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无垢心想：“荒年灾民，最是难处，善门难开。以前黄河水灾，曾经尝过味道。这班人竟如此听话，主人又无疾声厉色，可见德能服人。照此情势，便无自己暗助，众怒难犯，土豪也非吃亏不可。只是开头不免争斗，就算众志成城，这班苦人均无武功，伤亡在所不免。子夜又须赶往崆峒，与丈夫行法求雨，无多闲暇。”正想用什么方法，把那伙恶人引来，忽见远远尘沙滚滚，如飞而来。
静斋为了人民取水方便，一面点起许多火把灯笼，一面设下许多条桌，赶制了好些锅魁馍馍。事前声明，人力有限，散完为止。暗中却令数十人在庄后支上炉灶，连夜赶制。一见庄外尘沙滚滚，料知对头已到，表面镇静，面带惊疑之容，四下张望，似在寻找自己。无垢看出他良懦胆小，如无自己相助，照那来势，也实可虑。忙用传声说道：“你只照计而行，不要害怕，自有道理。”静斋听出前见女子语声，心中大定，忙即暗中默祝，遵命而行。
池边受赈济的那班穷民，早就听说土豪要来为难，全都激动怒火，准备不能善罢，便助静斋与之拼命。一见人到，故意示威，不约而同，轰的一声暴噪起来。土豪金富自恃财势，横行乡里，鱼肉良民，已成习惯。当日闻报静斋因为佃工取水争执，自行赔话，带了一桶水回去，不知用什方法，井水全干。守井贼党先不晓得，后听人说静斋门前清泉暴涌，一有一无，两下正是同时发生。现正召集人民施水放粮。对方专做好人。平日已是不快。再听说井水干涸，池泉暴涌，又在向众施舍。不问是否用什方法，单这行为，相形之下，也是难堪。不禁恼羞成怒，决计恶人做到底，率众赶来。快要到达，忽听人民暴噪示威，声如雷轰。不想众怒难犯，死在临头，反倒逞强，准备给对方一个下马威。金贼连徒党共是四十余人，各持长鞭刀棍。到时，见众人民不曾让路，一齐回身相望，手上多半拿着石块、扁担之类，神态甚强，大有一触即发之势。不禁怒从心起，大喝：“猪狗们，还不快滚，等死不成！”随说，和当头两个贼党扬手一鞭，便朝众人头上打去。
静斋知道，这班乌合之众虽然满腹悲愤，但是对头凶威久著，能胜而不能败。好在仙人暗助，何必使他们吃亏？忙喝，“金堡主不可动武，你们散开，我还有话。”说时迟，那时快，为首三贼已同发难。满拟这班人必不禁打，忽听“哈哈”一声，眼前一花，一条人影连闪两闪，金富和当头贼党齐声惨叫，早各挨了一下。后面贼党还未看清，一听主人呼痛，往上一拥。池旁聚集的人民一见贼党被人打倒，落了下风，同声怒吼，纷拥而上。有的更将石块朝贼党打去，当时开花，伤了好几个。当头三贼已全负痛起立，看出打人的是个年约十七八的道装美少年，突然出现，也未近身，只把手扬了两下，三人兵器全数粉碎，各人又中了一下重的，其痛彻骨。情知厉害，忙喝同党暂缓前进。又被乡民打伤了好几个，越发怒火烧心。一面忍痛退下，暗命同党回取救兵；一面朝前注视。见那少年左手一挥，后面乡民全被阻住，好似中有隔断，不能冲破。内中一贼武功最高，由后赶到，不曾受伤。看出少年目射英光，神采照人，再一想到井水干得奇怪，疑是道术之士。悄告金贼：“敌人有妖道相助，不可力敌。”第二句话还未出口，少年两道秀眉往上一扬，将手一挥，叭的一声，左脸当时连牙打碎，鲜血四流，人也倒地晕死。
