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打下一座城池不满，守城也不难，但打下一城而后守住，就很难。
雁回长廊地形自西向东，城池几乎点缀在一条直线上，南北两侧都依托山脉，想要翻山而过极为困难，不过北方紧邻库支的定城和酒昌城附近山脉渐消，等攻到那里时，恐怕会面对敌军三面合围的情况。
不过现在还没到头疼这个问题的时候，当日一战，一鼓作气地拿下了雁回长廊的最后一城，牛尾城，以及前面的孟城。纵然库支再狡猾，也没想到这次会败得如此仓促，所以这两座并非空城，临走时草草燃起一把大火想要烧毁带不走的一切军备，却被大祁将士堪堪熄灭了。
“还好我们手脚利索。”说起这事叶央还心有余悸，在孟城里的小道上走着，扭头对商从谨道，“不然守着两座空城，现在就只能回去扎营。”
晋江满城都是沟壑，陷阱只破除了一多半，还有大量的敌军尸首要搬出城处理，若是大军驻扎在那里，恐怕走几步就得掉进沟里。
商从谨一身洗得干干净净的胡服，轻松道：“已经清点过了，粮食烧毁了不到二成，还能支撑好些日子。”皇帝为了这一仗养精蓄锐已久，一旦开战就做好了将国库掏空的准备，虽说现在还不缺银子，可能省一点也是好的。
“不仅有粮食，连兵刃也不少。”叶央同样很高兴，“大军出征最忌讳的便是先头队伍走得太快，而补给跟不上。现在总算没了这个顾虑，过几日便可考虑出兵，攻下沙城了。”
两人已经走到了孟城里最奢侈的府邸，位于城中，高墙深院，从前应该是守城刺史的住所，而后落入库支手上，就由敌军的将领或官员居住。
库支全民尚武，所以这屋子的陈设俱是偏大气利落的，正堂墙上还挂着一把库支风格的弯刀，桌上放了个缺口的青瓷花瓶，里面插了一支羽箭。
眼下府中俱是神策军的人，军医云殊，幕僚素和炤，都是偏文雅的做派，坐在下首有模有样地喝茶，让人瞧了极为不齿。
“见过叶将军，怀王。”一见上司进门，云殊先站起身施施然行礼，他依旧是一身药师袍，哪怕条件艰苦，仍然保持着良好的习惯，有机会便洗得干干净净。
大部分时候，细节能看出很多细节。比如除了朝中将领，神策的大部分将士，同时见到叶央和商从谨，都是先和叶将军打招呼的。对此，怀王殿下没有任何异议，满脸“与有荣焉”的样子。
叶央点了点头，掌心向下压了压，让两人坐下，自己则直接将墙上的弯刀取下来，出鞘查看。商从谨在上首坐下后发现这屋子脏得厉害，桌椅俱蒙了一层灰尘，不过他也豁达，反正都坐下了，不会再站起来重新擦一遍椅子，只把身旁的座椅拍了拍沙土。
刀是好刀，所以叶央干脆地收了起来，打算留着自己用。
“派出的人约莫今天晚上就回来。”见她坐下，商从谨缓缓开口，“夜里我带着人在城外修筑城墙，你在城内歇息罢。城中有井，是甜水，还能洗漱一番。来的时候我见公主带了一车的衣服，若换洗的不够，还能借借她的。不过你们两个身高差不多，她的肩膀更宽些，若想穿得合身，还需改一改，不过公主的近卫中有擅长绣活儿的，我前日还看见她们补衣服来着……”
城内外都有战士驻守，将领也必须平均分配到每一处，不能一股脑都挤在城里享福，省的半夜库支打过来，将领们还在城里穿衣服呢。行军时夜不卸甲，到底不如穿着舒适柔软的中衣睡个好觉。正好他今夜有事，便替叶央在外头守一宿。
