偏又有侯夫人的丫鬟取了郁清眉的裙子给她换——她虽一时还想不明白里头的重重机关，却也能明白孟玉亭今日绝非意外落水，而自己若当时没有被香梅请走，恐怕落水的就是自己了。
虽然心里隐隐已经想到了姑姑这次接自己来的目的，但竟然用上这样的手段，张芊仍旧是觉得心寒——众人面前落水，被男子抱上来，倘若对方不肯纳自己，那自己名节尽失，恐怕就只有个死。而且这件事里头透着奇怪，她看得出孟玉亭的目标分明是侯府世子，怎么最后救她上来的却是三爷？三爷那是侯夫人的亲生儿子，又早娶了妻，房里若多一名贵妾，必然后宅不宁。自己的姑姑又跟侯夫人素来不怎么和睦，若今日落水的是自己，侯夫人只怕根本就不会让郁清明纳自己，那时候要怎么办？张芊想到这里，就觉得一阵后怕，同时也暗暗庆幸，幸而自己本来就不想做什么妾，香梅来请人时她也就顺水推舟去了，也为的是躲开冷氏，否则，岂不是万劫不复？只是想不到，姑姑口口声声疼爱自己，打的却是这个主意。
心灰意冷的张芊躲在房里不出来，张氏却在自己房里气得发抖，狠狠瞪着跪在下头的冷氏：“你好大的胆子，竟敢自作主张！”自己还没拿定主意呢，这儿媳就敢背着自己下手了！
冷氏硬着头皮道：“母亲说的话儿媳不大明白，儿媳做了什么了？”谁知道今天的事儿竟然会变成这样，幸亏张芊没有去池上，否则从松动的桥栏上掉下去的若是她，又是被郁清明所救，恐怕此时二房已经焦头烂额了。冷氏心中庆幸，决定死咬一口不承认。张氏这个婆婆性子硬得很，若是违了她的意思，没有自己的好果子吃。
“你还狡辩！”张氏抓起一个茶杯要扔，见是青花磁的，又放了下来，“那桥是怎么回事？你叫小丫头去外头传话，又是怎么回事！”真当她是瞎子？
冷氏满背冷汗，实在抵赖不住，只得道：“儿媳也是为了表妹好——”话犹未了，见张氏又在四处找东西要扔，连忙道，“若不然，为何伯母那边千方百计也要把孟家姑娘塞进去？只是今日究竟不知是如何颠倒的，竟弄成了三弟……”
张氏气道：“你还要说！谁让你安排的？若不是半途出了岔子，今日芊儿如何是好？”
冷氏低头不语，心里却不服气——明明张氏也对做妾的事动了心，眼下却又都怪在她头上，想了想才道：“可见表妹是有福气的，如今去了一个孟家姑娘，还不就显出表妹了么？”
话犹未了，外头已有小丫鬟慌慌张张地进来：“太太，*奶，表姑娘要收拾东西回家去呢。”
这下张氏也顾不上再骂冷氏，连忙去了张芊房里，果见张芊和跟来的张家丫鬟正在收拾东西，本也没有多少，不过一个包袱也就打起来了。张氏忙上去抢下来道：“芊儿，你这是做什么！”
张芊低着头，轻声道：“在姑姑这里也打扰几日了，侄女瞧着，姑姑这里事也忙，不如早些回去的好，免得还给姑姑添乱。”
张氏急得顿足道：“这是什么话！接你来本为着在这里散散心，怎的成了添乱了？”她倒是真心疼爱这个侄女，此时也明白张芊是为了什么，连忙道，“都是你表嫂糊涂，姑姑已责过她了。你只管好好住着，再不会有今日之事了。”
张芊含泪道：“姑姑为我费了许多心思，我岂有不知？只是芊儿宁为鸡口，不为牛后，那些贬了张家门楣的事，是断不能做的，更不想日后令阿爹阿娘都——不知如何走亲戚才好。”
张氏愣了愣，明白过来。如今张家自是侯府的姻亲，可若张芊做了妾，妾的父母却不算亲戚的，到时候张家夫妻若来侯府，倒真不知要算什么了。张氏虽心里想着侯府偌大家业，但张芊如此坚决，她也便把那些念头抛到一边，断然道：“芊儿放心，姑姑早替你备了嫁妆，日后定风风光光送你出嫁！”
