条不紊地把箱子在厅中整齐地摆上，打开。大厅中立时为黄澄澄的光芒笼罩，刺得人睁不开眼。厅中之人俱是巨商富贾，什么场面没见过？却也很少有人见过如此多的黄金，众人一时目瞪口呆。沈北雄见状淡淡一笑：“这里的黄金约值一百万两银子，大概也够买下你们的铺子和底货了。若还不够，我以这个暂抵。”说着他摘下了左手手指上一枚玉扳指儿，随意地放到桌边。一位须发皆白的老珠宝商远远一见那枚玉扳指儿，浑浊的眼中立时放出异样的光芒，他指着那枚玉扳指儿涩声问：“老朽……能看看吗？”
沈万雄做了个“请便”的手势，老者立刻来到桌前，小心翼翼地捧起那枚翠绿如新柳的玉扳指儿，然后他的手和颔下三尺白须同时颤动起来，抖着嗓子喃喃道：“是龙纹玉，独一无二的龙纹玉，这……这可是无价之宝啊！”
他这话引得众人又是一阵骚动，即便是这些富商，也只是听说过传说中的“龙纹玉”，很少有人亲眼一见，如今沈北雄随随便便就拿出一枚，众人不禁围上来一开眼界。只见翠绿幽寒如万古深潭的玉扳指儿中，天然生成有一条爪、角、口、眼俱全的莹白小龙，栩栩如生到每一片鳞片都清晰可辨，直让人疑为是封于这翠玉中的上古精灵。
龙纹玉扳指儿在众人手中传递了一圈，最后又回到沈北雄手中。众人重新落座后，方才那认出龙纹玉的老者清清嗓子道：“我们不敢怀疑沈老板的实力，沈老板给的价钱也很公道。不过老朽的温玉阁是祖上的基业，不打算变卖，所以你有再多钱也跟老朽无干。老朽只想知道，咱们若不答应你的要求，沈老板会怎样对付我们？”
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沈北雄呵呵一笑，淡淡道：“对沈某来说，商场上只有两种人，一种是合作伙伴，一种是对手。对于对手，沈某向来是斩尽杀绝，不留后路。”说到这沈北雄悠然一笑，“相信总有人愿意与我合作，把铺子商号都卖给沈某，届时咱们就各凭实力，一较高低。”
众人不由面面相觑，这根本不是商人应该采取的手段，沈北雄也实在不像一个正经商人，偏偏这样的人对老老实实做生意的商人来说最为可怕。众人心知若联合起来，实力未必不如沈北雄，但要几十个利字当头的商人联合起来恐怕比登天还难，迟早会被沈北雄各个击破。商人最是重利，在利益将要受损前难免犹豫，有几人便存了屈服的心思，毕竟沈北雄给的价也算公道。有人还心存侥幸地想道：这北佬显然不是正经生意人，以为钱多就可以为所欲为，若能把铺子高价卖给他，没准他将来怎么亏死的都还不知道呢。
众人各自打着小算盘，一时俱没有说话。就在这时，只听一人色厉内荏地质问道：“金陵乃江南重镇，关系着整个江浙一带的安宁，田大人岂能容你扰乱金陵商业？”沈北雄没有看那个敢如此质问他的商贾，却缓步踱到窗边，指着对面一幢高楼淡淡吩咐：“它挡了我的视线，拆了。”
白总管答应着奔下楼去，不一会儿，只见从四面八方涌出无数工匠，飞速把那幢两层高的楼台包围起来。众人不顾天气的炎热，立刻动手拆房，转眼之间那幢高楼就渐渐矮了下去，只剩断壁残垣，很快就会变成一片废墟。
众商惊得目瞪口呆。众人都知道对面那幢金陵有名的青楼和脚下这幢酒楼一样，都是金陵知府田大人私下里引以为傲的秘密产业，可沈北雄说拆就拆，就算是事前暗地里出高价从田大人手中购得，也显示了沈北雄全然不用顾忌田大人面子的自信，以及损失上万两银子也不放在心上的魄力。
