林不忘赶上，虚声说：“新布局是他发明的，这个约定，是置你于必败之地。”
俞上泉止步微笑：“下传统布局，我也赢不了他。你知道我和他以前的对局纪录，三胜十二负。”
林不忘摘下口罩，鼻梁挺秀，口唇薄薄，原是书生相貌。去掉口罩，似乎狭细的眼睛变大。
林不忘：“让他用不成熟的新布局，你用成熟的传统布局！”俞上泉流露思索之色，林不忘急言：“临阵变招，定可扰乱他的心神，你又多了几分胜算。”
俞上泉脸色转冷：“这是师父让你告诉我的？”林不忘：“这是师父制定的取胜之道，你唯一的取胜之道。”
院中，两位黑色袈裟的和尚拎着水桶走过，有水溅出，落在灰白色的土路上，如婴儿的胎记。
俞上泉：“胜负如此重要么？”林不忘语音严厉：“此战不是你一人荣辱，是顿木一门的荣辱，请您遵从师命。不要忘记，师父多年来对你全家人的照顾。”
俞上泉目光渐暗，转身前行。林不忘没有跟上，遥望着他进入对局室，感到上午充沛的阳光也变得阴寒。
对局室横坐着一排人，为三大世家长老、报社记者、两位便衣的军界人物，广泽之柱作为记录员也坐在其中。俞上泉用抹布擦着棋盘，棋盘干净得本不必擦，此举是一项礼节，向对手表示敬意。
大竹减三闭目端坐在棋盘前，嘴里念诵着经文，以集中精神。他的腿旁放着十几把竹骨折扇。棋界人士均知，下棋时他有边思考边掰扇子的怪癖，一局棋往往会坏三四把扇子。备下十几把，说明他对此局的重视。
顿木乡拙任裁判长，他轻轻走到棋盘前，以家属对卧床病人的口吻，柔声说：“时候到了。”然后退回横席，与众人坐成一线。
按事先约定，第一局大竹执黑棋。他的手按在棋盒里，眼睛却始终未睁开。俞上泉低眉注视着棋盘，如钓鱼者注视着水面。
四十二分钟后，大竹张开眼，在棋盘右上角打下一子。棋子轻晃，如低飞的蝙蝠。
坐在裁判主位上的顿木变了脸色。出乎预料，大竹没有采用直取天元的新布局，而是采用了从角部发展的传统下法，黑子落于角部低位，远离中央。
两位军界人物面面相觑，军界策划十番棋，是要以直取天元的新布局迎合日军在中国大陆“直取天下”的战略，大竹采用传统布局，令十番棋失去了宣传的意义。
棋室内禁止对话，备有笔谈的小纸条。一位军界人物递给另一位纸条，上写：“大竹甘愿对军部违约，看来对于他，胜负更重要。”
三大世家长老间互传的纸条为：“大竹采取他最能掌握的下法，看来新布局是华而不实的把戏，经不起胜负的考验。”
广泽一直盯着俞上泉的脸。俞上泉没有抬头看一眼大竹，始终俯视着棋盘上的黑子。广泽猛地一愣，发现棋盘中央有一颗白子在轻晃，不知何时俞上泉已落子。
广泽忙在记录本上记下这手棋，他的动作引得众人目光回到棋盘上，一片轻微的感叹像蚕食桑叶声。
两位军界人物面色稍缓，棋盘上有了新布局，总算对军部能做出交待。他俩同时想到了什么，彼此对视一眼，眼神略苦 只是下新布局的是位中国人，还是配不上军部的宣传。
顿木的脸色愈发灰暗，断了对俞上泉获胜的期盼。让大竹用成熟的传统技法，俞上泉用不成熟的新布局，正与自己的谋划相反，是最坏的情况。
横席末端坐着一位僧袍老者，他是素乃的师弟 炎净一行，代表本音埅一门来观战。没有人给他递纸条，俞上泉落子的动作，只有他看到。
俞上泉落子时，脊椎稳定，肩膀也无耸动，所以令盯着他脸的广泽未察觉到他的小臂伸出、回收。