“知道了知道了。”叶央回答得很敷衍，总觉得神策里多的不是监军，而是个心细的管事娘子。假如不赶紧打断，谁知道商从谨还会说他看见了什么！万一传出去，让公主觉得他在窥探，那就万万不妙了。
不过，商从谨只是观察力远胜常人，心思也更细些，有些时候并非有意窥探。若是他提建议让一个人干些什么事儿，绝不会只说“你该去干……”云云，而是将那件事每一个步骤都安排到位。
比如让叶央洗个澡，连换洗衣服去哪里找都考虑到了，估计接下来就还得找个会箍桶的人，在她沐浴之前将浴桶检查一遍。
“双佩雷文拂手香。青纱衫子淡梳妆，哎呀呀。”素和炤酸溜溜地吟了句诗，“西疆有石莹白如玉，磨细后做成的脂粉在京城贵女夫人之间广受欢迎，将军，试试如何？”
商从谨这种关心，在叶央看来，就像她嘱咐李校尉多吃些肉，或者小三子不许挑食一样。不过叶将军的关怀是无私地分给每个将士，商从谨就小气多了，只用一张自带战力提升的煞神脸无声地激励众将。
“好，把石头收集起来，隔着三丈远就往你脑袋上砸。”叶央冲他翻了个白眼，“说起来，那些人也该从不毛山回来了，怎么还不到？”
叶央没有等太久，她说完还不到半个时辰，便有人传话说，派出去的近五千骑兵满载而归。他们此番是奉命去不毛山收集东西的，却不止是找配制火药要用的硫磺。
一车车满满当当，全部都是灰白交杂的粉尘，间或一抹赤黄重褐。那东西旁人看了眼生，叶央却是熟知的。
不毛山从前是活火山，因为喷发过，所以周遭自然少不了火山灰。尽管因为多年风化，掺了不少杂质，但细细筛选，总能筛出几车来。
而这些火山灰要做的，只有三个字，混凝土。
库支两年前为何输给大祁？当然是因为叶央手中有火药！那为何两年后他们偷到了配方，还是输了？当然是因为这时的叶央手中不仅有火药，还有射程显著提高的千斤投车，千里眼，迷彩伪装……
总之，除非库支现在凑足十倍兵力——也就是一百五十万人围而攻之，决胜的关键除了运用得当的战术，还少不了技术水平。
大祁建朝前，边境重地是晋江城，所以城墙才高大厚实，可以抵下进攻。而建朝后边境挪到了定城，又加固了城池。但现在他们驻守在孟城，既不是商贸重地，又不是边境险要，所以城墙薄得几乎没有，必须要人为加固。
这个时代筑造城墙，想要结实些，夯土配料是以糯米跟河泥为主，最好是黄河边上那又黏手又细致的河泥，可惜此地离黄河远得很，至于糯米？万分抱歉，新一批的补给恐怕还没运到西疆境内呢，而城中缴获的粮食以小麦为主，叶央连粗磨的稻米都吃不上！
——幸好有替代品！
火山灰，石膏，生石灰，加上砂砾石块等物，和水搅拌后干透了，结实程度不亚于那些糯米浆跟河泥砌出来的城墙！
只是石膏这东西，在大祁都是做药物用。叶央当初配火药时找不到硫磺代替，特意声明雄黄亦可，于是手底下的人还去药铺搜刮一番，倒教许多大夫摸不着头脑。
“东西来了，我去看看。”商从谨一听消息便坐不住，主要原因是怕叶央心血来潮也跟过去，善于学习的怀王殿下早就弄明白了那东西怎么调配，实在不需要她陪着忙活。
说走就走，他这边站起来迈了几步，回头看看，叶央气定神闲地坐在原处。
“怎么，要我跟过去？”可那副试探的样子引得叶央生疑，她便站了起来。
“不用不用！”商从谨说着，拔腿就往外头跑——怎么还弄巧成拙了？
西疆的白日短一些，此时天色刚黑，时辰却还早。叶央左右看看，决定先去沐浴，不是她不饿，而是数十天如一日地吃那干饼子，实在让人很难提起胃口。
