作者：寥若辰
楔子
楔子
近来颇多困顿，加之受了风寒，头昏脑胀，竟是连走出门槛，都已觉得浑身酸软无力。
白苍眯眼望了望天，正午的日头没精打采地耷拉着脑袋，整个天际灰蒙蒙一片，似乎一场春雨整装待发，就差一声响雷，呼啦啦泼落而下。
白苍垂下头，强掩心中难言的郁卒，抬起脚步，扶着泥墙，一步步往厨房挪去。
她口干地厉害，屋子里桌上放着的茶壶里盛着的还是昨夜的凉茶。
木门虚掩，两个小丫的闲聊声肆无忌惮从内传出。
白苍前行的脚步略顿了顿，一侧身，下意识地隐在了墙角暗处。
“听说大奶奶已经坐实了三个月的胎，候府里上上下下喜庆一片。丫鬟小厮俱得了红封！哪似我们这边儿，闷不吭声，连个探望的人也没有！”其中一个丫头边说着，边愤愤不平往灶里塞了把柴火。
“我们被发配到此处，总不过混吃等死，还能有什么盼头？”切菜的丫头刀工熟稔，语调消极，到底难掩好奇之心，“我现在倒觉得，最可怜的就是那位了，头胎竟生了个姑娘。不过……”那丫头略顿了顿，“得亏是个姑娘，若是个儿子，待夫人生下自己的小少爷，还得养个野种，可不就跟吞了个苍蝇似的，恶心自己不说，还断了自己亲儿子的大好前程。”
白苍听到此处，扒在泥墙上的那只手一无所觉地用力往里抠了抠。
那是她十月怀胎，一朝分娩生下来的孩子，那时她刚生产完，浑身虚脱无力，莫熙宁命产婆将孩子包好带走，都不曾给她看一眼……
“大爷，您好狠的心！”白苍每每想到那个未曾谋面的孩子，都觉心尖生疼，腹内似有感知般，轻轻抽了一下。
白苍回过神，轻吸了口气，原想掉头就走，却无论如何也挪不动步子。
“嘁！”烧火丫头颇有些不以为然，“夫人进门四年，肚中一直无动静，大姐儿一去就怀上了，大奶奶肚里那块肉还不是托了大姐儿的福！”
“话虽如此，却无人念着那位的功劳。”切菜丫头又是一声叹息。
“我还听说……”烧火丫头忽然压低了声音，一副神神秘秘的样子。
白苍忍不住将身子微微前倾，轻咬双唇，仿佛鼓足极大的勇气才继续听下去。
“大爷对大奶奶可是一往情深！成亲四年别说侍妾，就是丫头都没碰一个，若不是前两年太太逼地紧了，想为大爷寻两门美妾，大爷也不会想出这个法子。现今大奶奶身怀有孕，倒不知大爷会如何处置那位。”
白苍听到此处，已是手脚冰冷。
木然托着步子回到卧房，她茫然地绞着手指，脑子里混沌一片，只有一个仓皇失措的声音不断焦躁地询问：“怎么办？究竟该怎么办？”
白苍垮下肩，隔着衣衫抚弄着自己平坦的小腹，想到肚中正在孕育的小生命，只觉得心乱如麻，满目茫然，究竟该怎么办？
她的出路在哪里？
莫大爷莫熙宁是个心思深沉，手段毒辣之人。
从七岁到他院子里做扫洒丫头，到为他打理书房，这些年下来，白苍不说对这个男人十分了解，却知晓他对嫡妻杜葭的迷恋已经深入骨髓，近乎偏执。
杜尚书中意的女婿原是金科状元陶玉钦，莫熙宁不知暗中动了什么手脚，使陶玉钦陷入科场舞弊案，身陷囵圄，前途尽毁。
杜尚书心中不是没有怀疑，但在铁证如山面前，只能违心做些落井下石的勾当，以求自保。
又因之此事，杜葭的婚事被耽搁了下来，莫熙宁再拿出十足的诚意求娶，杜尚书连推脱的说辞都找不出来。
白苍清楚地记得一年多前那噩梦般的一夜。
大奶奶进门已将近三年，肚中却无丝毫动静，有个丫头趁大奶奶回娘家帮忙操持小妹出嫁，在服侍醉酒的莫熙宁沐浴时，动了不该有的心思，将手伸到了不该伸的地方去。
