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“婆母，您可得救救我们三房啊，害了一个又害一个，这还有完没完？将来我到了地下，如何有颜面见夫君与大姐？”乔姚氏又唱作俱佳地哭喊着。
乔芽一脸的虚弱，身子直发抖，很快又晕了过去。
乔姚氏哭天喊地扑向女儿。
乔老夫人想要发作，一时竟找不到名目，只能沉默着看乔姚氏的唱作俱佳。
大夫诊断后道：“水入肺中，姑娘的身子受了损，老夫先开几副药服了，看看情况再说，这几日都要严密照顾，怕是夜里会烧起来……”
乔蓁对于各房的明争暗斗都不太在意，这家谁当对她都没有明面上的好处，如果能力够了，她第一个要离的就是这牢笼一般的乔府。现在与她密切相关的只有乔姚氏与乔芽母女俩，所以她的注意力只摆在她们身上，还有一旁未再吭声的永嬷嬷，后者似没有存在感一样。
大夫人的脸色越发难看，现在与三房矛盾最大的就是大房，为了女儿的婚事，她可是先后将三房的两个女儿都算计了，二房的目的怕是想从她手里夺去管家权，一想明白，心中是又恨又怒。
“婆母，这事我必定会严查，无论如何要给三房一个交代。”她咬咬牙道。
乔老夫人一直未发话，倒是二夫人乔朱氏道：“大嫂是管家的，就务必让大家都过得安心才对。”话锋一转，“只是这花帖再过两日就要到我们府上，当天就得送姑娘出门入宫选秀，美人都安排妥当了，可您看，现在芽姐儿这样，还如何入宫选秀？”
如果身体有别的问题，乔美人还能用钱买通太监弄进宫去，病得半生不死的，是没法踏进宫门，这是犯皇家忌讳的。
乔老夫人沉思了一会儿道：“宫里的花帖，我们不得不接，到时候再选一个送进宫吧，三儿媳妇，把芽姐儿带回你院子里去。”对于这样的孙女，她都不想多看一眼。
乔姚氏等了半天终于等到了赦令，赶紧应声，这让乔老夫人更是不满，只是现在她的女儿在她这儿出事，再发作也说不过去，遂道乏了，起身由侍女扶着下去。
乔朱氏与乔姚氏暗中对视一眼，然后各自移开目光，一个忙着扮好儿媳，一个则是慈母，忙着给女儿收拾衣装。
乔蓁并没有忽略掉她们的“眉目传情”，心中的警戒不禁提高，低垂着头眼珠子转了转，回头看到乔维精神不济，刚要开口说送弟弟回去。
“蓁姐儿，你留下，让人送维哥儿回去，芽姐儿现在病得重，你是长姐，留在这儿有个照应。”乔姚氏立即吩咐道。
乔蓁看了那母女俩一眼，低低地应了声，“我送了维哥儿出门就回转。”
乔姚氏点点头。
乔蓁送乔维出门时，顺带给墨砚及听露使了个眼色，嘴里道：“仔细送哥儿回去，路上可别出了差错，若是有个冬瓜豆腐，我必定唯你们是问。”
奴仆都应“是”后，她这才重新挑帘子进去，身后是乔维的低语声，“姐，你放心，有我看着。”
她没有回头，只是心中安定不少。
屋里的乔芽似乎真的发了烧，一直呓语不断，她与乔姚氏合力扶着乔芽上骡车，然后就是大包小包地提上车，赶回秋华院。
一路上，她都留意到永嬷嬷那老婆子并不在，嘴角嘲讽地一勾，回头看了眼脸色发红的乔芽，这事情看来她猜得**不离十，乔姚氏为了女儿果然下了重本，这乔芽八成还真是被推落水的，不然岂会半点破绽也没露？这不科学。
永嬷嬷躲在暗处，看到大夫经过回廊，打了个暗号，大夫识趣地走近。
“这是给你的银子，这两天还须你用药让姐儿继续发烧，事后我们夫人必定会有重赏。”
