守军疲惫不堪,箭矢也快耗光了,在他们身后,另一半准备冲锋决战的人急不可耐,大剑峰族长握着出鞘的重剑,不停地向龙啸士请战。
陀能牙觉得时机还不成熟,金鹏堡好像还没有使出全力,可决战的呼声越来越高,他已经没有能力阻止。
下午未时三刻,龙啸士传令,打开营门,全军冲锋。
低沉的鼓声与厚重的号角声在山谷间交织在一起,大雪山最勇猛的一批剑客率先杀出营地,踩着敌人的尸体与血迹,冲向数量仍占优势的敌军。
就连已经透支体力的守军,也经受不住战场的诱惑与呼唤,放下弓矢,拿起刀剑,不等命令,就跟着冲了出去。
远处,金鹏堡统帅独孤羡悬着的一颗心终于放下。
三千名全副武装的重装骑兵,转过山脚,密密麻麻的长枪指向前方,在战鼓的催动下,逐渐加快速度,压向挥舞刀剑的敌人。
陀能牙骨子里还是一名刀客,一旦冲出营地,双手举起锋利的护法长刀,他就不再思考胜负的问题,即使看到那支意想不到的重装骑兵,他也不在乎,心里只有一个念头:绝不能输给大雪山剑客,即使死,也要杀够本。
与此同时,数十名黑衣蒙面的杀手,从潜伏之地现身,蹿入几乎空无一人的大雪山营地。
顾慎为历经千辛万苦回到营地,看到的就是这样一幅景象。
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第三百六十一章 冲锋
四下里一片漆黑,顾慎为远远望着山谷里的大雪山营地和谷外的金鹏堡军营,点点火光勾勒出两军的大致轮廓。
金鹏堡军营绵延数里,将整个谷口堵得严严实实,火光密集得如同天上银河,相比之下,大雪山营地就可怜多了,要不是对这里的地形极为了解,顾慎为甚至找不到营地所在。
或许这只是为了防备金鹏杀手的偷袭,顾慎为安慰自己。
上官飞被眼前的景象所打动,赞叹道:“这就是我金鹏堡……”
接下来,他只能叹气了,金鹏堡一飞冲天,他却只能当垫脚石与牺牲品,被迫站在失败者一边。
“龙王,咱们怎么办?”自从那次不成功的逃亡之后,上官鸿的姿态越放越低,说话语气恭谨得像是家生的奴才。
早在石国的时候,顾慎为就在思考这个问题,一路上,将整个计划已经反复构思了无数遍,虽然没有百分之百的把握,却是解决眼下这种困境的唯一选择。
“你们两个。”顾慎为看着兴奋难抑的上官飞与惶恐不安的上官鸿,“该为我做点事情了。”
龙王护着他们千里迢迢来到这里,当然不只是为了证明自己没有屠杀独步王之子,兄弟二人对此心知肚明,但是事到眼前,还是不大情愿。
“嘿嘿,龙王,你偷袭野马的时候,我已经帮了不少忙,没杀死他,可不是我的过错,这回该轮到别人了吧。”上官飞希望龙王能想起自己的“功劳”。
“龙王请吩咐,我这条小命就交给你了,只要你不嫌弃我武功低微就行。”上官鸿拍着胸脯保证,心里祈祷龙王最好还是“嫌弃”自己。
对这两个胆小鬼,只有抛出更大的恐惧,才能强迫他们做事,顾慎为拍拍装干粮的包裹,“这些天,你们一直在吃断肠粉,晓月堂七大秘药之一,对身体很有好处。”
“是是,龙王对我们这么好,我俩都想着找机会报答龙王大恩呢。”上官飞口是心非,越发怀念金鹏堡九少主的身份。
“这事对你们也有好处。”顾慎为一指远处的金鹏堡军营,“明天午时,不准早也不准晚,你们两个去见独孤羡,就说自己死里逃生。营里肯定有金鹏杀手,偷偷把他们召集起来,以独步王的名义,解除独孤羡的军权,命令大军东撤十里,给大雪山让条路。”
兄弟二人面面相觑,龙王说的倒是挺轻松,可这一连串行动,每一步都超出他们的能力与意愿,两人都搞过不少阴谋诡计,但向来躲在后面,由别人动手。
“这个,对我们有什么好处?”上官飞直白地问道。
“你们俩要是在璧玉城公开亮相,独步王很可能立刻派人把你们杀了,然后声称这是冒充者,但是在这里,独步王鞭长莫及,目击者越多,对你们以后的安全越有利。”
龙王的分析有一定道理,可两人还是很忐忑,尤其是上官飞,他本能地排斥一切需要自己亲自上阵的行动,“独孤羡没准知道王主的真实意图,直接我把俩杀了怎么办?”
