令狐玉进店后洗了个澡，又把出一两银子，央店家找出些旧衣物与他换了，吃了一碗鸡蛋炒饭，立即上床。
朦朦胧胧之中，却听得屋外淅淅沥沥下起雨来，雨滴声声打在屋顶之上，正是“心游万里关河外，身卧一窗风雨中”。
俗话说“有道难生不如醉，有口难言不如睡。”这一夜，令狐玉就这样在淅渐沥沥的雨声中，带着一腔的凄凉迷迷糊糊入梦了。
在梦中，再也没有“佛门四凶神”、没有赤发魔头、也没有新的魔头广陵王，只有甜甜蜜蜜的往事。
他梦见了和师姐在五陵山上学艺的日子。梦见师父司马越教他二人学剑的情形。
有一次，令狐玉在和师姐过招的时候，让师姐的长剑划破了右肩的衣服，师姐象个小妈妈一般，嘴里咬着一根棉线，为他一针针缝好，令狐玉赤着胳膊站在一边，为师姐摇着扇，那天真热。后来大师兄就和师嫂一起上山看望师父来了。见了这两小无猜的情形，师嫂与大师兄在一旁挤眉弄眼。
令狐玉浑然不知其意，师姐却飞红了脸，将补好的褂子扔给令狐玉，飞跑进屋躲起来了。令狐玉不解其意，追进屋去，又拉着师姐的手将她拖出来参拜大师兄。师嫂给他们带来了好多好吃的。他和师姐谢过了师嫂，提着装食物的篮子躲到里屋大享口福去了。
后来师姐告诉他，就是在那一次，师父和大师兄夫妇二人商议了令狐玉和师姐的亲事。
后来，师父命他师姐弟二人下山，只可惜大师兄学武意志不坚，才学了八年，就辞别师父出师下山，他想娶老婆了。大师兄很快就如愿以偿，娶了师嫂，当上了种田的庄稼汉和五个儿女的父亲，成了一个再平凡不过的人。
大师兄莫非有未来先知的本领？提前逃避了等待着一个武士的凶险命运。否则，那次出山寻仇，就该是大师兄挂帅了。也许，那时一切都会不一样。
从那以后，倏忽之间：两年过去了，这是铁与血的两年。令狐玉成熟了。他曾经拥有过许多，可突然之间，他又什么都没有了。
对于遭逢不幸的人来说，睡眠无疑是最好的治疗：第二日一早起来，令狐玉顿觉神清气爽，他觉得自己可以好好考虑一下目前的处境了。
无疑，造成自己目前的不幸处境的原因只有一个：武功低微：难以胜任大事：魔鼓杀人功夫太厉害，雌鼓已落到恶人手中，普天之下，已无任何一人是这广陵王的对手。
唯一的办法就是：他必须重新投师学艺，练成绝世武功，然后设法找到魔鼓的破解方法。
可这一切都淡何容易？这破解魔法的秘诀又到哪里去找？
很明显，解铃还得系铃人，他必须到魔鼓的制造者那里去找出这个答案。
他必须去云南，沿途寻访武林高人，掌握武学真缔。虽然这一切犹如水月镜花一般不可求，但他已经别无选择？除了死。但是。恶人还活着，他令狐玉不能死！
主意既定，他叫店家给他下了一大碗阳春面 稀里呼噜吃了，算清了店钱，出了店门，去集镇上买了一匹好马，一路晓行夜宿，从成都到内江、宜宾，渡过金沙江进入云南地界。随后翻过乌蒙山，来到山清水秀的丽江一带，经历一月之久，才将行程放慢起来。
这一月之中，他早已远离了广陵王这个元凶巨恶，可是，广陵王却并没有离开他。一月之中，令狐玉不断获悉江湖上传说的广陵王劣迹，真是令人心惊肉跳——这广陵王凭借魔鼓之威，加上一身王霸流武功，更有数十个绝流高手死心相助，已打遍南北少林，取武当，克黄山，连挑一十二个江湖大门派，俨然已是中原武林无可争议的新霸主，较之当日的赤发魔头，有过之而无不及。眼下江湖中人人自危，竟无一人或一门派敢出头主持武林公道，连京城皇宫之中也开始悚悚危惧，在这新魔头凶焰万丈之下，似乎这大明王朝竟也不能自保。
