她看见了身旁伏在地上的那个人，替自己挡了查尔汗一击，毫无知觉，胸口也没有任何起伏。
“你不能死，小三子你是我第一个部下，以后要在神策军当校尉的，可不能就这么死了。”叶央有气无力地继续喃喃，刚迈出一步就跪在地上。
“先别管别人了！”商从谨见她失魂的样子，心中焦灼更甚，“阿央，你哪里不舒服？怎么脸色这么难看？阿央？快醒醒！”
管小三似乎离她千里之遥，生死未卜，怎么走都过不去，天旋地转之间，她觉得这里很吵也很烦，干脆闭上了眼睛。
……
暴雨痛快地下了一天一夜，直到第二天傍晚才停。雨停后虽然没出太阳，却也能看见云层之后隐隐的金光。风中的血气被洗刷得分外干净，邱老将军借了邓刺史的书房，正表情认真地写一封军报。
他得禀报圣上，说库支大军彻底被击溃，狠狠伤了元气，数年之内都不会再犯，然后再问一问，该如何安排叶央？
邱老将军是真心喜欢这个小辈，不介意她的女子身份，如果可以，能把叶央带在身边细细教导，成为一代名将也未可知——只要她还能活到那个时候。
因为道路彻底成了泥塘，走一步都能陷进去一尺深，自己领兵前来与库支大军交战费了不少时候，待驱逐大半敌人，勉强用几个斗笠拢住了火把的光，只看见在查尔汗的尸体旁边躺着浑身是血的山匪管小三，怀王殿下身旁一个人都没跟着，背负着昏迷中的叶央一步步执着地往晋江城方向走，膝盖以下都陷到了泥浆中。
而他赶过去时才发现，叶央气若游丝，眉目间蒙上了一层黑气。
“斩杀敌军一员猛将”的消息没有给邱老将军造成多大冲击，他是次日反应过来才觉得欣喜。在看见狼藉战场的那一刻他心里着实慌了三分，没顾上旁的。
当下命人把叶央带回晋江城救治，怀王殿下一言不发，只是神色阴冷地扫了周围一眼，继续垂眸打量她。
当时商从谨的表情，几乎让邱老将军的亲兵不敢下手去碰叶央。
宫里出来的御医早就守在了晋江城，就近在外城郭叶央的帐篷里救治，检查一番后很肯定地下了结论：“外伤不重，是毒。”
商从谨立刻就坐不住了——他以为是那支吹箭上的毒。
毒性很猛，救治也晚了几分，御医没敢说能不能保住命全看天意，只说定当全力以赴。商从谨似乎听出了那句话的弦外之音，晋江城外城郭笼罩着一片阴云。
所有将帅都忙得很，或计算军功，或打扫战场，还有的要焚烧库支军的尸体以免腐烂造成瘟疫，李校尉暂时执掌神策军，新加入的山匪们倒是闲的要死，以管小三为首，每隔一个时辰就盯着商从谨不和善的眼神，在叶央帐篷前面探望一回。
酉时末的时候，管小三腰以下严严实实地裹着白布条，照例在同伴的搀扶下艰难却很执着地要探望叶央，当然，也照例被堵在帐篷入口的商从谨赶了回去。
查尔汗那一刀差一点就把他开膛破肚，不过也只是差一点，所以管小三中气十足地提反对意见：“王爷，您让我们老大住这里可不行！伤者得住这么……这么大的房子，还得顿顿吃好的！”
他伸出两只手支楞着比划，偷眼去看商从谨的脸色。
商从谨何尝不想给叶央换个舒适的住所，但御医说她还在昏迷中，不适合挪动，一切等醒了再说。
也因为叶央还在昏迷，灌药灌得分外困难，一个时辰能喝下半碗去就不错了。
事后御医验过查尔汗的兵器，上面明显没有淬药，那为什么会中毒呢？一切要等叶央醒过来才能知道答案，可她就是执拗地睡着，呼吸若有若无，像要把这些天缺的觉一口气补回来。
或许是，太累了。
