“不,也不是,就是做媒婆……”
“只要她高兴就好,别的不重要。”
“大哥,你是不是也……”陈鞘突然就明白了什么,脸色倏然煞白:“不,大哥,你不会!”
陈之祺目光清冷定定看住陈鞘,半晌,冷哼一声:“为什么不会?”
陈鞘却是慌了,无措道:“你是,是……不可能,你怎么可能娶一个媒婆?!”
然而,陈之祺的目光仍旧是那么的坚定,甚至是冷漠地看着弟弟越来越仓皇的表情,不置一词。
“大哥……”陈鞘的语气流露出哀求。
“我听凭阿音的选择,我们说什么,做什么都不重要,你放心,我绝对不会强迫她。”
话尽于此,兄弟二人各怀心思,尽皆无语。
半个多时辰过去,佳音忙完了,进静室一看,兄弟各自靠在椅上喝茶,神色皆冷凝肃然,她笑道:“让你们久等。”
陈鞘应道:“阿音,我方才知道你一个月要说几十家媒,怪不得你消瘦多了。”
佳音摸摸脸颊:“其实都是婚介所的人在忙,我并没做什么,说我瘦,估计的因为前些日子病了一场的缘故吧。”
“你病了?为什么不教人告诉我?”陈之祺亦关心地问。
“就是伤寒,小病不打紧,告诉你还要去顺天府托人说去,太麻烦。”佳音不以为意。
陈之祺微微蹙眉,没有出声。
陈鞘笑问:“现在可痊愈了?”
“嗯。”佳音不欲过多谈此话题,遂将手里的荷包给陈鞘:“还你的银子,数数,可是六十两?”那荷包照旧是夜影原来的。
陈鞘微怒:“阿音,都说过不要你还银子。”
“亲兄弟还要明算账,何况我们?”佳音不理陈鞘的脸色,硬将荷包塞他手里,又将手一伸,对陈之祺道:“借据拿来。”
陈之祺愕然:“我没带借据。”
“哦,那下次吧。”
陈之祺突然扑哧笑道:“阿音,你这婚介所的生意也太兴旺,我听说,你把抓采花贼的功劳到处宣扬,唯恐人不知道,可是真的?”
他平素很少大笑,即使偶尔露出笑容也是眸中略显,此刻,他却笑意盎然,如春水破冰一般的生动,面孔俊美无俦,在这一刻比满室红烛更耀眼,佳音不禁看呆。
“对啊,我听李大人的意思对你颇为生气,明显不给顺天府面子嘛。”陈鞘故作看不出其中微妙,在旁边插话。
佳音回过神,脸已经涨的通红,强自镇定道:“对,我是把抓采花贼的事给人说了,不然,大伙也不肯信任我,你们想,我开婚介所属于昭月朝首创,信誉从哪来?唉,其实当初我是想做无名英雄来着。”
陈之祺颌首:“采花贼的案子在民间反响颇大,你宣扬出来,百姓们自然拥戴你,婚介所的生意靠此造势,比什么都有说服力。”
“是,婚介所制造机会让当事人见面虽然有父母双亲陪着,毕竟还是有很多人难以理解,可大伙知道是我抓住采花贼,感觉便不一样。”
陈鞘道:“你呀。也不知你脑子里的古怪念头都是从哪里冒出来的,抓采花贼都能被利用做生意,我算服你。”
佳音得意道:“谁叫官府无能,李大人生气就生气罢,我才不管他。”
陈之祺宠溺地睨她一眼,含笑不语。
佳音和陈之祺兄弟从静室出来,张婆前来相送。当时在顺天府大堂上佳音和陈鞘斗嘴张婆是见过的,此番再见,便特意多看几眼。
张婆别有深意地朝佳音眨眨眼,佳音登时面红耳赤有理说不清,忙不迭地从婚介所逃出来。
到街上,回头见陈之祺陈鞘一白一红仍旧气度悠然地慢慢踱步,她不禁气恼,暗暗嘀咕他二人太惹眼。
陈鞘问:“阿音,你说什么?”
佳音瞪他一眼,没好气道:“以后你出来找我,不许穿红,听见没有?”
