顾慎为将马匹也送给了方闻是,不知道在自己剩下的这点生命里,还有没有机会用到这位谋士。
“对了,一直未请教小英雄高姓大名。”方闻是走出几步了,突然回头问道。
“杨欢。”
方闻是点点头,反复念了几遍,拍马离去,没出三天,就将这个名字忘掉了。
顾慎为步行回营,一路上都在想着与金鹏堡有关的各方势力,琢磨着有朝一日没准都能用上。
刚一进营,就有小头目迎上来,请他去见大头神。
第一百一十八章 威胁
大头神坐在床榻上,庞大的身躯似乎占据了整座帐篷,顾慎为感到空间局促,几乎没有立足之地。
巨汉把玩着罗宁茶的信物,半晌才道,“说吧,大头神的女儿想做什么?”
“小姐在堡内过得不如意,婆媳不和,深受孟夫人排挤,小姐希望您——”想到大头神喜欢别人叫他的外号,他自己也不称我,当下及时改口,“希望大头神能替她作主,打击北城孟家的商队,让孟家血本无归,让孟夫人知道罗家的势力。”顾慎为跪在地上,将他灌输给小姐的想法说了出来。
“嘿。”大头神笑了一声,又沉默了一会,“你叫欢奴?”
“是,小人叫欢奴,当初跟着小姐一块进堡的。”
“哦,我记得,那十对童男童女。你快要当正式杀手了,我听说不少你的事,十公子常常提起你,看来这一路上你做了很多。”
顾慎为跪伏在地,想到方闻是的话,言语谨慎,“小人只是做了份内之事。”
“份内之事,作为一名杀手学徒,你的份内之事可不少,说说,你对她的建议有什么看法?”
大头神放出气势,顾慎为立时抬不起头来,感觉好像有块巨石压在头顶,“小人只是替小姐传话,不敢妄自增减一字,心思粗鄙,更不敢随意评判主人的意思。”
“大头神的女儿脾气不好,在婆家不受待见,你既然当她是主人,就该尽心竭力替她做事、为她着想,有什么敢不敢的?说,大头神让你说。”
顾慎为强行镇定心神,寻思了一会,“小人的意思,与其斗个两败俱伤,不如两强携手共进,孟五公子如今还在流匪手中,将他救出来,大张旗鼓、风风光光地送回璧玉城,如此一来,孟家就欠铁山一个大人情。铁山有人,孟家有钱,上官有势,若能联手,各方都有好处。至于小姐,劝她暂时收起争强好胜之意,拢络堡内人心,也好助大头神一臂之力。大头神若是成为孟家的大恩人,小姐的地位自然也会抬高。”
大头神原本歪靠在枕褥上,听到这话忽地坐起来,盯着跪在面前的少年,“你这个小子果然有点门道。不妨告诉你吧,孟五公子早就救出来了,我派了二百人,打着铁山旗号送他回家,这时正在路上。”
“小人多嘴。”顾慎为越发佩服那个穷酸书生,大头神果然是个聪明人,刚一接触劫持事件,立刻就采取了最有利于自己的行动。
大头神双手一拍,“送你一件礼物。”
礼物是另一枚玉指环,顾慎为拿在手里,一句话也不敢说,虽然不是很明白这件“礼物”的含义,心中却已有不祥之兆。
果然,大头神意味不明地笑了一声,“那个丫环也带来一件小姐的信物,叫大头神听完你的话之后,立刻把你杀了。”
顾慎为心头大震,没想到小姐也不是想象中的蠢笨之人,竟然知道过桥拆河,派小遂另持信物另传口信,想借她父亲之手杀人灭口,他一时冲动,差点开口说出小姐的秘密,这秘密的详情他还不知道,但是大头神一定能猜出来。
转念之间,顾慎为又改了主意,挑拔父女关系,目前对他没有任何好处,取得这父女俩的信任才是最重要的事,“小人惶恐,不知哪里得罪了小姐。”
