黄庆祥和万顺发出来买副食品，根本就没有想到会遇上这样的事。万顺发见这样同中央军僵持着，很难脱身，时间一长容易吃亏。便对几个中央军士兵说道：“都是出来当兵打日本鬼子的，何必呢？我们穿的军大衣是在打泗安时，从日本鬼子那里缴获的。哪里是偷的嘛！”并指着黄庆祥说：“这位兄弟跟日本鬼子打仗时，腰部被日本鬼子剌了一刀，差点连命都没有了，不信你们看嘛。”说着便伸手撩起黄庆祥的大衣，露出腰部渗血的纱带。几个中央军士兵见状，也不再说什么，将枪收回去，扶起叭在地上的老兵痞子，正准备往回走时，黄庆祥将老兵痞子的枪扔过去，对几个中央军士兵说：“把你们的枪拿回去。”
这几个中央军士兵走后，围观的老百姓见状，也劝黄庆祥和万顺发快走，怕中央军士兵回来报复。
万顺发也对黄庆祥说：“我们去其他地方买点东西，赶快回去吧。”说着拉着黄庆祥就走了。
黄庆祥他们在郭庄庙休整了十几天后，刘团长见恢复了元气，便决定向安徽省的宣州、南陵一带出发，去寻找师部所在地。
黄庆祥的伤在郭庄庙，经救护队的医生治疗后开始结痂，幸好是冬天没有感染，没多久就没什么事了。
就在他们离开郭庄庙不久，日军就开始进攻南京外围的溧阳，南京保卫战打晌了。
淞沪会战是全面抗战中第一次规模最大、具有战略性决战性质的战役。
会战历时三个多月，交战双方随着战局的发展，战场形势不断地变化而增加兵力。至会战结束时，日军投入的海陆空三军兵力已超过三十余万，中方投入的兵力达七十余万。在狭小的上海地区，双方交战的兵力竟达一百万以上。
战役的结果，日军在付出高达十余万官兵伤亡的代价，占领上海。
淞沪会战时，中国军队广大爱国官兵，以民族大义为重，用劣势装备同训练有素，装备优良的日本侵略军进行了顽强的战斗。以伤亡二十五万官兵的代价，致使日本侵略军三个月之内消灭中国军队主力，迫使国民政府投降，从而快速结束战争的战略企图破产。
中国军队的英勇作战，向全世界表明：中国的领土主权不容侵犯。中国政府不再是一个软弱无能的政府；不再是一个一打就败，一败就投降求和，就割地赔款的政府；中华民族不再是一个任人宰割的民族。
第二章 武汉保卫战
第一节 汉水苍茫（1）
武汉的冬天特别冷，雨中夹着雪。风又大，凛冽的寒风刮过不停。在一片茫茫的雾霭之中，刘团长率领八百多个川军官兵，一路长途跋涉，终于到达武汉。
黄庆祥他们团离开郭庄庙后，出发前往安徽省的的宣州、南陵一带，寻找师部所在地的时候，侵华日军又发动攻占南京的军事行动。
刘团长率部到达宣州、南陵时，因南京保卫战失利，军事委员会调整兵力布署，先期到达的川军各部奉命执行新的任务，又转移了。
在此情况下，刘团长只好带着这二百多个川军官兵向武汉进发。去战区长官部和集团军总部所在地，继续寻找师部下落。
在向武汉进发途中，刘团长他们从守卫南京被打散的川军官兵中得知，日军在南京对中国军民进行血腥大屠杀的消息。这消息让所有的官兵感到到震惊和愤怒；唐朝对黄庆祥讲： “这是血的教训；无论在什么情况下；我们军人决不能放下手中武器。”刘团长在收留了川军各部失散的官兵六百多人；加上原来的二百多人；继续向武汉出发。
