凭据，天上、人间、幽冥三界，时光流逝之迟速确实大有分别，悟空自出东海，再入黄泉，龙君上奏，紫微拟旨，及至太白降临花果山头，在天宫不过数日，人间则已过去数月之久。
数月之中，悟空入海取宝，大闹黄泉地府，最后安然脱身的事迹已传遍三界，东胜神洲更是流言四起，都道花果山水帘洞内藏天书，习之可以上天入地、超生脱死，那花果山水帘洞美猴王就是无意中学了洞中天书，一夜而得广大神通，无穷变化，竟可以力抗天齐众神，打破阴阳两界，重出人间。
封神一战之后，阐教道法大兴于南赡部洲，阐法重人，不容异端，南赡部洲各类异种异修都存身不得，只有远遁海外，东胜神洲乃至海外十洲三岛，几乎全被这些妖仙占据，这些妖仙或大或小都有些神通变化，寿算也大大长于常人，只是终究不闻正道，不能窥造化之堂奥，衰朽只是迟早之间耳。这几日听说花果山水帘洞出了天书，神妙莫测，旦暮间即可脱胎换骨，若假以时日，消灭五行，万劫不磨，想来也不在话下，都不禁心下垂涎，蠢蠢欲动，存了觊觎之心，各有谋夺计算，只是尚不知悟空深浅，一身神通又究竟到了何等地步，故此不敢贸然动起干戈。
悟空却哪里知道东洲这些老妖的心思，他的伤势已然痊愈，依旧领了儿孙臣僚，在山间嬉游玩耍，夜来归洞，也传授一些服气吐纳之法，花果山乃天地灵根，元气丰沛，那些猴儿渐渐也都有了些神通气象，镇日价在山间弄风摄雾，舞刀弄棒，那些妖王积年盘踞东胜神洲，都是年久成精之人，更加揣了小心，不敢轻易有所动作，却叫手下一些狐兔小妖，混入花果山，与群猴交结，打探底细。
这一日，众猴正在山前耍子，忽见九天开处，一道五色云路斜斜而下，云端上走下一队人来，当先一名老者，长眉星目，素衣峨冠，腰悬长剑，背后背着一角黄皮文书，两旁有数十名神将天丁随从。
众猴见了太白样貌，像是个有道行的人，有崩、芭二老猿便止住群猴嬉闹，上前打个躬道：“那老人家，是哪里来的？来我花果山有何事情？”太白笑道：“吾非别人，乃是上界太白仙人，奉玄穹大天尊御旨，前来请你家大王上界，拜受天箓。”洞外小猴，一层层传至洞天深处，道：“大王，外面有一老人，背着一角文书，言是上天差来的天使，有圣旨请你也。”悟空正在洞中默运功行，以心问心，返观自身，闻言道：“天使来此请我？请来。”太白随群猴入洞，悟空下座迎接，太白带众将入洞，展开旨意，宣读已毕，太白道：“大天尊旨意，便请大王上界，自此名列云班宝箓，再不受人间烦恼。”众猴都齐声鼓噪道：“大王，大喜，大喜！大王上了天，就是天仙，我等住在此处，便是地仙也。”悟空道：“也罢，一向只听说天上光景，却不曾眼见，等我走走去来。”教众儿孙：“谨慎教演，待我上天去看看路，却好带你们上去同居住也。”众猴喜喜欢欢，送猴王出洞，与太白、众天丁天将纵起祥云，便上南天门来。
原来悟空筋斗云远胜众人，十分快疾，一溜金光，如飞电一般，却把太白与众天将撇在脑后，先至南天门外。增长天王魔礼青领着庞刘苟毕、邓辛张陶诸位天君天将，正在天门当值，正见一道金光从下方直透而上，向南天门急速射来。
什么妖物！魔礼青一惊，不及细想，青云剑锵然出鞘，宝剑高举过顶，暴喝一声，直劈而下，当的一声巨响，犹如天钟齐鸣，满天火花迸溅如流星，魔礼青退后数步，方才立定，只觉双膀又酸又麻，急睁眼看时，见那金光影里，现出一个不满四尺的金色猿猴，拐啊拐在门前乱走。