“她怕你泄露传话内容。”
“小人不敢,大头神与小姐若是还不放心,小人愿自刎以证清白。”
“起身。”
顾慎为磕头之后站起身,他腰下有刀,如果大头神心怀匿测,他就只能鱼死网破了,不过他能感觉到帐篷里没有杀气。
大头神站起身,几乎碰到了帐篷顶,他伸出肥大的手臂,搭在顾慎为肩上,“不用害怕,你是我女婿手下的人,大头神看重你,不会无缘无故杀你。”
对方的举动有些过于亲密了,顾慎为不知道该说什么。
在拢络人心这方面,大头神可比上官家的几位少主熟练多了,他不是以铁山首领的身份,而是以一位爱女心切的父亲的身份,与少年推心置腹,让少年觉得自己似乎也高大了不少。
大头神和言悦色时好像有一种魔力,就像神灵眷顾信徒,令人不自觉地产生自己渺小与奉献一切的念头。
正说着话,一名小头目走进来,报告了一条消息,“探子来报,在沙漠中发现黑蜥蜴的一处聚点,从山口处向南直走三日,生有三棵枯树的地方即是,共有黑蜥蜴五人。”
让顾慎为疑惑的是,小头目当着他的面将这条消息说得极为详细,大头神却没有制止。
打发走了小头目,大头神拍拍少年的肩膀,顾慎为得运起内力才能保持不倒,“你听到了,沙漠中有不少黑蜥蜴,若不及时铲除,后患无穷。”
“大头神所言极是,只是不知这些黑蜥蜴是什么来历?”
“哈,鬼才知道,一群疯狂的女人,大概是被你们金鹏堡杀手睡过又抛弃的人吧,哈哈,放心好了,大头神与独步王是生死之交,这点小问题,交给铁山解决好了,不过……”
大头神板着少年肩膀,让他面对自己,一副心事重重的样子。
“不过这件事你要保密,尤其不要说给十公子,她还是小孩子,路上受了不少苦,报仇心切,一听说南边有黑蜥蜴,肯定会以身犯险,咱们得保证她的安全,你说呢?”
“是,这件事不能让十公子知道。”顾慎为小声回道,不知道是自己的想象还是确有其事,他似乎看到大头神快速地眨了眨眼,就好像……好像两人之间达成了某种协议似的。
大头神从少年手里拿回玉指环,“这个,先保存在大头神这里,等你们离开的时候再给你,回堡以后,你要替大头神好好教训他的傻女儿。”
离开帐篷,顾慎为花了些工夫才抹去大头神对他的影响,开始冷静的思考。
刚才那场谈话,大部分是一场收卖与被收卖、效忠与接受效忠的把戏,不同的是金鹏堡将这一切固定化、仪式化,因而失去了其中的情感交流,但本质上还是一样的。
重点则是大头神最后一段表演,他说话的口气和表情,都在暗示其中另有含义,顾慎为回到住处之后仍然反复思量,发现自己处于极端危险的两难境地。
大头神嘴上说的是反话,真正的用意是让欢奴将黑蜥蜴的下落告知上官如,并且鼓动她去沙漠里报仇。
如果欢奴没能正确领会大头神的用意,或者领会了而不做,会有杀身之祸。
大头神拿回了小遂带来的玉指环,暗示他还有可能满足女儿的请求,杀死欢奴,事后只需要随便编造一个借口,就能搪塞上官怒。
顾慎为越想越远,开始怀疑铁山与黑袍女人们之间是不是早有勾结,这一切都是为了让大头神顺理成章地占有一大片土地。
世间本无真实,一切人都不可信,顾慎为再次告诫自己,然后试着站在大头神的角度观看整件事的前因后果,终于醒悟,即使欢奴按大头神的意思做,令上官如踏入陷阱,大头神还是会杀了他,罪名就是诱主邀功。