大夫忙点了点头，接过三十两的银袋子掂了掂，他常年游走在各大府邸，对于宅门内这点事早就做成了熟手。
永嬷嬷看到大夫走远，看了看四周没人，这才小心地离去，心中只觉得对不起芽姐儿，为了把戏做真，除了她、乔姚氏、二夫人之外，无人知道乔芽就是她们派人推下水的，利用之前乔蓁跌落假山的事情做幌子，现在还有谁能怀疑？
念了几声佛号，她急急回秋华院看顾乔芽，还有那乔蓁，事情还没完，可是半点也不能让她离了她们的视线。
这两天，乔蓁都在照顾着乔芽，乔姚氏看她越来越紧。
直到这日午后，宫里的花帖依时到达。
永定侯府，歪躺在榻上一脸惬意的年彻斜睨了眼那正襟危坐的太监，“这是给公公吃酒打赏用的，公公莫推辞了。”
已中年的太监忙站起来恭敬地推辞，“世子爷客气了，咱家哪敢收世子爷的礼？这不过是小事一桩，保准世子爷看上的姑娘进不了宫门。”
年彻随意地摘了个鲜绿的葡萄抛进口中，嘴角微扬，俊脸极为醒目，哪怕看多了美人的太监也不禁微吞了口口水，这世子爷长成这样，好在有权有势，不然怕是好男色的人不会放过的。
“给你，就收下，不过是按规矩办事，他们给你多少银子，本世子可以再加三倍，我只要万无一失。”说到万无一失四个字，年彻一脸的威压。
那太监头皮直发麻，他不过是个二主管，这世子爷差他办事不过是一句话的事情，他哪敢推辞，偏还搞这招来吓他的心脏，这行事忒那个了，这回不敢再说推辞的话，不然这世子怕要给他排骨吃，骨碌地起身接过一盘金灿灿的金子，“谢世子赏，咱家必定办好差事。”
“这就对了。”年彻又恢复了那一脸惬意的表情，挥手让他退下。
那太监早就不想呆在这儿，麻利地行了礼就退下，一出门，就擦了擦额头的汗，乔家那七姑娘真倒霉，被这样的人看上，往后真上了年世子的榻，不知还有没有命？
算了，赶紧回宫向那帮龟儿子传话，可不能真把事办砸了才好。
“世子爷为了那乔姑娘做了这么多，若是说给姑娘听，她八成会心喜若狂的……”一旁一脸媚色的侍女笑道，话意里隐含着一股酸味。
年彻闻言，冷笑地注视那长相不俗的侍女。
这不言不语的样子，吓得侍女赶紧跪下，“奴婢说错话了……”连忙自扇了一巴掌，都怪她管不住自己的嘴。
“别以为侍候过祖母，是她赐到我这儿来的就可以放肆，临渊，把她拖下去，本世子不想再看到她那张脸。”年彻起身冷脸吩咐。
一名面瘫脸的小厮现身，拉着惊惧求饶的媚脸侍女下去。
屋里凉飕飕的，所有的下人大气都不敢喘，世子爷喜怒无常，可不能触了他的楣头。
乔府却因接花帖而忙碌起来。
一大早，仍一脸红的乔芽就拉着乔蓁说：“这次多得姐姐照顾，妹妹无以为报，这是我新做的衣裳，给姐姐穿上吧。”不待乔蓁拒绝，已是吩咐侍女给乔蓁换上。
乔蓁也没有拒绝的意思，早就知道她们在玩什么花样，竟利用她，收点利息也不亏。
遂大大方方地穿起了华衣，一旁的听露嘟囔道：“衣裳好看是好看了，只是我们姑娘的头上素了些。”
乔芽的脸上略为不悦，不过想到母亲私下与她说的话，遂又笑道：“梳妆台上有首饰盒，姐姐随意拿来戴戴，回头……”
还没待她说完，听露已是急忙打开，看到盒子里面大多都是当年乔芽从她家姑娘那儿夺去的，眼里的恨意一闪，急忙拿起最贵重的蓝宝石流苏给乔蓁别上，然后又是娇艳欲滴的翡翠芙蓉花……
乔蓁看到听露的手忙个没停，再看看镜中的自己，这头上插的，耳上戴的，脖子上挂的，手上戴的……整一副土豪的样子，自己都不忍目睹，不过想到这些原本就属于原主的东西，顿时如出了一口恶气。