她可以不抱怨，但做不到发自内心地热爱。
“吩咐下去，今天晚上帮我把胡饼烤了，烤脆一些。吃了好几顿糊糊，着实腻味。”叶央随口吩咐素和炤，又问云殊，“前几日的对战，将士们伤势如何？”
“重伤及不便行动者约有四百人，其余的只是小伤，稍作恢复便可再次上阵。”云殊毫不犹豫地回答。由于挂了个“神医”的虚名在外，哪怕其余大营的将士，也愿意来找他治伤口，所以比别的军医都要忙些。
叶央又问：“轻伤者大约几日才能恢复？”
“……最多五日，若有那手臂被浅浅划一道的，两三日便行了。”云殊答得很快，侧头望向叶央时，神色微变，哭笑不得道，“还有在城中对敌的，因为自己也掉进了陷阱里，中毒颇深，有两人未能救回来，还有五个，倒及时送去我那里，服了解药捡回一条命，需调养一阵子。”
英嘉公主设陷阱时不光安置了尖刀，什么剧毒迷烟，一股脑的也都招呼上去了，还多亏了云殊提供毒。药。大夫的心肠最是柔软，叶央怕云殊心有负担，便道：“混战之中难免误伤自己人，不过你并非光备了毒。药，也带了解药，想得很周到。”
“其实……”云殊听她如此宽慰，欲言又止，在座椅上险些呆不住，片刻后还是说了出来，“其实那些剧毒不是我调配的……我是大夫，只是熟知药性，却不会亲自配那些腌臜的东西。”
说来也是，名满天下的神医，就算精通毒理，也不会没事做一大批毒。药，随身带着！叶央一愣，疑惑道：“那些东西，是哪儿来的？”
“不是……将军赠与么？”云殊的模样比她还惊讶，“在京城的时候，我答应怀王入你营中做随军的神医。大军出发的前一天，我清晨醒来时发现床头多了一箱子……剧毒及解药，用法症状都写得一清二楚。我以为……是将军给的，因为此类东西不光彩，才不便明说……所以一路带了过来，没和旁人提起过。”
☆、第123章
毒。药可不是什么容易调配的东西，往常药堂里要煎一副治病救人的饮剂，都得考虑君臣配伍，熬得浓浓一大碗，病人知道那是救人的，才会放心喝下去。可那种剧毒呢？为了发挥得当，还得再加一道“不能让人瞧出来”的工序。
据验过药性的云殊解释，某些毒。药的制作工序之复杂，材料之奇缺，没个一二年是炼不出来的。
而他所得的东西是谁所赠，叶央心里当然有答案。
晴芷离去前，说要自己报仇，还要当将军，神色绝不像开玩笑。至于赌气的成分，叶央看不出来。可是晴芷外表柔弱内里刚硬，自有三分叶家人不甘于后的傲气。将心比心地想想，若是叶央自己明明有能力做些事情，仍过着受人保护的生活，肯定也会心生怨怼——不过她肯定不会做些出格的事。
只是晴芷的生长环境不同，哪怕以前效忠羽楼，但凡现在改了，叶央都愿意护短，在别人旧事重提的时候为她撑腰。
改过自新，并不意味着思考和行动风格也会改变，晴芷仍然是那个带着点乖戾诡谲的羽楼主人。
所以，叶央并不清楚，她给了云殊大量毒。药，本人有没有一起跟来。
如果跟来了，她吃什么？住哪里？安不安全？
从前在雁冢关内，晴芷可以随意活动，反正库支想要攻进来，就得过大祁的军队这一关，可出了雁冢关，四面八方除了背后，都有可能受到袭击。
“传令下去，在大军驻扎的地方，留意一个十五六岁的小女孩。”叶央匆匆辞别了云殊，便向手下的几个校尉发号施令，尽管晴芷论年纪都可嫁人，叶央还是习惯称她为小孩子，“身量……比我矮一头，模样很不错，尖下巴白皮肤。如果发现了，当场擒获，