“桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。”
……
“新人已到，准备拜堂！”一看见墨砚和莲若的身影，负责赞礼的赵伯便立在幽竹院外高声宣布。
在幽竹院门口，墨砚望向那层层喜绸装点的甬道，望向那红得昏天暗地的喜堂，突然停住了脚步。
真要进去吗？
“请新人进门！”赵伯又高呼一声。
此时此刻，不进去，还有退路吗？墨砚迟疑了一下，背着莲若迈步跨进了幽竹院。
甬道上，墨砚跨过象征日子红火的碳火盆，跨过象征平安吉祥的马鞍，踏上了通往喜堂的的大红地毯。
真要和她拜堂吗？
“请新人入喜堂！”赵伯的声音越发嘹亮。
墨砚抬头，一身绛色喜服的虚天昊早已端坐在喜堂的上位。不再犹豫，墨砚抬步跨进喜堂的门槛。
墨砚走至堂中，将莲若轻轻放下。白术便将一条绣有荷花莲藕的连理带送上，一头递给墨砚，一头递给莲若。
墨砚抬眼看着白术，白术嘴角抽｜动，勉强挤出一丝微笑。饶是在笑容中，那深黑的眸子中也是一贯的冷峻，看不出丝毫情绪。
“请新人的长辈入坐！”
月清霜抬步走进大堂，在虚天昊身旁的椅子上坐下。见新人父母入座，喜堂两侧观礼的谷中长者也都纷纷落座。
“吉时已到，奏乐！”
“燃烛！”
“焚香！”
“新郎、新娘开始拜堂！”
听得赵伯的呼喊，原本立在甬道两旁的村人也都纷纷挤到喜堂门口，探着脑袋围观堂中的拜堂仪式。
这是婚礼的最高｜潮部分，谁也不想错过。杜仲将连翘的身子挤到一侧，笑道：“你个小孩子凑什么热闹？给我让让道。”
连翘一把推开杜仲，一脸讪笑：“你这么急，是想赶去拜堂？”
“嘘，小声点，开始了。”一旁的木香制止道。
“一拜天地！”清了清嗓子，赵伯开始高声呼礼。
墨砚拉了拉连理带，一旁的莲若便与他同时躬身拜下。
“二拜高堂！”
墨砚再次拉拉连理带，莲若便与他转身向喜堂上座的虚天昊夫妇倾身拜下。抬眉间，瞥见虚天昊挂满笑意的脸，墨砚眉稍有些抖动。
“夫妻对拜！”
夫妻？这一拜结束，自己和她便是夫妻了？墨砚压下心底的诸般念头，在赵伯的喊礼声中，与莲若躬身相拜。那倾身的一拜中，墨砚浑然不知，他握着连理带的手竟有些颤动。
“夫妻礼成，送入洞房！”
一时间，喜乐齐响，礼炮齐鸣，观礼的众人纷纷鼓掌叫好。
在围观人群的喝彩声中，墨砚拉着连理带，一步步将莲若引进布置得喜庆吉祥的新房。
进了洞房，周围就安静了下来。将莲若扶坐在大红的婚床上，墨砚将连理带收好，整齐叠放在床头上。
坐上婚床，莲若便有些紧张，一双手在大红的喜服上反复交握松开，手指微微有些颤抖。
墨砚注意到莲若的这个举动，便轻轻握住她的双手：“有些累了吧？”
“还好。”
“我还得出去喝贺郎酒，不能一直陪你了。我让合欢姐给你送些吃的进来，你累了就先休息，不用等我。”墨砚轻声道。
“好。”
墨砚放开莲若的手，起身朝门外走去。
“见墨，……”
“恩？”墨砚停步。
“少喝些。”莲若知道接下来的喜宴上，墨砚将代表她向参加婚礼的人一一致谢。村里那帮参加演武练习的年轻人，个个酒量了得，难保不会灌他喝酒。
墨砚怔住，心底浮起一丝难以描述的感受。深吸一口气，墨砚回答道：“好。”
走出新房，看看渐渐暗下来的天色，墨砚摸出怀中的白玉药壶，倒出里面的药丸仰头服下，随即快步走去前院。
只一会儿工夫，白术就安排人在前院摆出十来张桌椅，合欢和木香领着女眷们在往桌椅上麻利地摆放餐具、菜品，连翘和川断则忙着将走廊和院子各处的风灯点亮。
