作者：冷酷剑仙
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第一章 沈霄
在那广阔的建兰大陆东面的天元域境内，有一个小镇叫东元镇。
东元镇虽然叫小镇，但整个小镇面积并不小。小镇的居民也有数百户人家，家家户户连带老人和孩子一起算起来也有两千多个人。
东元镇这个名字不知是哪个起的，但这里现在的居民早已不是原来的居民了，就算有他们的后代存在，这个问题也不会被他们传承下来。所以现在的人只知道他们居住的小镇叫东元镇，却不知到它的起源。
这个问题并不妨碍他们在这里生活，他们还是一样地辛勤的劳作，用来换取生活的必需品。也许这样的生活很累，但能过平安的活着，他们已经感觉很满足了。
其实，在这个根本与和平搭不上边的年代里，衣食充足的活着对很多人来说是个十分困难的事。起码对于沈霄来说，这就是一个十分艰难的任务。
在小镇的东面群山环绕，此起彼伏的山脉彼此相连。镇里人习惯把它叫作东山。
在东山的半山腰处，一个年约十二、三岁的小男孩正吃力拿着手中的柴刀不停的向一棵并不粗的树根处用力的砍着。他穿着一身麻布衣服，裤子的大腿处缝着两个老大的补丁。脚上的鞋子也冒出一个小洞，他的脚趾也时不时地在外面展露一下。
豆大的汗珠从他的小脸上不停的滑落，但他却没有丝毫的在意。几颗洁白的牙齿狠狠的咬着下唇，一张小脸也涨的通红。也许他的年龄还很小，但他的力气却和他的年龄有些不相称。一刀连着一刀，每一刀都准确的砍在树上的那道刀痕上。
随着时间的流逝，树上的那道刀痕越来越深。终于随着沈霄的一刀落下，树终于倒了下来。而沈霄也筋疲力尽的倒了下来。他毫无顾忌的躺在厚厚的树叶上，此时的他真的是累的没有一丝力气了，毕竟它还只是一个孩子。
也许和他一般大的富人家的孩子正在嬉戏玩闹，而沈霄却不得不进山砍柴了，这就是差距，这就是世间的不公平。
这个时候的沈霄并没有感叹世间的不平等，他正在思考也许今天能多砍点柴，能买上一点肉给母亲补一补，母亲好像已经很久没有吃过肉了，她那生病的身体好像越发的消瘦了。田伯也已经老了，也要一些荤菜补补身子。好像母亲跟田伯也好几年没买过衣服了，如果有钱能给他们置办一身新衣服，那该有多好……
想着想着，沈霄突然发觉用钱的地方实在是太多了。沈霄“突”的一声又爬了起来，他决定为了自己的那些美好的目标继续努力。
连续不断的砍柴声又在东山的山腰上响了起来。
不知不觉已经到了傍晚，耀眼的太阳已经落到了西边。沈霄是早晨时候来的，不知不觉他已经工作了一天。
沈霄看了看已经落山的太阳，心里叹了一口气，现在必须回去了。
他拿起早晨带来的麻绳，甩了甩有些胀痛的手臂，动作有些迟缓的把一捆捆木柴扎成了两堆。又从树边拿起早已准备好的木棍，两头分别插在两个柴火堆里。
沈霄整了整身上发皱的衣衫，弯腰弓背抗起木棍。柴堆明显有些沉重，沈霄走路走的都有些晃悠。他的步伐很不稳定的沿着下山的小路慢慢的移动着。
沈霄就这样一步一步慢慢的向东元镇里移动着，从东山到镇里的距离并不是很远，但沈霄依旧走了有半个多小时。
可能是一天的工作实在是太累了，也有可能是肩上的木柴太过沉重，当沈霄回到镇里的时候已经完全没有力气了。