“天色不早了，”沈北雄冷冷道，“愿意转让铺子的老板请留下来与白总管商谈转让细节，不愿卖的人请自便，恕沈某不送。”
众人面面相觑，是走是留一时竟难以决断。就在这时，白总管手捧一封拜帖快步上楼，来到沈北雄身旁小声道：“主上，金陵苏慕贤求见。”
沈北雄皱起眉头：“我不是说过除了我请的客人，谁也不见吗？”白总管俯下身来，在他耳边低声道：“是金陵苏家苏老爷子，剑啸江南苏。”
苏家无论财力物力还是在武林中的地位，在江南都无人能及，而苏老爷子则是苏家声名赫赫的前一任宗主，如今虽不再料理族中事务，但以沈北雄的自负也还不敢稍有轻慢，忙点头示意：“快请！”
白总管立刻冲楼下高喊：“请苏老爷子！”
话音刚落，只见一个神态飘逸的白衣老者已大步上楼而来，众商贾忙抢着招呼见礼。苏慕贤微微点头答应着，眼光却落在沈北雄身上。不等白总管介绍，沈北雄已遥遥抱拳笑问道：“是什么风把苏老爷子给吹来了，沈某初到贵地，自忖不过是一小小商贾，没资格拜见苏老爷子，所以不敢冒昧打搅，却没想到苏老爷子竟会亲移玉趾来见在下，令沈某惶恐万分啊！”
“沈老板不用客气，”苏慕贤轻捋胡须淡淡道，“老夫早已不理俗务，今日冒昧前来不过是受人之托，给沈老板送上一纸请柬罢了。”
沈北雄满脸诧异：“是什么人居然能劳动苏老爷子，仅仅是送一封请柬？”
苏慕贤呵呵一笑：“若不是老夫，旁人要见你恐怕也不容易。请柬就在这里，你一看便知。”说着老者从怀中掏出一个信封，不等白总管上来接便一抖手向沈北雄平平飞去。沈北雄不动声色，直到信封晃晃悠悠飞过数丈距离，离前胸不及一尺时才伸手拈住。苏慕贤微微颔首：“好身手！”
沈北雄淡淡一笑，抬手示意：“苏老爷子请上座，容在下给您老敬酒赔罪。”
“不敢打搅，请柬既已送到，老朽这就告辞！”苏慕贤说着一拱手转身就走。直到他去得远了，沈北雄才缓缓拆开信封，展开里面请柬，只见上面只有寥寥数行字：金陵城郊，望江亭内，已备下清茶一壶，雅曲一首，恭候沈老板登亭，共观云霞满江，长河落日。
最后落款是珠圆玉润的两个字——云襄。
看到最后那两个字时，沈北雄拿帖子的手不禁一颤，却没有说话。白总管见他面色有异，忙低声问道：“主上，是何人请柬？”沈北雄神情复杂地把请柬递给白总管，木然望着窗外那幢残楼，喃喃道：“你自己看吧。”
白总管接过请柬，只看了一眼便失口轻呼：“是公子襄！千门公子襄！”
“备马！咱们立刻赶往城郊望江亭！”沈北雄说着看看天色，片刻间他的面色已镇定自如。白总管扫了周围那些不明所以的商贾一眼，低声问：“他们怎么办？”沈北雄摆摆手：“今日这买卖暂时搁下，让他们先回去候着。”
众商贾糊里糊涂被白总管送走后，一路上都在相互打听，不知这位公子襄究竟是何等人物，居然能让沈北雄如此失态？大多数人都一脸茫然，显然从未听说过这个名字，只有温玉阁的老板神情复杂地喃喃道：“老朽听说过公子襄，不过却不知道他是凡人还是神仙，是圣人还是魔鬼？”
正文 第三章 宣战
城郊望江亭，如孤鹰般耸立在江岸悬崖峭壁之上，直面着浩渺东去的江水，是历代文人墨客喜好的一个风雅去处。当沈北雄率十多个随从赶到亭外时，只见西边江面上，血红夕阳将落未落，映照得江面殷红一片，也映照得亭内霞光漫漫。就在这满亭霞光中，一白衣公子负手临江孑然而立，孤傲而单薄的背影，在漫天晚霞映照下，有说不出的冷寂萧索。凉亭一旁的石几上，尚有一瞽目老者独自盘膝抚琴，徐缓幽咽的琴声，隐然与江水的波涛遥相应和，直让人分不清何为琴音，何为水声。
