顾慎为点头应允。
他带领荷女以及少数人出发,只用了不到十天就穿越沙漠,来到北面的双泉村。
一路上,他们看不到大军即将到来的迹象,双泉村也还跟从前一样,以接待过往商旅为生。
但是在村中唯一的酒馆里,关于一支大军即将进驻此地的消息已经传得沸沸扬扬,人数从一万到二十万不等,最后是一位老者道破天机,“这还用猜,村东头正在建设营地,里面的每一根木桩代表一顶帐篷,乘以五倍,大概就是军队规模了。三万,不信咱们可以打赌,最多不超过三万五。”
三万金鹏堡大军,对阵东拼西凑的一万多名大雪山军队,顾慎为心中连一成胜算都没有。
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第四百二十一章 意见
荷女在双泉村与龙王分手,她要去一趟璧玉城,召集晓月堂弟子。
顾慎为留下两名探子,自己单独返回逍遥海,他收集到的情报还不够多,也不尽详细,但不能再等了,他得尽快制定迎敌策略。
回到石国都城,他正好赶上几位国王受“邀”来结盟。
一共四位,石、康、沙、惠的国王都来了,只有逍遥海南岸的安王跑得快,已经一路奔到璧玉城避难去了。
四位国王全都胆战心惊,对龙王非常不信任。
在一场盛大的结盟仪式之后,顾慎为放走康、沙、惠三王,按惯例,他们都把太子留下,充当龙王的侍卫与人质。
钟衡的效率很高,不到二十天时间,已经收集到大小船只三百余艘,将大雪山军队尽数运至北岸,开始在东面的要道出入口设营安寨,准备与金鹏堡进行一场大规模战争。
粗略看上去,大雪山军队的实力也不弱,剑客、刀客、林中野人、香积之国的奴隶与贵族、乌山里的部族与矿盗、逍遥海五国的士兵,加在一起,接近两万人,比顾慎为一开始预料的还要多一些。
可这支军队就像是手工拙劣的纸糊假人,连架子都没搭好,不同来源的士兵各有各的想法,不要说与金鹏堡的大军对抗,就算没有敌人,自己也摇摇晃晃,随时都有散架的可能。
真正做好战争准备的只有那一千多名大雪山剑客与陀能牙的刀客,他们都死心塌地忠于龙王,可是要将十几倍于己的新兵粘合在一起,任务还是太艰巨了。
因此,顾慎为召集的第一次会议,参加者仅限于大雪山族长、陀能牙、钟衡、方闻是这些人。
结果让他满意,众人一路东躲西藏,打的都是不对称的小仗,终于重返西域,无不盼望着与金鹏堡结结实实地来一场决战,他们手下的战士也憋着劲儿,兴奋地等着敌人到来。
在一片开战声中,只有陀能牙提醒龙王,大军行进速度太快,后方的乌山并不稳定,金鹏堡安插的奸细还没有全部肃清,许多部族与矿盗的立场也仍然模糊不清,通往香积之国的狭窄道路随时面临着被掐断的危险。
顾慎为没有当场做出决定,而是接着召见下一拨人,香积之国奴隶士兵的十位大头目、贵族士兵的两名头目、乌山部族的哈赤烈和矿盗葛英。
这伙人关系复杂,奴隶与贵族、部族与矿盗从前势同水火,现在也只是勉强保持和平,相互间的蔑视与仇恨没有减少一点。
一进入帐篷,就发生了两起小小的纠纷。
一名奴隶士兵的头目不小心碰了贵族头目一下,遭到不客气的训斥,奴隶还是不敢反驳,甚至不敢辩解,恭恭敬敬地垂头接受前主人的责骂,两只膝盖不停颤抖,要不是龙王及时出现,他很快就要跪下求饶。
另一起纠纷更激烈些,哈赤烈与葛英一见面就怒目互视,一个说对方卑躬屈膝,另一个指责对方不怀好意,说着说着就拔出刀来。