刘团长率领这八百多人的队伍，经过二个多月的艰苦行军，到达武汉的武昌，已是1938年初了。此时的武汉天寒地冻，他们一行八百多人，到达武昌城郊时，被守卫武汉的警备部队拦阻，不让进城。刘团长前去交涉，警备部队告知刘团长，武昌现是国民政府军事委员会驻地，非执行长官部任务，任何部队不能进入，他们只能在武昌城外待命。无奈之下，刘团长便让部队在城外废弃的破庙和民居中住下。趁着天色未黑，刘团长带着李参谋长去集团军总部报到。
其余的官兵就在破庙里翘首以待，等待刘团长回来。
至深夜时，刘团长的卫士回来了，带回二个非常震惊的消息：一是战区司令官兼集团军总司令刘湘将军，于昨日在汉口的医院病逝；二是刘团长和李参谋长被战区长官部军法处扣留，理由是率领部队擅自脱离战场。卫士说：“听军法处的四川老乡讲，搞不好刘团长和李参谋长要被执行军法，宪兵团可能要来收缴武器。”消息一传开，立即炸了窝，想不到经历哪么多苦难，好不容易才到武汉，找到上级机关，却是这样的下场。
第二天清晨，一个连的宪兵将破庙包围起来，李参谋长被几个宪兵押着，神情沮丧地回到破庙。带队的宪兵军官对在破庙里的几百名川军官兵吼道：“上峰有令，立即将武器全部交出来，听候处理，违者军法从事。”
就在这些川军官兵准备交武器的时候，黄庆祥听唐排长给李连长说：“连长，我们不能随便就让他们把枪缴了。枪一交，我们就没有保障了。那时，我们就只能任人宰割。”
于是，李连长在人群中高喊：“弟兄们；不能交枪。”并站出来质问带队的宪兵军官：“我们是从四川出来打日本鬼子的，凭什么要缴我们的枪？”
宪兵军官蛮横地回答说：“你们擅自进入武昌。兄弟是根据长官部的命令来缴你们的枪。现宪兵团已将你们包围了，谁要是不听命令，就地处置。”
只听李连长回敬道：“老子的枪也不是吃素的。”几百个川军官兵，立即同宪兵对峙起来。
就在最紧张的时候，一个中等身材，着少将军衔，戴着有“令”字臂章，年纪三十多岁的将军，在三个卫士的陪同下；神色严峻地走进破庙来。见此情形，用略带有四川口音的话问道：“怎么回事，都把枪收起来。国难当头，还想打内战？”并问宪兵军官是这么回事。
宪兵军官向这位将军敬礼后报告道：“报告孙副参谋长，卑职是奉长官部命令，来收缴这些川军武器的。”
这时，唐排长从队列里站出来，也向这位将军报告道：“报告孙教官，我们是川军第二十三集团军X师X团的。是刚从淞沪前线撤退下来的部队，从南京一直到武汉，走了上千里路，还未能弄清是怎么回事，他们就来缴我们的枪。”
这位被称着孙教官的将军，一见唐朝便面露微笑地说：“唐朝，是你们啊！你们团的情况我知道些。你们双方都把武器收起来，自己人不要枪对枪，刀对刀地对着干。”然后又转身对带队的宪兵军官说：“王团长你立即带部队回去，这里的事由我来处理。”
第一节 汉水苍茫（2）
在宪兵团离开后，这位孙将军在李参谋长的陪同下，让全团集合起来，对全体官兵们说道：“川军弟兄们，你们服从中央命令，千里迢迢地从四川开赴到淞沪抗日前线，掩护国军主力部队安全转移。在夜袭泗安镇及后来的反袭击战斗中，你们临危不惧，全歼了日军一个中队。创造了七。七事变以来，反袭击战斗取胜的先例，取得了出川以来的胜利。你们的战绩，战区刘司令官生前给予极高的评价，我本人在此向你们表示祝贺和敬意！因你们同上级失去联络的时间较长，现突然出现在武汉地区，警备部队和宪兵团不知你们的情况，发生了一些误会，希望你们理解。