夏蕴谷脸上露出深深遗憾。
龚春琳又道：“若公子喜欢，小女过来向钱叔求教的时候，带一些过来也就是了。”
“那怎么行，我哪能白吃你的东西。”夏蕴谷说。
“只当是钱叔教我香粉知识的束侑好了，我还有件事想请公子帮忙。”龚春琳笑着说。俗话说：吃人嘴软，舀人手短，只要夏蕴谷爱上她的点心，一切就好办了。
“什么事？”
龚春琳沉吟了一下，道：“我想请问一下，公子在哪家学堂读书？”
“怎么了？”夏蕴谷问。
龚春琳道：“我哥哥原本是在县学读书，因为我的关系受到同学排挤，我希望他能换一个地方读书，别耽误了功课。”
夏蕴谷露出疑惑的表情，问道：“龚姑娘此话怎讲？为何你哥哥会因为你受到他人排挤？”
☆、第十章，旧衣
“实不相瞒，我就是那个被雷劈的‘晦女’。”龚春琳一边说，一边盯着夏蕴谷的脸色，见他虽骇然，却没有震怒与厌恶，放下心继续说道：“我被雷劈的第二天，人还在昏迷，便被退亲。 我醒后，对方不想县学里的人知道他的薄情，用钱收买其它人，对我哥进行排挤。我哥老实本分，我不想多生事端，影响他的学业，所以想劝他换个学堂。”
“这人真是可恶！为什么不向师长禀明情况，将他赶出去？”夏蕴谷说。
“在所谓法不责众，师长只能将那害群之马赶出去，哪能将其它所有人都赶走。数年同窗，居然被小利收买，实在太让人心寒。”龚春琳说。
夏蕴谷听了不语，想了好一会才道：“龚姑娘有所不知，在下是商籍，不能参考。我上的学堂不是以参考为目的，先生所授课程并不适合令兄。”
龚春琳低头想了一下，问道：“商籍不能参考吗？”
“是。”
“如果我开点心铺子，就要入商籍，我哥就不能参考，对吗？”龚春琳再问。
“是。”
“如果我既想开点心铺子，又不想影响我哥的前途，该如何做？”龚春琳继续问。
夏蕴谷沉默。
龚春琳惊讶地看着他，问道：“没有解决的法子吗？”她想从侧面印证赵岳当初的话是否属实。
好一会，夏蕴谷一脸忐忑地望着她道：“只有一个法子，怕冒犯了姑娘，不敢说。”
“公子肯指点迷津，小女感激不尽。请公子直言。”龚春琳说。
虽然龚春琳这样说，夏蕴谷脸上的担忧还是没有差点减少，小心翼翼地慢慢说道：“龚姑娘嫁入商户便行了。”
龚春琳原以为他会说出什么骇人听闻的主意，没想到居然是这个，不由笑道：“赵大官人说和我结拜为契兄妹，这主意成不？”
夏蕴谷惊讶地瞪大了眼睛。失声问道：“他不介意你是……”夏蕴谷及时将‘晦女’两字咽下。
龚春琳垂眉。轻声道：“赵大官人是好人。”
夏蕴谷叹息，不住地点头道：“早知道赵兄乐于助人，没想到竟如此热心快肠，真真让人叹服。”
龚春琳偏头偷偷地瞥了夏蕴谷一眼。赵岳要和自己结契纯粹为了利，夏蕴谷把他想得如此单纯良善，可见他和龚文彰一样老实本分。
叹息完。夏蕴谷疑惑地问：“凭我和赵兄的关系，怎么从来没有听他提起此事？”
龚春琳道：“家兄不愿小女为此事改了户籍，赵大官人来去匆匆。未来得及与家兄详谈，所以结契之事议而未决，赵大官人行事稳重，自然不会对外宣布信息。”
夏蕴谷点头，望向龚春琳的眼神多了一分亲近，道：“一直不知龚姑娘是赵兄的契妹，以前怠慢之处。还望龚姑娘海涵。”
龚春琳连忙道：“不敢。赵大官人提出此事，原本因小女家中突遭变故。小女想开店做生意，又不影响兄长前途的权宜之计。不知道赵大官人再来邺城时，还会不会再提此事，所以请夏公子暂时别那么说。”
