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“秘银之厅的国王，”马斯克维奇解释说，“至少，他曾经是。我不想让一整个野矮人部落与我为敌，法师们最头疼的就是矮人了。与布鲁诺·战锤为敌对我的财产和健康都鲜有裨益。”
“除此之外，我对崔斯特·杜垩登也并不嫉恨。”马斯克维奇追述。“我为什么要想办法去消灭他呢？”
“因为勒罗里内是你的朋友。”
“勒罗里内，”马斯克维奇重复道，又是呵呵笑了笑。“我挺喜欢他，我承认，并且为了承担友谊所带来的责任，我常常试图说服他，他的这个计划除了愚蠢的自取灭亡外毫无其他意义。”
“我肯定他听不进这些，”图内维克说。
“不听，”马斯克维奇同意，“勒罗里内·特勒布莱尼克是个固执的家伙。”
“这是他的全名吧，”图内维克用鼻子出气，他的情绪实在是很低落，特别当提起他的练习拍档，“你待我之道即我待你之道”他翻译说，因为其实勒罗里内的名字只是一个相当常用的精灵谚语的变体。
“关于尊敬和友谊的哲学，是吗？”老法师问道。
“也关于复仇，”图内维克阴郁地回答。
※※※※
下面，塔的中间层，独自在一间小小的私人房间里，勒罗里内脱下面具，跌坐
在床上，在对崔斯特·杜垩登的挫折感和憎恨中煎熬。
“还要用多少年？”精灵问道，然后轻轻一笑，抚弄着一枚玛瑙戒指。“数百年？那也没有关系！”
勒罗里内摘下戒指，把它举到闪烁的眼前。他用了两年的辛苦工作才从马斯克维奇那里赚来了这个宝物。这是一个魔法戒指，储存着魔法。
这枚戒指里有四个法术，勒罗里内相信这四个法术能够杀死崔斯特·杜垩登。
当然，勒罗里内知道，如果按照计划的方法使用这些法术，会导致交战双方的死亡。
这没有关系。
只要崔斯特·杜垩登死了，勒罗里内就可以心满意足地去阴间了。
第一篇 黑暗的提示
回家真好。听着冰风谷的风声，感受着它强有力的刺痛，好像提醒我自己还活着。
我们还活着，正是如此一件不证自明的事情，恐怕我们常常很容易就忘记了，忘记了这个简单的事实的重要性。太容易了，忘记你自己还活生生地活着，或者至少，忘记去感激你自己还活生生地活着。忘记了你可以欣赏每一次日出，享受每一次日落。所有日出日落之间的时光，所有黄昏之后的时光，都是可以由你的意愿自由支配的。
太容易错过这样的机会，每一个你遇到的人都有可能成为一个事件，一个记忆，不管是好是坏，都帮你用经验填充时间，而不是用沉闷无聊，也帮你打破单调的时刻。那些浪费的时光，那些千篇一律，例行公事的时光是我们的敌人，我认为，那是死亡在我们生命中悄悄的延伸。
是的，回家真好，在冰风谷的旷野里，怪物成群游荡，匪徒每每威胁着道路。我感到比以前的很多年都要有活力和充实。
我和自己的黑暗过去抗争得太久了。我和自己的长寿抗争太久了，我的死将远比布鲁诺； 沃夫加和瑞吉斯来得晚，还有凯蒂布莉儿。
我是多么的愚蠢，如果仅仅为她最后的日子悲哀，而不去享受现在我和她之间
的时光！我是多么的愚蠢，如果让现在变成了过去，却还在悲哀可能有的，仅仅是可能有的将来。
我们正在走向死亡，每一天，每一刻。那是无可避免存在的事实。这个事实能以恐惧麻痹我们，也能够以渴望激活我们，以探索和体验的愿望，以希望，以铁的意志————我们从每个行动中能找到记忆。在阳光下和星光下活着，在晴天和雨天里活着。舞动每一个脚步，穿过鲜花盛开的花园，穿过深深的积雪。