冷氏跟脚儿过来，在门外听见备嫁妆的话，只觉得心头肉都被剜了一块儿似的，扶着丫鬟回了自己屋里，扑到床上就捶起枕头来。捶了几下，郁清风从外头进来，见她这样儿奇道：“这是做什么？”
冷氏有气没处发，怒道：“你还问我！咱们家的家底都要被你那好表妹卷去当嫁妆了！以后我们怎么过？将来哥儿娶亲姐儿出嫁，要怎么办！”
郁清风不在意地道：“瞧你说的，就算表妹出嫁，母亲也不过添份嫁妆罢了，哪里就动到咱们的家底了？”
冷氏一跳而起：“说得轻巧！这院子里一共多少人？每人每月的月钱统总才是多少？不说别人，只说你每日出去做文会交朋友，就要花销多少，你可算过了没有？进得少出得多，还不是坐吃山空！”
郁清风皱眉道：“看你这斤斤计较的模样，竟跟个市井妇人一般了。咱们二房也还有几处铺子田庄，哪里就只靠公中月钱了？”
冷氏简直要气笑了：“大爷可真是从来不问庶务！咱们二房哪里还有铺子，不都在任上赔进去了么？统总只剩下两处田庄，每年进项不过二百两银子，全都握在你娘手里，想让她拿出来点贴补都难得很，一心只想着算计我的嫁妆！我嫁过来这些年，那点嫁妆都全贴补光了！大爷说我斤斤计较？若咱们手头宽裕，我自然不必这样计较！若大爷能跟二弟一般有俸禄来贴补家用，那我自然也不必这样计较！可你如今书也不读，每日只在外头厮混，也不知道我何日有这样的福气！”
俗话说打人不打脸，揭人不揭短，冷氏这一番话，字字句句都说在郁清风的痛处，只说得郁清风脸都青了，恼羞成怒地一拂袖子：“这些鸡毛蒜皮的事，哪是说给我听的！这些后宅之事，本就该你管才是。”
冷氏一口气噎在胸口，指着郁清风手都哆嗦起来。郁清风见她不说话，口气更硬了起来：“这些年我一直在读书，又不像二弟那般有世子之位，自然容易得官。说来说去，我在外头交朋结友，还不是为了这个家！”
他越说越理直气壮，说到后头，连他自己都相信他在外头并不是冶游嬉戏，而是为了这个家在尽力交际了。看着冷氏已经失去了青春美貌的脸，此时因为怒气已经有些扭曲，郁清风心里油然生出一丝厌恶，沉着脸道：“总之，妇人家以柔顺安分为好，今日之事，你休要再做了。”说罢，转身出去了。
冷氏回过气来，终于忍不住抓起一个茶杯摔了出去……
☆、第二百二十章
那两个院子里闹得鸡飞狗跳，沈宜织却缠着郁清和在逼问：“三弟怎么会跑到那池边上去？是你搞的鬼吧？是不是？”
郁清和刚沐浴出来，身上虽已没了酒气，眼里却带着几丝醉意，倚在床头上只是笑。沈宜织不肯罢休，爬到他身上追问：“肯定是你对不对？要不然你不进来就是了，怎么会变成三弟跑了进来？”
郁清和赶紧搂住她的腰：“双身子的人，怎么还这样不老实？我可没做什么，是三弟自己听见了些闲话就进去的，大约是觉得孟姑娘生得美貌罢。”
沈宜织信他就有鬼了，忍不住埋怨一下：“那么多人，这下子侯爷肯定恼了，万一要是查出来跟你有关——”
郁清和微微一笑：“说几句闲话而已，是三弟自己跑进去的，又不是我推着他进去的，与我何干？”意味深长地挑了挑眉，“三弟的性情，父亲本来知晓，就是夫人和婶娘的性情，父亲也并非全然不知。”只要平北侯仔细想想，就能揣摸出今天是怎么回事，唯一需要掩饰的，就是不能让平北侯知道，那些闲话是他故意让郁清明听见的。