彼时已是深夜，莫熙宁却让贴身小厮叫醒了饮霜阁所有的丫头、小厮，当众剥了那丫头的衣裳，让那些小厮脱了解了裤头随意享用，若有不从，一人罚半年月银。
白苍至今每每想起那夜的惨景，便止不住地恶心干呕，自此饮霜阁的丫头，再不敢对莫大爷生出一丝非分之想。
最终那个叫白采的丫头浑身淤青，身下血肉模糊地被人抬了出去，据说被扔到了京郊乱葬岗，最终进了野狗的肚子，尸骨无存。
也是一年前，莫熙宁寻了个错处，将她赶出侯府，并秘密带到这处偏僻的别庄。
目的是借着她的肚子，生下他和杜葭的孩子。
这个男人在牀上做那档子事时，总是绷着一张脸，似是在极力忍耐，更无丝毫温柔可言，几次都恨不得一脚将她踹下去，又生生地忍了下来。
现今，大奶奶成功怀上身孕，日后生下的是莫熙宁正经的嫡子女，大姐儿又是以那种方式去到大奶奶身边的，日后可不是她的眼中钉，肉中刺？
偏偏此时她的肚子里，还怀着一个。
那日大姐儿刚满百日，莫熙宁不知发了什么疯，喝地酩酊大醉跑到别院，在牀上对她百般折磨，把她的身子折成各种形状，折腾了整晚上，才消停下来。
白苍抬手擦掉脸上的冰凉，心里明白依着莫熙宁狠厉的性子，她，甚至连同肚子里的孩子都已失去了利用价值。
他或许会送来一碗**，给她一个不太难看的死法。
留在此处，只有死路一条，只是时间早晚的问题。
白苍平静地起身，走到床头柜前，从里面拿出一个方形桃木匣子，那里存着她这些年的月钱以及年节里得到的一些赏赐，约莫有五十来两。
除了随身戴的，其余首饰她不敢动，不然日后莫熙宁凭着丝毫蛛丝马迹寻来，她只会死地更难看。
就算贱如蝼蚁，她也不愿就这样死去，何况肚子里还有一个孩子。
她的第一个孩子已经离她而去，这第二个，她定要想尽办法，生下他，并亲自抚养长大，谁都不能抢走！
她温顺谦恭了一辈子，逆来顺受的结果是如此，已经无路可退，便只能奋起反抗，反正最坏的结果，也只是一个死字。
打定主意后，白苍将二十两银子藏在贴身的小衣里，将匣子放回原处，调整好呼吸后，走出房门。
她这些日子因身子不适，原就虚弱，因而两个丫头不曾发现她的异常。
用过午膳后，临近日暮，一声惊雷炸响，淅淅沥沥落下雨来。
白苍晚膳特地多吃了一碗，并早早关了房门歇息，两个丫对视一眼，露出一抹意味深长的笑意，默默收拾碗筷，关好正屋的门，退了出去。
到了夜间，雨下地越发大了。
白苍取下挂在正屋里的蓑衣，穿在身上，并从檐下取了钥匙，开了院门。
这一年来，她一直十分老实地待在屋里，连院门都不曾踏出过一步，看来那两个丫头也没起什么防备之心。
守门的小厮见这么大的雨，也早回屋躺下睡了。
因而白苍十分顺利地开了门，逃了出去。
雨越下越大，四周漆黑如墨，不时炸响一道雷，照亮四周狰狞的夜景。
白苍忍不住打了个哆嗦，她借着打雷时的那道亮光，瞅清四周的情形，认准一条还算宽敞的大路，深一脚、浅一脚地往前走。
待到那俩丫头发现她不见了，该是明早的事。那时她或许已经逃出去了很远，到时再择条小路拐弯也不迟，白苍在心里如此合计。
如此约莫行了半个时辰。
一道又一道的炸雷不时惊声而起，白苍哆嗦着双唇，一手扶着斗笠，低头艰难前行，也不知走了多久，竟毫无防备地直直撞到一个坚硬的物什上面。
不是树！
白苍蓦然抬头，隔着斗笠和重重雨帘，看到一张带着狰狞笑意的脸。