沈北雄在亭外示意随从们四下戒备后，才遥遥冲白衣公子的背影抱拳高声道：“沈北雄应邀前来，希望没误了公子观日之约。”
白衣公子缓缓回过身来，沈北雄不禁惊诧于他的年轻，只见他不过二十七八年纪，身材相貌并不特别出众，却有一种与生俱来的雍容气质，白皙温婉的脸上，有一种未经风霜的贵族子弟特有的容光，使他看起来实在不像曾经叱咤风云的公子襄。尤其那恹恹的眼神，像经历过太多磨难的风烛老人，似乎对身外的一切都已失去了兴趣，就是在打量沈北雄的时候，也只是一种例行公事的目光。
“敢问阁下就是公子襄？”沈北雄皱起眉。白衣公子没有直接回答，却抬手示意道：“素昧平生，本不该冒昧相邀，不过幸好在下还有一壶清茶与满江晚霞待客，倒也可聊以赔罪。”
沈北雄听到这话眉头皱得更深，对方这话居然就是方才自己宴请那些商贾时客气话的翻版，甚至连语气中那调侃的味道都有些相似。沈北雄心中不由暗惊，对方果然是有备而来？想到这他立刻恭恭敬敬地抱拳道：“公子客气了，接到千门公子襄的请柬，北雄岂敢不来？”
“坐！”白衣公子指了指亭中石桌旁的石凳，沈北雄忙依言坐下。只见对方拿起桌上那壶茶徐徐斟上两杯，然后抬手向沈北雄示意。沈北雄小心翼翼地端起一杯，稍稍凑到鼻端一闻，眼里便闪出一丝惊异：“公子这壶清茶，下的工夫只怕不比在下那花草宴席少啊！”
白衣公子眼望西天，却不搭理沈北雄，只萧索地喃喃自语道：“骄阳终于要沉下去了，日落的时候，大概也是天地间最美的时候吧？”
沈北雄扫了一眼西方那只剩一半的红日，不以为意地淡淡道：“日出日落，原本再自然不过，也没什么稀奇。”
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白衣公子无声一笑，转向沈北雄问道：“在色鬼眼里，女人最美；在酒徒眼里，烈酒最美；在赌棍眼里，骰子最美；在财迷眼里，银子最美。不知在沈老板眼里，什么最美？”
沈北雄一怔，沉吟了片刻，然后指着亭外那浩浩荡荡的江面，感慨道：“生命如流水，转瞬既逝，人这一生，不过是历史长河中短短一瞬，就这短短人生，是如这江水一般默默流逝，还是如流星一般留下万丈光芒，这是平常人与大英雄的区别。”说到这沈北雄顿了顿，然后定定地望向公子襄，“在我眼里，流星最美。”
白衣公子一怔，微微颔首道：“你倒有几分像我。”说着他端起茶杯轻轻啜了一口，然后幽幽一叹：“收手吧，流星虽美，可也不是人人都能做得，更何况流星对旁人来说，还是一种巨大的灾难。”
沈北雄哈哈一笑，傲然道：“既然公子知道我跟你是同一类人，就不该劝我，更不该请我。不知道你这是托大还是失策？”
白衣公子微微皱了皱眉头，“这么说来，你是不给在下面子了？”
沈北雄深吸一口气，肃然道：“能做公子襄的对手，北雄深以为幸！”
“对手？”白衣公子哑然失笑，“这个世上即便有云襄的对手，也绝对不是你。”沈北雄面色立时涨得通红，但却没有反驳，心中想起关于公子襄的种种神奇传说，沈北雄心知，对方完全有资格说这话。不过这不但没有吓倒沈北雄，反而激起了他心中天生的狂傲之气，暗暗在心中发誓：公子襄！你迟早要为今天这话后悔！
就在沈北雄暗下决心的时候，亭外瞽目老者已划弦收声，如泣如诉的琴声戛然而止。白衣公子端起茶杯对他示意道：“你可以走了，从现在起，你要时时睁大双眼过日子，千