“呛啷”一声，锁链断裂。邯郸残一脚踢开那扇门，身影没入建筑内部的黑暗中。
然而他刚刚踏进去，又立刻退出来了。
三个虎目圆睁的虎人随着他的后退而出现在门口。
“你们是谁？”其中一个虎人吼道。它们挥舞着有倒钩的狼牙棒，随时可能砸向在它们面前显得那么弱小的邯郸残。
邯郸残抬起手臂，做出投降的姿势。但在熊爪低垂之际，三颗子弹无声无息地射了出去。三个虎人的脑袋中央赫然出现血洞，软软地倒在了地上。
“情况有变。现在开始，不要拘泥原定计划，由我来决定应该做什么。”邯郸残一边说一边飞起两脚踢开了虎人的尸体，头也不回向前跑去。
我们愣了一下，全体拔步跟了上去。
门内，穿过一条走廊，就看到了通往塔顶的楼梯。
8
红蛇骨基地机密会议厅，冷凝湘的幻象仍在继续解说。
“我们的目的建筑物不仅是最大的工厂，同时也是控制整座城市的核心。我们把它称为‘能量之源’。这次的行动主旨是获取这种能源的样品和完全摧毁这栋建筑，为将来的战争打下基础。最重要的核心部分在这座建筑的最高层。根据谍报人员掌握的情况，我们下手的时间选择在凌晨两点之后。”
一个苍老的声音说：“问题是，这样的行动一定会惊动它们。兽人的猛兽军团可不是那么容易对付的。”
另一个声音附和到：“是啊。靠这些普通红蛇来对付猛兽军团，实在太勉强了，会有重大伤亡的。”
9
我们开始跟在邯郸残后面跑楼梯。说实话，我长这么大还没跑过这么恐怖的楼梯。一级台阶几乎等于普通楼梯的三级，偏偏又那么长，周围光线又出奇的弱。但在最前面的邯郸残却丝毫不受影响，跑得那么快，害得我们这群蜥蜴，狮子，狗，猫，在他这头熊后面费尽力气，气喘吁吁，踉踉跄跄，才勉强没有跟丢。
每爬过两层楼梯，邯郸残就吩咐留下两个人看守。“不必死守，拖延一下敌人的进袭即可。”他说。
我由于跑的比较靠前，“有幸”一直没被留下。
在我们看到楼梯尽头的时候，楼下突然发出一声巨响，整个建筑随之一晃，我差点滚下楼梯去。
“怎么，第二组使用炸裂弹了吗？”向帅灵在前面用力稳住身体，一手保护着冷凝湘，顺带扶了我一把。“他们会把猛兽军团引来的！”
“别理他们。随便好了。”邯郸残的语气不慌不忙，没有任何紧迫的感觉。他轻轻跳起来，掠过十多层楼梯，蝴蝶一般落在了最顶层的地板上。
又是一扇门。跟下面的门比起来，这扇门更加厚重，材料也显然比较坚固。
邯郸残再次从熊爪里射出了子弹。这次的子弹体积偏大，速度比较慢，在空中留下一条弧线，子弹撞上了门。
“扑哧”的一声，仿佛冷水倒进热油中一般，滚滚白烟迅速笼罩了我们。
厚重的黑色金刚石门中央出现了一个大洞，洞口边缘在滴落着由石材溶成的液体。
“这里就是中枢了。”邯郸残用手臂替冷凝湘遮着头，两人一起穿过被溶开的洞口，进入了房间内里。“除了向帅灵之外，其他人请在外边负责守护。”
我们立刻按照行动计划中所规定地，一字排开，枪弹切换和填充，做了好了随时开战的准备。我站的地方正好在洞口边缘，出于好奇，我忍不住侧过脑袋，向里面望去。
房间里面跟外面比起来简直就像两个世界。里面到处都是玻璃导管，像蜘蛛网一样交织在房间的天花板上。在房间中央，有一个绿色的冲天大柱。我无法分析这根柱子究竟是什么东西做的，它看上去好像蒙了一层皮，而且还在——蠕动。
