县丞高声喝道：“将击鼓之人带上堂来！”
几名衙役架着那位老汉快步上堂，老汉跪倒在地，连爬两步哭喊道：“大人，求您做主啊！”
县丞道：“有何冤屈，当堂讲来。”
老汉哭道：“小人是小蒲村儿的村民吴四，因欠平南侯府债务，一年前，侯府家丁将小人之女锦娘强抢进府为婢。昨夜二更时分，锦娘逃了回来，说平南侯看上了她，欲行非礼之事，她拼死挣扎，这才逃出虎口。正说话间，侯府的家丁赶来，硬生生地将锦娘抢走，小老儿与他们理论，却遭无端毒打！大人，求您做主啊！”
狄仁杰计慑平南侯（3）
县丞道：“吴四，你女儿锦娘，既身在侯府为婢，就应顺从主人，怎可私自逃回家中，这也难怪侯府的人会来寻找。”
吴四道：“可、可大人，那平南侯要强霸小女呀！难道，这、这也要顺从？她为保贞洁逃离侯府，怎能说是私自逃回？大人……请您做主啊！”
县丞尴尬地咳嗽了一声道：“当然了，平南侯如此做法是，是有些欠妥，啊——，可是……”
吴四叩下头去：“求大人秉公执法，救出小女锦娘！”
县丞为难地道：“吴四啊，你看看，县令黄文越大人刚刚离任，新县令还没有到，我这县丞是个勉强凑数的，做不了主啊。这样，等新县令来了，你再到公堂鸣冤，也许，他有办法。”
老汉登时愣住了：“大人，光天化日，强抢民女，怎么，衙门不管？”
县丞道：“我不是跟你说了，我只是个县丞，做不了主。而且，吴老儿，我劝你一句，沾上平南侯府，你就忍了吧。不就是抢了你的女儿，打了你一顿吗？够便宜的了！你要是再告，兴许连老命都得搭进去。赶快回家去吧！”
老汉瞠目结舌：“什、什么，难道，抢了我的女儿就、就白抢了？”
县丞刚要说话，忽听衙外响起一阵叫喊。县丞一惊抬起头来。侯府的几名恶仆手持钢刀冲进公堂，为首的正是杜二。他大步走到公案前一把将县丞拽了起来：“黄大人呢？”
县丞赶忙道：“怎么，尊价不知，黄大人已离任，离开五平了！”
杜二指着县丞的鼻子道：“知道我们是谁吗？”
县丞赔笑道：“是，是。几位是平南侯府的大管家。”
杜二喝道：“告诉你，我不管黄文越在不在，你立刻出差给我将小蒲村的锦娘抓捕到案！”
县丞一惊，目光望向下面的老汉。老汉腾地跳起身来：“你、你们把我的女儿怎么样了？”
杜二一回头：“嘿，你这老不死的，跑这儿来了，我说到处找不着你呢！”说着，他一个箭步蹿过去，一把抓住老汉的脖领，“你女儿呢？”
老汉哆哩哆嗦地道：“不、不是被你们抓去了吗？”
杜二一抬手，狠狠给了他一记耳光：“放你娘的狗屁！这臭娘们昨天夜里趁我们不注意逃出了侯府，今天早晨跳进浔阳江，被几个使船的给救走了。你说，她现是不是回你们家了！”
老汉道：“没、没有……”
杜二怒骂道：“你这老棺材瓤子，不给你点儿颜色看看，你是不肯说实话的！”说着，他狠狠一把将老汉推倒在地，对身旁的恶仆们喊道，“给我打！”
喽罗们一拥而上，拳打脚踢，可怜那老汉来回翻滚，不停地求饶。县丞赶忙走过来：“哎，这位尊价，这里是公堂，请各位住手。”
杜二一瞪眼，凶神恶煞一般：“公堂怎么了！惹恼了咱们侯爷，让你他妈这破公堂变成灵堂！”他扭头对手下喝道，“给我狠狠地打！”
县丞气不打一处来，冲四周的衙役们一挥手。几名衙役上前两步，杜二冷笑一声：“我看看你们谁敢上前，啊？你们的家不都在五平吗，动了侯府的人，别说你们几个小王八蛋囫囵不了，就是你们的家人，也别想逃！”