金贼见状，才知厉害。忙喝：“这位道爷素昧平生，有话好说，何苦出手打人？”少年冷笑道：“此时你也知道有话好说么？这个容易。”随唤静斋上前，把无垢所教的话说了一遍，问其愿否。金贼自是不愿，无奈同党已被敌人暗中困住，一个也不能离开，无论如何走法，只在场中打转。人民却有好些经主人好言遣散，通行自如。贼党想要尾随同行，走不几步，便自己退了回来。道人连手都未伸。金贼料定求雨打赌之事凶多吉少，有心不从。道人把手一扬，立时痛彻心肺，心寒胆怯，凶焰尽敛。便向静斋婉说：“双方多年乡党，先前实是受人挑拨。求雨好事，打的什赌？”少年怒喝：“放屁！因为你们这些恶徒土棍戾气上升，崆峒山中还有一个旱魈，非用你们，多高法力，雨也不会下降。此事不过适逢其会，经一位前辈仙人说在前面，其实我早打好主意。方才来时，已与官府说好，在此设坛，将你连同徒党放在坛上。到第四日子时，雨求不下，不特与你无干，还可由你处置。想要退回，如何能够？”说时，田岸上尘头又起，乃是官府命人来设坛，在当地求雨。来时奉有严令，不问何事，均听道人之命而行。于是纠合人民，匆匆将坛搭好。
道人便令金贼等上去。群贼自是不愿，知众官差畏之如虎，虽奉官命，决不敢强。便向官差诉说，身为道人所制，行动艰难，示意令其溜走，托人去向官府求救。道人笑道：“你们恶贯满盈，除非旱魈厉害，我除它不了，还有一线生机。我们说话算数，只要过第四夜子时，大雨不降，自然放你们回去，此时无用。还不快上！”说到末句，把手一扬，朝空抓子几下。所有贼党全似拎小鸡一般，仿佛暗中有人平空抓起，丢向台上。由此一任好说歹说，往来乱蹦，不能离开原处一步。群贼知为法力所制，除了依他，别无善策。同时又见随后追来的手下徒党，只一近前，便休想回去。不到台上，一任大声疾呼，均听不出一句话；到了台上，立被困住。情急心横，厉声喝道：“莫非我们为民求雨，就点水不进，粒米不沾，困在这里四天四夜么？”道人笑说：“你们不必忙，自然有你们吃的。”随告主人：“可给这班狗贼准备食物，我还要寻人去呢。”说罢，双足一顿，一道金光，破空直上，由朗月疏星之下，往崆峒山飞去。
第二四回
野火起森林 匝地霞光 同诛旱魃
离魂收情女 弥天风雨 再警芳心
无垢初意，虽然恨极恶霸，却想不出除他之法。又见陕甘一带旱得出奇，疑有旱魈作怪，但未拿准。欲借双方打赌，就便除害，并借用这几个恶人，来试探有无旱魈，诱其人网。说过以后，方觉此事好些不妥：不用强制之力，群贼决不肯听；一经行法，仍难免于炫弄；又在人烟多处，如果真有旱魈，难免伤及无辜。正在为难，想要变计，突有异人出场，事前并还告知官府搭下法台，十分周到。因而得知山中果有旱魃为害，只不知少年为何自居后辈。心疑是峨眉门下徒孙，但又不应如此气盛，行事任性，毫无顾忌。一见飞走，心想：“此时已离子夜不远，丈夫在彼行法布置，谅已停当。群贼已被仙法禁制，还是先往后山要紧。”想到这里，忙用传声向主人嘱咐了几句，立即隐形飞走。
到了崆峒后山一看，法台香案俱都布置停当，丈夫却不知去向。心疑久待不归，去寻自己。一面飞寻，一面用本门传声四下呼喊，终无回音。眼看子时将过，再不行法拜章，又要拖延一日。忙照预计行法，把所备绿章用真火焚化，向天求告，施展师传仙法，呼吸遥空云雾。等到三二日后云雾一多，再用仙法使化甘霖下降。
