顾慎为亲自开门，初南屏贴墙站立，离龙王五步远。
敲门的是三名刀客，带头者三十来岁，矮壮敦实，另两人都比较年轻，身材单薄，腰下虽然挂着腰刀，却显得不伦不类，好像那杀人的利器只是一件过于庞大的饰品。
院门一开，三人就挤了进来，站在院子里四处打量，转身看到墙边的剑客时，只是稍显意外，没露出警惕来。
顾慎为退后两步，与初南屏隐然形成合围之势，如果对方是有经验的刀客，就该感觉到危险并做出反应，但这三人对房子的兴趣更大一些，丝毫不知自己身处险境。
通常情况下，他们三人闯进谁家，对方都会惊讶地先开口询问，这两个家伙却跟木头人似地一声不吭，矮壮敦实的刀客咳了一声，一名单薄刀客扬头问道：“你俩是新来的。”
顾慎为点点头。
“这是莫老大，这一片的刀客都归他管，他有话要对你说。”
顾慎为从来没听说过新来的刀客要归谁“管”，但他还是不吱声，右手握着刀柄，心里的戒备一点也没放下。
矮壮敦实的莫老大伸出手臂搭在他肩上时，顾慎为差点出刀，初南屏连内息都运到了手指上，特殊时期，龙王虽然不用执行五步之禁，但也不能随便让人触碰，可龙王没动手，他也就没拔剑。
三名刀客对此仍然一无所觉。
莫老大没有恶意，用沙哑的声音推心置腹地说道：“朋友，出门在外不好过吧，这里是璧玉城，想凭一把刀混饭吃的人少说也有好几万，你觉得自己刀法很好、人很特别，其实根本没人认得你。朋友，你需要一个引荐人，他会给你指点出路，还会给你介绍活计。”
“这个引荐人就是你吗？”
“没错。”莫老大回头看着两名手下，“这位朋友挺开眼，有前途。”
顾慎为刚要开口打发这三个人离开，莫老大继续问道：“听说过止杀会吗？”
顾慎为点头。
“听说过护刀圣僧吗？”
“四谛伽蓝的莲华法师。”
“咦，你知道得还挺多，那你一定知道，圣僧法力无边普渡众生，是咱们刀客的保护神，听他亲口讲法，从此好运在身，敌人的刀总是差半寸砍不着你，让他给你的刀开光，从此武功精进，天下无敌。我看你是个老实人，刚来璧玉城，人生地不熟，所以好心告诉你一个消息，今天下午圣僧讲法，全城都轰动了，几万名刀客都想去听。我手里恰好还剩几个名额，怎么样，想去听吗？”
当年迂腐的莲华法师竟然跟江湖骗子混在一起，顾慎为大感意外，但还是想见他一面，于是点点头，“想。”
莫老大伸出手掌，“十两银子一位，不讲价。”他只想要钱，甚至不关心对方的姓名。
当天下午，在郊区一处废弃的菜园子里，圣僧莲华法师的讲法大会隆重举行。
听众有二百多人，大多神色茫然，显然是初来者。
时辰一到，顾慎为熟悉的莲华法师升坛讲法，在他身边，仍有莽僧莲叶保护。
不出所料，和尚仍是老生常谈，背一段《断执论》，讲一通道理，刀客们初时努力听讲，慢慢地就有点跟不上了，打着哈欠，百无聊赖地互相交谈，希望借此机会认识几位新朋友。
顾慎为早有准备，一听到《断执论》，立刻用棉花团将耳朵堵住，他当年深受其害，轻易不敢再听。
临近傍晚，莲华法师讲法完毕，那个叫莫老大的矮壮刀客又站出来，说了一通此法如何伟大之类的话，最后说：“听完讲法，你们现在都已经好运在身，当然持续时间长短不一样，看各人的法缘，但就是法缘最浅的人，现在也没有兵器能碰着你。诸位不信，可以现场验试。”
谁也不愿意平白无故挨一刀，所以只是互相看着发笑，看样子都不怎么相信。