墨砚刚走进前院，泽漆便挑着两只竹篓进了院子。一见墨砚，他便笑道：“你要的酒来了。那天你选好后，我可没动一口。”
“呵呵，谢谢泽叔。”墨砚上前将酒坛接下。一旁的杜仲便拿了酒壶过来分酒。泽漆拿小刀将酒坛的泥封启开，用酒勺舀进酒壶后一一分送到各桌。
连翘见了墨砚，笑着问道：“新姑爷怎么跑来帮忙了？你陪着莲若姐去啊。待会儿酒席开始了，我来叫你。”
杜仲拍拍连翘的脑袋：“我说你小孩子不懂吧，晚上时间长着呢。”
几人便都嘿嘿笑起来。
墨砚也跟着笑了，那笑却格外不自在。见合欢端了菜出来，墨砚便上前请她先给莲若送些吃的去。
酒席很快开始。十来张桌子片刻间就坐满了人，整个院子热闹非凡。大家先是齐齐给虚天昊夫妇敬酒，随后便是墨砚持了酒杯到各桌去致谢。
毕竟是冬夜，天气寒冷。酒席开始不久，虚天昊举杯向谷中诸人致了谢，便与月清霜先告辞回清修堂了。
虚天昊夫妇一走，席中的长者们也都纷纷离席告辞了。年轻一辈的人没了顾及，酒席的气氛反到更是热烈了。
“在这谷里闷着，难得喝一回喜酒，一定要喝尽兴了！”
“拿酒来，我还要敬新姑爷一杯。”
“墨家姑爷，这杯酒是我敬莲若少主的，她为我治好了疖子，你必须得代她喝了，……”
一时间，众人都找着不同的理由给墨砚敬起酒来。墨砚到也豪爽，但凡敬酒，来者不拒，一概满饮。
以这样的喝法，泽漆搬来的五坛酒很快便见了底。众人感觉还不过瘾，杜仲便将白术从长河镇买回的几坛酒也搬了出来。
☆、第五十六章 花烛夜
一直到子时，白术才搀扶着醉意熏熏的墨砚，敲开了新房门。
“姑爷回来了。”木香忙将盖头替莲若盖好，转身搬开椅子扶墨砚坐下，又端来醒酒汤服侍他喝下。
“我先走了。”白术安置好墨砚便准备离开。
“白术哥哥，是你？”莲若听出了白术的声音。
白术视线避开婚床上一身喜服的莲若，语带歉意：“莲若，对不起，没能替他挡住酒，他喝得有点多。”
“谢谢你送他回来。”
“你们早些休息，我走了。”白术薄唇紧抿，转身走出新房。
木香刚喂墨砚喝下醒酒汤，墨砚便伏在木桌上睡着了。
看着醉得一塌糊涂的墨砚，木香掘嘴道：“白术哥哥也真是的，前阵子自个儿喝酒喝个没完，今天喜宴上却滴酒不沾，要是他能替姑爷挡挡酒的话，姑爷也不会醉成这样……”
“见墨醉得很厉害？”莲若抬手掀了盖头，提了裙摆便几步走到桌前来。
“莲若，你怎么自己掀了盖头，会不吉利的！”木香见了，一脸着急，一把抓过盖头就要替她盖上。
“不碍事。”莲若挡住，抬手替墨砚探了脉，随即转身道：“帮我一把，把他扶到床上，让他好好睡一觉就没事了。”
“这怎么行？你们的婚礼仪式还没结束呢。”木香摇头道。
“还有几个仪式？”
“还有‘床头果’、‘坐花烛’、‘结发绾’、‘合衾酒’……”木香将宁婶交代给她的洞房内仪式一一数落出来。
莲若听得直皱眉头：“原来结婚这样复杂啊？”
“你们的婚礼够简单了呢。本来还有很多仪式，因为姑爷的亲人不能前来参与，都特别精简了。”
“好，我知道了。先让见墨休息一阵，等酒醒了再继续吧。”说罢，莲若俯身扶墨砚上床，额前的金玉流苏便垂到墨砚脸上，墨砚的眉头轻皱了一下。木香怕莲若把盛装弄乱，赶忙上前帮忙搀扶。
将墨砚扶上床躺好，莲若便对木香道：“你忙了一整天了，肯定累坏了，就先去休息吧？”
木香摇头道：“仪式没结束呢。”
