责任。”陆微暖简直不相信自己的耳朵，湛思露继续说，“我们还活着，还有很多机会。只要找到姎妱神女，一切就都好办了。毕竟我们是为神女办事。这就有劳二舅妈妈了。”陆微暖恍然——湛思露是找不到神女的，而她陆微暖最开始就是姎妱的手下，自然知道该往哪条路走。
“您带路吧。”湛思露果然礼貌道。陆微暖犹豫一下，目光落到靠着枫树，微微轻喘的湛明嫣身上——这女人，湛家的千金小姐，经受多年隐忍，连月紧张，近日的囚禁和精神上的层层打击，此刻已破落不如一个乞婆，几乎没了生气。
“她会给咱们带来麻烦吗？”湛思露会意。
陆微暖心中一动，假意为难道：“湛明嫣终究不是神女的人。我能为神女引荐你，但是她嘛……你也知道，神女本就不喜玄黄世家，更是因为无涯和湛明婵的事，对湛家深恶痛绝……”
“也好。”湛思露格外痛快，“我本就没想带着她，太麻烦。毕竟我刚杀了我姐姐，她的亲女儿，她不可能不怀恨在心，说不定会背后捅刀。”
湛明嫣仿佛被棍子当头一击，嘴角泛起煞白，“你说什么……？湛思露！我是你亲妈！！你怎么可以这样待我？！”
深山人烟罕至，湛明嫣放开面子，拼尽力气去喊。枝上鸟儿惊起，落叶缤纷，宛若枯蝶坠落。
相比陆微暖掩盖不住的幸灾乐祸，湛思露沉静地多，“我当然知道您是我亲妈。我喊她二舅妈妈，喊您妈妈，二十年了。我是您亲生女儿啊，妈。”
口口声声的称谓，让湛明嫣迅速软弱了，她靠着树干，身子无力地滑落着，举起双手要去掩面而泣，却绝望地发现，手掌沾满鲜血——那是湛思晴的血，被小女儿亲手杀害的大女儿的鲜血。几个小时前还是温热的，现在冷却了。
“都是我生的……不……不……这到底是做了什么孽啊……”泪水滚滚而落，湛明嫣瘫倒在地，终究是紧贴住殷红而腥甜的双手上，失声痛哭，半天也说不出一个字来。
“时间不多了。”陆微暖积极地提醒，“万一湛蓝筝的人马追过来呢？她手底下人才济济，尤其是那个宗锦……”——湛思露脸色微沉，陆微暖聪慧地不再多提。
“妈，您走吧。”湛思露轻轻一叹，“杀了姐姐，我很抱歉，也很无奈。木已成舟，还好我活着，您不是膝下冷清。若我再有个闪失，你就真的老无所依了。”
湛明嫣虚弱而愤怒道：“你威胁我？”
湛思露挑挑眉梢，“我只是告诉您一个事实，并且给出合理建议。”
“不要用这种语气跟我说话！！！我是你妈！不是敌人！”湛明嫣崩溃般地呼喊，“你是我的女儿！我生出来我养了二十年的亲生女儿啊！为什么你要用这样绝情的口吻，为什么要用如此冷冰冰的事实逼我就范？！为什么你杀了晴儿，为什们你劫持我，为什么你还要杀你外公，甚至没放过你的亲二舅……为什么啊……为什么你杀了你姐姐啊，你要我怎么办啊……”
语调急速转弱，抑制不住地流泪，“露露，我的女儿，你为什么啊……我生你，养你，这么多年，守着寡，我为什么啊，我图什么啊……”
湛思露第一次露出明显厌恶的表情，“可以了。我最讨厌这样懦弱的哭哭啼啼，让我看不起您。妈妈，我从没求着您生下我，也没求您养我，更没求您守着寡养我！是您自己愿意这样做，就不要把选择这条路的责任推卸到别人头上来！”
湛明嫣吃惊地止住泪水，“……什么？”
