不到半柱香时间,旺财身上就不再有白气冒出,反倒是陆羽身上散发出淡淡的白光。
白光仿佛拥有生命一般,在陆羽身上慢慢游走,最后都汇聚到他的前胸。被旺财抓破的伤口,以肉眼看得见的速度开始愈合。
而就在这个时候,一团黄色的雾气弥散进来,依稀正是太岁发出的黄雾。
陆羽身上的白光猛然大涨,将妞妞他们三个也笼罩起来。这白光仿佛是黄雾的克星,很快就将它驱散。
海神庙里的四个孩子都处在沉睡中,谁也没有发现这个骇人的景象,甚至就连陆羽自己都没有察觉。只有海神的泥像瞪着两只鼓鼓的巨眼,可是,它能看到这一切吗?
当四个小乞丐陷入酣睡的时候,杂货店的宋胖子则带领两个小伙计在挑灯夜战。
他们找遍了院子里的每一个角落,也没有发现肉球的踪迹,宋胖子在思索片刻之后,叫小二找来几把铁锹,开始在院子里挖起来。
等到天光大亮,院子里已经是坑坑洼洼,还是一无所获,宋胖子坐在台阶上面是直喘粗气,懊恼地说道:“见鬼了,难道肉芝长了腿不成?”
小二和小三也对肉芝的事略有所知,听说宋胖子是在挖收来的肉芝,小二不由身子一颤说道:“掌柜的,这太岁头上动土,可是要犯忌讳——”
“放屁!那是肉芝,不是太岁!”
宋胖子盯着小二,没好气地骂道。而就在这个时候,他忽然发现,在朝阳的照耀下,小二脸上忽然长出星星点点的黄色斑点。
宋胖子扭头又向小三望去,他脸上也是如此,不由得慌了手脚:“你们快看看,我的脸上有没有黄点。”
两个小伙计一起摇头,随后,他们互相指着对方的面孔,惊得说不出话来。
当海神庙内的小乞丐们睁开眼睛,已经是日上三竿。一束束阳光从屋顶大大小小的窟窿照进来,落在他们身上。
陆羽一骨碌爬将起来,糟糕,还是起晚了,赶紧推醒大楞他们:“快,都起来,咱们赶紧走,别被宋胖子找上门来。”
四人收拾好东西——其实也没什么好收拾的,只不过是一人一个破旧的饭钵,这就是他们全部的家当,恋恋不舍地扫了横躺在地上的旺财一眼,赶紧走出海神庙。
当他们来到镇子里时,忽然听到远处传来一个杀猪般的声音:“不好了,有人染上瘟疫啦——”
瘟疫,在人们的心目之中,它比任何洪水猛兽都可怕。在大唐国的历史上,曾经有一个郡因为染上瘟疫,几十万人都死绝。
这个惊人的消息迅速传遍整个小镇,家家户户都慌乱起来,陆陆续续,已经有几十户人家,都发现自家孩子身上,出现了密密的一层黄点。
咣咣咣——急促的锣声响彻小镇,小镇地保扯起沙哑的嗓子,在大街上呼喊:“所有人都听着,谁也不许离开自家的大门,如果有不听指挥的,就等着挨刀!”
在他的身后,是十名神色紧张的县内差役。
望潮镇虽小,但是商旅往来,所以,专门有驻扎此地的差人。
大唐国的律法规定,一旦哪里发生瘟疫,任何人不得私自离开本地,免得瘟疫传播。
此刻,瘟疫的阴云,顷刻间笼罩在望潮镇的上空。
“喂,你们怎么不回家?哦,是你们四个小要饭的,快点滚回海神庙!”
地保忽然发现了陆羽他们四个乞丐,在空荡荡的大街上,四个少年确实很惹眼。
陆羽想了想,也只好带着三人转回身,突然出了这档事,想要出镇,就只能再等到黑天了。
“等一等,海神庙?嘿嘿,过来,你们四个现在听从我的调遣,去各家各户,把凡是感染瘟疫的人都带去海神庙。”
地保还算有点常识,知道染上瘟疫的人都需要隔离。
只不过,他叫四个小乞丐送人,那他们的下场,也就可想而知。
“管饭吗?”