陈鞘此刻另存一番心思,立意要将大哥比下去,当即凑到佳音跟前讨好:“那阿音你喜欢什么颜色?”
第一卷 市井篇 第四十七章 恋佳音情场无兄弟
“黑色。”
“哦。”陈鞘碰一鼻子灰,并不泄气,又摆出他招牌式邪魅笑容,紧随佳音身旁,桃花眼花瓣乱飘:“阿音,我今个请你吃狮子头,好不好?”
佳音免疫力极佳,丝毫不为之所动:“我的事还没办完。”
“你还要做什么?”
佳音沉吟瞬间,道:“陈鞘,你请我吃狮子头也可以,不过,你得帮我个忙。”
“什么?”
“你和顺天府李大人很熟,能不能请他在王婆跟前打个招呼,就说衙门里案子多,需时常抽调我帮忙,这样,我出门可以方便些。”
“这有何难,我回头就和李大人说。”陈鞘一口答应,想了想又趁热打铁:“阿音,你做丫环实在没意思,不如,我替你赎身可好?”
佳音这些天正为不能赎身的事发愁,陈鞘有顺天府的关系,愿意帮忙,她自然求之不得,不禁大喜:“好啊。”说完又有些疑虑,眼珠子转了几转,问:“陈鞘,要是你真的替我赎身,那……我岂不成了你家的丫环?”
陈鞘也没多想,顺口调侃道:“不错,我替你赎身,以后就是你的新主子。”
“然后呢?”
“当然是跟着我,听我的话,我教你干什么便干什么,还有,以后你需用钱只管说,婚介所还是关张的好。”
佳音神色一冷:“那还是不要,赎身的事先放着,谢谢你的好意,敬谢不敏!”她气冲冲大步往前走,将陈鞘撇在后头,懒得回头看一眼。
陈鞘愕然,愣愣地问陈之祺:“大哥,我说错什么了?”
陈之祺嘴角噙丝笑意,拍拍陈鞘的肩膀,摇头道:“没有,你说的全对,一点都没错。”说完,他疾步去追佳音,剩下陈鞘呆呆地站在街当中,百思不得其解。
见佳音闷闷不乐,只顾埋头走路,陈之祺在她旁边问:“阿音,想做自己的事就去做,不用管陈鞘说什么。”
佳音郁郁道:“你为什么从不阻止我做媒婆?毕竟你们身份尊贵,有我这样的朋友也觉得面子上不大好看吧。”
陈之祺颇感意外:“你如何得知我们身份尊贵?”
佳音撇撇嘴:“你们每次出来都带着侍卫,而且如果仅仅是影帮江湖豪客的身份,顺天府李大人不会对陈鞘另眼相看。”
“唔,你很聪明,那你猜,我们是什么身份?”
“看你们的年龄,好像也不是大官,或者,你们是公侯子弟?”佳音试探。
“就算是吧。”陈之祺不欲过多解释,又继续先开始的话头:“阿音,我不知陈鞘是怎么想的,但,我看重的是你的人,并不是你的职业,所以,你不用为自己的丫环或媒婆身份耿耿于怀。”
佳音叹口气:“耿耿于怀的是陈鞘,我只是觉得没有人理解,心里有点难受罢了。”
“我明白,阿音,你想靠自己的能力证实一些事情,不愿意接受别人的施舍,而陈鞘的语气刺伤你,对不对?”
佳音蓦地止住脚步,抬头直视陈之祺的眼睛,那黑曜石般的凤眸深邃莫测,星子闪动之间,有她小小的倒影,似乎,他可以任意她穿透他的内心,感悟他的挚诚。
佳音不禁动容,至而惶惑,一颗心怦怦直跳,几欲从嗓子眼里蹦出来。
“陈之祺,你……”
他静静地等她说下去。
“大哥,阿音,你们在说什么?”陈鞘不适时地打断他们。
“哦,我,我突然不想办事了,想找个地方散散心。”佳音慌乱掩饰自己的失态。
“也好,就出城走走。”陈之祺建议道,转头对陈鞘使个眼色:“你前些天不是嚷嚷说借了个宅子,还没机会好好玩耍过么?”