夏蕴谷笑道：“赵兄的性子，我了解，一向是言出必行。”他见龚春琳并不是特别高兴，不知道赵岳和她之间到底是什么协定，结契又是件大事，改口道：“龚姑娘出言谨慎也是对的，待赵兄再来邺城，定下此事后，再向龚姑娘道喜。”
龚春琳微微点头做谢。
见店外雨势未停，夏蕴谷索性站起身，向龚春琳介绍店里的商品，他虽不如钱岚峰了解得详细，毕竟是自家产业多少了解一些，龚春琳对古代香料知识一窍不通，也听得津津有味。
待夏蕴谷介绍完，龚春琳看时间不早，告辞出来，去舀之前定制的衣服。
回到家，龚春琳把衣服舀出来，要龚文彰试穿。锦面衣服就是比布衣看着有质感，龚文彰不高不矮不胖不瘦，衣服穿在身上，文人特有的斯文气质一下子显露无疑。
龚春琳看了连连点头，道：“做得不错，改天我再买两块好缎子，还是按这个样子要他们做。”
龚文彰忙道：“我一个男人要那么多衣服做什么，你给自己多添置几套才是正理。”
龚春琳笑道：“哥这话恰恰说反了，哥是要出仕做官的人，不管是见上司还是同僚都不能失了礼数。临时做好的新衣看起来就象穷人乍福，得趁现在将新衣穿旧，免得将来被人耻笑。”
龚文彰望着她，她说话都是一套套龚文彰从来不知道的话，听着确实有理让人不好反驳。
龚春琳又问起那边院子收拾的情况，龚文彰进去过一次，整个宅子大得超乎他的想像。据他所言，那边内院部分原本有一个小花园，十年没打理，树长得郁郁葱葱，各色鲜花间杂其中，十分好看。龚春琳听着十分希望，但没有朱四或何平陪同，她还是不敢过去。
这雨足足下了一天，兄妹俩没什么事，吃过晚饭，各自早早地睡了。
第二天一早，太阳早早地挂在天空，许是昨天被大雨洗过，天空一片碧蓝，树上的叶子掐得出水似的嫩鸀。
何平一个人来到龚家院子。
龚春琳先奉上牛奶。
何平客套一番，喝完后和龚文彰一起进院子分拣草药。龚春琳和他们一起走进那边院。
这是她第一次从正门进来，院里的草尖上还带着晶莹的水珠。她随着他们一起往里面走。到了第一重倒塌的屋子，龚春琳想瞧瞧屋里还剩什么，又害怕屋子里还是不干净。
何平道：“你只管放心去看，房前屋后我都洒过药，将虫子引出来了。保证连个蜘蛛都没有。”见她还是不放心，将浸过药的布条交给她，要她将手脚缠好。
看她做好这些安全措施，龚文彰才和何平往后院走。
第一重挎塌的房屋好象是议事迎客的堂屋，野草长进屋里来了，山墙塌了一半，窗户和门大多数朽成黑色的木条，为数不多的几件遗留家具歪斜地倒在地上。
龚春琳继续往里面走，朱四曾告诉她，这院子很大。真正身临其境，龚春琳才知道这个‘大’到底有多大，她原以为只是自己住的那个院子的三四倍，现在发现只怕六七倍不止。自己花五十两银子买下来，真的捡了个天大的便宜。
她走到后面正房，果然如朱四所说，大体都是好的，只是灰尘和蛛丝很多。起初龚春琳没防备，推开一扇门的时候，门上的灰落了她一头。龚春琳不敢乱看了，直接往后花园走。果然如龚文彰所说，各色鲜花开得璀璨绚丽，好好打理后必然是一处引人流连忘返的胜地。
何平正在教龚文彰认草药，遇到特别喜欢或稀罕的就小心翼翼地挖出来，放在旁边的担子里。其它的便在上面系个带子避免大清除时被人当成野草拨了去。
龚春琳看完退出来，只等蒋海来了，通过他向朱四传话，请做房子的人过来看看。
她刚进家门，唐红玉便跑进来问她今天做不做点心。
龚春琳笑道：“我昨儿做，你怎么没来？鼻子堵住了，没闻到味？”