“我等你许久了！”那人眼里闪着兴奋的光，仿佛一头嗜血的怪兽，盯着送到嘴边儿的猎物，随时准备给出致命一击。
白苍心里一咯噔，还来不及惊叫出声，后脖颈已传来一阵刺痛，而后她便双眼发黑，软软地倒了下去。
第一章 勒索
“壮士，我身怀有孕，无处可去，你既救了我，可否收留我几日？”白苍一手托着腹部，面色苍白而虚弱，眼里透着祈求的神色。
粗壮汉子一脸嫌弃地瞅瞅身单力薄的白苍，嘴里忍不住地骂骂咧咧：“老子当初就不该一时心软救了你！你说你有啥用！”肚子里还揣着一个货，看得着，摸不着，想吃一口更是不可能！
他是强盗，又不是什么大善人，平白无故养着一个大肚子的女人算什么事儿！
白苍如何瞧不出男人眼里毫不掩饰的欲望，但她自落水醒来，及至卧床这几日，所接触的唯有眼前这人而已。
陌生的时空，甚至连自己如今是何身份，先前有何遭遇都不知晓，她一个身怀有孕的女人，又能走到哪里去？
也只能牢牢抓住眼前这人不放了。
“连着下了这几日的雨，您一定在屋子里憋坏了。”白苍脸上带着讨好的笑容，小心翼翼摘下一对银耳饰，递到大汉手里，“这耳坠不值什么钱，壮士且拿去打壶酒喝。”
前些日子，她卧病在床，已经将头上一支银钗和手腕上一对玛瑙镯子交给大汉付药钱，现下这对耳坠，是她身上唯一值钱的东西了。
大汉将耳坠拿近瞅了瞅，又上下打量了白苍一眼，十分嫌弃地道：“你确实不记得自己是谁？又为何失足落水？”
白苍缩了缩脖子，连连摇头，“小妇人确实不知。”
“连称呼都不伦不类的，也不知是打哪儿来的。”大汉嘀咕了一句，终究收了那对耳坠子，又从门缝里抄了个农具，大摇大摆地出了门去。
白苍待那人走远，掩上门，这才松了口气。
回身看着泥糊的屋子，木质的方桌，凹凸不平的地上东倒西歪摆着三两个矮凳，心里又泛起无边的愁绪。
在孩子生出来之前，她得想方设法赖上这屋子的主人，但为了不引起他的反感，还得让他看到自己的价值。
白苍打起精神，走进厨房，想去给那人做顿像样的午餐。
那壮汉长得虎背熊腰的，也不知是干什么营生，每日早上背个锄头外出，天黑才回，腰间总是挂着一壶酒及用油纸随意包了些熟食带回来给白苍吃。
大多是些鸡鸭、猪肉，味道油腻，白苍每每强忍着下咽，晚些时候又如数吐了出来。
厨房里蒙着一层厚厚的灰，显然是许久不曾用过了。
白苍一番扒拉，在角落陶缸里发现了米，地上还凌乱地摆着一些蔬菜，看着竟还新鲜。
白苍估计这大汉是懒得做饭，但习惯性地储备着一些粮食。
她先打水洗了灶台，擦干手，坐在矮凳上，拿了把柴扔进灶膛，而后划开火折子。
柴火噼啪作响，浓厚的烟气猛地袭来，白苍立即掩唇，胃里忽地泛起一股汹涌的酸意，她连忙起身，冲到门缝处，扶着墙呕吐起来。
肚子里空空的，白苍吐地昏天暗地，只呕出一些酸水。
她拿帕子擦了擦嘴，用水瓢舀水漱口，就在这时，屋外想起了咚咚的敲门声。
白苍脚下虚软地去开门，想着是不是那大汉落下了什么东西。
“咚咚咚！”敲门声再次响起，却带了丝急切。
白苍不由加快脚步，手刚扶上门闩，木门被人一脚，从外面踹开。
白苍本能地用两手护着腹部，脚下一个踉跄，跌在了地上。
倒地的一瞬间，白苍心心念念的是她肚子里的孩子，可千万不要有事。
屋外的人丝毫不曾意识到自己做错了什么事。
他束手而立，面色阴沉，看着坐在�
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