“您把我生在湛家不是错。错的是把我当成实现您野心的工具。”湛思露冷静地说，“如果当年您肯踏踏实实地生活，不去追逐掌门的位置，那么您也不会把我过继到二舅名下。是您的这个举动，搅乱了一切——让外公警惕，让大舅打压，让二舅反感，也让我有了当掌门的希望，是您制造的这个机会，唤起了我的斗志。其实我是被迫走上这条路的，但无论如何，我走上来，就发誓要走好。所以妈妈，现在一切都停不了了。只因为当初您的不甘和随后的决定。”
湛明嫣仿若听了天方夜谭，再次无力地掩面，“我是为了你好啊……我是真的为了你好啊……当掌门，荣华富贵，呼风唤雨，让你不至于对湛蓝筝弯腰，不用对湛明儒、湛明磊那一家子奉承，不用再惧怕外面对咱们一家名分的议论指点，这有错吗？我说的不对吗？我是为了你好……露露啊……妈妈怎会不疼你？妈妈是真心为你铺路啊……”
“是为了您自己吧？为了压过那片死掉了，还永远在湛家宅子里存在的阴影。”湛思露冷笑，“湛明婵，我的姨母对吧？您恨她母亲占据外婆应有的位置；您恨你们共同的父亲害死了您舅舅应文思——如果他没死，应家就是玄黄第一家，您就是玄黄第一人的宝贝外甥女，意气风发，呼风唤雨，岂会忍气吞声，低调做人至今呢？但让您失去这一切的恰恰是您亲爹。多可悲，这一切都是您父母造成的，但您不敢恨他们，他们是您活下去的凭仗。于是您去恨姨母，她是您活下去的动力。您找到多少恨她的理由？她从小生活在亲爹娘身边，而您要忍受被戴绿帽子的养父的冷眼；她有两个同胞兄弟，而您孤立无援；您最最恨姨母的蛮横任性，尤其是对外公的无理取闹；相比之下，您只能十二万分地尊敬外公，把他当偶像去小心翼翼地呵护崇拜着。您心理失衡，痛恨姨母在家里拥有特权，所以您在刑房故意折磨羞辱着姨母，把她一点点毁掉。甚至过去这么多年了，姨母都走了这么久，您最喜欢的，还是关起门来，给我们絮叨当年姨母受刑的细节，一脸得意地回忆……那一刻我觉得您是如此卑贱而无能——”
湛明嫣哆嗦着趴在野草中，几乎要将自己埋入泥土里，湛思露冷眼看她卑微的样子，流露出最嘲讽的笑，“捏着回忆来安抚自己，这么多年还记得那么清楚，不是内疚，不是为吸取教训，而是因此陶醉，意 淫着。偏偏表面上还要一脸无辜的沉痛，妈，您真可怜。您比不过姨母，您比她多活二十多年，也没把她比下去。您在外公心中的地位就是硬不过姨母。并非姨母是婚生，是外公亲手带大的女儿，而是因为您只把外公当工具看，一个可以许给你更多美好希望的工具，姨母纯粹把外公当成一个父亲，去合情合理地撒娇任性。力是相互的，爱也是。所以妈妈——”湛思露挺直脊梁，高高在上对湛明嫣说，“您把我当成夺位的工具，又怎能指望一个工具会对您有额外的感情呢？”
湛明嫣沙哑地哭道：“可是妈妈爱你，妈妈利用你，这不冲突，真的不矛盾，我们是一家人，应该相互扶持……露露啊……” 她揪住湛思露那件斗篷的一角，“露露……”
湛思露退后几步，湛明嫣匍匐着，哀求着，赶着去揪住那斗篷的边角，“露露，看着妈妈，告诉妈妈，难道……难道你恨妈妈？”
湛思露平淡地说：“您有多恨外公，我就有多恨您。言尽于此，您下山路上小心。陆微暖，我们走了，带路。”
陆微暖赶忙应了一声，趁着转身，她斜了湛明嫣一眼，神色中隐带得意，做了一个口型——“活该。”
“陆微暖我杀了你——！”湛明嫣无法忍受被陆微暖羞辱，十指并拢唤起玄黄之力，那些奔出去的力量却被湛思露灵敏地挡了回来，弹到地上，巨大声响后，溅落的土块好似倾盆大雨，打得湛明嫣跌倒在地，浑身生痛。