魔礼青大声喝道：“哪里来的妖猴，擅闯天关，速速通名！”悟空道：“我乃花果山水帘洞美猴王孙悟空，上帝差太白老仙请我上天为官，你又是何人？就敢挡我去路。”魔礼青却也知道招安之事，不过他为一门大将，职责攸关，怎敢轻信，喝道：“空口无凭，你说你是孙悟空，有何凭证？太白仙人又在何处？”两人在此争执，众位天君天将各举剑戟，隐隐形成合围之势，正闹嚷之际，太白与众将已然到了，悟空就觌面发狠道：“你这老儿，怎么哄我？你说奉上帝招安旨意来请，却怎么教这些人阻住天门，不放老孙进去？”太白笑道：“大王息怒。你自来未曾到此天堂，却又无名，众天丁又与你素不相识，他怎肯放你擅入？等如今见了天尊，授了仙箓，注了官名，向后随你出入，谁复挡也？”悟空道：“这等说，也罢，我不进去了。”太白又用手扯住道：“你还同我进去。”将近天门，太白上前对魔礼青道：“天王，此乃下界仙人，我奉大天尊圣旨，宣他来也。”魔礼青道：“既是老仙奉旨请来，岂敢阻拦，老仙请进。”太白领着猴王进天门去了，魔礼青双臂酸麻犹存，低头看自己青云宝剑，刃上已是缺了几个口子，魔礼青心中骇然：先前听说此猴强闯海藏，大闹幽冥，也不曾十分在意，不意手底果然强猛，而且一身气象十分正大，与寻常妖仙大是不同，竟仿佛三教门下亲传正法神通，好生奇怪。右手持剑，二指平平抚过剑脊，一阵灿然光华闪过，青云剑顷刻复了原状。
太白领着猴王，到于灵霄殿外，不等宣诏，直至御前，朝上礼拜。悟空挺身在旁，且不朝礼，但侧耳以听金星启奏。金星奏道：“老臣奉旨，已宣妖仙孙悟空到了。”帝俊在九龙玉座上垂眼问道：“那个是妖仙？”悟空却才闪身上前，应道：“老孙便是。”旁边恼了李靖，厉声喝道：“这个野猴，见了大天尊，怎么不拜伏参见，全无礼数，任你胡行！”帝俊微微抬手止住李靖，笑道：“无妨，下方之人，初上云霄，不知礼数，何须怪罪。”李靖托塔而退，帝俊问道：“方今重天各处，何处缺员？”众仙官神将都道：“启禀陛下，三十三天各宫各殿，各方各处，都不少官。”“唔，没有空缺？我那御马监仿佛并无正堂管事。”“陛下，那御马监自有监丞、监副，并不……”帝俊不等众人说完，径自道：“就着他在御马监做个弼马温罢。”群臣忙叫悟空谢恩，悟空也不知弼马温是个什么职事，朝上唱个大喏：“承看顾了。”随着木德星官去御马监上任，悟空在监里，会聚了监丞、监副、典簿、力士、大小官员人等，查明本监事务，止有天马千匹，乃是：
骅骝骐骥，辏駬纤离；龙媒紫燕，挟翼骕骦；駚騠银忑，祢珝飞黄；辚骒翻羽，赤兔超光；逾辉弥景，腾雾胜黄；追风绝地，飞皞奔霄；逸飘赤电，铜爵浮云；骢珑虎剌，绝尘紫鳞；四极大宛，八骏九逸，千里绝群。此等良马，一个个嘶风逐电精神壮，踏雾登云气力长。
这猴王查看了文簿，点明了马数。本监中典簿管征备草料；力士官管刷洗马匹、扎草、饮水、煮料；监丞、监副辅佐催办。弼马温昼夜不睡，滋养马匹。日间舞弄犹可，夜间看管殷勤，但是马睡的，赶起来吃草，走的捉将来靠槽。那些天马见了他，泯耳攒蹄，都养得肉肥膘满。不觉得半月有余。
东胜神洲鞠陵于天凶犁土丘，此洞周围千里，九回八孔，四方回风呼啸，洞中钟乳倒悬，山石通赤，犹如流火丹云，又似熔岩翻滚，其热难当。滚滚火云焰海之中，坐着一名数丈高的牛头巨魔，两支利角向前倒弯，遍体筋肉虬结，块块凸起，样貌依稀是当年东海平灵王模样，如今却换了名号，唤作大力牛魔王。只是当年那平灵王躯体雪白，浑身上下阴云缭绕，如今这牛魔王一身皮毛已变作灰黑颜色，有丝丝火气从八万四千个毛孔中呼吸进出，似藏无限生机。待牛王体色由白转黑，再由黑返白，如此七番，即可成就元婴，脱去阴魔之体，真正立身于人间，方能有望证得飞仙。