目前，日军在占领南京后正策划下一步军事行动。整个国家都已全面动员，各部官兵正积极进行备战。现正是国家用人之际，战区刘司令官不幸病逝，这给已经非常严峻的军事形势，又增添了几分困难。你们这个团的官兵经过长途跋涉，历经艰难困苦才来到武汉，我请长官部安排你们归回原来建制。希望你们在抗日救国，抵御日本侵略的民族解放战争中，建立不朽的历史功勋。同时，也希望你们珍惜川军浴血奋战，以巨大牺牲换来的荣誉。遵守军纪，以模范的军容风貌，做各部队的表率。”
孙副参谋长的讲话，让在场所有的川军官兵感到安慰，紧张的气氛立即消除。官兵们情不自禁地热烈鼓掌。孙副参谋长在队列前面，向官兵们敬礼回谢。
孙副参谋长在离开破庙时，让李参谋长陪同他到战区长官部，安排补充军需问题。
李连长问唐排长是怎样认识这位将军的，唐排长回答说：“这位孙副参谋长原是中央军校的教官。曾在成都中央军分校给他们这些学员讲授过现代军事理论。孙副参谋长的夫人是我父亲的学生。”
唐排长同孙副参谋长一家很熟悉。
唐排长继续向李连长介绍道：“孙副参谋长是安徽人。他父亲是光绪年间的进士，在我们四川的宜宾和泸州，做过知县和知府，辛亥革命后带着家人，离开四川回到安徽老家。”
黄庆祥从唐朝的介绍中知道：孙副参谋长是黄埔军校炮兵科毕业的军官，参加过东征讨伐陈炯明的战争，北伐战争和1932年上海一二八淞沪抗战。
孙将军走了二、三个小时以后，刘团长在李参谋长的陪同下回到庙子里，把第一团所有军官都集中到庙子的后堂开会。
刘团长心情沉重地告诉各位部下：“战区刘司令官于本月20日在汉口病逝。战区司令官一职；由中央军系统的陈副司令官接任，集团军总司令由原川军第二十一军军长接任。我们团的番号虽在，但已任命由临阵逃跑的第二营营长接任团长了。第二营营长在接任团长后，将第二营由营扩编为团，并分别任命了第一、二、三营营长。现在我们回不去了，原部队以无我们的立足之地。今天要不是孙副参谋长力保，我差点就回不来了。现在孙副参谋长跟我们指有二条路：一是就地解散或者回四川重新组织队伍；二是跟着孙副参谋长干，先在战区教导队呆着，找机会再发展。”
经过商议，大家认为目前回四川重新组织队伍，困难较多，无多大前途。只有选择第二条路，先在战区教导队休整补充，恢复战斗力和部队番号，脱离川军建制，跟随孙将军再图发展。
第二天，刘团长和李参谋长让唐排长陪他们去战区长官部，找孙副参谋长汇报，将他们商议的结果向将军报告，得到孙将军的支持。就这样结束了二个多月的流浪，在孙将军的努力下，将他们这个团八百多名官兵编入战区长官部教导队，按中央军的编制和装备进行了补充，统一换发了新式的冬季服装，充实武器弹药，整个部队立即焕然一新。
当黄庆祥他们这些川军官兵，穿上新式的中央军冬季服装，配上整齐的武器装备时，高兴的说：“好安逸哟，老子我们也是中央军了，看哪个龟儿子今后还敢欺负我们。”
在孙将军的帮助下，刘团长率领的这一团川军官兵，终于有了立足之地。平时除了正常的军事训练外，还参与武汉地区的战时警备，在重要的铁路、公路、车站、码头、工厂担负执勤和巡逻任务。
第一节 汉水苍茫（3）
自从日军攻占上海，日本政府妄想在华东地区聚歼中国军队主力，三个月之内打败中国，逼使南京国民政府投降的战略企图失败后，又企图