令狐玉听了这些恶讯，更觉任重而道远，坚定了寻找云南鼓王，寻找克敌制胜秘方的决心。
不几日，令狐玉就到了澜沧江畔的保和，连日来的辛苦劳顿，使他想要走一走水路，遂去江边雇了一艘小船，顺流而下，取道大理。
船家为令狐玉在后舱铺了一间床。令狐玉上船后就直奔这地铺。
云南的气候比四川好多了，虽是冬月将至，船上仍不十分寒冷。令狐玉一躺下就沉沉睡去了。
待得醒来时出舱一看，却见云破月出，光气含吐，互相明灭，晶莹玲珑，俄而，却见这轮明月从东山之顶冉冉而升，在奇高奇蓝的南国天幕中躲躲闪闪，一忽而素月流辉，早将那四野山水辉映得恍若银妆玉砌，自有一番说不出的迷离与忧伤。
正“一泓秋水一轮月，今夜故人来不来？”令狐玉一时感叹起来，大声吩咐船家去沽一壶酒来，让他在那江月之下独酌以消长夜。
船家应了一声，从里面舱端出一只小几放在船头，排出几样下酒的小菜，令狐玉月下独酌，往事历历涌心，正是：“旧时渺茫都是梦，旧游零落半归泉，世情轻逐浮云散，离恨空随江水长”。
令狐玉正独自唏嘘之间，举眼江景，突然大吃了一惊：那波光粼粼的江面之上，竟有个猛恶汉子独自驾一只飞舟，朝这里鬼魅般飞掣而来。
那汉子好快，一晃人影便分波逐浪，掣近了令狐玉的小船身前。
令狐玉在一瞥之间，早已看出来人是个面相凶狞的中年汉子，身穿劲装，外披风衣，背负一口长剑，在驶离令狐玉船舷四、五丈处突然向左一侧，一阵“哗啦啦”浪花击水之声，那恶汉已擦过船舷，又往前面飞掣而去。
令狐玉好生心奇，放下酒杯来到船舱，向掌舵的船家问道：“老大，刚才有个相貌凶恶的汉子，驾只小舟如飞而过，行止十分古怪，你可知道此人是谁？”
不料那船家迟疑了一下，不肯爽快回答，却将令狐玉打量了一番，半晌方道：“小客官，出来在外面行走，最好少管人家闲事，免得招惹是非，引出祸事。”
令狐玉不以为然，一笑道：“小生也不过好奇心重，随便问问而已，哪里就要招是惹非，难道这江湖之上就没了个王法？”
那船老大给令狐玉抢白了一句，大约也觉得自己太有点耗子胆儿，不是待客的礼数，慌忙对令狐玉道了个歉，鬼鬼。
祟祟四处张望了一眼，声音放得低低的：“咱水上人靠船吃饭，对这条江中来往之人，岂有不识之理？此人叫刘跃林，江湖上有个‘黑蛟’的称号——”
“‘黑蛟’？没听说过。”令狐玉故意要引这船老大说话，也扮出一付惊慌的模样。
“小客官多大年纪？初闯江湖，没听过的事情恐怕还多。”这船老大见令狐玉给唬住了，心想这少年也不过是个银样腊枪头，反倒生出了点英雄气概，有点倚老卖老地教训令狐玉道：“这‘黑蛟’刘跃林是个杀人越货的大盗，出现在这条水路上已有两三个年头，无人敢去撩拨他。这条江上过往之人，见了他都如见瘟神，躲之惟恐不及。”
令狐玉接口道：“刚才那‘黑蛟’不是已看到我们这只小船，怎么却不过来找我们晦气？”
船家道：“多半是单身客人油水不多，这‘黑蛟’看不上眼。一般要遇到大船，有大批财货，才能引他下手劫货。”
船家正在谈着，突见船舱外浪花涌处，却是一只大篷船正好驶过。水流湍急，转眼之间，那艘大篷船已从这只小船边擦身而过。