“你护着她？你护着她？她是你什么人啊？！谁才是最爱你的人啊？！”湛明嫣拍打着泥土，歇斯底里地嚎叫，湛思露平静道：“她可以把我引荐给神女，重整河山，卷土重来。您能给我什么呢？回湛家任湛蓝筝折磨吗？”
“……你就是用利益来衡量亲情吗？”湛明嫣颓然，湛思露浅笑，“是您先这么做的，别怪我照样学样。您快起来吧，这个丑陋的样子真让我遗憾。我想姨母最落魄的时候也比您目前要强。陆微暖，我们走。”
湛明嫣眼睁睁地看着小女儿转过身子，头也不回地跟着陆微暖，消失在前方的山坡后。
刹那，只觉得一切都完了，一辈子恰如浮云一朵，风来散去。水月镜花间自我沉醉，陡然乍醒，原是一场庄公梦。九天直入深渊，跌得痛不欲生。
“我母亲无辜被杀，我父亲不是我一个人的父亲，我被手足猜忌，被旁人瞧不起，我的丈夫被害死，我女儿却舍弃我，投奔那害死我丈夫的主谋与帮凶……”湛明嫣扶着一颗颗枫树，踉踉跄跄在山间小路，向着开阔处，失神落魄的走着。
她身后，朝阳冉冉升起。
“我一辈子最大的希望就是两个女儿，我的大女儿录下了我的罪证，我的小女儿杀了我的大女儿，挟持了我，将我丢在深山老林……”她喃喃自语，往前走了几步，又看了看自己的双手——红得朗润，骨肉之血和朝阳的色泽，诡异地混淆在一起，流转着，刺痛她的眼。
她恐慌地不敢再看，四下张望，一片金红的光辉正徐徐铺开在她站立的这方开阔的悬崖边，俯瞰：高崖陡峭，林深木秀，不知其丈；眺望：山下马路，小楼人家，一切都在晨雾的朦胧中，密麻地铺开而延伸着，在日出的光明下，裹着平淡而清新的羽衣，向着希望的天界飞翔。
那是湛家外的世界，最平凡的人家。
红日初升，住在里面的人会起床洗漱，做饭用餐，看看报纸和早间新闻，换衣换鞋，挥挥手与家人告别，上班上学。辛劳一天后，会等来晚上温馨的团圆。没有勾心斗角和尔虞我诈，也许时有拌嘴，却从不记恨。
一生追寻那从来没有得到过的权力，浸泡在风风雨雨中，也不曾知道没有猜忌的日子该怎样过。她将行李一件件丢掉，去攀援顶峰，那上面该是黄金遍地，却没有爬到，就要粉身碎骨。
或许爬到了，那也只是光秃的山顶，凄冷阴森。
湛明嫣呆呆地想。
活到这把年纪了，从来不知道，湛家外的家，是怎样的感觉。
脚下就是。
那么，要过去看看吗？
嗯……
带着渴盼和好奇，她向前倾斜，倾斜，再倾斜，终于失去了重心。
风声呼呼，她睁大眼，一切景物，愈来愈近……
爸爸……妈妈……我下辈子……
平伸的臂膀在空中挥舞着，不知是迎接，还是告别。
绝不给你们当女儿了……
坠地瞬间，青山无语，万物寂静，一切终归寂寥里，再无波澜……
几重山峦后，湛思露忽然停住脚步。陆微暖惊讶地看到，少女恐怖而平静的容颜上，落下两行晶莹的泪水。
“接着走吧。”湛思露扬起脸，让并不炙热的阳光晒干泪水，“我，必须继续走下去。”
“刚才，秦医生对我说，表姑已被确认为脑死亡了。”
湛蓝筝站在监护室内的病床前，低低说。她身后是湛家主脉的人——比起半年前，人数减少的得令人心惊。
被纱布裹紧的湛明嫣，毫无知觉地躺在床上。她的周围满布各种先进的仪器，用来维持她无法主动的、微弱的心跳和呼吸。
“秦医生询问我，要不要放弃对表姑的生命维持，说白了……”湛蓝筝沉吟着，手指抚弄管线，“拔管子。”
“湛家花得起这个钱，但是没这个……必要……”湛明儒抱臂而立，考虑再三，勉强道，“她……已经死了。”
湛蓝筝回头说，“要是我躺在这