莲若打量早已搁在床旁小几上的物件，一个装满红枣、桂圆的果盘，一把扎着红绸布的银剪，一个檀木云纹喜盒，一对龙凤喜烛，两杯合衾酒。
莲若皱眉道：“他这一睡，不知道什么时候能醒来。你去休息，后面的仪式，我们自己来。”
“自己来？你可知道怎么做？”木香反问道。
“事前也听宁婶说起过，知道一点。”莲若脸上有些羞涩。
木香看了看昏睡中的墨砚，也确实不象能很快醒来的样子。她这一天忙里忙外，也确实有些累了，加之虚天昊夫妇本身也不是特别注重仪式的家长，她便同意道：“那这样，反正也要坐花烛，我先把喜烛点燃，说不定喜烛没燃完，姑爷就醒了，你们就好继续其他的仪式。”
莲若点点头。看着木香手里那对比一般蜡烛还要高上几寸的喜烛，心下思忖：要守着这对喜烛燃完才能睡觉，还不知要捱到几时？
木香将喜烛点好，在喜床旁的烛架上放好，吹灭了桌子上的灯烛，便轻步离开了新房。
此刻的虚月谷，已是一片静寂。莲若坐在喜床旁，望着火焰跃动的红烛，静静等候墨砚醒来。文人
也许是太过寂静，恢复了灵力的墨砚对周围的一切都很敏感。窗外风过竹丛的细碎声响，床旁烛架上喜烛的跃动燃烧，床尾莲若节律均匀的呼吸……他之所以要装醉，便是不想有这洞房花烛两两相对的尴尬。
戴着那样沉重的佩饰，以那样端庄的姿势坐着，她一定疲倦至极。原本，他以为熬到夜深人静，莲若困了便自会入睡。没料到她却一直俨然静坐着等候自己醒来。
墨砚望着莲若盛妆的背影，心底忽然有些怜惜：如果她不是虚天昊的女儿，如果与她成婚的不是自己，此刻的花烛之下，必然不是这般萧瑟冷寂……
莲若依稀感觉背后有一道目光，一转回头来，便与墨砚的视线交织。她眼眸中顿时泛起温柔的笑意：“见墨，你醒了？”
仿佛偷窥被发现一般，墨砚有些许狼狈。为掩饰这一刹那的慌乱，墨砚一手支起身子，一手抚额，满脸歉意道：“对不起，我竟喝醉了……”
莲若起身到桌前倒了杯茶，端到墨砚面前：“宁婶说过，没有吃贺郎酒不醉的人。这茶有些凉了，不过正好醒酒。”
墨砚接过茶杯连喝了几口。正在思索接下来应该怎么办时，他耳畔依稀传来了《迷仙引》的婉转旋律。
时间不多了！墨砚仰头喝干杯中的茶水，便掀开大红的喜被下床：“我们还有些仪式未完吧？”
“恩。”莲若羞涩的点点头。
墨砚将茶杯放回木桌，几步走到床旁的小几前，看了看几上的物件，便将檀木盒递给莲若，唇角勾起温润的笑意：“那我们先完成这个仪式？”
莲若点头，正身在床前坐下，将手里的檀木盒打开，端于掌中。
墨砚也在床前坐下，侧身将莲若鬓发中的卿云拥福金花簪摘下，又将她头上盘发的红丝带轻轻解开，一头墨玉般的长发便披散下来，黑发红裳，美艳至极。
墨砚拿起那把扎有红绸的银剪，拉过莲若的一缕长发剪下，放进她手中的檀木盒里。
“结发为夫妻，恩爱两不疑。”墨砚轻吟颂词，笑意温润。
莲若将盒子递给墨砚，接过他手里的银剪，抬手拉过他背后的长发，也轻轻剪下一缕放入盒子。解下银剪上的红绸，莲若将两缕长发束成一束，仔细放进盒子。
“生当复来归，死当长相思。”莲若合上檀木盒，轻轻念完颂词。
墨砚将檀木盒放回小几，又端过果盘，拈起盘中象征早生贵子的枣子喂给莲若。莲若亦将象征富贵圆满的桂圆喂给了墨砚。咀嚼着甜蜜的果子，两人相视一
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