我暗暗倒抽一口凉气。
“这是什么？”向帅灵大声问。
“兽人的‘科技’，一种独特的建筑材料。”冷凝湘离开邯郸残的保护，快步走向那根在蠕动的绿色柱子，“它们靠这个代替我们的电脑。据说这种植物有自己的智商，但不能自由思考，只能接受命题。”
“听上去像魔法。”邯郸残说。他走向那棵树，抚摸着它，“……外壳真坚硬，恐怕常规的攻击对它不起作用。”
冷凝湘没有理他，轻轻地抚摸着绿色的表皮，用奇怪的语言说着什么。我想那大概是兽人启动这座植物柱的密码。
柱子对冷凝湘的命令做出反应，出其不意地弹出一片树叶似的圆形板块。由于距离太近，反倒把冷凝湘吓了一跳。
树叶上，似乎有什么文字。距离太远了，我看不清楚。
“请拿一个能源的样品来。”她淡淡地吩咐。
“稍等。”邯郸残没有移步的意思，双手仍然放在树身上，好像粘在了上面一样。他只是把脸孔向那堆放着数十个庞大木箱的角落侧了一下。我看到他黑灰色的眼睛在头套之下转动，一层奇异的，不易察觉的白色光辉在他眼球上一掠而过。
霎时间，那些大木箱发出莹莹绿光。无数光点从木箱的缝隙中飞出，扑向冷凝湘，将她包围起来。
这时候我才发现，那是一些亮晶晶的，直径一毫米左右的绿黄色矿石，散发着如水一般流动的光芒。
“谢谢。”冷凝湘用猫爪从空中随便取下一粒矿石，同时从背上的背包里抽出一台纸张式高性能电脑，拉出三四根尖端是银针的信号带，把银针分别插入柱子的几个地方。她做这件事情的时候手脚麻利得像在变魔术。
全部做好之后，她将那枚矿石放在了树叶上。树叶立刻卷了起来，把矿石包裹在中央。
“显示关于此矿石的所有资料。”
柱子中部，一部分绿色薄膜挪开了，巨大的字体显示出来：“名称：光毵矿石。阅读详细资料，请输入密码。”
“十八位数兽文密码。”冷凝湘轻轻地说。“十分钟。这十分钟之内请保证我不受到任何骚扰。”
10
冷凝湘的声音在光线昏暗的空间中回荡：
“在发现这座城市之前，我们曾认为兽人是个未开化的种族，它们使用天然资源，以游牧的方式生存，没有任何高科技。但，这个城市却推翻了这一论点。此城显然具有相当规模，甚至也有类似于我们科技产物的一些公共设施。他们有街灯，有自己的武器工厂，有各种公共设施。以此推断，这个城市肯定不是最近才盖好的。但为什么我们之前对那个地区进行卫星侦察，却什么都没发现呢？”
虚拟的冷凝湘停顿一下，继续说：“这是由于，他们在使用一种特殊的技术，可以彻底隔绝我们的侦察系统。这是一种类似于防护罩的东西。气体，黄绿色，终日笼罩在城市上空，成分目前不明。这种雾由耸立在城市边缘的机械塔喷出，属于人造装置。”
全场安静。
虚拟冷凝湘接着说：“在发现这个设施的同时，我们还发现了一个奇怪的事情。兽人的城市中没有‘电力’，没有‘太阳能’，它们甚至也不懂如何利用水力，风力等等自然界的力量形成能源。整个城市中，一切机械地运作都依靠着一种成分不明，我们从未见过的——奇特物质。而查明这种物质的成分和原理并摧毁加工这种物质的基地，便是我们这次行动的目标。依据我们的估计，摧毁这个目标，这座城的防卫体系便会陷入瘫痪状态，并暴露在我们的卫星监视下，这个事例对我军今后与兽人的作战具有难以估量的价值。”
