“可是，可是我的无心为之却使你们之间的隔阂越来越深。”佳音自责道。
陈鞘温声道：“我知道，这些日子你受了许多苦，说起来，真正错的是我们三人，先不该瞒着你的身世，后不该在你最需要安慰的时候反而给你施加过多的压力。哪个人又不自私呢？我们的确有对不住你的地方，便是你立意报复，亦不为过，更何况……你事先已经对我说清楚了，是我一直耿耿于怀，对张书林不忿不服在导致今天的心结。”他苦笑：“我自出生起，从不曾受过挫折，平生也只佩服大哥一人，却没想到，‘情’字一事根本容不得强求，是我好胜心太强，不肯相信自己不如张书林而已。”
佳音叹气：“你和他各有优点，根本没什么高低之分，只是我对张书林的感觉更亲切些，当他亲人一样，不过，成亲的事，我还是做错了。”
陈鞘顿了顿：“是，如今想来，无论你和大哥之间发生什么事，都不该拿别人做幌子，那件事，你的确做得过火，难怪大哥很生气，便是我也……不过，你别多心，大哥他送你进天牢，绝不是要罚你，而是因为他需要时间处理一些事务，怕有人对你不利，才出此下策。”
一直以为，陈之祺送她进天牢不止因为乌木等人行刺，且有惩罚她和张书林成亲的意思在，现被陈鞘说出缘由，佳音才知道陈之祺的用心。
如果陈之祺只为了利用她的身份控制江南一带势力，也不必对她的任性行为包容到如此地步啊？至今，他都没有因为那场没有结果的婚礼指责过她一句话，甚至连提都不提，现在连她认为的惩罚都不存在，那么，他的目的真正只为了江南么？
佳音糊涂了，一个答案呼之欲出，又摇头不敢相信。
陈鞘自然猜不出佳音心里在想什么，又道：“阿音，你和大哥之间……你是真心喜欢他对不对？从太原城回来，我就发现了，你看他的眼神和看我与张书林完全不一样，任是谁都能感觉到你已心属与他……大哥待你，更不用说，所以，这一次，希望你再莫辜负他一片心意。”
佳音动了动嘴唇，没有吭声。
“至于我，我已想通了。”陈鞘低低叹一声，又扬眉一笑，故作轻松道：“有你这样一个嫂子也挺不错的，起码比宫里的那些木头强，闲时我进宫，至少还有个人能拌嘴吵架，权当解闷了。”
陈鞘舌如莲花，终于教佳音内心的愧疚略少一些，她仓促地回应：“你送的小狗起名铜钱，我以后带进宫，你拿它解闷罢。”
陈鞘大笑：“也只有你能给狗起这么俗气的名字！”
陈鞘一舒胸怀的样子让佳音也笑了起来，似乎她和他之间的纠葛与说不清道不明凭生出的阴翳随着两人的笑声散去，很久了，佳音第一次觉得松了一口气。
深秋天空碧蓝，城外空气格外清爽，官道两旁红枫如火逶迤致远，落叶铺地，缓缓走来尽释前嫌的两个人。男子俊秀绝美风流倜傥，女子自然纯净天真娇美，《｜ＷrsＨu。ＣoＭ》如一对璧人一般，然而，他们终究做了朋友。
“陈鞘，以后别再针对张书林了，真的，你和他相处久了就会发现他人很好。”
“我有说过他不好么？”
“那你们从前总是和不到一块，一说话就抬杠。”
“我和你也抬杠……你以为，随便什么人我都愿意和他抬杠么？”
“……你是说，你从未认真和他计较过？”
“他那人，性子别扭，我不刺几句，他真以为大哥和母后欠他的，我打抱不平而已。”
……
原本金莲就是西门家的家仆一路护送来的，现都住在客栈，马车护卫都不缺，只得两日功夫就上了路，佳音再无牵挂，即刻吩咐诸人收拾行礼，准备搬去竹园。
这日，佳音叫秀秀去她房里，先说了几句闲话，突然问：“我自进了天牢就没见过张书林，也不知他的近况如何。”
