“成了作家，这和学的系科有什么关系？学校教的那些东西，实在什么用处也没有。”香取微红的脸颊上泛着光亮，昂然回答。
接着，在阿武跳了一个他所擅长的傻瓜舞之后，荒牧青黄色的脸上泛着暗红色的光，口中杂乱无章地念着什么咒语，突然用破锣一般的声音“啊”的大喊一声，身子微微颤动，直把大伙吓了一跳。然后，他哈哈大笑起来。
我还什么也没有表演过，似乎可以告一段落了。正当我默默地举起酒杯时，柿沼却说：“冈田来一个吧！”于是我朗诵了爱伦。坡地那首〈乌鸦〉。
在香取出色地朗诵之后，我当然是相形见绌的，不过我也有最擅长的东西，而且登志子的目光炯炯地凝视着我呢，因此，我是打算认真表演一下地。不过，是否能就此结束呢？
“你在背诵英文诗吧。嗨，可棒呢。”香取模仿I高中时代Y老师的口气说，因此惹起一阵哄堂大笑，而我的诗的气氛也一下子给冲跑了。“冈田的英语可棒呢。不过，我权你以后别搞英语啦。你也可以搞国语，一定也棒。”
他刚才不是说过吗，成为作家和所学的学科没有关系，现在这话又是什么意思呢？我倒有些生气了。“为什么？”
“你问为什么？干这种闲事无法糊口呵。要是同英美一开战，中学和女中都不会需要英语教师啦……多可怜啊。你现在如此拼命学习，将来连个饭碗都没有，何以娶老婆成家呢？”
我不禁怒火中烧。多么粗暴的话啊！他并没有喝醉，可是他说了些什么？我在他眼里，是个才能低下的人，尽管我不是为了成为一名中学教师才打算学习的，然而香取肯定，我充其量也只能当一名中学或女中的教师。还说什么“当英语教师怕也不会有人要”，他的用心不是显而易见吗？他在侮辱我。他当着登志子的面在侮辱我！
我这么一想，再也无法忍耐了。‘什么话！”我说着，霍地一下站起身来，可是给荒牧压了下去。我被压了下去，无可奈何地坐着，可是心中却怀着一种“得救了”的情绪，就连对自己也是无情的。我的酒也醒了，只感到难于处理这种欲盖弥彰的自我解嘲的情绪。
香取还似乎没有注意到我的情绪，他说：“喂，让我来跳个外国舞吧。”他站起身来，走到了客厅的正中。只有他一个人穿着西装，他把西装的下摆卷了起来，发着奇妙的声音，无拘无束地、摇头摆尾地跳了起来。大家都目瞪口呆，可是他那插科打诨的模样，随即激起了一阵哄笑。起初，登志子也是目瞪口呆，满脸轻蔑的表情，而到最后，也和大家一起，捧腹大笑。
香取的舞蹈，即使在我看来，也是相当轻松有趣的，那支伴舞的通俗歌曲，也是轻快的。我深知压他肚子里的算盘：“我用英语的话，不鸣则已，一鸣惊人。”可是，对于他的侮辱，对于他的挑衅，我却无计可施，只能忍气吞声，装出一副息事宁人的样子。我只能进一步对自己无情，把这种委屈压制在心底，茫然凝视着他。
柿沼大概察觉了我的这种心情，试图把气氛转变一下。“冈田不是说过想去登A火山吗？今天我听了‘雪，熄灭了熊熊燃烧的火焰；火，融化着纷纷飘落的雪花’的歌，也急于想去登山哩。大伙明天一起去登A火山，怎么样？”
对此，大家都面面相觑，犹豫不决。
“雪天的火山，能攀登吗？”
“我宁可在家里抱个被炉，打打麻将什么的。”
“能攀登。那么，谁愿意去就去。能攀登的地方用滑雪板攀登，危险的地方用防滑套鞋行走。怎么样，明天8点左右从家里出发，到傍晚慢慢地回来？愿意去的举手！”
听柿沼这么一说，登志子首先举起手来，大喊一声：“好啊！”
于是，香取说：“哎呀，这可有劲啦！登志子君去的话，我也去！”
“你这小子，我可讨厌你这种好色文学家。只让你香取去，太危险啦，所以我也去！”阿武这样说。
“哎，阿武去的话，我也去！”连荒牧也豁出去了。
“那么，大家都赞成啦，冈田当然赞成喽。好吧，决定了。明天早晨，攀登A火山！”柿沼爽朗地喊道。
五
柿沼、香取和登志子脚蹬滑雪板，阿武、荒牧和我穿了防滑套鞋。
在雪地里步行了一个多小时，身上已经出汗，感到湿漉漉的。太阳一出，天就热了。雪光反射，眼睛受到刺激，有点头昏眼花。
“哎呀，受不了。”香取第一个叫起苦来。
“怎么？现在就受不了啦？才开始走哩。”柿沼笑着说。
但是，走了两小时之后，阿武、荒牧和我——三个防滑套鞋党，都真地叹起苦经来了。而香取却反而说，他终于来劲啦。我们三个人的体力越来越弱，而柿沼、香取、登志子三个人，越来越显得生龙活虎。“生活如此不加节制，身体倒仍然不错。”我们都有点佩服香取。
有他们三个人在前面开道，我们三个人就容易走了，可是距离渐渐地拉大了。
可是，随着身体在光滑、陡斜的雪地里逐渐疲惫，我的心却与此相反，在奇妙地清醒起来。从刚才起，我的头上，开始蒙上了一个不安的阴影。昨夜，事情的进展还很顺利，因而我没有意识到，可是我现在认为，柿沼这次提议去攀登A火山，也许是有预谋的。我这么一想，望着走在前面的三个人的身影，那不安的阴影就越来越浓重了。那封决斗信中的话语，又浮现在我的脑海中了。是的，肿瘤是必然要开刀的。我不禁悚然，身子颤栗起来。柿沼把香取诱入A火山，终于决心要对肿瘤进行切除手术了。我这么一想，心里不安得难受。柿治、香取和登志子，走在30米左右的前面，三个人高声说着什么，精神抖擞地攀登前行，并没有什么异样。