年轻人了解这个事实，老年人，甚至中年人却已经忘却。这是愤怒和嫉妒的源头，呈现在年轻人眼前。我曾多次听到这样的哀叹：“但愿我能够回到那个年龄，带着我现在所知的一切！”这些话令我感到很可笑，因为事实上，这个哀叹应该是：“但愿能够归还我那时候所知的活力和愉悦！”那才是生命的意义，我最后终于理解了，在理解的基础上，我确实寻到了那样的活力和愉悦。相比之下，理解了那种活力和愉悦，理解了这个真理而度过的二十 年生命，也许远比数百年垂头丧气的生命更加充分。
我还记得第一次和沃夫加并肩作战，当我把他带进一大群古怪，强壮的巨人中时，带着满面的笑容和对生命的渴望。多么奇怪，当我得到了更多可以失去的东西时，我允许这种渴望消失了。
我花了这么长时间，经过痛苦的损失，才认清这个推论是如此愚蠢。我花了这么长时间，才回到冰风谷，在无意中把碎魔晶交给了贾拉索之后，在最终建立了和阿提密斯·恩崔立的友谊（我祈祷那是永久的友谊）之后。我唤醒了自己的生命，欣赏周围美好的东西，去追寻而不是害羞地躲避那种等待人们去体会的兴奋。
当然也有担忧和害怕。沃夫加离开了我们，不知道去了哪里，我为他的头，他的心，他的身躯而担心。但我接受这个事实，他的路是由他自己选择的，他不得不离开我们，为了他的头，他的心，他的身躯。我祈祷我们的前路会再次相交，祈祷他会找到回家的路。我祈祷他的消息会传回来，或者平息我们的担心，或者促使我们上路去把他找回来。
但是我完全有耐心，也有自信。因为如果为了担忧他而垂头丧气，我就不能贯彻我生命的任务。
我不会那样的。
有太多美好的事物。
有太多怪物和劫匪。
有太多乐趣。
——崔斯特·杜垩登
第一章 背靠背
他长长的白发落在凯蒂布莉儿的肩头，抚动着她露出的手臂的前端，而她自己赤褐色的头发入瀑布般洒在崔斯特手臂和胸口。他们背靠背地坐在冰风谷最大的湖，都尔登湖的岸边，凝视着夏日朦胧的天空。慵懒的白云在空中飘浮，他们毛茸茸的边界时而会被众多在其下翱翔的秃鹰中的一只侵入，形成鲜明的对比。今天空中突显的不是那么多飞禽，而是白云，吸引了这一对朋友的注意力。
“渔叉上的硬头鲑鱼，”凯蒂布莉儿指的是一块形状与众不同的云，拖动的白色细线前端有一个弯曲的椭圆。
“你怎么知道的？”黑暗精灵笑着抗议。
凯蒂布莉儿扭过头对着她黑肤，紫色眼睛的伙伴，“你怎么会不知道，这就象你自己的白色眉毛一样普通。”
崔斯特又笑了，但不是笑她所说的，而是笑她说话的方式。她又住在了布鲁诺的部落里，就在十镇外面的矮人矿，矮人粗旷的习性和口音显然再次影响了她。
崔斯特也略略把头转向女子，他的右眼离凯蒂布莉儿的仅有几寸。他能看近那儿闪动的火花，绝不会错，那是自从沃夫加走后几个月才回来的满足和快乐的表情，一种事实上比以往任何时候更强烈的表情。崔斯特笑笑，又把目光移回天空。“你的鱼逃走了，”他宣布，风已经把细线吹离了前面较大的那部分。”那就是一条鱼，”她使起了性子，或者说她尽量让自己听上去象在使性子。
崔斯特笑笑没有继续争辩。
※※※※