连天赶路征战谋算，始终得不到半分喘息的时间，她承担了太多不属于自己的责任。
“……就是就是，要住大房子，吃好的。”就在商从谨和管小三大眼瞪小眼的时候，帐篷里突然传出来虚弱的调笑声，音色沙哑却很明朗。
商从谨心头大喜，肩头像少了一座山，动作轻捷很多，立刻掀开帘子走了进去。
叶央惨白着一张脸，躺在床榻上继续笑：“我饿了，拿个鸡腿过来。”
☆、第81章
脸色依旧不好看，惨白中笼着青黑色，但叶央精神尚可，坐不起来就懒洋洋地躺着，说话时气若游丝。
她睡了多久？应该有足足一整天罢，迷迷糊糊的时候有人在给她灌东西喝，动作很细致味道却不好，叶央喝得直皱眉头，可无法动弹挣脱。
“大夫说你……很危险。”床榻有些低，商从谨干脆蹲在旁边，担忧地开口。就连御医都说毒性太猛难以救治，吃药放血都是仅作尝试的疗法，怎么一天一夜之后，她就自己醒了？
等待叶央醒来的这段时间里，在不给她喂药的时候，商从谨就坐在旁边胡思乱想，很安静，也很烦躁。不希望叶央死去，她不仅是唯一的朋友，商从谨想了想，原因应该还有别的。
他心里很清楚，之前的叶央或许没有把他当朋友，在叶大小姐心里，商从谨和别人没什么区别，都是入不得眼的，她更愿意把自己关在书房里，整日面对看不完的兵书。嚣张跋扈目中无人，叶央的性子叫人退避三舍，和商从谨一样没有朋友，不过她是彻底的不需要。
原来商从谨想和她说几句话，只是始终说不了几句，偶尔他在沉思，便得出了一个结论：他是会美化回忆的。叶央或许没那么好，只是他把她想的太好了。
可时光荏苒，边疆动荡后再次相见，叶央却和那模糊零星记忆里的人大不一样，商从谨从她眼中看见了情感，那是属于人的光，让她一举一动都活泛了许多。
“会死吗？”叶央满不在乎，“命是自己活出来的，死不死的，我说了算。”
商从谨微微一笑，心中安定几分。
果然还是有什么没变的地方，比如她的坚强。
接着又是张罗吃药，不管如何坚强，人到底受了重伤，不算上中毒，光是身上几处大小伤口就够叶央喝一壶的了。查尔汗身手不凡，若当时没有管小三拼死让他分神，叶央根本不能把他怎么样。
既然醒来，便可以换个住所了。叶二郎买的小院子存放过火药，干燥舒适得很，火药在第三次同库支交战时悉数用尽，屋子空出来正好给叶央住。
邓刺史帮忙备好马车，又让府内所有的侍女去照料她，勉强把叶央扛上车，辚辚地将人从外城郭的帐篷里送到小院子去。
叶央睡了一天一夜，急需知道这段时间里发生了什么，商从谨骑马随行，两个人一里一外也算并肩，她干脆拉开车厢的帘子一句接一句地提问，首要问题就是：“我衣服怎么换了？”
交战时她穿的还是脏污不堪的军服，醒过来的时候就变成了干净柔软的胡服，伤口也都仔细包扎过，身旁只有商从谨一人，希望不是她想的换衣方式……
“是，是邓刺史府上的侍女们……”商从谨脸一红头一低，回答得磕磕绊绊。
叶央略微放下心，同时放下了帘子，末了觉得不对劲，刷得又掀开，直愣愣地盯着他。又不是商从谨帮忙换的，他动不动就脸红个什么！
从习武的第一天起，她就受过大大小小的伤无数次，自然能判断出要命的不是外伤，而是剧毒。不过叶央觉得，一般毒药是很难杀死她的——这还多亏了那个极其不负责任的师父！