“他不会。”顾慎为十分肯定,独孤羡只是聘请来的统帅,没资格参与金鹏堡最隐密的计划。
上官鸿显得勇敢多了,再次拍着胸脯说:“没问题,龙王等好消息吧。”然后转向上官飞,“弟弟,你不用太害怕,这事简单得很,再说龙王对咱们有救命之恩,难道不应该尽心报答吗?”
上官飞一愣,对“弟弟”这个称谓感到十分陌生,随后是愤怒,哼了一声,对龙王说:“好吧,我去,可有个条件,做完这事,你得把什么断肠粉的解药给我,它对身体再有好处,我也不想吃。”
顾慎为郑重地表示同意,提醒他们:“明天午时进军营,你们有六个时辰解除独孤羡的军权,当晚三更,我要看到谷外一马平川。”
对不了解这兄弟二人的初识者来说,龙王交托的任务实在过于重大,顾慎为却知道,这两个人胆子虽小,阴险狡诈的程度一点不比上官家的任何人差,上官飞曾经假扮妹妹欺骗龙王,上官鸿则冒充过龙王亲手杀死一名高僧,只要逼得紧,这两个人什么都能做出来。
顾慎为自己要走山中间道,绕过金鹏堡大军,从后面进入大雪山营地。
大雪山营地所在的位置恰好是从前的顾氏庄园,顾慎为对附近的地形还有点印象。
但这趟绕行,还是比他想象得要艰难,山路崎岖,到处都有金鹏堡的暗哨,他只能绕更大的圈子。
陀能牙与几位族长商讨军务的时候,怎么也想不到,龙王就在山里慢慢向营地靠近。
天意使然,顾慎为晚到一步,没能阻止大雪山全军冲锋,但他撞见了那几十名劫营的金鹏杀手。
营地里只剩下三四百名伤兵,面对突然出现的金鹏杀手,几乎没有还手之力。
顾慎为改变一贯的战斗风格,不是在外围击杀落单者,而是高举五峰刀,一路高喊“龙王在此”,冲进杀手圈子里浴血奋战。
这一连串的喊声产生截然相反的两种效果,金鹏杀手悚然心惊,龙王虽然跟他们一样,都是在金鹏堡接受的训练,但在众人心目中,龙王乃是高出一两级的传奇人物,另一方面,伤兵们却大为惊喜,待看到真是龙王本人之后,更受鼓舞,立刻就有百余人挣扎起身,加入战团。
杀手们都不喜欢混战,顾慎为被迫参战,金鹏杀手却做出这种情况下唯一的正确选择——迅速撤离。
战斗很快结束,顾慎为无意追意这些杀手,马上问道:“其他人呢?”