“小霄啊，今天干的不错啊，砍了这么多，你妈知道肯定高兴坏了。我家那小子一天到晚就知道瞎混，他要是有你一半那么能干我也就知足了。”当沈霄快要进镇里的时候，一个守门的民兵和沈霄打招呼道。
“王叔，你就别取笑我了。我能干什么事，也就砍点柴火。你家王填以后是干大事的，怎么能和我比。”看见和他讲话的民兵是王叔时，沈霄也笑着回应道。
“你这小子不仅能干，嘴巴还甜的腻人。我看你以后肯定有出息。好了好了，我也不耽误你了。你快点把柴火卖了赶紧回家吧。你妈大概在家等你了。”王叔和善的笑了笑。
“哎，知道了。那回头再见了。”沈霄也不耽搁，挑起柴火就往镇里走去。
在沈霄走远了之后，另一个民兵有些疑惑的问到，
“王老哥，刚才那小子是谁啊？小小年纪就能挑起这么重的柴火，有点力气嘛！”
“呵呵，你是来咱镇的没几年，当民兵也没几天，你当然不会知道。”说完，王叔抬头看看天空，回想了一下，说道：“他叫沈霄，他当年来我们镇时，他还是个孩子。大概是十多年前吧，他母亲带着他，和一个老仆人一起来到我们镇，据说他们是遭了强盗，一家人就剩他们三个人了。后来他们就一起在我们镇生活了下来，而这样一过，就在东元镇里呆了十几年。”王叔把左手的铁枪换到右手，换了个姿势，接着说道，
“他们一家人本来还过得挺好，后来他母亲的身体突然出了毛病，不仅不能干活，还要经常抓药治病，全家上下就靠他家的老仆人在镇里的当铺里做做记账的活赚点钱。而沈霄这小子也真是懂事，十岁的时候就到东山去砍柴，不过他那时哪会砍啥柴，一天到晚砍的柴还卖不到一个铜币。当他还是坚持了下来，今年他大概有十三了吧。三年啊！整整三年，如今大概那些十七、八岁的小伙子砍柴都砍不过他吧。”
听王叔说完之后，哪个民兵有写吃惊得长大了嘴巴。有些不信道，
“他真的只有十三岁？”
看见自己这个同伴吃惊的样子，王叔有些感叹的点了点头，
“真是穷人家的孩子早当家啊。我家那小子要是有他那么能干，我就是睡着也会笑醒了。”看样子，王叔还是为这个问题而不能释怀。
“呵呵，就像那小子说的那样，王填贤侄以后可是干大事的，这些小事就不用要求那么严格嘛！”那年轻的民兵有些开导似的说道。
“希望是吧。”王叔突然向那年轻的民兵说到“来，我在告诉你一个秘密。”
那年轻的民兵赶紧把头侧了过来，
“沈霄母亲虽然身体不好，可是她却是咱镇里有名的美人。”
“你看过？有多美？”年轻的民兵有些不信，它虽然来东元镇没几年，但他可是去过很多地方的，看过的美女也不少，而不像王叔一直都呆在东元镇里。
“嘿嘿，没见过。”王叔有些不好意思的说道，不等年轻的民兵反应过来，马上又说道“但药铺的温大夫看过，他可是城里来的，他说沈霄母亲比他治过的那些夫人、小姐要漂亮多了。”
“你们在讨论什么呢？站岗是你们这样的么？饭桶！”就在王叔和年轻的民兵聊天的时候，一个有些胖胖的中年人来到他们身边大声骂到。
“对不起，队长。”王叔终究比较老成一些，很快就反应了过来，主动认错道。
但那中年人并没有因此而原谅他们，继续骂到，“你们俩就跟猪一样蠢，假如这时候强盗过来怎么办？你们能预警吗？你们这月的月响扣了。”
“你……”年轻的民兵马上有些激动了起来，这中年胖子叫黄世达，他是镇长的大舅子，也是靠关系才混到这个民兵队长的职务。而他却并不以此为耻，反而更加的骄横。年轻的民兵也因此一直都看不起他，他知道他很蛮横，却没想到今天他会找到他头上。