二愣向地保问道。
“管饭?当然管饭,叫你们敞开肚皮吃,做个饱死——”
地保突然停住口,脸上的神色仿佛听到了世界上最好笑的事一样。
陆羽曾经听说过瘟疫的可怕,他盯着地保说道:“你这么做,简直是让我们送死?”
地保嘿嘿几声冷笑:“小兔崽子,你们要是不干,现在就得死。”
说完,抽出腰间长刀挥舞几下,明晃晃的刀光格外刺眼。
在地保眼中,这几个小乞丐的命比狗还要下贱。
没办法,陆羽他们只能在地保差使下,推着一辆独轮车,往海神庙运送感染瘟疫的人。一开始染病的都是孩子,四个人合力,还勉强可以胜任。
几个时辰之后,海神庙里面已经聚集了几十个小孩,他们东倒西歪地躺在地上,浑身滚烫,那一个个鼓起的黄色脓包已经开始破裂,一股股腥臭伴着黄色的脓水,在海神庙里面散发开来。
几个年岁小的,已经开始呓语,神智变得模糊不清。即使还保持着清醒的那些,一个个也都两眼无神,呆呆地望着屋顶,等候死神的降临。
陆羽领着三个伙伴则坐在海神庙前面的空地上,不远处,有几个大汉提着刀,来回巡视。一方面是为了防止小乞丐逃跑,另一方面也要把那些前来探望孩子的大人驱赶回去。
叫陆羽稍稍感到庆幸的是,他们四个人身上并无异状,没有那种可怕的小黄包冒出,而且在中午的时候,他们每个人还得到两个大馒头。
陆羽一声不吭地将馒头消灭掉,身上也恢复一些气力。然后就躺在地上,闭上眼睛,似乎睡着了。
但是,他的脑子里,却正在思考如何才能逃走:在这里待下去,没准也会染上瘟疫,恩,白天是肯定不行的,等到后半夜再看看有没有机会。
妞妞则端着饭钵,舀来清水,给海神庙里面的那些孩子喂水。她似乎已经忘记,这些孩子,以往大多都嘲笑过他们。
陆羽看着妞妞一趟一趟弄水,嘴唇蠕动几下,但终于没有出声。
午后,在地保的指使下,又有二十几个孩子被运送到海神庙,幸好这座庙宇足够大。而且,也有几十个已经断气的孩子被搬出海神庙,就堆在殿外的平地上。
海神庙彻底变成恐怖的停尸场。
到了晚上,陆羽他们四个也只能在殿外安身,四个人挤在一起,在他们身边不远,就是几排整整齐齐的尸体。而在远处,则闪烁着几片刀影。
寒冷和恐惧使四个人都无法入眠,甚至,今天之前那种乞讨的生活,现在想来都觉得是一种莫大的幸福。
熬到半夜,四人终于挺不住。在朦胧中,陆羽又摆出了那个古怪的姿势:双腿盘膝,两手不停地在身前指指点点。
一道道白光从死者的身上散发出来,然后,被陆羽吸入体内,连妞妞、大愣他们,也一同笼罩在淡淡的白幕之中。
很快,远处巡逻的两名差役发现了这边的异象,其中一个提着刀要过来看看到底怎么回事,却被另一个拉住:“你傻了,管他们呢,别却看,这场瘟疫,来得实在古怪,十有**是老天要收人。虽然现在传染的都是小孩,也许明天就轮到咱们了,避着点好哦。”
陆羽睁开眼睛的时候,天色又已经大亮,他的心中也暗暗奇怪:以往睡觉的时候都不会很沉,这两天是怎么了?
逃跑的计划未能实现,使陆羽心中有些懊恼。不过,却感觉精神十分清爽,浑身似乎都有使不完的劲。低头看看,陆羽不由惊得张大嘴巴:胸口处的伤痕,竟然完全消失不见,连一点伤疤都没有留下。
正文 第三章 解救
当他们推开一户人家大门时,却再也找不到人影,一连走了几家,都是如此。陆羽的心头忽然涌起一种不祥的预感:难道,一夜之间,镇子里的人都死绝了?