秀秀一听张书林的名字立刻低头不语。
“现在我也想通了，过去的事就算了，你不必如此。”
秀秀半晌低声道：“是我对不起你，你怪我是应该的，可张先生真的有他的苦衷……”
“我也没有怪他，现在想来，便是他利用我报复陈之祺，亦没有伤害到我什么。”
第一卷 市井篇 第二百四十六章 心有芥蒂又起冲突
第二百四十六章 心有芥蒂又起冲突
秀秀猛地抬头：“你真这么想？”
“是。”
“他为你奔波千里，若是听到你这句话，也就值了。”
佳音微笑：“秀秀，你仍和他有联系么？”
秀秀忙解释：“我只见过他两次，一次是启程去江南找人营救你，再就是他回来……”
“秀秀，你不必和我解释，先前我就说过，你若是喜欢上谁，只管告诉我，我必高高兴兴的送你出嫁，现在这话仍旧算数。”
秀秀呆住。
“不过，婚姻是两个人的事，张书林他……”
秀秀的眼泪就下来了，摇头道：“他不会娶旁人的。”
“那么秀秀你告诉我，撇开别的事不谈，你到底喜欢不喜欢他？”
秀秀怔怔点头：“很久之前我就喜欢他，可是他心里只有你……”她捂住脸，泪水从指缝滑出来，永远流不完似的。
世上最可悲的事，莫过于，我喜欢的人就站在面前，可他透过我，看向另外的人。
佳音怅然：“秀秀，其实是我对不起你们，先是没有看出你的心意，然后利用张书林逃避陈之祺，又口口声声的指责你们……我是不是很自私？”
秀秀摇头：“没有，张先生为你做任何事都是心甘情愿，而我，我不过是个丫环，根本没有资格喜欢他，所以我一直不敢说。”
佳音推开秀秀的手，强迫她面对她，道：“秀秀，喜欢一个人和资格无关，不管你是丫环也好，千金大小姐也好，那份情意都是一样样的，没有高低贵贱之分。为什么不去努力就自己放弃呢？”
秀秀哭道：“我不敢……”
佳音恨铁不成钢：“你不去试，怎知道结果？”
秀秀仍旧迟疑：“可是你，你们……”
佳音叹气：“我当他是哥哥，先前成亲亦是赌气的缘故多一些，现在都说明白了，你还有什么顾忌的？”
秀秀喃喃：“那又如何呢，他不会喜欢我的。”
佳音不想继续和她绕弯子，直接道：“秀秀，你想过没有，自己年纪也不小了，终究要嫁人？”
“不，我不嫁人！”秀秀惊慌地抓住佳音的手。
“别说傻话。”
“是真的，除了他，我谁都不愿嫁，还不如跟着你……”秀秀亟亟地掩嘴，才觉自己失言。
佳音终于逼出秀秀的实话，含笑反问：“除了他你谁都不愿嫁？”
秀秀讪讪松开佳音的手，喏喏道：“他身份尊贵，不会娶我的，是我痴心妄想。”
佳音思忖片刻，道：“秀秀，不如你搬去张宅住罢，他一个男人身边没女人照顾总归不是长久之计，你可愿意？”
秀秀蓦地睁大眼睛：“阿音……”
“或者相处久了，他会慢慢注意到你，不过一切都是未知的，秀秀，我不敢保证将来会怎么样，但愿他能喜欢上你。”
秀秀点头，哽咽道：“我去，便是他一辈子不喜欢我，只要能陪在他身边，我都愿意。”
以佳音对张书林的了解，他亦是固执坚守的人，不然早就妻妾成群了。让秀秀搬去张宅，或许两个人日久生情也未可知，最起码，一来，张书林的生活有人照顾，二来，了却秀秀一片痴心。如此决定虽然是下下策，但也实在想不出更好的法子了。
于是，佳音写了一封书信尽述托付之意，让老莫雇了一辆马车送秀秀去了张宅。
这事方才办完，下半晌陈之祺派的宫辇又来了。
见佳音进殿，陈之祺放下手中折子，笑意殷殷招手道：“过来，给你看样东西。”
