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“我还以为奴隶制在这个国家被废止了呢。”巴斯特回答道，“你们叫我们野蛮人？”
“再说一遍，这关你什么事？”莫德粗声道，“她在我这里过得很好。她吃得饱，有衣服穿，有房子住，还有……”
巴斯特扇了她一个耳光。不是很重，但也重得足以让她住口，下唇破裂了。莫德踉跄后退了半步，抬起手背擦拭下巴上的血，但她眼里浮现出*裸的仇恨。
她转向迈斯托。“她一起走。您陪我来也许倒是好事，船长。请您想办法去找到一辆马车。也许您的朋友阿伯莱恩会帮助您。”
“嗨！”莫德抗议道，“这是什么意思？”
“我要带走这女孩。”巴斯特平静地回答道。她的很大一部分话在问自己她到底是不是失去了理智，但她平静地迎住了莫德的目光。“您有什么反对的吗？”
“我是否有什么反对的！”莫德吼道，“这小姑娘属于我！我为她付过钱！”
“多少？”巴斯特问道。
“三十镑。”莫德声称道。
“对不起，莫德。但是，我认为十英镑更接近于事实。”迈斯托插言道，“如果是真的话。”
“那又怎么样？”莫德倔犟地撅起下唇，“我有花费！先得喂好这小东西！像她那么瘦小，没有哪个男人会碰她一下的！衣服和她住的房间，你们以为这要花多少钱！我还要再过几个月才能挣回我的花费呢！”
迈斯托想反驳，但巴斯特用一个几乎命令的手势让他住嘴了。“好。”她说道，“我们付您三十镑。迈斯托船长，您碰巧身上带有这么多吗？我当然会还给您的。”
“还有我的被忽略的功劳呢？”莫德诉苦道。
“您别过分。”巴斯特冷冰冰地回答道，“或者您希望让当局关心在您的妓院里真正发生的事吗？”书包网 。com 想看书来书包网
太阳神赫鲁斯 第四章（25）
这很显然是用错了口吻。莫德根本不像被吓着了甚至害怕的样子，而是相反，是得意洋洋。那好吧。
巴斯特望着她的眼睛深处，给了她某种她可能会害怕的东西。
很大的害怕。
莫德脸色苍白了，从她面前后退了一步，又连续后退了两步，直到背撞到墙上。然后她全身哆嗦起来。
“我们带走这女孩。”她说道，“我们是不是还会再见，完全取决于您，莫德。您得到您要求的钱，您应该知足了。您明白了吗？”
莫德点点头。她的脸色很苍白。她的这一点头是认真的。
“好。”巴斯特要求地望了迈斯托一眼，“我们走。”
迈斯托太震惊了，无法反驳——或者哪怕是讲什么。他顺从地转身匆匆离开房间，巴斯特双手搭在女孩肩上，像一具没有意志的木偶一样推着她在走廊里往前。眼下也不能做太多的事，但这样也许更好。她得先将这孩子从这里弄出去，带到安全地方，其他的一切还有时间来处理。
迈斯托才走了几步就又停了下来，但尽可能远离那个还在昏迷着的门卫。他看上去不快乐，非常、非常的震惊。
“请您带上她。”巴斯特请求道，“请您带她去沃尔什夫人那里，请您请求她代为照顾，直到我回来。”
“那您呢？”迈斯托迟疑地问道。
“我在这里还有事要做。”巴斯特回答道，“但一有可能，我就会跟上的。”
迈斯托显得不是太相信。他也没有动，只是瞪大眼睛盯着辛迪。如果巴斯特什么时候见过一个害怕的男人的话，那就是现在的他了。
“您快走，船长。”巴斯特说道。她不仅这么说，而且用其他的方式强调她的话，巴斯特虽然良心不安，但没有选择。她的时间在流失，而且越来越快。