大祁失守雁回长廊的时候，叶央在西疆山村里住了两年，红衣师父隔三差五来一趟，教她功夫顺便送点吃食衣物，也经常送药来。练功夫受的内伤外伤加起来数不清，吃药就成了常有的事。
红衣师父不缺银子，药丸药膏都是不知道从哪儿弄来的上等货，味道很好。叶央一个人住惯了难免寂寞，闲极无聊的夜里，就燃起油灯翻看秘籍，然后一颗接一颗地把药丸当糖豆吃。
——吃着吃着，多少养出一副强健的体魄，所以此番大难不死，靠的不止是运气。
“还有一事，御医说你中了剧毒，是在哪里沾上的？”商从谨一路上都寸步不离叶央，实在不记得她在什么地方被人偷袭了。
叶央下意识想起肩膀上蚂蚁咬噬的轻微触感，又想起那个鬼魅一样的男人，绝对是他发出的毒针！只是……
“我杀查尔汗用的是暗器，自然也有人能用暗器偷袭我。”她含糊地把这个话题搪塞过去。
不是存心欺瞒商从谨，而是不知该怎么解释。
雨夜里那个红衣男人，和她师父穿戴太相似了，尽管天色很暗衣饰上的许多细节都没看清楚，叶央仍然感到心惊。起初她不认得那一袭红衣，现在隐约觉得那不光是件衣服，还代表了某种身份。师父和库支人是什么关系？他又为什么会知道库支攻城的时间？
还有一些很久远的细节，那时叶央目睹定城惨状，大受刺激神志不清，师父又是怎么带着她通过库支大军的种种关卡，来到晋江城郊定居的？
一切只有再见到师父才能问清楚，却不知道什么时候才能再见了。
叶二郎购置的院落在内城边缘，高墙小院，普普通通的农户居所，角落里摆着一口大水缸，还有一担没烧过的柴火，用作日常生活足够。马车停在了院子门口，两个粗壮的婆子一左一右，半扶半扛着叶央，撞开虚掩着的木门挪了进去，小心地把她放在正屋靠墙的床上。
这房子破旧得有几分当年她住过的模样，新做的枕头干净床褥松软，叶央很满意地躺下。余毒未清，她一站起来就头晕，半躺着还行。
刺史府的丫鬟们又把屋子里外收拾了一遍，泡好茶水放在正屋里被擦得锃亮的桌子上。商从谨这才进来，气度风雅华贵，少了几分焦虑。身后的聂侍卫拎着个食盒，似乎早有准备，一样样地把里面的东西摆出来。
“两碗药，一碗现在吃，一碗饭后吃。”商从谨指了一下桌上的几个碗碟，“御医说你现在不适合吃重油盐的东西，干脆喝完鸡汤罢。”
“御医还说我毒伤难治活不了多久呢。”叶央调侃一句，单手接过聂侍卫端来的药碗，把黑乎乎的汤药一饮而尽。话虽这么说，她其实也没什么吃鸡腿的胃口，还是鸡汤煮烂的细面条熨帖。
其实说服聂侍卫让他放自己去支援商从谨的路上，叶央腿上的伤口已经崩裂，在泥浆滚了一番，早就感染发炎，还引得发起了低烧。
好在人醒过来就没事，叶央慢慢低头吃着汤面，胃里发堵但很坚定地一口口塞进去，心头畅快。
“库支此番进入雁冢关内的军队大半被俘或战死，剩余三千多人往北方逃了，据说库支的大天师也在其中，只是据说，因为库支死尸和俘虏中没有发现他。”商从谨喝了些茶，捏着缺了一个口的青花碗，茶具寒酸但因为用的人身份不一般，看着也像官窑出来的名品。
叶央眉头一皱，还是没有确切证据能表明大天师就是对自己下毒的人，遗憾道：“那真是太可惜了……等等，逃了？你们没有追击？”
“北边是晋江。”商从谨提醒一句。并不是制敌不利，晋江和雁冢关口一样，都是天险间的薄弱处，晋江发源于此，一路向西往雁回长廊流走，还有一截两丈余高的落差形成小瀑布。
库支残兵且战且逃，最后纷纷从瀑