他鲜少的露出孩子气，亟亟地要献宝一般，佳音反倒不忍拒绝，犹豫一瞬，提裙走前。
陈之祺迫不及待地抓住她的手臂，往身边一带，笑道：“这次你必然高兴。”说着，就将案几上的一张图纸展开。
佳音低头凝神一看，那图纸上竟然是 “成人之媒”的建筑图样，再细看，除门脸和原先一样，其余内部结构各个区域功能分布更细致更讲究，占地面积也更为宽阔，而且还多出两间院子。
佳音纳闷：“这是什么？”
“这间院子做厨房和店员的起居，这间院子是贵宾区域还有你办公休息的地方，可满意？”
“我是问，谁画的这个？”
“是我命工部出的建筑图纸，我把 ‘成人之媒’，还有旁边几家店铺都买了，所以婚介所的规模比原先大，已经开始动工了，你高兴么？”
佳音先是狂喜，抬头道：“自然是高兴。”待注视陈之祺一身黄袍，颇觉刺目，神色又渐渐恢复正常，淡淡道：“你不必如此刻意，其实，婚介所烧了我并没有怪你的意思。”
陈之祺却认真道：“阿音，我并不是想补偿你什么，只是想着，‘成人之媒’毕竟是你所在意的，但凡我能帮你做点什么，心里亦是高兴。”
望着他凤眸中自己小小的倒影，佳音一阵心慌，掩饰地走到一边，故作出无所谓的样子，道：“随你，反正你是皇帝，天下都是你的，又何况一个小小的婚介所，你想建多少都行。”又突然冷笑：“其实我欠你的情不止一点，城外的竹园也是你设计卖给我的罢，白白沾了便宜我还没有谢你呢。”
陈之祺苦笑：“我就猜到瞒不住你，阿音，你非要曲解我的意思么？就不能心平气和的接受我的好意？”
佳音讥讽：“你的好意我领教太多，实不敢消受，敬谢了。”
陈之祺眸色一沉：“阿音，你这话是什么意思？”
“意思就是说你没做一件事都有目的，目的只有一个，便是要我感恩戴德地嫁给你。”
陈之祺捏拳，胸口一起一伏，似在极力隐忍怒气，却仍旧忍不住气道：“不错，我做任何事都有目的，若你是说我想讨自己心爱的女子欢心，亦是一种罪过的话，那么我承认，我罪过滔天，无可饶恕了！”
佳音不由愣了一瞬，转而冷笑：“这话你对多少女人说过，要不要我再次谢主隆恩感激你另眼相待啊？！难道是我的错？从头至尾你将我哄得团团转，却一直要我信你，你自己说，我拿什么信你？！”
第一卷 市井篇 第二百四十七章 心有芥蒂又起冲突
第二百四十七章 心有芥蒂又起冲突
陈之祺终于遏制不住愤怒，一拳砸在案几上，厉声道：“阿音，你究竟在闹什么，在天牢待了一个月，你性子反倒越发地狷介了！”
佳音仰脸盯着他：“是啊，你可以再关我一次，扒皮抽筋直到磨去我的血性，省的我不识趣不知好歹。”
他额上迸出青筋，凤目中亦溅出火星子，恨不得把佳音焚烧成灰烬。这个女人一次次挑战他的极限，将他的心意踩在脚下践踏，不过是仗着，仗着他爱她而已！
他的心被挫败感攫住，难道是自己真的错了么？不管付出多少努力，始终无法抵偿所欠她的。她恨他，这个认知让陈之祺心灰意冷。
他颓然喃喃：“阿音，要怎样你才肯原谅我，过去的事，我已经说过无法改变，为什么你始终不肯释怀呢，我做的一切还不够么，你要什么我都可以给你，只希望你信我一次而已，为什么你不肯？”
佳音被他的神色吓住，自认识到现在，哪怕亲眼见她和张书林成亲，他亦不曾流露出如此绝望的表情，好像最�
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