顾慎为的到来制止了这两场纠纷。
这些人也都欢迎与金鹏堡的战争,态度却各不一样。
香积之国的贵族出于恐惧,谄媚地表示要永远跟随龙王,话中一点诚意也没有。
十名奴隶头目则还处于茫然无措的状态中,短短几个月,整个世界都发生了变化,他们对外界的一切事物都充满了惊奇,唯独对金鹏堡、独步王,缺少直观的认识,根本无法理解这场战争的重要性,只是谦卑地表示会执行龙王的一切命令。
在大雪山军队当中,奴隶士兵是最大的单一来源,总数达七千以上,战斗力却非常令人怀疑。
战士需要的是服从而不是奴性,顾慎为已经给予他们自由,奴隶们却只是小心翼翼地看着这自由,从来不敢拥抱它,在他们眼里,龙王是一位比较仁慈,但要求也比较严厉的主人。
豹胆双刀葛英带来数百名矿盗,为什么要参加大雪山军队,连他自己也说不清,一会说是敬佩龙王,一会说是天生喜欢热闹,最后又关心起分赃来,“龙王,我们这几百个弟兄可都是放弃营生跟你打仗来了,报酬什么的先不说,这万一要是打赢了,独步王的金银财宝和那些女人,咱们怎么分啊?”
顾慎为还没有开口,哈赤烈先不高兴了,“你以为龙王跟你一样,是强盗头子吗?”
原则上,顾慎为不能在正式场合偏袒任何一方,这个道理是他从父亲顾仑那里学来的,顾仑深谙为官之道,有时候会讲给三个儿子听,顾慎为当时没怎么在意,长大之后却记得清清楚楚。
但这一次不同,他必须得纠正葛英的错误,“金银财宝会有,女人也会有,但不是抢来不是分来的,是自己赢来的,咱们要建立一个新的国家,到时候,诸位都是开国功臣,自然什么都有。”
“他奶奶的,这不是要老子当官吗?呵呵。”葛英是个混人,说出的是脏话,表达的却是兴奋。
哈赤烈最后一个发言,简单地表达求战之意,他对龙王的忠诚已经可以与大雪山剑客相提并论,但是带来的人太少,不过三百余人,乌山各支部族大都秉持不干涉原则,认为龙王与独步王的战争与他们无关。
顾慎为召见的第三拨人是逍遥海各国的王子与将领。
石国的将士坚定地站在龙王一边,但是对其它四国充满了不信任。
这种不信任是有理由的。
安国因为国王奔逃,士兵们加入大雪山军队完全是迫不得已。
沙国与惠国也差不多,说起即将到来的战争,全都闪烁其词,流露出明显的消极情绪。
诸国当中实力最强的是康国,对龙王的逆反之心也最强。
当初逃跑的康国王子参加了会议,去年他还与龙王平起平坐,地位甚至稍高一点,如今却是以人质的身份服侍龙王,这种变化让他很不适应,说起话也怪声怪气,“兵来将挡,水来土掩,有龙王在,咱们还怕什么?到时候跟在后面拣战利品就可以了。”
这就是大雪山军队的构成,从忠心耿耿到心怀鬼胆的人都有,后者的人数还要更多一些。
在与金鹏堡大军决战之前,顾慎为得先跟自己的军队打一场硬仗。
着手改造整支军队之前,他要尽量先听取别人的意见。
钟衡的想法务实而简便,“以虎驱狼,恩威并施。将大雪山剑客和陀能牙的刀客分散到各支军中,担任将领,驱使众人勇往直前,尤其是五国士兵,更要严加监管,与此同时,拿出大量金银作为悬赏,对战利品的分配也该先拟定出方案来,让大家有个奔头。”
方闻是的观点稍微虚一点,而且与钟衡不尽相同,“大雪剑客绝不能分散,它们是我军的精华与主力,全军都睁大眼睛等着看他们的表现呢,一旦分散,全军无魂,谁还勇猛作战?丞相的意见不妥,非常不妥。”