令狐玉心下寻思，不知那“黑蛟”对这大篷船可曾中意？一眨眼功夫，却见那“黑蛟”刘跃林轻舟一转，衔尾向前面大篷船飞也似追了过去，活象一只扑向鸡群的鹞子。
船家咋舌道：“小客宫，幸亏咱们在船舱里说话声音轻，要是给那强盗胚听到，咱脑袋可要搬家啦。”
令狐玉心念闪动，心中却有了计较，向船老大道：“船家，我想连夜赶程，你赶上前面那艘篷船，我另外赏你银子如何？ ”
这船家压低声音道：“小客官，你莫非是要赶过去与那‘黑蛟’较量一下？照我看来，千万使不得，此人横行水上多年，犯了不少血案，俗话说得好‘各人自扫门前雪莫管他人瓦上霜’，又有道是‘事不关己高高挂起’ ，我劝客官还是三思而后行罢。”
令狐玉一直眼望着那黑蛟去的方向， 口里“哼”了一声。
那船家见令狐玉不理不睬，接着再道：“小客官，休怪小老儿说句托大的话，从前咱老头儿也见过你小客官这种路见不平拔刀相助的角色，只是那些寻‘黑蛟’较量的，却没人占得了便宜去。这匪人一身本领，客官万不可小看于他。
听说这‘黑蛟’一口剑，运用起来满身都是电光，而且还会使用各种暗器，就是千百个人也近不了他身。”
说到这里，船家又将目光投到令狐玉身上道：“小客官年纪轻轻，前程无量，犯不着与此等江湖亡命之徒计较。”
令狐玉也知这是船家一番好意，但他终是少年小性，一路寂寞得久了，又新近吃了亏，也只好“癞子找不到擦处”，哪里肯听这船家的话，一心只想找热闹，却将一锭二两的银子递给船家，道：“你只顾给我跟上那大船，小爷自有计较，定不让你老爷子吃亏便是。”
那船家见令狐玉执意如此，又受不住那一锭白花花银子的诱惑，只得扯起风帆加劲打起浆来，一时间船行如箭，行不到三里水面， 已隐隐可以望见前面那艘篷船。却见那大篷船此时已经落帆，正缓缓驶入一个河湾，靠岸停祝令狐玉吩咐船家，将船驶到距前面篷船十丈左右抛锚泊岸。这船家心下嘀嘀咕咕，这毛孩子正是不听老人言吃亏在眼前，待一会儿动起手来，自己好生照看着自己，一有个山高水低就来个脚底抹油，好歹别让自己这把老骨头跟着这楞头青一起陪上就是。寻思之间，早将小船泊了岸。
令狐玉一直悄无声息注视着那大船上的动静。看看天色：已是四更过后，那强盗若是要动手，却正好是时候了。
令狐玉主意已定：返入船舱，换过一身劲装，背负长剑，佩上暗器，推开舱门跃身一纵，已飘落到岸上。躲到岸边一棵大树顶上藏起身子，眨巴两眼，注视着那即将大祸临头的白篷船。
仍然没有动静，令狐玉正在寻思那黑蛟不知在捣什么鬼，猛可却见岸上自远而近，飞鸟似的已奔来一条黑影，令狐玉定睛看去，兀的不正是“黑蛟”刘跃林那厮！
这歹人果然是好身手，只见他双足一顿，一个“燕子剪水”，疾如鹰隼，身子早向船头上落了下去。
别看他长得魁伟庞大，行动起来就若风中落叶似的，却是绝无一丝声息，转瞬已飘到那大船船头甲板之上了。
令狐玉早已看见，那篷船舱头有两个抱刀酣睡的大汉，另外还有一个保镖似的中年人。也不知这主人从哪里检来这几个混工钱的废物，竟是全不济事的。
说时迟，那时快，只见那黑蛟飞身上船，更不答话，当先飞起一腿，把其中一个大汉踢入浪花滚滚的江流中，另外那个大汉好歹惊醒过来，张眼一看，却待要叫声示警，早给偷袭者复一掌打落江心，迷迷糊糊，就和伙伴一起去喂了王八。
另外那个中年镖师倒还