衙役们停住脚步，胆怯地低下了头。杜二一把抓住县丞的脖领子：“你这个老东西，敢跟大爷来这一套，是不是活腻味了！”
县丞吓得浑身发抖，赶忙作揖道：“尊价，尊价，别动粗，别动粗！各位，这里好歹是公门，不看僧面看佛面，就看在离任的黄县令份上，请你们住手！”
杜二哼了一声，狠狠一把将他推开：“这他妈还像句人话。黄县令是我们侯爷的朋友，罢了，看在他的面子上，弟兄们住手！”
恶仆们停住手脚。地上的吴四不停地倒着气，七窍之中冒出了鲜血。
杜二指着县丞的鼻子道：“我告诉你啊，明天这个时候交不出锦娘，我拆了你这狗窝！”说着，他一挥手，率一众恶仆威风凛凛地走出门去。
狄仁杰计慑平南侯（4）
县丞长出了一口气，整了整歪斜的冠戴对周围的衙役们道：“混账东西，愣着干吗，看看老头怎么样了！”
衙役们赶忙上前，扶起老汉，探了探鼻息，一人颤声道：“县丞大人，老头子死了！”
县丞长长地叹了口气，轻声道：“吴四呀吴四，好话对你说尽，你就是不肯听。现在怎么样？把自己的性命也搭上了！来，收尸！”
五平县城里，人流熙来攘往。狄公、元芳、如燕提着捕获的大鱼，说笑着走进一家饭店。小二赶忙迎上：“哟，狄先生，您来了。”
狄公笑着将手中大鱼向前一伸：“怎么样，这是我今天在江里钓上来的！”身后的元芳和如燕不禁莞尔。
店小二笑道：“嘿，这鱼可真够大的，怕不下十多斤重。我说狄先生，您是把鱼精钓上来了！”
狄公哈哈大笑：“好了，好了，你没说我把龙王钓上来就算嘴下留情了。快，将鱼做了给我们端上桌来！”
小二接过鱼：“得了！”说着，快步向后厨跑去。
狄公三人拣了张桌子坐了下来，小二跑前跑后端酒上菜。狄公笑道：“今天真说得上是收获甚丰，钓了条大鱼，救了个落水之人。啊，到江州一年了，天天过得都是平淡无奇，只有今日还有些意思。”
如燕道：“那个锦娘煞是奇怪，下船之后连个谢都没说一声，扭头就跑，好像怕见着鬼似的。”
狄公道：“不错，这个丫头定是有难言之隐。还记得吗，在船上，她提到了平南侯府。”
如燕点了点头：“是的，可再问，她就不肯说了。叔父，听说这个平南侯府在五平可霸道得紧呀。”
狄公点点头：“我也有所耳闻，只是未曾亲见。”
如燕道：“叔父，这个平南侯到底是什么来历？”
狄公笑了笑：“这话说来可就长了。平南侯名叫薛青麟，本是太宗朝勇将薛万彻之孙。”
元芳一惊：“薛万彻？”
狄公点头：“正是。”
元芳道：“听说薛万彻有万夫不当之勇。玄武门之变前，他投靠在建成太子麾下，后来才被太宗收留。”
狄公道：“正是。二十年前，这个薛青麟依靠祖荫也不过就是个三等轻车都尉，世居江州。然而，当时的一件大冤案却令其平步青云。”
元芳问：“什么大冤案？”
狄公长叹一声：“那是越王李贞兵败之后，当时薛青麟寄居在江州的黄国公李霭门下，他写密信投入铜匦，诬告黄国公曾与越王暗中勾结，密谋反叛。”
李元芳重重地一捶桌子：“这个卑鄙小人！”
狄公点了点头：“是啊。黄国公李霭是太宗皇帝的侄子，先帝的堂兄弟，为人谦和有礼，谨言慎行，从不仗势欺人，在江州的威望极高。当时，皇帝初登大宝，根基不稳，对李氏宗嗣本就心存戒惧，一闻此事，登时大怒，未及详查便派遣内卫赶赴江州，将黄国公一家捕入京城，满门抄斩，由此又连坐了近百名李氏后裔。这桩惨案是继越王之乱后，对李姓家族展开的最大一次清洗。至此，李姓后人几乎被诛灭殆尽！”