又过去了漫长的一秒钟，他以一个几乎夸张的动作摆脱了他的呆滞状态，抓起辛迪的手，带她走了。巴斯特直等到狭窄走廊尽头的门在他们身后关上，才在仍然昏迷着的本的身旁蹲下，将手放上他的额头。她不光能拿取，也能给予，一会儿本呻吟着睁开眼来，试图恢复理智。
“躺着别动。”她温柔地说道，“您什么事也没有。再过几个小时您就又会感觉完全是健康的。”她笑了一笑，“您别在意我打了您。没有哪个普通人能打败我，您知道吗？”而他险些就成功了。对于一个尘世的人来说他恰恰是无比强大，而……
巴斯特刚好及时地感觉到了想钻进这个念头的保护之下的危险，慌忙抽回手，好像她不小心将它碰到了一只红彤彤的灶板。
“那我的钱呢？”莫德在她身后问道。
巴斯特沉默了整整三秒钟——刚好是她认真衡量杀死她的念头的时间——后来她站起来，强作镇定地向她转过身去，平静地说道：“我让人明天给您送来。这么长时间您肯定会信任我吧，是不是？”她的微笑变得更冷了一点。“除非您希望我亲自给您送来。”
莫德没有坚持要她这么做，她并不是很意外。
此刻新的一天已经开始一个小时了，但“十编钟”紧闭的百叶窗的缝隙里还有闪跳的红色光亮，跟先前一样能听到杯盏叮当声和酗酒者的喧哗，对于它们来说宵禁这个词就跟她的被忘记了五千年的母语里的某个概念一样。跟她有关昨天的记忆的唯一区别就是那门现在是关着的。
巴斯特敲门。当然没有任何反应——至少没有第一眼就明显的反应——但她的敏感的感官还是向她透露出，有人听到了她的敲门声，现在有人在仔细倾听。她聚精会神，认出了对方等待的节奏，重新敲门：一下，停歇，两次，停歇，然后再敲了一次。
太阳神赫鲁斯 第四章（26）
“见鬼，雷德，把门打开。”她叫道，“别让我踹门进来！”
她都没有改变她的声音——厚厚的门板已经为她解决了——但不久就有了反应。踢拉踢拉的脚步声向门走来，然后它被轻轻拉开了，一个相当吃惊的红发小伙子抬起头来看着她。“怎么……”
巴斯特一把推开他，弯腰穿过低矮的门。“十编钟”不及昨天那么满那么吵，但对于本应该打烊三个小时了的酒馆来说客人还是很多的。空气是那样的浓，真正是可以切开它，不仅充满烟草和酒臭，而且也有她先前在莫德的藏污纳垢之所闻到的那种甜甜的味道；虽然没有那么厉害。
只有三分之一或四分之一的桌子旁坐有人，果然不出所料，有那么一阵子几乎所有的客人都好奇地望向她的方向，大多数的兴趣也远没有她希望的那么迅速地消失。在这个低矮的房间里当然还只剩下二三十个人。还有种东西发生了变化；尽管这一变化也许第一眼看不出，只能感觉而不是认识到：客人们独自或者一小群一小群地坐在桌旁，聊着，争着，笑着或者默默地喝着酒，非常坚定，但普遍的气氛却还是很紧张。巴斯特集中精神听了两三段谈话内容，毫不意外地发现似乎只有一个话题：新近发生的谋杀，等于就发生在他们的家门口。
有人在扯她的大衣，巴斯特转过身来，低头看着那个红发小伙子的脸，是他让她进来的。他还跟刚才一样迷惑和意外，但明显地在努力让自己恢复镇静。
“什么事？”巴斯特问道，很不友好。
果然不出她的所料，红头发突然很慌张地放开她的大衣，后退了一大截。某种程度上他突然显得更矮、更胆怯了。但他还是设法一鼓勇气，挺直瘦小的肩。“请原谅，夫人。”他说道，“可我们已经打烊了。已经打烊好一阵了。”