日本棋士落子普遍有抡刀的气势，夹棋子之手几乎是劈在棋盘上，上半身运动强烈。俞上泉的落子之势，符合刺客用短剑之理，要求肩膀全无征兆，隐蔽地一刺。
炎净眯起眼，对俞上泉有了好奇。再斜观大竹，见其面容坦荡，无一丝违约的愧疚之色 炎净亦暗中称奇，想起三十年前的师兄素乃夺去自己本音埅名位时，也是一股坦荡神色，虽对其恨之入骨，每次面对，却总被这坦荡之气挫败，觉得理亏的是自己。
“江山代有奇人出，各苦黎民数十年” 或许登上最高位的人都强悍到坦荡的程度，即便作恶，也不会损去他们的风度。无愧疚之心的人，气质都会好吧？
不觉思维远了，视线回落时，看到大竹一片一片地掰开扇叶。众人均屏息定身，棋室内仅有“叭叭”的折扇之声，连响七下，突然一记脆响，扇骨折断。
俞上泉仍低眉，两手缩入袖中，静待大竹落子。
建长寺的第一天棋局下到晚上六点四十分，在大竹减三的要求下暂停。俞上泉在五点十三分打下一颗白子后，大竹的下一手棋未落棋盘，写在纸上，封入纸袋 此规矩，避免了对手利用暂停时间思考。
一日下了八十多手棋，黑棋守住三个角，中央则是一片广阔白阵。黑棋虽大局落后，但在白阵中打入一子后，便显出了白阵的弱点。白阵广阔而稀疏，这颗黑子有多条退路，难以杀死。如杀不死，黑子发展起来，可割去一半白地。
棋盘上的最后一手棋是俞上泉的白子，是虚虚的一手，距离打入的黑子相隔较远，看不出是要驱赶还是要斩杀。
广泽交出对局记录本时，额头蒙着一层细密汗珠。当夜，他高烧病倒，被抬出寺院，送往医院。
寺院墙外，搭了十几个帐篷，生了一堆篝火，围坐着四十几人，有少女、中年男人，还有几对老夫妇。他们是围棋爱好者，不求入寺，也不向棋赛的工作人员打探棋局内容，觉得与自己心仪的棋手共度对局时间，便满足了。
他们将自己心仪棋手的名字，写在帐篷上或衣服上，支持大竹的人有八九位，棋力稍逊的俞上泉所获的支持者反是多数 情况历来如此，作为来自异国的丧父少年，俞上泉自小得大众关心，战争也未能改变。
望着抬广泽的担架远去，扫了一眼围棋爱好者，准备回身入寺的前多外骨止住了脚步，目光慢慢定在末位的帐篷上。
那座帐篷门帘上斜插一只灯笼，光色暖润，笼纸上写着墨笔大字“斩”，笔画圆润。前多下了台阶，向帐篷行去，距四五步时，帐篷门帘里伸出一只手，摘下了灯笼。
前多皱起眉头，因为拎灯笼的手状如虾爪，少了拇指。
帐篷内走出的是桥头卖刀的老人。前多脊梁冰冷，难道老人真是偷了龙宫宝物的水怪？
老人温和笑道：“你啊。”前多摇头：“你的刀，要觉得卖贱了，我可以退给你！”
老人摆手表示不必，嘀咕了声：“我得还灯笼去了。”向寺院西侧的树丛行去。树丛中隐着有四五个光点，应也是灯笼。
老人的步伐似乎有着怪异节奏，令人望之目眩。前多暗叫：“这是水怪要引我到暗处显形，一定不能受蛊惑！”但还是禁不住好奇心驱使，当老人隐入树丛后，便小跑着跟上。
树林深处有一片二十米方圆的空场，五个灯笼挂在树上，照亮了地面。老人走入，将手里灯笼挂在光线稍弱的西北角树枝上，场内光照周全，有亮出一倍的效果。
东南深处响起一声赞语：“果然是老江湖。”是女音，语调柔媚之极。二十几秒后，空场北方闪入一人。
来人身材矮小，雪白的络腮胡子垂及胸部，手里拎着一柄五尺二寸的长刀，长过他的身高。