“对。”陈鞘立刻会意,笑道:“刚好阿音在,我们一起去。”他招手吩咐跟在后面的侍卫过来,叮咛几句,方才对佳音道:“放心吧,我叫顺天府派人知会王婆,便是夜里赶不回来也不打紧。”
佳音一听可以出城玩,先前的不愉快立刻抛至脑后,兴奋地说道:“那我们快去,别耽误时间。”
兄弟二人相视而笑,忙叫侍卫找几匹快马过来。街市上就有租马的马店,考虑佳音未必会骑马,侍卫擅作主张,另租一辆马车赶来,几个人分头上马,环护马车周围,一起出城。
春末,城外田野景象郁郁葱茏,翠色欲滴。
佳音在马车里探出头一面和陈之祺兄弟闲谈,一面眺远看景,心情甚是放松。
一行人骑马的骑马,坐车的坐车,并不急着赶路,慢慢悠悠大约行进两个时辰才到了一所白墙青砖的宅子门前。
已是日暮时分,远处农庄炊烟袅袅升起,与天际五彩斑斓的霞光交相辉映,景色十分怡人。
佳音从马车上下来,才发现此处只单独一所宅院,四周并无人家,青砖砌成的拱门上写着“梅园”二字,她探寻地看向陈鞘。
陈鞘解释道:“这是大哥师傅的外宅,很少有人来,只有几个老仆照应着,还是半年前我和大哥随师傅来过一次。”
佳音点点头,侍卫夜影已经上前敲门,黑色的院门上两只铜环锈迹斑斑,声音沉闷,被夜影敲了好一会,才听见里面有人应道:“来了。”
门扇打开,一个中年壮仆探出头,将他们上下打量:“是谁?”
夜影抱拳道:“我们来过一次,你还记得么?”
壮仆恍然道:“是,你们和老爷一起来的。”说着,让开门将他们往里面迎接,道:“老爷曾叮咛过,要是你们再来,让老奴好生招待着。”
夜影道:“这是我家大公子和二公子。”
壮仆赶紧行礼:“大公子,二公子,请问你们还住上次住过的屋子吗?”
陈鞘道:“对,麻烦你让人再多收拾出来一间,还有一位阿音姑娘要住。”
佳音忙朝壮仆点头示意。
壮仆却是一愣,将佳音上上下下的大量,欲言又止,半晌才回过神,抱拳道:“是,老奴一会就让人去收拾,请几位现在正厅休息片刻。”
第一卷 市井篇 第四十八章 各怀心思情场生波
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梅园内青石铺路,游廊曲折,假山迭起,苍郁中,白色楼台厅阁的一角飞檐错落其中,颇有隐身世外的超然清幽之感。
陈之祺和陈鞘都来过,熟门熟路,径自在前面走,一面听壮仆说道:“二位公子,我家表少爷前些日子也来了,待老奴知会一声,请几位稍等片刻。”
说话功夫,已到正厅,壮仆退下。
因主人很少来,偌大的正厅里摆放着椅子茶几,花架,花瓶,案几,屏风,等等常用之物,并无多余布置。几人分开落座,两三个穿素净衣裳的丫环送上茶水,佳音端起来喝了几口,道:“可惜我们来的时日不对,不然可以在这里赏梅品茗,别有一番有意趣。”
陈鞘笑道:“这里并没有梅花,倒是园子后面有一塘荷花,我们来的早,此际也不是开花的时候。”
佳音诧道:“那为何叫梅园?”
“是因为大哥的师傅表字里面带和‘梅’字。”
佳音“哦”了一声,转过头瞥一眼陈之祺,问:“你师傅叫什么名字?”
陈之祺略微顿了顿,才道:“他姓周,尊字问梅。”
听见脚步声,三个人都看向门口,一溜楠木排窗映出人影徐徐移动,方才那个壮仆跟着一名青衣公子身后进来,赔笑道:“二位公子,这位便是我家表少爷。”
佳音大吃一惊,站起来:“张书林,怎么是你?”
张书林亦是愣住:“阿音,你怎在这里?”
这时,陈之祺缓
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