无垢人最精细，这类呼吸乾坤、吐纳云雾的大法，专为济世之用，全仗行法人本身功力，以收灵效。外表看去，除行法人所在之处云雾较多，聚而不散以外，别无他异。不是真正行家，稍差一点的旁门中人，对面相遇，当时也未必能够看出。无垢却因西北诸省邻近魔窟，具有戒心，尽管法台地势隐僻，不易被人发现形迹，仍用太清仙法将四外掩蔽，以防万一。
等到绿章拜罢，通诚祝告之后，独立崖上，一口真气喷将出去。跟着便以全力施为，朝前面高空中云雾呼吸。久旱之后，晴空万里，月朗星稀，空中云层极少，只遥天空际略有白云浮动。云层不厚，相隔又远，不是慧目法眼，连云影也看不出。暗忖：“云层少说也在千里之外，这类仙法尚是初次运用，万一相隔大远，不能如愿，照此天色，短时日内决无下雨之望。少年所说旱魈，不知藏在何处？万一用上三日苦功，吸来大量云雾，妖物突然发难，雨下不成，还要惹出别的灾害。丈夫偏不知何往，少一帮手，可虑得多。”想到这里，越发小心谨慎。一面澄神定虑，把真气凝炼，向高空中吐纳呼吸；一面留神注视下面动静。正算计山中如有旱魈，云头一起，雨还未下，先就为它所破。如能发现旱魈踪迹，将其除去，也许不必这样费事，便有下雨之望。忽见前面天空中那片云层，已与真气相连，将其吸住，往身前飞来。
这类呼吸云雾之法，只要本身真气将云吸住，来势绝快。无垢先听少年说起山中出了旱魈，久旱之后，空中云雾太稀，灾区广大，不是少量雨水所能济事。为防行法大骤，显露形迹，意欲夫妻合力，用上三四日苦功，把四面遥空中的云雾相继吸来。再用仙法使其凝聚，禁在一处，不令飞走。等到够了雨量，再用仙法散布空中，发动太乙神雷，使生雷电，化为甘霖，同时下降。一开始便打稳妥主意，每一云团吸到以后，并不求快，更不令人看出。那云初看去虽只极小一团浮沉天边，随风移动，等往身前飞来，渐近渐大，差不多把崆峒全山遮去了大半边。波涛浩瀚，映着月光，宛如银涛起伏，十分好看。
无垢见第一次业已成功，未有变故，觉出近来功力加深，也颇高兴。忙即如法施为，运用大清禁制，将那大片白云由大而小缩成一团，禁在崖旁山谷之中，不令飞走。跟着又用慧日法眼，朝远方天空中查看，见有云层，立用法力将其吸来，收入山谷之中。约有两三个时辰过去，并无他异。那云先后吸收了十几次，经过太清禁制，各化成丈许、数尺不等的云层，堆积在崖旁山谷之中，银海也似，映月生辉，美观已极。眼看天色将明，一轮明月已渐西坠，月光斜照谷中云团之上，大地上静荡荡的，一点微风都没有。再待一会，东方渐现曙色，朝阳也由天边升起。四边云雾早被吸完，日光纯白，精芒万道，知道当日天气更是酷热。此时已近中秋，如此亢旱奇热，明有旱魈作怪无疑。但夜来也曾留意，并未发现形迹。道装少年也不知何往。
心念才动，忽想起丈夫自从昨日分手，一直未见。先前因为求雨心切，又见法台布置整齐，如有变故，不会这样，忙于行法，也未留意。此时一算，为时已久，不问何往，均应早回。莫非又与邪魔狭路相逢？心中一惊。见天空中云雾凡是被自己发现的已全吸来，再要行法吸取，便须费事。心中一乱，便停了下来。急切间又不知往何方寻找是好，正在愁急，打不出主意，忽见左侧一片树林之中有人影闪动。定睛一看，正是郑隐同一位穿粉红衣的少女并肩走来。到了林外停住，谈了几句，少女自往回走，郑隐立纵遁光飞来。少女年约十三四岁，相貌极美。二人分别时，面有愁容，已然走入林内，重又回身，朝郑隐将手连摇，神情似颇关切，看不出是什么路数。暗忖：“丈夫刚来不久，怎会与一女子来往，神情又如此亲密？去了这一夜，连正事都不顾得办？”心中疑虑，