“就看我们的红蛇能不能将这个目标拿下来了，”会议厅里一阵兴奋的骚动。
11
楼下传来射击声、人类的惊呼声和响亮而沉重的脚步声。
很快，被留在楼下的同伴当中的两个出现在楼梯口。他们脚步踉跄，气喘吁吁，神色有些慌张。跑在最前面的一个“半飞鸟”急切地从我们身边掠过，对着房间内部大声嚷道：“组长，猛兽军团到了！楼下的人正在尽力阻挡它们上楼！”
没有人说话。但每个人都明白，最糟糕的事情发生了。
我把视线收回来，跟同伴一起，面对着楼梯口端好了枪。
猛兽军团是兽人的精锐部队。据说它们的体能强到了能与钢铁匹敌的程度。历代以来，地球人类的正规军队不知道有多少丧生在猛兽军团手下。就算是红蛇，对抗这种军团，有必胜的把握吗？
楼下，响亮而沉重的脚步声以及枪弹声越来越近了。我感到一阵晕眩。就在这一瞬间，我突然产生了逃避的欲望，比任何时候都强烈。
所有人都撤上来了。似乎无人死亡。
在最后一个同伴归队之后，三两个高大的兽人出现在楼梯拐弯处。所有人都吓了一跳，同时发出各式各样的惊叫，神经质地扣动扳机，冲着还没看清面目的敌人开始了疯狂扫射。
枪声中，响起兽人们的咆哮。好像身处一个被激怒的了猛兽动物园中一样，耳膜嗡嗡做响。
白色的烟尘随着子弹扬起，我们渐渐什么都看不到了，但还在继续扫射。我听到了那几个兽人嚎叫着滚下楼梯的声音。未见得是枪弹的效果，更可能有人动用了异能。
蓦然，向帅灵的声音透过头套内的通讯系统传到了耳中：“别这样开枪！扬起太多烟尘会……”
他话还没说完，一阵腥臭的味道就突然钻进了我的鼻子。
有什么东西从我腿上掠了过去，留下一阵异样的冰凉。
我的目光呆滞地落到腿上。那里平白凹了下去，被撕裂的生化外皮下，有一个血红色、模模糊糊的洞。
在我面前一步远的地方，一头硕大的狼半伏着身躯，嘴角滴着鲜血，喘息着。
我完全感觉不到任何疼痛，彻底的恐惧让我丧失了一切。当那头狼张开染满鲜血的嘴巴再次扑来时，我恍恍惚惚地抬起右手，抖抖索索地瞄准了它的心脏，开了枪。
一连串子弹击中了同一个地方，腥臭的血喷了出来。但那头狼却仍然在扑向我。
锐利的狼爪抓上了我的肩膀。撕裂了生化外皮，深深刺入我的肌肉中。
我在它的扑击之下跌倒，顺着它的力量贴着地板滑了出去，躺在被溶开的门口。
恍惚中，我听到了冷凝湘的惊叫。很短促的。
那两排滴血的獠牙在我面前张开，咬向我的时候，我几乎忘了抵抗，手臂软软地抬不起来，什么都做不了，唯有睁大眼睛看着，准备用喉咙去迎接和感受死亡到来的瞬间。
12
“负责保卫这个目标的军队有哪些？”一个女子的声音问。
电子声代替虚拟的冷凝湘做出了回答：“猛兽军团第三师团的一个连，本身基地内约一百位警卫，以及兽人警察队伍，都可以在第一时间对我们做出反攻。此次红蛇队伍主要由中下层红蛇组成，导致兽人军力总和与红蛇军力总和比例成为4：1。”
场地内发出一片低低的惊叹声。
“这么说来，红蛇的胜算很小呢。”
“电脑没把邯郸残算进去。”另一个声音说，“有这个被