李元芳长长地叹了口气。狄公接着道：“而薛青麟也因为这次诬告，得宠于帝前。圣上亲自下诏嘉奖，赐其侯爵，世袭罔替。就这样，薛青麟便踩着李氏宗嗣的鲜血，坐上了平南侯的椅子。”
如燕恨恨地道：“这种人肯定不得好死！”
狄公叹了口气道：“此事已过去二十余载，记得当时我正任大理寺卿，亲眼目睹了屠杀黄国公家人的全过程，真是惨不可言，那情景至今历历在目啊！”
元芳点了点头：“皇帝杀人如麻，我看这一辈子，她的心里肯定难以平安了。”
狄公道：“皇帝这样做也是可以理解的。在当时的情况下，如果她不采取断然行动，地位便很难保全。可恨的是薛青麟这些乱臣贼子，推波助澜，兴风作浪，实为恶中之首！”
三人正说着，店小二端着鱼汤快步走来，笑道：“狄先生，您钓的鱼精来了！”
狄仁杰计慑平南侯（5）
狄公哈哈大笑：“好，放下吧。”小二放下鱼汤退了下去。
狄公笑道：“来吧，尝尝我钓的这条鱼精。”元芳和如燕笑着举起筷子。
正是正午时分，小蒲村炊烟袅袅，只有吴四家门前冷冷清清的。一条娇小的人影飞快地闪进门来，正是锦娘。屋内凳倒桌翻，一片凌乱。她一见这般情形，登时愣住了，轻轻叫了声：“爹。”没有回答。她掀开东偏房的门帘，偏房内空空荡荡，没有吴四的影子。锦娘深吸一口气，缓缓坐在了炕上。
忽然屋外响起一阵轻轻的脚步声，锦娘一惊，跳起身一把抓起门边的锄头，藏身在偏房门侧。门帘掀开了，一个老太太走了进来，锦娘一愣，放下手中的锄头轻声道：“胡大娘。”
老太太一惊：“锦娘，你、你回来了？”
锦娘点点头。老太太道：“刚刚我听到这边有声，这才过来看看。你、你是怎么回来的？”
锦娘道：“逃回来的。大娘，我爹呢？”
老太太摇摇头：“他一早就跑到衙门告状去了。”
锦娘大惊：“什么，他、他到县城去告状了？”
老太太点点头：“是呀。”
锦娘狠狠一跺脚：“坏了！哎呀，他、他可真糊涂，我跟他说过，千万别离开家！”
老太太道：“他刚走没多久，平南侯府那帮天杀的就来了，把这儿翻了个底朝天。”
锦娘道：“不行，我得去找他！”
老太太一把拉住她：“好孩子，我看你还是别去了。平南侯府的那群畜生到处找你，万一被他们发现，你就完了。先到我家躲躲，你爹一会儿就会回来的。”
锦娘急道：“不行啊，大娘，您不知道，那个黄县令和平南侯府穿一条裤子，万一他们把我爹……哎呀，我得赶快去！”
老太太嘱咐道：“孩子，你可千万要小心呀！”
锦娘道：“您放心吧。”说着，她快步奔出门去。
县城饭店内，狄公三人边吃边聊。忽然，门外传来一阵清脆的铃铛声，狄公抬起头来，栈道上问路的那主仆二人，快步走进门来。中年人一见狄公，一愣，随后笑道：“老人家不是那位江中钓叟吗？”
狄公微笑着点点头：“先生乃是栈道之中行色匆匆之人。”
中年人笑了：“小可林永忠，敢问老人家贵姓？”
狄公笑了笑：“姓狄，狄怀英。”
中年人躬身道：“领教了。”
狄公道：“一日之内两次相遇，可谓有缘呀。先生如不嫌弃便请同桌用膳如何？”
中年人推辞道：“萍水相逢怎敢叨扰老丈。”
狄