两名差役很快就反应过来,口中大骂:“他奶奶的,竟然敢不听禁令,私自逃跑,全都该杀!”
说完,两个人赶紧往地保家里飞奔而去,也不再管四个小乞丐的死活。看到他们跑没影之后,二愣赶紧说道:“小羽,咱们也逃吧?”
“恩,这是咱们的好机会。走,先去宋胖子的杂货铺,弄点盘缠再走。”
陆羽想了想,做出一个出乎大愣他们意料的选择。
既然到现在为止,四个人也没有染病的迹象,算是命大。另外,看到差役们气势汹汹的模样,估计要大开杀戒,还是避过这个风头在说。
宋掌柜一夜都没敢合眼,小二小三被拉走之后,他就惶惶不安:难道,真是太岁头上动土,引发这场瘟疫,希望只是针对小孩,千万不要牵扯到大人,我还没活够呢。
铜镜不离手,胆战心惊的渡过一日。这一天所照的镜子,绝对要超过他这四十多年的总和。
捱到天亮,宋胖子偷偷摸摸到隔壁打探,哪里知道,已经人去楼空,又走了几家,都是如此,宋胖子不由慌了神,连忙回家收拾细软,也准备走人。
宋胖子地老婆回娘家探亲。不在家中。宋胖子翻箱倒柜。一再精简。还弄了两个沉甸甸地大包。实在不好拿。让他只能是一狠心。除了金银之外。其余东西一概舍弃。
和性命相比。钱财就变成身外之物。
当宋胖子背着包袱打开大门时。一把闪着寒光地匕首忽然捅进来。一下子就插进他肚子。惨叫一声。肥胖地身子轰然倒地。一双眼睛惊惧地望着面前闯进来地两个大汉。
“壮士。饶命啊!”
宋胖子连疼带吓。浑身都在颤抖。哀求两名趁火打劫地强盗。
那两名“壮士”却是面目狰狞。一言不发。先将宋胖子身后地包袱夺下。然后。又在他身上戳了两刀说道:“嘿嘿。老子是杀猪出身。今天就算又干一回老本行。”
看到宋胖子只有出气。没有进气。二人这才转身离开。临走之时。还不忘将大门虚掩。
没过多久,陆羽带着三人转到杂货铺门前,他先将耳朵贴在大铁门上听了听,里面毫无动静,就直接开始推门。
大铁门是异常沉重,陆羽招呼大愣二愣过来,三个瘦小的肩膀一起撞在大门上。
大门是轰然打开,三个人收势不住,向门内栽进去,随后,一声杀猪般的惨嚎声响起。
三个小乞丐都结结实实压在宋胖子的身上,剧痛之下,奄奄一息的宋胖子爆发出巨大的潜能。
“咦,他又不是纸糊的,怎么一点也不经撞?”
二愣的屁股刻意在宋胖子的大肚皮上颠了两下,这才站起身。
“杀人了!他,他要死了!”
大楞则看到宋胖子肚子上的伤口,惊慌地说道。
杀人!这种事四个小乞丐可从来没遇到过,不免有点惊慌失措。
“羽哥,我……我们赶紧走吧!”
二楞拉拉陆羽的衣服,有点结结巴巴地说道。
陆羽没吭声,不过很快从惊吓中恢复。显然已经有人先来过,而且下手不轻,那宋胖子身上的血洞,正汩汩冒血,看样子肯定是活不成了。
“救我——”
宋胖子仿佛捞住最后一根救命稻草尖叫起来,他那一身胖肉也真没白长,因为膘厚,匕首又短,所以并没有当场毙命。
大楞撇撇嘴:“去去去,别说我们救不了你,就算能救,你以为我们会帮你。这几年,你没给过我们一口吃的,还让旺财咬妞妞,你做梦去吧。”
性命攸关,宋胖子现出商人本色,强撑着说道:“我……我的卧室有一个匣子——里面有一粒救命丹……给我取来就可以,你……你们以后不用再去要饭——我全管……”
宋胖子咬紧牙关,勉强把意思表达完整,如果他只是许诺一些钱财,也许陆羽他们不会心动。但是对于乞儿来说,能得到
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