“什么！”古释心中一声惊雷炸响。
“什么事！”他的怒吼引来了狱卒。
林可泉忙把古释扯住：“没事没事，做恶梦了。”
“哼！没事就不要瞎嚷嚷，他娘的！”狱卒踢了一脚牢门，转身离去。
林可泉忙赔上笑脸：“是是是，一定注意。”他也有些弄不清古释了。等狱卒走远，他问道：“你吼什么吼？”
古释沉默无言。
彭再兴？是不是昨晚遇到的那个人？对了，昨晚他见到凌姑娘的时候眼睛一动不动的。该死！我竟然如此不小心！凌姑娘，那可千万不能出事啊。古释抡起拳头猛砸自己的头，但每一拳都酸软无力。不行！我得冷静，先运功看看。想着他盘坐起来，运功驱毒。
林可泉大惑不解，眼前这个又是懊恼又是生气，这会儿又呆呆地盘坐着不动。他伸手在古释眼前晃了几下，古释毫无反应，他心想：算了，我管他这么多干什么？我还是守住秘密的好。也不再过问古释的事，径自躺下。
古释运功很久，但无论如何用劲，身上的几处大穴仍是阻塞不通，也不知道中了什么毒，竟能让自己一点力气都没有。他想不清楚，扶着墙站了起来，慢慢徘徊。
“你能不能停下来？走来走去的，把我睡觉的兴致都弄没了。”
古释停下脚步，走到栅栏边，伸手拍了几下，声音低沉，看来这栅栏是用铁做的。他的心更是下沉，若是木栅栏，兴许还可以破坏，这铁的，怕是弄不坏了。他往后退去，撞倒墙壁，滑倒下来。
“带着这些东西滚出去！”饶是平日里十分冷静的凌絮媛，听到自己将被逼婚的事，仍是有些恼怒，但进来的是两个小丫环，发再大的火也是无补于事。
“姑娘，少爷吩咐过，让你好歹吃一点，饿坏了身子可不好。”雪梅道。她心想：这姑娘心地很好，跟我们说话也不摆架子。于是雪梅出于关心和想要完成任务，竭力地劝服她。
另一个丫环雨荷附和道：“对啊对啊，姑娘你就吃点吧，要不然少爷要打我们的。”说到“打”字，她不由自主地抖了一下，要知道，彭再兴对下人极为严厉，谁办事不力有违他意，惩罚是少不了的。有一次他软禁的白姓女子逃走，他得知后将看管不力的几个家丁全都打瘸了。不过，能做好他吩咐的事情，他也不吝于厚赏，因此愿意与他狼狈为奸的人不少。
凌絮媛意不在为难她们，注意到雨荷的颤抖，心想：她们的少爷定是个严苛之人，对她们如对牛马一般。她们平时所受之苦应该不少，我何不趁此机会说服她们跟我一起逃跑？打定主意，清了下嗓子，道：“我也明白你们的难处，但是我现在如何能够吃得下东西？”
雪梅道：“我们也知道你的心情，但不吃东西身子哪有力气？”
“唉——，我真是命苦，呜呜……”凌絮媛佯作哭泣之状。
“我们知道你命苦，被少爷抓来——”雨荷压着嗓子边说边向门口张望，生怕外面把守的人听到。
雪梅眼睛圆睁，忙不迭地扯了扯雨荷的袖子：“雨荷——”
雨荷翻了翻眼，道：“好啦好啦，我知道了。”
这两个丫环对主人的印象不好，但又不敢反抗，我不妨对她们说明呆在这里的利害，并晓之以理。凌絮媛提起袖子假装抹泪。
雪梅端着燕窝银耳桂花粥过来，劝道：“姑娘先别哭了，先用膳吧。”
凌絮媛摇头道：“我且问你，你们的少爷待人可好？”
两个丫环自然不敢说主人的不是，异口同声地说道：“很好。”
凌絮媛道：“恐怕不是这样吧？”
“怎，怎么会！”雪梅结结巴巴地说道。
“他若是对人很好，又怎么会因为你们无法让我吃东西而打你们？他若是正人君子，又怎么会把我掳来逼婚？”