两个人的观点都有道理,顾慎为一时决定不下。
方闻是还有更多观点,“这一战至关重要,可说到底,大雪山与金鹏堡都是西域的小股势力,谁胜谁负,改变不了多少大局,要我说,还是得向中原求援。中原在东面主攻,尽可能牵扯金鹏堡的力量,大雪山在南面配合,双管齐下,才是取胜之根本。”
钟衡不反对与中原结盟,但他提醒龙王,“如今中原在西域主事的人可是卫嵩。”
卫嵩与顾家灭门惨案有着千丝万缕的联系,顾慎为、钟衡曾经合谋暗杀过卫嵩之子卫灵妙,去年在石国险些遭到卫嵩的报复。
这是横在龙王与中原之间的顽石,无法绕过,方闻是对此并不了解,还在毛遂自荐,“让我去说服中原吧,保证一个月之内,让金鹏堡左右为难。”
顾慎为没有马上同意,纷繁复杂的难题当中,他只对一件事先做出决定:委派陀能牙与哈赤烈去平定乌山。
通往香积之国的山中小路绝不能断,那是天赐给他的优良基地,物产丰富,易守难攻,无论是趁胜追击,还是东山再起,都需要这块富饶的土地。
陀能牙江湖经验丰富,懂得如何在众多势力之中周旋,哈赤烈是乌山当地人,可以从中引见说合。
顾慎为让两人带走一百名刀客和五百名奴隶士兵,这六百人在乌山里算是一支不小的力量。
诸事未定,留在双泉村的一名探子带回坏消息,金鹏堡已经知道龙王重返逍遥海,征服计划也随之发作变化,大军仍在向双泉村集结,可不再是三万人,而是五万人。
消息很快传开,全军为之震动,当天晚上,五国士兵发生逃亡事件,虽然人数不是很多,只有数十人,但这是一个开端,如果不及时制止的话,大雪山军队将面临分崩离析的危险。
顾慎为采取了许多措施,先按照钟衡的建议,派出一部分大雪山剑客,分驻五国军中,对士兵加强监督,然后又将各国王子与将领全都召至主帐附近居住,防止他们故意放走部属。
摆在面前的是一盘艰难的棋局,自从举起对抗金鹏堡的旗帜,顾慎为第一次有力不从心之感,虽然他可以马上制定出若干条应战策略,但没有一条能让他满意。
他最后一个召见的人是独孤羡,希望这名投降的将军,能帮他盘活死局。
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第四百二十二章 练兵
独孤羡无时无刻不生活在恐惧之中,门外一有风吹草动,就吓得全身僵硬,连呼出的空气都像是凝固的冰块。
他不仅害怕大雪山剑客随时会来找他报仇,更害怕独步王派出的杀手,在他的想象中,独步王一定对他的背叛极为震怒,不惜一切代价要惩罚这名叛徒。
这跟他想象中的自己相去甚远,作为一名身经百战的将军,他心目中的典范应该临危不惧,甚至主动迎接死亡。
说也奇怪,他在战场上从来没有产生过类似的恐惧,可一想到那些如刀剑般冷硬的杀手,他就感到不寒而栗。
因此,他也害怕龙王,在这个年轻人身上,他看到了两种截然相反的气质,一种源于杀手身份,冷酷无情,习惯性地不愿意惹人注意,另一种来自大雪山龙王的地位,同样冷酷无情,但时时处处都会压人一头。
顾慎为不知道自己会这么复杂,他尽可能做出谦逊的姿态,亲自来拜访投降的将军,看到对方失魂落魄的样子,不禁感到有点好笑,还有点失望。
不过,一旦说起即将开始的战争,独孤羡的表现就正常多了,他不玩故弄玄虚的把戏,知道什么就说什么,不夸大也不隐藏。
顾慎为先介绍敌方的情况。
金鹏堡五万大军的统帅名叫上官建翼,顾慎为对他几乎没有了