“都出营决战去了。”一名伤兵答道,眼里露出说不尽的欣喜,他和身边的兄弟们有着同样的想法:只要龙王出现,这场仗就赢定了。
顾慎为踩梯登高,隔着营栅,正看到三千重甲骑兵冲进战场。
顾慎为觉得这是自己的失误,当初大雪山剑客刚刚占据营地,与金鹏堡进行第一场大战时,独孤羡就曾派出一支训练有素的骑兵,他却没有在意,现在想来,如果早些追查那支骑兵的来源,很可能早就发现独步王暗中在小宛国进行的阴谋。
今天的这支骑兵比上一次的装备还要好,进退也更有章法,就在顾慎为观望的这一小会,他们已经冲破大雪山的阵线,正调转马头,准备排成几列,再次冲击。
只需要来回几趟,大雪山将士即遭灭顶之灾。
“传令收兵。”
顾慎为发出命令,低头看到伤兵们迷惑的表情,明白自己犯了一个低级的错误,大雪山的号角只有进攻信号,没有收兵之声。
他跳回地面,拉住一匹看上去很强壮的骏马,对还能勉强起身的伤兵说:“死守营地,不准出去一步。”
顾慎为跃上马背,兜了一圈,抓起一面战旗,那战旗还是他在璧玉城设计的,黑底,中间是一只红色的独足乌鸦。
顾慎为冲出营地,他要把舍生忘死的战士们尽可能救回来,那是忠于他的一群人,是世界之海中唯一属于他的孤岛,失去这些人,他将一无所有,而且无法向留在雪山里的老弱妇孺交代。
营外的土地都是红色的,横七竖八地躺着数不尽的尸体,许多还没有死去的伤者,像孩子一样哀嚎。
坐下的马匹四蹄翻飞,顾慎为还是觉得太慢,在他前面,重甲骑兵已经发起第二轮扫荡,像一面快速移动的铜墙铁壁,他好像永远也追赶不上。
追上也没用,凭一己之力,任何人阻止不了三千名骑兵的前进。
大雪山战士仍在与金鹏堡步兵鏖战,注意不到,也分不出力量抵抗身后的骑兵。
好像一柄巨大的镰刀在一人高的麦田中扫过,不分良莠,无论敌我,都被重甲骑兵大片大片地收割。
只要能彻底剿灭雪匪,独孤羡不在乎误杀多少自己人。
顾慎为随后冲进战场,高声叫道:“龙王在此,向旗下集合!”
龙王现身,再一次引发惊恐与狂喜,幸存的刀客与剑客们纵声高呼,向旗下聚集,金鹏堡的步兵则张慌失措地退却,但是那三千重甲骑兵,却无所畏惧,又一次调头,排列阵形,准备发起第三轮冲锋扫荡。
无数名大雪山战士,在龙王到来之前就已经倒下,再也不能起身战斗。
顾慎为粗略地扫了一眼,还剩下不到两千人。
“伤者先行,其他人殿后,退回营地!”
刀客们迅速执行命令,许名剑客却不明所以,他们还以为既然龙王来了,就更应该跟金鹏堡决一死战。
顾慎为高举红鸦战旗,发出天神一般的严厉声音,“龙王之命,不得违抗!”
剑客们像一群受到训斥的孩子,马上开始行动,向营地的方向退却。
顾慎为跳下马,手里仍举着战旗,与近千名战士排成一行,将狭窄的谷口堵住,掩护其他人先退。
“砍马腿!”他叫道,这三个字依次向两边传去,剑客们全都半蹲,双手握着重剑,准备迎战正在冲过来的骑兵。
仿佛一只大锤击在看似柔弱的渔网上,许多地方都被撕开缺口,但渔网仍然完整,只放过去数十名骑兵。
第三轮冲锋被挡住了。
训练有素的骑兵不愿意与步兵面对面交战,立刻退却,打算拉开距离再次冲锋。
大雪山战士且战且退,在付出惨重代价,抗住数轮冲锋之后,于当天傍晚终于撤回营地。
顾慎为身上沾满鲜血,整个人跟战旗上面的红鸦是同一种颜色。
大雪山没有全军覆没,但他高兴不起来,他发誓要找出内奸,凭借直觉与多年的经验,他非常确定,营地里有人在为这次惨败高兴。
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第三百六十二章 西退
幸存者的悲剧是,不仅要反思自己的失误,还要承担死者的痛苦。
战斗结束了,大雪山战士们的勇气慢慢消退,茫然四顾,最好的伙伴不见踪影,尸堆中扒出熟悉的脸孔,令人心中一颤,比最锋利的刀枪带来的伤痛还要深,许多宁死不屈的男儿,呆呆坐在地