卖刀老人嘿嘿笑道：“一刀流好大面子，将你这个妖精也请出来了。”矮小老人道：“世深顺造，你不也是妖精么？”
卖刀老人叫世深顺造！躲在树后的前多忽觉得后背一暖，感到被女人的身体抱住，随即脖上产生轻微痛感，痛感细如一线，是刀刃？
左脸痒痒的，身后人的发丝垂下。她的下巴越过我的肩窝，眼望空场中的决斗 该是位很美的女人吧？
六只灯笼的光色有着节日的喜庆，世深顺造：“开始聘请外人了，看来一刀流真要灭亡。”矮小老人从袖里掏出一只白鞘小刀，递向他：“你的刀。”
那是在中国火车上，斩杀一刀流高手后，遗留在尸体上的。世深走来，接过小刀，没有任何防范之意，反而关切地说：“你的身材不适合用这么长的刀，你将刀扛到肩上再前跳抽刀的方式，太费周折。你也知道，我敢用小刀，是对速度有自信，你的刀拔不出来，我的刀就不短了。”
矮小老人板着面孔。用长刀是他的宿命，身材矮小的人，总是会用长大的东西，是潜意识里的自我补偿。
矮小老人：“开始吧。”
话音未止，世深猛地跌出，仰摔在地上，左腿裤子裂开，裂口一路延伸到小腹，四五秒后，涌出血来。
矮小老人的刀鞘终端镶着一片刀刃，他找到了最简捷的拔刀方式 不拔刀，刀鞘直接撩起。
伤口的深度，令世深不敢起身，以免引起大量出血。他手捂小腹，后背蹭着地面，退了一尺。
矮小老人长啸一声：“我要拔刀了。”他将刀反背于肩后，右手抓刀柄，整个人向前跳去，刀出鞘。
这套动作，他做得并不繁复，像一只在悬崖上振翅起飞的老鹰，自然地抖开翅膀。前多惊讶于他丑陋的身材竟可以诞生如此美感的动作，更惊讶于刀完整拔出时，横躺地上的世深翻身而起，迎着刀尖冲去，突然偏头斜身，后颈擦着刀刃，钻至矮小老人的肋下，稍一靠，便侧扑在地上，滚出两米。
长刀侧抡出一个圆。
世深的后背上出现一道血痕。
矮小老人转过身来，双手持柄，狠盯了一眼世深的新伤，从刀柄撤下左手，张开右臂，横展长刀。
刀、臂的长度，几乎是他身高的两倍，外观上极度失衡。他的右肋下插着一截白色之物，是世深小刀的刀柄。
矮小老人大吼一句：“顺造！你还活着么？”便瘫倒在地，失去知觉前，翻转手腕，将长刀刺入地面。他的上身慢慢缩在刀上，最终不倒。
世深静静躺着，不知死活。
抵在前多咽喉处的东西移开了，身后的女人走到身前，将那东西安在发髻上。原是一把木梳，梳齿细锐，可令人产生刀锋的误会。
女人未看前多，径直向空场走去。看背影，是位穿和服的青年女子，梳着传统盘头。和服的花饰图案和袖子剪裁之法，表明是已婚妇女。
女人边行边发出婉转动听的语音：“老妖精，你死了么？”趴在地上的世深艰难翻身，嘿嘿笑了两声，道：“不出我所料，你嫁给了那个老妖精。”
女人举袖掩面，发出银铃般的笑声：“世无英雄，不嫁给他，又能嫁给谁呢？结婚不到两年，你就把他杀了，我岂不是又没了着落？”
世深大笑：“可惜我太老了，要不然 ”
女人：“不老。”
世深不再说话，女人蹲身，跪行到他身前，展臂抱来。世深任她左手搂住自己脖子，沉声道：“我看着你出生，不想看着你死。”
女人右臂袖子划破，刺出一片银亮的刀尖，距离世深心脏不及三寸。女人：“知道你厉害，但我也想试试。”
世深：“明白你的心意，你想为老妖精殉情。我劝你，不要殉情，而要报仇，我一日老似一日，精