事情越来越复杂,顾慎为如履薄冰,一时想不出脱身的办法来,干脆倒头睡去,梦里尽是大头神与无数黑袍女人把酒言欢的场面。
半夜醒来,发现帐篷里只有他和野马两个人,流花不知去向。
这是另一个隐患,顾慎为悄声走出帐篷,没走多远,发现那名怪异的神射杀手正躲在一处阴暗的角落里,手中握着短弓,窥视不远处荷女的帐篷。
顾慎为盯着流花看了一会,流花的杀手本能产生作用,扭头也看到了欢奴,眼中杀气炽盛,但是没有动手,而是收起短弓,绕路回到帐篷里。
封口流花睚眦必报,顾慎为猜测荷女曾经无意中得罪过他,以至于他一直想要报仇。
顾慎为没将这件事告诉荷女,只是自己琢磨着,能有什么方法安全除掉这个隐患,不过在此之前,他得先想应付大头神的办法。
次日上午,顾慎为召集褐带杀手商议回程事宜,理论上他还是护卫头领,不过,野马与流花不服气的迹象越来越明显,两人都没忘记这位头领关键时刻晕倒的经历。
顾慎为杂七杂八地说了一通,最后提到自己在营地里听到有人谈论黑袍女人的下落,他要求褐带杀手轮流守卫上官如,不要让她听到这件事,“十公子喜欢冒险,咱们的任务是把她安全送回金鹏堡,不要惹事生非。”
其他三人点头,表示明白欢奴的意思。
早在去年冬天暗杀“十龙帮”的行动中,顾慎为就已发现上官雨时在有意拉拢杀手学徒,野马与流花肯定是雨公子最在意的两个人,他希望他们当中能有一个人去向上官雨时告密,那个少女不知大头神有阴谋,会按照习惯行事。
顾慎为几乎能想像到,雨公子兴致勃勃地鼓动十公子冒险的场景。
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第一百一十九章 土屋
仅有告密的人还不行,还得有人将黑袍女人的具体下落泄露出去,顾慎为将这个任务交给了荷女。
荷女虽然与欢奴关系亲密,但是上官雨时并没有放弃对她的拉拢,事实上,除了欢奴,上官雨时的野心囊括了所有甲辰学徒。
这一招果然见效,当天夜里三更,上官家的两位公子不期而至,荷女在帐篷外叫醒了三名少年。
顾慎为一直在假睡,听到荷女的声音马上坐起来,一边穿衣,一边观察另外两人,流花和往常一样,睡觉的时候也不脱衣,噌地跳下床榻,将短弓握在了手里,野马有条不紊地穿衣,看了欢奴一眼,那双分得很开的眼睛显露出一丝茫然。
告密者是野马。
顾慎为有点失望,虽然两人曾经是死敌,他胸前迄今还有野马留下的刀伤,但这名少年刀法超群,更难得的是通情达理,天生具有领袖气质,顾慎为原希望将他发展为盟友的。
上官如穿着全套黑衣,蒙面的黑布系在脖子上,握着刀柄,神秘兮兮地向几位少年宣布,她要执行一项任务,褐带杀手们都得跟她一块去,然后她以谁不同意谁就是叛徒的神情看着大家。
没人反对,连顾慎为也不吱声,他知道上官如最讨厌所谓的慎重,上官雨时一直在盯着欢奴,她比半年前成熟了许多,已经能够看出隐藏在眼神里的情绪。
六名少年天亮前出发。
上官如给大头神留下一封信,感谢他的热情款待,请他将清奴等人安全送回金鹏堡,同时“借”走了六匹骆驼与大量给养。
顾慎为又多加了一倍的水囊,他希望将“诱主犯险”的罪名推给上官雨时,但是仍不信任大头神,所以打定主意,进入沙漠之后,想办法撺掇上官如直接回璧玉城。
铁山营地里寂静无声,守门的喽罗们诧异地向十公子鞠躬,匪徒们不懂规矩,有话就说,“十公子,你这是要去干嘛啊?”