“我们愿意接受处罚。”就在年轻的民兵即将爆发的时候，王叔一把拉住他。
“怎么？你不服？”黄世达一下盯住了年轻的民兵。
“不，我接受。”年轻的民兵咬牙切齿道。在王叔的示意下，年轻民兵违心的答道。虽然不明白他王老哥的意思，但他知道他王老哥是不会害他的。
“嗯，这还差不多。”那胖子终于心满意足的踱着方步离开了。
“王叔，为什么接受惩罚。预警明明是哨台上哨岗的工作，他这是故意找茬。”在那胖子走后，年轻民兵有些愤愤不平的问道。
“呵呵，你明白就好。他就是故意找我们麻烦。他这是在立威呢！”其实王叔自己也明白黄世达是在找自己的麻烦。而年轻民兵不过是被牵连罢了。因为民兵队里就自己最有威望，本来也应该是自己当队长的。不过这些话他是不会对年轻民兵讲的。
年轻民兵若有所思的点了点头，没有说话，但愤恨的眼神却出卖了他的想法。
看见年轻民兵的神态，王叔微微一笑，没有说话。
第二章 欺侮
当沈霄离开小镇门口后，并没有直接回家，而是往镇里的酒楼奔去，而镇门口因他而引发的一场争执他却毫不知晓。
在他挑着一担柴火走过了两条街，来到酒楼门口。
他放下肩上的柴火，走进酒楼。
东元镇虽然只是一个小镇，但它处在天元域的边界处，离商域的距离也不远。所以小镇平常来来往往的人并不少，顺带着这小镇里唯一的酒楼的生意也很不错。
沈霄来到柜台，找到掌柜的，“刘掌柜，我把柴火挑来了。”
刘掌柜是一个很和善的人，穿着一身灰色的长布袍，大概已经有五十多岁了，已处在知天命之年的老人给人一种亲善的感觉，没有一丝商人的市烩的感觉。
“哦，是小霄啊。你先把柴火抬到后院去，我马上就跟伙计来称。”刘掌柜一如以往亲切地说道。
“嗯，好。”沈霄也不耽搁，直接出去抬起柴火就往酒楼的后院走去。
不一会儿，刘掌柜就带着两个伙计来到了后院，两个伙计不等刘掌柜吩咐，就直接拿称去称那担柴火。明显这种事情已经不是第一次干了。
“小霄，今天看的柴火好像要比以往多一些啊？”刘掌柜估算着。
“应该是吧。不会您酒楼要不了这么多吧！”沈霄有些紧张的问道。
“呵呵……怎么会呢。我以前不是说过，只要是你砍的柴火，你能砍多少，我就要多少。”刘掌柜笑着说道。
“谢谢刘掌柜了。”沈霄怎么会不明白这是留掌柜在照顾自己
“呵呵，没事。乡里乡亲的，本就应该互相帮助嘛。再者，我们酒店也需要这么多柴火。”刘掌柜轻声笑道。
“掌柜的，我们已经称好了。一共一百二十三斤。”一个伙计向刘掌柜报告道。
“嗯，我知道了。你们先下去吧。”刘掌柜又转向沈霄说道，
“按我们说好的一铜币五斤柴火，一百二十三斤就是二十五个铜币。”
“不足的那两斤柴火我明天会补上。”沈霄一脸认真地说道。
刘掌柜没有说什么。他知道虽然沈霄年纪不大，性格却很倔犟，自己认定的事，一般人都劝不了。
刘掌柜从自己的钱袋里数出二十五个铜币递给沈霄，沈霄小心翼翼地接过来，然后又仔细地装进衣服里面的一个小钱袋里。
看着沈霄那宝贝似的模样，刘掌柜有些好笑，又有些感慨。
“刘掌柜，既然没事，那我就先回家了。”沈霄向刘掌柜告辞道。
“嗯，早点回去吧。顺便代我向你母亲问好。”
“嗯，知道了。”说完，沈霄就向门外走去。
看着那消瘦的背影慢慢消失，刘掌柜有些感叹，
“如果我那小孙子还在的话，也有小霄这般大了吧。可惜……”不知不觉，两行老泪从脸庞