乔芽看得暗呼心疼，这些都是好东西，万一乔蓁戴进宫里去，她岂不是赔了夫人又折兵？
第十六章 设陷
不行！
乔芽舍不得这些闪亮亮的东西，再退一步说现在家道中落，将来她出阁再想要这么多好东西添妆就更难，一手赶紧搭上听雨扶着她的手，又急又怒地喝道：“够了，乔……”
蓁字还没出口，从屋外踏进来的永嬷嬷就赶紧一把掐住她的手，给她使了个眼色，让她别说话。
乔芽急得眼泪都要出来，若不是身子仍不舒坦她就真的要跳脚了，低语道：“你看看她，那可是我的东西……”
“姑娘，这些东西与进宫相比，哪个重要？”永嬷嬷低声提醒。
犹如棒喝，乔芽眼里的不舍慢慢淡去，握着的拳头里，指甲抠进了肉里，咬着下唇慢慢又躺回去，没再坑声，只是那看向乔蓁主仆俩的眼光几欲杀死她们。
她忍！乔芽暗道。
乔蓁从镜中的一个角落看到了后面乔芽与永嬷嬷交头接耳的样子，嘴角微微上勾，故意伸出手去，听露会意地又戴上一只金镶宝石的镯子，故意气死她们。
没一会儿，永嬷嬷噙着笑容上前，“姑娘可是妆扮好了？老奴给看看。”一手硬拽着乔蓁起来，一手则是迅速地合上珠宝盒，眼角给听霜使了个眼色，后者赶紧珠宝盒拿开。
“嬷嬷看可好？这还得多谢妹妹呢。”乔蓁假装没看到听霜的举动，回头朝歪躺在床上气得快要吐血的乔芽微微一笑，这笑略带几分小心翼翼。
乔芽想要破口大骂，在看到永嬷嬷暗暗朝她摇头，这才攥紧帕子，扯了扯嘴角，“姐姐这样一妆扮果然比平时好看……”
“嬷嬷，你听听，妹妹也说我好看呢。”乔蓁状似天真无邪一脸兴奋地看回永嬷嬷。
永嬷嬷又把乔蓁按回绣墩上，把她的头定住，看着镜中少女华丽的妆扮，“如果上了妆，姑娘会更好看……”
“真的吗？那嬷嬷赶紧给我上一个妆。”乔蓁开心地道。
“姑娘，别急。”永嬷嬷笑道，拿起桌上的胭脂水粉给乔蓁擦上，微有皱纹的脸上一派认真，在上妆的时候，把乔蓁的额发都捎了起来，顿时她满眼惊诧，这不起眼的七姑娘居然长得如此标致，以前真真看走眼了，心中狂喜，有这样的长相还愁选不中？
只是额头的疤痕有损整张脸的美艳，她心中暗含可惜，这可是一大麻烦，遂拿起妆粉调得浓了些，再慢慢地抹上那道疤痕，这样一来倒看不真切，她方才满意地点点头。
约莫半个时辰过去，永嬷嬷才停下手，示意乔蓁看看镜中的自己。
镜中的女孩肌肤吹弹可破，双眼又大又水，鼻梁比平日更挺，红唇似诱人的滴水草莓，尤其是额头的疤痕与黑眼圈都消失不见，乔蓁暗暗吃惊，看不出这永嬷嬷还是化妆高手，这妆看上去淡而雅，一点也不俗气。
乔芽看到镜中乔蓁那绝美的样子，如刀的眼里顿生浓浓的妒意，原来她居然能长成这样？一山不容二虎，她容不得乔蓁比她漂亮，好在她要代自己进宫，眼不见为净。
乔蓁被永嬷嬷带到厅堂时，一直等着的乔姚氏也是满眼震惊，这继女居然能美成这样？这长相真不知道随了谁？一点也不似那长相略有些粗犷的先夫，同时也与小家碧玉型的正室差之甚远。
在乔姚氏怔仲之际，乔蓁故意一脸惊慌道：“是不是不好看？我都说不要出来见人，你们偏还要逼我来见母亲，我……我这就去把妆洗掉……”说完，转身就要走。
乔姚氏忙一把抓住她的手，轻咳了咳，“洗什么洗，好看得很，走，与我一道去给你祖母看看。”说完，拉着乔蓁就往外走。
“母亲，这样去祖母那儿不妥……”
“我说妥就妥。”乔