“这样好了，我自信有一点法缘，你们随便出来一个人砍我，砍中了怨我命薄，砍不中就全当逗大家一乐。”
莫老大一派江湖口吻，听上去倒像是在摆摊卖艺，“谁来？谁来？怎么，在南城混生活，连砍人的胆子都没有吗？”
一名健硕的刀客受不过激，说了一声“我来”，挤出人群，拔出一口宽厚的长刀来，在莫老大身前晃悠了几步，突然断喝一声，一刀砍去，众人眼睁睁地看着，就见那刀明明照着莫老大脑门砍去，行到半截却不由自主地向旁边一偏，贴着肩膀落地，没伤到目标分毫。
刀客摸着脑门，一副芒然不解的样子，观众交头接耳，有的开始相信，有的以为这是商量好的托儿。
接连有五名刀客不服气，自愿跳出来砍人，结果都一样，不管开始看准的是哪，总在刀砍到一半的时候拐弯，擦身而过。
这下子，现场轰动了，刀客们一拥而上，都想验证一次，莫老大不干了，“停停，我这点法缘用得差不多了，不敢再试，你们谁的法缘深，过来挨两刀。”
刚才和尚讲法的时候，没几个人认真听，所以谁也不觉得自己法缘深，但是对莫老大的话都信了八九分，一齐喊道：“再讲一次，再讲一次。”
莫老大举起双手，压下喊声，“听我说，圣僧十天讲一次法，想再听一次的明天去福缘酒馆找我报名，五十两银子。”
价格涨到五倍，刀客们也不觉得贵，现场就有人想报名，莫老大一概拒绝，想报名必须等明天，接着说道：“待会圣僧给兵器开光加持，八十两银子一次，效果持续两到十天，同样看法缘。还有，止杀会是圣僧一手创立的，想加入的人准备一百两银子，以后再听讲法、给兵器开光，一律八折。”
刀客们大都刚到璧玉城不久，身上没什么钱，只得悻悻离去，却有二十来人留下，排成队，一手拿刀一手拿着银子，先是通过莫老大申请加入止杀会，然后恭敬地请和尚开光。
天色昏暗，只有顾慎为看清了和尚的把戏，莫老大站的位置很巧妙，右肩冲着莲叶，每当有人出刀时，莲叶手臂都会微微一动，弹出小石子，击开刀身，和尚内功深厚，计算精准，拿刀的人竟然没感觉出来。
对这种骗人的花招，法坛上的莲心坦然旁观，顾慎为怎么都觉得匪夷所思，这跟他印象中的和尚差别实在太大。
他本想等人少的时候过去跟和尚说话，这会却改了主意，走出菜园，从一段矮墙又翻进去，躲在一棵树后偷偷观察。
给兵器开光的刀客们满足地离开了，心里想的是趁着开光有效期，找两个人试试刀。
莫老大虔敬地向和尚鞠躬，然后带走了所有银子。
莲华、莲叶收拾背囊，看周围没人，披上斗篷，戴上兜帽，借着夜色走出菜园，行色匆匆，赶在闭门之前进入北城。
顾慎为没有跟进去。
璧玉城越来越让他感到陌生。
留人巷里正是最热闹的时候，即使是身上银子不够的人，也成群结队地来这里闲逛，看一眼惊艳的名妓，带着美好印象再去找别的女人，“看别人盘子里的肉，吃自己的馒头咸菜，这也是一种经济的生存手段。”铁寒峰对此有过精辟的总结。
顾慎为直接敲响萧凤钗的楼门。
一名容貌艳丽但是神情冷漠的丫环打开门，“客人来得不巧，夫人今天不见客。”
顾慎为伸手抓住门边，“她一定会见我。”
“你是谁？”
“你家夫人正在等的人。”
丫环犹疑不定，她没听说夫人在等谁，平时来见萧凤钗的客人都是前呼后拥，这人孤身而来，又不像是有钱人，可是声音里却有某种让人难以拒绝的威严。
“你等等。”她说，又犹豫了一会，打开门，让客人进来，“就在这儿等。”