说起来，都是同一血脉的父子兄弟，可是过个日子却要这样的勾心斗角，一念至此，郁清和嘴边略有几分自得的笑意又渐渐褪了去，沉沉叹了口气。沈宜织察觉到他的伤感，不无心疼地摸了*的脸：“这京城里一个个高门大户的，这些事难道是家家都有？”
郁清和苦笑：“也差不太多。凡有爵位可承继之家，倒是十成中有六七成都过的是勾心斗角的日子。”想想自己家也是如此，伤感去了几分，只剩无奈。
沈宜织把头靠在他肩上，假装没注意到他的神情：“也是——别说这爵位了，就是普通人家有点家产的，那兄弟争起来翻了脸的也大有人在呢。有时候我也觉得奇怪，这没家产的反而没什么好争，只得自己拼死拼活去挣；倒是家里有些底子的，爹娘已然给你留下不少东西了，反而还不满足！”
郁清和喟然道：“不是一个娘肚皮里出来的，终究不是一条心。”
沈宜织嘻嘻一笑：“也是啊。那穷人家都是一夫一妻的过日子，哪有那个钱纳什么姨娘小妾的，自然生出来的儿女都是一条心。也就是富贵人家，饱暖了就思那个啥，结果你是这个娘，我是那个娘，自然都不亲近，没事也要生出事来了。”
郁清和被她逗得笑起来，刮了一下她的鼻子：“又让你逮到机会说教了？是是是，庶子女那是乱家之源，我都知道了。”
沈宜织赶紧反驳：“爷又乱说！妾身只是说，庶长子才是乱家之源，可没把庶子女全都一棍打死。不过，若是爷自己知道庶出子女会平白添了许多麻烦，那当然最好了。”说完，顽皮地一笑。
郁清和哭笑不得地捏她的脸颊：“听听你这一缸子醋！”
沈宜织认真地说：“妾身可不只是酸话呢。别说这做主母的看庶子女是麻烦，就是庶出子女自己，难道就愿意要这身份？远的也不好说，只看咱们府上清月妹妹就知道了。若换了男子，日后或许还有出头之日，可是身为女子，若是嫡母随便寻了门不中意的亲事，这一辈子就难了。再说得难听些，若是嫡母有心拿庶子女给自己的儿女铺路，岂不更惨？就是清月妹妹自己，不知是愿意在侯府里做庶女呢，还是愿意投胎到个四品五品官员家里去做个嫡女。”
这话倒说得郁清和沉吟起来。这个庶妹平时里安静沉默，只是跟在郁清眉身后，全无存在感，以至于十几年了，他竟也没跟郁清月说过几句话，更不必说知道她心中在想什么了。说起来，平北侯府这些子女，也只有郁清月是庶出的，平日里看起来倒也衣食不缺，但跟郁清眉却是不好比的。尤其如今，郁清眉已然跟尚书府上定了亲，郁清月与她年纪相仿，侯夫人却似并没想到替她寻门亲事。
“今日清月妹妹派丫鬟过来，说是来寻我说话，其实——大约是来送信的。她肯冒这样的风险来帮我，必定是有所谋求，爷说，她会谋求什么？”
郁清和沉吟道：“多半是亲事，要么，就是替她的姨娘在谋求。”
“那爷说，她这日子过得可好不好呢？”
郁清和苦笑：“知道了。只是也有那贤惠的妇人，对庶出子女亦是好的。”
这个沈宜织也承认：“自然也是有那样妻妾和睦之家的，也有那等真正一视同仁的宽厚之人，只是她心里是苦是甜，外人是看不到的。何况这样人少之又少，不知天下这许多庶出子女，有几个能得那样的福气。”
郁清和长叹一声，摸着她的头发：“你说得不错。那清月的事——”
沈宜织眨眨眼睛：“说实在的，妾身也觉得为难呢。若是她跟爷兄妹情份深，妾身自然要帮她，可是依妾身看，她跟爷似乎也不怎么亲近嘛。”
郁清和无语地看着她，半晌才道：“我还当你定会帮她……当初玉楼那样对你，你还是尽力帮她保住了孩子…