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“打烊？”巴斯特示威地扫视一圈。
“这是一场内部聚会，”雷德声称道，“我们来这里……呃……是有私事。”
“我猜，他们全都是您的好朋友。”巴斯特说道。她直等到他点过头，才补充道：“这正好。说到底我们也是好朋友，对不对？”
“这个，本来……”
“我不过是在找人，别担心。”她不为所动地继续说道，好像他什么也没讲过似的。“我不待很久。可够喝一杯啤酒的。”她边说边轻蔑地扫了他一眼，但这一眼却得出了她预料的结果：小伙子也许比她昨天估计的年龄大一点，现在，由于这漫长的一天，又累又乏，他显得更严肃更成熟了一些，很不协调，但在生活违背他的意志给他套上的这副面具下面，他还是一个孩子。
他永远不会长大成熟。
巴斯特望进他内心更深处，接触到了某处让她战栗的东西；像某种腐烂、死亡的东西，它太长时间未被发现、腐烂地躺在一个隐蔽的角落里。死神已经给他做了标记。她估计，还有两个月，或许三个月。一股怜悯袭来，又消失了，然后才真正地攫住了她。
“如果……您找昨天那三个人，她们坐在那里面。”他迟疑地说道。巴斯特根本不是在找丽兹和她的朋友们，而是在找某种完全不同的东西，但她的目光还是望向他手指的方向。那三个女人坐在昨天的那张桌子旁——看来是她们的固定桌子——但背对着她，因此她没能立即认出她们来，奇怪地显得情绪压抑。
“那好吧。”她说道，“给我来杯啤酒……或者干脆给那一桌每个一杯。你自己也来一杯。”txt电子书分享平台 书包网
太阳神赫鲁斯 第四章（27）
没等他提出什么异议，她就走过去了，故意缓缓地穿过房间。人们还在盯着她看，虽然她坦率地回望了不止一眼，却并不是每个人都像她习惯了的那样慌张地望向别处了。看来她的吓唬人的效果没有那么强了。
可她来到这里正是要改变这一现象。她的一部分在继续仔细地到处扫描，寻找一个合适的牺牲，它越来越紧张地搜索着。她还有时间进行选择，但如果她不能尽快找到，那么饥饿就会占取上风，这有可能意味着一个无辜者的死。
不，不是有可能。完全肯定……
巴斯特好不容易摆脱掉这个念头，走近桌子，一声不吭地主动在一张空位上坐下来。她认出了凯特、玛丽·珍妮特和法耶，还有另外两个昨晚不在场的女人，她们毫不掩饰好奇地盯着她。谁也不讲什么，法耶甚至莞尔笑了笑，可除非她是瞎子，她才不会感觉不出有什么不对头。
“有什么不对头吗？”她直截了当地问道。
法耶的微笑变成了伤心，另两个女人中的一个无言地站起身走了。另一位皱起眉头、十分专注地看着她，但巴斯特对她的兴趣不够大，只匆匆瞥了她一眼。知道在被人盯着看，渐渐让她身体感觉难受起来。她感觉……在被人争抢。
“什么事？”她问道。
“丽兹。”法耶低声回答道。
“她怎么了？”巴斯特完全是机械地再次环顾一圈，虽然她在走近时就注意到那四个女人少了一个。“她不在。”
“她也不会再来了。”凯特补充道。跟法耶相反她没有笑，她的脸和声音冷得像石头。“现在别说你还不知道。或者你想告诉我们你偏偏现在在这里出现纯属巧合？”
“我一点不清楚……”巴斯特开口道，随即她几乎真切地感觉到在她的额头后面明白了什么。
“丽兹？”她吃惊地呢喃道，“她……”
“死了。”凯特生硬地回答道，“如果您沿着这条街再往下走几步，也许您还能看到她。他又袭击了。”
“这还不确定。”法耶说道，“也可能