丫环匆匆上楼，留下几名婆子戒备地盯着陌生的客人。
顾慎为摘下兜帽，黑色斗篷合在胸前，右手藏在里面，习惯性地握住刀柄，好多天没有拔刀，他心里又产生些微的焦躁。
丫环走下楼，脸上带着惊讶的神色，态度变得恭敬不少，“客人请上楼。”
在二楼的小客厅里，顾慎为又等了一会，然后才获准进内室。
他要是对这里的规矩稍懂一点的话，就会知道自已面见萧凤钗的速度有多么不寻常，在见过这位璧玉城第一名妓的男人当中，只有极少数能享受到这种待遇。
即使沧海桑田，璧玉城的一切都已今非昔比，只有这个女人不会变，顾慎为忍不住产生这个想法。
灯光下的萧凤钗跟三年前几乎没有两样，淡雅的装束与奢华的装饰既格格不入，又相得益彰。
“你这种眼神，好像是从前见过我似的。”
“我在这里绑走过卫灵妙。”
“哦。”萧凤钗微微扬头，“你是石堡小姑娘带来的两名杀手之一，没错，你叫杨欢，本来就是十公子的属下。”
顾慎为心中一动，右手拔刀而出，接着鼻子里吸入一点无色无臭的粉末，身子一晃，握刀的手不由自主地松驰。
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第二百七十六章 竞争
尸体躺在地上，几乎没有血迹。
“难得你这么替我着想，丫环们不用费力清洗地毯了。”萧凤钗神色不动，好像刚才的那一幕杀人场景，她早已司空见惯，她不会武功，所以想让龙王也失去内力，结果安排下的刺客却失手了，“真希望我手下的刀客也有你这样的身手。”
她在桌面上轻轻地敲了两下，两名身材佝偻的婆子走进来，二话不说抬走尸体。
“我的刀法不太好控制。”顾慎为解释道，但是没打算道歉，那人竟然用金鹏堡无名迷药偷袭，想不到杀手早在几年前就已经通过定期定量服食迷药，获得了免疫能力，顾慎为只有一刹那的软弱，却使得他没有余力手下留情。
强者才有多种多样的选择，弱者只有杀与被杀的选择。
“就跟你这个人一样不好控制。”萧凤钗微笑着说，流露出一丝恰到好处的挑逗，可以理解为赞扬，也可以当作调笑或嘲讽。
“说吧，找我有什么事。”顾慎为没有回应对方的示好，这个女人身上有某种气质，可能让别的男人痴迷，却令杀手心生警惕，控制与被控制，他在这方面吃过很多苦头，所以心中非常在意。
萧凤钗神色未变，看向杀手的眼神却多了一份兴趣，“一件小事。”
“为一件小事费尽心机地找我，可有点小题大作。”
“费尽心机？呵呵，也不能算是啦，我的人一直监视着南墙酒馆的吕奇英，结果发现一位奇特的少年剑客，易容，显得有点紧张，所以就远远跟着，然后又看到你，他可不知道你就是鼎鼎大名的雪山龙王，直到你巧妙地摆脱追踪，把我另两名手下吓了一跳之后，我才想，这不会就是龙王本人吧。还以为你昨晚会来，没想到我萧凤钗也有等人落空的时候。”
不知不觉间，萧凤钗换了一种态度，由屈尊纡贵变得平易近人，好像跟龙王是多年不见的老朋友，那次隔着面罩的无声会面，突然间成了一桩值得怀念的韵事。
这是她的本事，能通过最微小的细节发现对方隐藏的感觉，随之调整自己的态度，只拥有一副面孔是没法讨好所有男人的。
顾慎为还没发现自己的戒心正一点点降低，等他醒悟的时候，右手已经离开刀柄。
“通常人们找我都是为了杀人，你想杀谁？”虽然戒心降低，他还是不愿意在此地浪费时间