雪梅无言以对。
“你们的少爷本来就是一个无恶不作的恶人，想必不随他的意愿便会被他无情地报复。”
雨荷压低声音道：“姑娘你说的不错，哎呀，雪梅，你不要拉我。姑娘，你可知道，我们也是被逼迫来的。”
“哦？你们是怎么被逼迫的？”凌絮媛决定趁热打铁。
“唉，罢了，雨荷，我来说吧。”雪梅得到雨荷的同意后继续说道，“我们本是附近村子里的贫苦人家，祖上留有一块小小的田地。两年前，彭家庄串通县令，强抢我们的田地，还诬赖我们私占彭家庄的土地，县令责令我们赔钱，我们哪里赔得起？只好卖身进来还债了，唉——”
“什么！这狗官！那你们就没有试过向太守伸冤？”
“行不通啊，每次我们想要去伸冤，县里的官差就把我们抓起来毒打一顿，时间一长，就没有人想到去伸冤了。”
凌絮媛道：“哦？我有个想法，不知该不该说？”
雨荷道：“姑娘请讲。”
凌絮媛用坚定的眼神扫视她们，她们被盯得有些紧张。“不如你们协助我逃跑，等我恢复力气之后回来救你们出去？”
两个丫环还以为她想让她们成为亲信，以后让她们好过一些，没想到是让她们协助她逃跑，一时间二人都是愣住了。
雪梅结结巴巴地问道：“姑娘，你，你说什么？”
凌絮媛道：“我是说，你们协助我逃跑，我会回来救你们。”
雨荷道：“你在开玩笑吧？我们怎敢放你出去？”
“我像是在开玩笑吗？我现在只是中了一种毒，暂时失去力气而已，等到我恢复过来，一定可以救你们的。”
雨荷一阵抖索：“可是，我们也只是庄上的小小丫环，庄上守卫森严，别说是协助你出去了，就是我们自己平时走动也是万分小心。若是放你出去，被发现了，肯定被打死的。”
雪梅补充道：“就是，而且凭你一人之力，武功再好也救不了我们，就算救得了，我们的家人也逃不掉，请恕我们不能为你冒这个险。”
“你们有所不知，其实我还有一个同伴，我们两个联手，就可以救你们了。”
雪梅着急地问道：“姑娘说的是不是位公子？”
“嗯。”
“他是不是穿着蓝袍，束灰色腰带，脸有点黑黑的？”
凌絮媛惊道：“你是怎么知道的？”
雪梅道：“四个时辰前丁全和彭寿他们抬着那位公子进了后院，正好被我看到。”
“后院？”
雨荷道：“后院是庄上的禁地，庄上只有老爷、少爷和几个他们允许的人才可以进出。有一次二小姐偷偷进去，被老爷发现，给罚了十天的面壁。”
凌絮媛心想：我们同时中的毒，古大哥他肯定也被抓了，不知道他有没有事。
雪梅和雨荷虽然很想帮她，但又非常怕受罚，只好叹了口气，放下粥，出门去了。
彭定沿怒不可遏，将桌上的杯子狠狠一拨，摔在彭再兴的跟前。几个下人被吓得浑身发抖，彭再兴却镇定无比，他了解父亲的脾气，等他砸过一阵子东西，怒气就会消去大半。
“你这个畜生！又给我干出这种事来！”彭定沿怒视儿子，心里很不是滋味：为什么儿子会变成这样？彭氏一门以前到哪里都是受欢迎的，近十年来声誉却不断下降，都是这小畜生的错！唉，要是信儿还在就好了。
彭再兴心中也是恼怒，本来他要污（和谐）亵凌絮媛，没成想还未走到凌絮媛的房间就被父亲叫了过来。“爹，你消消气，听孩儿说。”
“说什么！你还有什么好说的！”
“爹，孩儿这次是认真的。”
彭定沿怒哼道：“你哪一次不说是认真的？”