“我悔不该来这样的地方，在家里叉叉麻将多好呵。”阿武说话了。
“说得是。我也受不了啦。”我也表示同感。
“哈哈，冈田怎么没想到让登志子搀着一起走呢？”荒牧笑着说。“不过，半途回去不也舒服吗？怎么样，有赞成的没有？”
但是，阿武说：“刚才我也这么考虑过，想回去算啦，可再一想，只让他们几个人去，有点危险呵。”
他的话，突然给我们敲响了警钟。啊，阿武竟然和我感到了同样的不安。这种“危险”，扣动了我的心弦，因为和昨夜所说的“危险”意义不同。
荒牧也有同感。因此我说：“怎么，你们也这样想吗？我也从刚才开始，心里不安得厉害。”
说罢，我们三个人紧追起前面的三个人来，拼命搬动穿着防滑套鞋的脚，从白烨林中的道路走去。可是，前面三个人的情绪都极为开朗，丝毫看不出他们感到后面三个人有阴郁不安的情绪。
我们又默默地继续走着，昨夜香取对我侮辱的态度，又沉重地堵塞在我的心头。而且，登志子只顾和柿沼、香取一起敏捷地走在前面，我总感到若有所失，无可奈何，因而更加垂头丧气地走着。
出了白桦林，大家在一个可以眺望景色的地方休息，喝了水壶里的水，吃了点心。
再一次出发之后，我发现香取和我并排走着。不知不觉间，两个人落在后边了。
“喂，冈山，我有句话想说。”
我态度冷漠，没有回答。
“其实，是登志子的事情……”
我瞪大了眼睛，注视着他的脸。
“你和登志子的关系，发展到怎样的程度了？……不，你别生气。如果我说得冒昧，那我向你道歉。我总认为你和登志子已经建立了恋爱关系，所以我想问问看。”
“那么，也恕我说得冒昧。这样的事，我看没有必要回答。”
“不过，对我来说，却有必要问问呵。要是你爱上了登志子。那我就罢手了。你说说清楚，我想让你以后免受烦恼。”
我顿时感到火气上升，头脑充血，此人说话竟然如此狂妄！这不是说，要是他决心插手，登志子当然会听从他的摆布啦！
“别说笑话啦。你这么客气，不是和你并不相称吗？即使我爱上她了，你要爱她，也有你的自由嘛。不过，即使我爱她，对方怎么想，那也取决于对方的自由意志。”
“那好，我明白了。那么，要是我插手，你别见怪。”
“有什么可见怪的？你这么不放心，我可以明白告诉你：我并不在乎。至于对方，我当然也可以对她这样说。”我的心里，并不是这么想的，可又为什么偏偏这么说呢？我后悔了。
“是吗？听你这么一说，我放心了。谢谢。”
香取说罢，利索地加快了步子，走到前面去了。
有什么可谢的？骄傲自满，洋洋得意，令人讨厌而已。就凭你这点得意劲儿，登志子就会轻易落入你的手心不成？——我在内心叫着，可同时又感到极度动摇。我悔不该这么说。既然他说来问问我看，如果我说“我爱着登志子哩”。他不是会罢手了吗？
我怎么会说出“我并不在乎”这样的话呢？不，我想着登志子，我实在应该向香取表达我的愿望：“我爱登志子爱得要死，你怎么也不能向她伸手。”
但是，香取怎么会如此骄傲自满，如此考虑问题呢？只凭自己的决心，全然不顾女方的意志。可是，既然他如此有信心，那总有什么根据吧——当我意识到这一点时。心里就不安了。既然美代子会转瞬之间落入他的手心，说不定登志子也会让他如愿以偿吧？
到此，我的心里豁然开朗了。登志子应该知道美代子的事情。要是那样，香取此人的危险性，她也应该充分了解。但从另一方面来考虑，女人的心也有其叵测之处，对于如此一个危险人物，也未必不会感兴趣。
我黯然神伤，步履蹒跚，缓缓而行。突然，在我的面前有一个人站住了。我吃了一惊，抬起眼睛来，原来是登志子。
“怎么样，冈田君，不会走吗？”她又开始说，有些淘气的样子，眼睛闪闪发光。但是，我无精打采，只向着她苦笑。
登志子默默无言，和我并排走了起来。我心烦意乱，侧目看着她那美丽动人的脸庞、丰满高耸的乳房、蹬着滑雪板舒展自如的下肢，突然，我情不自禁，紧紧地抱住了她那活力充沛的柔软的身子，只觉得连气也端不过来，满腔的热血在沸腾……
我既为自己的举止感到羞涩，又认为自己对她一往情深的感情是弥足珍贵的。
登志子始终和我并排走着，和大家保持着一段距离。只有我们两个人。我有要紧的话必须向她倾吐，可又穷于适当的言辞来表达。今天，今天，要是今天不说，那就永远失去机会了。我心情焦急，默不作声地走着。
终于，还是登志子打破了缄默。
“哎，冈田君，香取君……”
“什么，香取怎么啦？”
“香取君……”她说，又沉默了，可是过了一会儿，像斩钉截铁地说：“刚才，香取君向我求婚了。”
我好像当头挨了一棍，只觉得迷迷糊糊。
“说呀，你怎么想的，冈田君？”
“说呀！”
“叫我怎么说呢……我……没有什么……”
“嘿，是这样吗？好啊。香取君也这么说过。他说，冈山