“你这个该死的愚蠢的小东西！”布鲁诺·战锤嚷嚷着抱怨，唾沫随着他高涨的恼怒飞溅。矮人停下来，用他的硬靴子猛跺地板，然后把他那仅有一个角的头盔扣到头上，他浓厚的橙色头发在伤痕累累的头盔边缘下剧烈飞扬。“我以为我在议会里有个朋友，然后你在那儿毫不反抗，任凭坎普·奥塔格斯漫天开价！”
半身人瑞吉斯比以前更瘦了，由于在他上次和朋友们一起经历的冒险中手臂留下一处可怕的伤口，因而很喜欢这只手。他只是耸耸肩回答，“坎普·奥塔格斯只开了给渔夫的矿石的价格。”
“渔夫们要买相当多的矿石！”布鲁诺吼道。“为什么我要把你弄回议会，而你却不能让我日子好过点？”
瑞吉斯微微笑了笑以对应这番演说。他想提醒布鲁诺，矮人还没有把他弄回议会，提醒他自从独林镇的前任代表被雪猿伤了腹部，他们需要一个新的代表，也曾请求他去，但是他明智地把这个想法留在了自己心里。
“渔夫，”矮人说着吐了一口唾沫在地上，就在瑞吉斯多毛，赤着的脚前面。
半身人再次笑了笑，跨过那滩痕迹。
他知道布鲁诺只是虚张声势，他也知道，矮人很快会不提这件事，一旦下一个危机摆在了面前的话。布鲁诺·战锤总是一个容易激动的人。
当他们俩在路上绕了一圈，能够完全看见崔斯特和凯蒂布莉儿时，矮人还在喃喃地抱怨。崔斯特和凯蒂布莉儿仍旧坐在布满苔藓的岸边，沉浸在他们关于云彩的梦中，享受着对方的陪伴。瑞吉斯为此吸了口气，心想布鲁诺看见他心爱的养女跟崔斯特，或者任何人，如此亲密，也许会大发雷霆。但是布鲁诺只是摇了摇他多发的脑袋飞快离开了。
“该死的愚蠢的精灵，”当瑞吉斯赶上他的时候，他说。
“你会仅仅亲吻这个女孩然后就完事了吗？”
瑞吉斯的笑脸咧到了耳根。“你怎么知道他没有？”他说。没有比看到矮人的脸颊涨得象他的头发和胡子一样绯红还要好的理由了。
当然，瑞吉斯立刻溜得远远的，躲开布鲁诺致命的一抓。
矮人低下头，喃喃地诅咒着，一路跺着脚前进。瑞吉斯几乎不能相信，靴子居然可以在如此柔软，铺满苔藓地泥土路上弄出雷鸣般的响声。
※※※※
对于布林·山德议会大厅里的喧闹瑞吉斯并不感到吃惊。当十镇的最高领导人，元老卡修斯主持着例行事务的讨论时，瑞吉斯确实尝试集中注意力。以前这十个小城要么各自为政，要么由一个议会统治，每个镇都有一名代表在议会中占一席之地。但是卡修斯在这一地区的权力如此之大，以至于他再也不仅仅是任何一个单一社区的代表，连他所来自的布林·山德，目前为止最大的一个镇，也不例外。当然，十镇当中第二大城市的领袖并不能跟他相安无事。他和卡修斯常常意见相左，随着卡修斯的地位提升，以及布林·山德另外一名新的议员被指派，坎普感到寡不敌众。
但是卡修斯仍然在继续提高着威望，在过去的几个月中，连固执的坎普也勉强承认，这个人的行为一般来说还算公正恰当。
对于来自独林镇的议员来说，议会中平和一致的气氛徒然增加了他的厌倦。这个半身人喜欢雄辩和争论，特别是当他本身不是负责人，却可以冷不丁地从旁插入，煽动情绪和紧张的气氛。
哎，过去的好日子呀。
瑞吉斯试图使自己保持清醒，他确实试过。此时，讨论转向了如何分割都尔登湖的深水区域，分配给不同的船只，防止航线的交错，防止湖上的暴力。这种巧言辩论数十年来一直在十镇进行着，瑞吉斯明白，没有什么规则可以把冰冷水面上纠缠的船只分开。不管规则如何，哪里有硬头鲑，船只就会往哪里去。硬头鲑除了是骨雕的原料和美味