这大力牛王在无边火海深处盘膝端坐，双目神光闪烁，张口低呼：“呵——”其声沉闷壮大，犹如云中雷滚，随着这声呼吼，整个鞠陵于天簌簌振动，山中群鸟乱飞，只见那牛王口鼻中炽白烈火喷出五六丈远，良久方才渐渐消失。牛王随后又是“嘘——”声吸气，其声绵长，凶犁洞里四面风火随着牛王这一吸，源源涌入牛王口中，牛王肚腹渐渐高涨，毛孔中火气更盛。
一呼一吸之间，牛王全身阴气便少了一分，双眸更是炯炯有神，头顶上一朵火焰五瓣莲花盛开，当中一头小小白牛扬尾向天，与牛王同声呼吸，初起犹如虚影，数百千回呼吸以后，小牛已是活灵活现，全身皮毛油光水滑。
这时外洞脚步声响，一名牛头人手持钢叉，急匆匆向内洞奔来，见洞中风火随着牛王呼吸，啸吼涨落，不敢靠近，远远地站着等待。
良久，牛王深吸一口气，头顶那头小白牛与火莲花一起，潜入牛王泥丸宫中。
“特先锋，事体如何？”牛王睁开眼睛，略显疲惫，沉声问道。
“大王，我探得明白，那花果山水帘洞美猴王孙悟空受天旨上天，已有数日之久，不曾回来。”
“唔，很好，很好。”牛王两耳抖动了一下，低声轻笑。
“大王，我们要不要趁此机会，攻上花果山，夺了洞中天书？”那先锋特处士道，一脸兴奋。
“不急，不急，我那四弟向来心急，偏又好逸恶劳，不肯用功，如今天书出世，他岂有放过之理？且待他先去打个前站，我们再相机行事不迟。”牛王低低而笑，洞中风火随着他的笑声，猛然蹿起数十丈，轰的一声，往外一涨。
特处士骇了一跳，忙又退出十余步，躲开火势。
牛王挥了挥手：“好了，特先锋，你还回花果山守候，有什么消息，随时回报。”
“是，大王。”特处士一躬身，执钢叉退出，出得洞门，将个牯牛身躯晃了一晃，一股黑烟腾起，化为一只大苍猿，踏着阴风，往花果山方向去了。
九重天上，御马监中，悟空昼夜辛劳，一朝闲暇，众监官都安排酒席，一则与他接风，一则与他贺喜。正在欢饮之间，悟空忽停杯问曰：“我这弼马温是个什么官衔？”众曰：“官名就是此了。”又问：“此官是个几品？”众道：“自来也无此官衔名目，乃是为堂尊特设，没有品从。”悟空道：“没品，想是大之极也。”众道：“不大不大，只唤做未入流。”猴王道：“怎么叫做‘未入流’？”众道：“末等。这样官儿，最低最小，只可与他看马。似堂尊到任之后，这等殷勤，喂得马肥，只落得道声‘好’字；如稍有些尫羸，还要见责；再十分伤损，还要罚赎问罪。”猴王闻此，不觉心头火起，咬牙大怒道：“这般藐视老孙！老孙在那花果山，称王称祖，怎么哄我来替他养马？养马者，乃后生小辈下贱之役，岂是待我的？不做他，不做他！我将去也！”忽喇的一声，把公案推倒，耳中取出宝贝，晃一晃，碗来粗细，一路解数，直打出御马监，径至南天门。魔礼青正在巡察，见悟空打将出来，挺青云剑迎上，高叫道：“弼马温，你不在御马监当差，如何擅出天门，不要走，吃我一剑。”悟空大怒：“毛神敢尔！”一棒打来，魔礼青宝剑迎去，一声金铁交鸣，比悟空初进天门那次更响亮数十倍，几乎震彻天宫内外，但见一点金光迸出，直冲九霄，魔礼青掌中宝剑化为滚滚青云，杂着无量猛火毒风，便向那金光裹去。
只见那金光在空中盘旋数圈，从中生出一道