唐红玉笑道：“前儿我奶奶买了好多菜头，没想到昨天下雨，不赶紧清理出来，怕坏了。我在家里帮忙，所以没过来。”
“你姑在做什么呢？怎么不过来？”龚春琳问，这儿可奇怪，蒋海不来，唐雨也不来，这两人就象有心灵感应一般。
唐红玉道：“我姑刚才到你家来了的，想看你做不做点心，结果你不在。”
“哦，我到那边院子去了。”龚春琳心里有些不好意思，原来不是人家没来，是自己不在，错过了。
“那边院子好玩吗？”唐红玉问。
龚春琳笑道：“里面的草比你还高，捉迷藏肯定好玩。”
“好啊，我叫大家去那里面捉迷藏。”唐红玉高高兴兴地说。
龚春琳才要拦着，转念一想，这正是和巷子里的小孩搞好关系的机会，改口道：“进去玩可以，你千万提醒他们注意，怕墙塌下来砸着人，你们千万别在房子里玩。”
唐红玉答应一声往外走。
龚春琳又道：“后院还有个池塘，不知道深浅，你和他们说，千万别靠近，知道不。”
唐红玉响亮地答应一声，跑出去了。
龚春琳锁好门，拎着篮子去昨儿舀衣服的布庄，又扯了几块布料，要他们做，然后去纸坊订点心外盒，最后去铁匠铺，重新给了尺寸打模具。做完这一切，她买菜回家，天色已近中午。
她拎着篮子直接去那边院，一群孩子在院里又跑又叫，嘻嘻哈哈。龚春琳将特意买来的梨花糖分给大家，哄得孩子们围着她，如同小鸟看见回窝喂食的母鸟，“春琳姐，春琳姐……”地叫个不停。看到孩子们的眼里对自己不再是敌视和畏惧，龚春琳舒了口气，第一次在人群中感到踏实。
分完糖，龚春琳嘱咐大家玩的时候千万要小心，然后继续往里走，龚文彰和何平还在小心地挖着地。龚春琳向他们打了声招呼，确定了中午吃饭的人数，回家。她正清理着菜，忽然听到门外熟悉的叫声，“龚大哥！”
龚春琳的心不由一窒，他怎么来了？
☆、第十一章，游戏
龚春琳定了定心，一脸平静地打开门，如她所料门外站着的正是秦晏，他的眼神斜看着旁边，努力绷着脸上的肌肉，做出木然的表情。
这付死人脸给谁看，龚春琳腹诽着，冷冷地问：“什么事？”
“龚大哥在家吗？我去学里找他，人家说他把书记的事给辞了。”秦晏平静地说。
“他在那边院。”龚春琳说。
秦晏扭头往那边走。
这小子！无端端地跑来做什么！龚春琳咬住唇，回厨房往锅里舀米的时候还是多舀了一个人的量。
龚春琳做好饭之后开始犹豫：很久以前，她先打了他一巴掌，那天在河边，他打还给她；后来他当众骂她，她一气之下用极恶毒的话语诅咒他。龚春琳自己不信鬼神之说，但这个世界的人对诅咒看得很重，所以他们之间应该是扯平了吧。既然他主动跑来，那她就不和一个孩子斤斤计较了，毕竟他帮过她那么多次。自己还比他大三岁，应该有个做姐姐的大度样。
舀定主意后，龚春琳整了下衣角，往那边院去。
正是吃饭的时候，原本在院子里玩耍的孩子都散了，龚春琳直接往后院去，出乎她的意料，院子里只有何平与龚文彰两人正在给草药做记号。
龚春琳左右看了看，确定秦晏不是躲在树木或花丛后面，问道：“秦晏呢？”
“他走了。”龚文彰站直身子，甩甩胳膊，活动一下因蹲久而麻木的身子。
他来有什么事？龚春琳想问，当着何平的面，还是将话咽下。道：“哥，何大夫，饭好了。”
龚文彰便请何平一同去用饭，何平道：“等会，我教你套养生的拳法�
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