“这一次不同，真的，孩儿可以发誓。”
彭定沿有些动摇了，毕竟儿子从未发过誓，他虽做了很多坏事，但从不食言。“那好，你起个誓。”
彭再兴举起右手，朗声道：“皇天在上，今日我彭再兴起誓，我是真心喜欢张姑娘的，若违此誓，不得好死！”他心想：反正我不知道那姑娘叫什么名字，而且说喜欢张姑娘，又没指定哪个张姑娘，嘿嘿。
彭定沿正要说话，二夫人跑了进来。他平时最怕的便是二夫人了。二夫人是县令的堂妹，不过这不是他最怕的地方，他最怕的是二夫人不理睬他。大夫人因为儿子的死，把过错怪到他的头上，这些年一直在山上的庵里吃斋念佛。他不是一个用情不专的人，若不是为了延续香火，说什么都不会续弦的，既然纳了亲，便把所有心思放在二夫人和儿子身上。
二夫人看到儿子跪在地上，地面还有许多瓷片，过来将他拉起，揉着他的膝盖问道：“跪了多久？疼不疼？爹打你了没有？”
彭再兴摇摇头。
二夫人道：“老爷，究竟是什么事让你如此大动肝火？”
彭定沿语气软了许多：“你让他自己说。”
彭再兴看了看父亲，道：“娘，孩儿今天请了位姑娘到庄上。”
二夫人立刻明白“请”字的意思，心想：我彭家庄家大业大，加上我哥哥身为罗同县令，此地之事还不是我们说了算？哪家姑娘不费尽心思要进入我们彭家庄？哼！也不知道是哪家姑娘得到我儿的垂青。
彭定沿怒斥道：“混账！是请吗？”
二夫人道：“哎呦，老爷，反正人都带回来了，你还想把人放回去，好让她报仇啊？况且兴儿都这么大了还未成家，你想啊，他一日未成家，便一日不把心思放在继承家业上面来，你忍心看着彭家庄就此没落？”
彭定沿叹气道：“可是，就算如此，也不能强抢民女啊，我们大可以公开招亲的嘛。”
二夫人苦笑道：“你也是知道的，整个罗同县，没有一家姑娘配得上我们彭家庄的，兴儿眼光向来很高，难得有人被兴儿看上，你应该高兴才对。”
“娘，你说得不错，张姑娘确实貌若天仙，而且贤良淑德，孩儿已经认定她了。娘亲见到她也会同意孩儿的看法的。”彭再兴心想，若能勾起母亲的兴趣，把自己带出去，那就不用在此受苦了。
彭定沿道：“梓欣，你不能一直这样惯着他。”
“是，我答应你，这是最后一次由着他了。你也该让兴儿成家了呀。”
“好……好吧，这是最后一次。你们都出去吧，我想静静。”彭定沿摆摆手把所有人赶了出去，待厅上一空，他双手盖脸，身形顿时变得佝偻起来。
一出了大厅，二夫人便屏退下人，问彭再兴：“兴儿，这一次不会又像之前那样吧？”
“这次不会，孩儿向娘亲保证。”
“好，姑且再信你一回，如果你是骗为娘的，以后休想让娘为你求情。”
彭再兴微微一笑。
“好了，那位姑娘在哪里？”
“她在水月轩。”
“好，我过去看看她，顺便探探她的口风，你就不要跟来了。”
凌絮媛正想着如何逃跑，门外传来说话声“夫人。”眉头微微一皱，暗想：我倒要看看是什么样的人生出如此作恶多端的儿子来。
丫环红豆打开房门，走了进来，以防凌絮媛偷袭。
见没有问题，二夫人走了进来，一眼便看到梨木桌旁的凌絮媛，只觉得出现在眼前的是名家画作里的美人，心中惊道：确实貌美，跟我儿真乃天造地设的一对！兴儿果然好眼光。她自诩貌美，此刻见到凌絮媛，竟自愧不如，但也毫不嫉妒。
凌絮媛也在观察她，只见她红裙挽髻，佩玉戴钗，容貌甚美，顿时惊