“少爷、小姐，郑重向您们介绍，我的好友——巴塞。”
中年男子不疾不徐地站直身子，甩开右臂，弯腰前扫，然后扶胸深深鞠了一躬，“冒险公会评定二级吟游诗人，巴塞，很荣幸能见到少爷、小姐。”
二级吗？那他可比米斯大叔要厉害！有些沉淀的记忆又被翻了起来，三岁的雯帝……无情的山林……被植物掩盖的坟……“吟游诗人是什么？”如果说童音如梦，还能在夜时寻得它的出处……“小到街头巷尾表演的戏子，在旅店酒家的说书人，下乡串户宣布政令的走卒；大到附庸风雅的贵族，甚至某派系的魔法师”这应答之人，早己腐化了尸骸，和光同尘，消散世间。
雯帝摆脱回忆的纠葛，赞道：“得到冒险公会承认，你一定是位出色的杀戮艺人。”
等等！
米斯大叔说过，冒险公会承认的，都是有战斗能力的人！那么他儿戏般获得徽章该如何解释？整个过程超乎想象的简单，全因巴蒂恩的一句，“这是我的徒弟”！还有他给的那张兽皮卷轴！种种迹象都直指老头儿的不平凡。
“你认识巴蒂恩吗？一个外表邋遢的糟老头。对哦，巴蒂恩，巴塞，都姓巴，也许你们是亲威呢。”
此言一出，四周寂静。怎么回事？
“哥，你傻啦，巴什么成姓式了。”
亚莉一语惊醒雯帝，直叫他想抽自己两个耳光，一时情绪激动，又忘了这是异世。
“哈哈，看把你们吓得，我这是初次见面，开的小玩笑，小玩笑。”附和的干笑声起，场面尴尬。
“言归正传，我和亚莉是一个组合，有过两次表演！第一次是在中心城选秀，她唱我念词。第二次就是昨晚，还是她唱我念词。我这个人两辈子五音不全……”靠，漏嘴了，雯帝全身汗孔大开，如蒸流，勉强稳定心神，偷偷打量听众，见皆是会心微笑，似乎并未深想，这才继续下去，免得被察觉更多异样“所以唱歌这方面并不在行，换而言之，所谓乐队，其实是亚莉一人表演，只要配合好她就行了。”
巴塞摇头说：“亚莉唱诗班在笙歌区能一夜成名，除开驱灵的成分，你们的演出也定有可取之处。毕竟在艾特威尔，婴儿都算半个艺人。能再表演一次节目吗？我们也正好借这过程，彼此了解。”
兰利桌子一拍，兴奋道：“专业人士就是专业人士，好主意，你们等等啊，我去准备准备。”
旅店一楼用餐大厅，有个小舞台，被厚实幕布遮着，兰利与巴塞年少时，没少在上面唱唱跳跳，这多年沉寂之后，终于再次点亮了灯光。快要入夜，寻求庇护的人们早已挤在厅堂，翘首以待。
“如月的命运，如雨般飘摇”一首《命运女神》在亚莉的飘渺轻音下，勾起听众对命运反复无常的悲叹，复又被雯帝念诵激起无限豪迈，只觉云开见日，充满生机。半途加入的琴声，时有时无，时低时高，应景生，应情落，将唱与诵间的空隙塞满，使两者混然天成。
直到一曲终了，帷幕依然未开，听众十分好奇，里面发生了什么？
亚莉看着雯帝，眼中满是欢喜；雯帝盯着巴塞膝上朱漆长琴，看那唯一琴弦颤动不休；而巴塞则惊奇盯着两人，眼中名为斗志的火焰欲喷薄而出。
“亚莉，看大叔的眼神，那就是火焰，记住它，这是男人的执着。”
“太精彩了，让我加入你们的组合吧。”
雯帝和巴塞同时开口，接着相视大笑起来。
“再来一首！”
“我还要！”
听到笑声，听众不甘寂寞的起哄。“哗”帷布拉开，迸射出的灯光，令他们眼前一花，只见光中有模糊身影双手叠腹，身微侧而立，优雅大方。
“下面献上我哥唱给我听的歌，《人鱼的等待》”
……
第三夜再无恶灵出现，人们在早晨聊天中，谈起昨夜美妙歌声与梦境。
雯帝等人带着兰利赞助的一金币，踏上出征航船。
他们准备充足，信心满满。
亚莉会的歌，雯帝都抄写了一份歌词，默背着，酝酿感情。如果唱诵的结合不能成功，他们还有最新单曲《人鱼的等待》能够赚足听者的眼泪。
一二七、做自己
【公历新年送上一大章，祝书友开心！】
“趁着船上这点时间，我简单给两位介绍醉舞区的格局。”巴塞发言，“醉舞最靠近大陆的城区，由六片莲叶组成。其中四叶交叠属生活区，另外二独立莲叶，分属冒险公会和食魔鲨佣兵团，有浮桥与眠月湾相连。”
“艾特威尔的城主居然允许冒险公会与佣兵团各占了一片莲叶！而且为什么只是一个佣兵团，不是佣兵公会？”雯帝问。
“不是吧！你不知道？”巴塞的眼神变得有些古怪，就像，就像……
“很吃惊？！就像你面前坐着的是个白痴！”不断面对如此目光，雯帝压抑的怒气，徒然暴发，“对啊，我外号‘白痴帝’、‘精装版十万个为什么’，专挑常识，怎么弱智怎么问，这下你满意了吧！”
巴塞抹去额头汗珠，决定回避关于白痴的讨论。
“要把事情讲清楚，得从数千年前说起：那时内有战乱，外有入侵，人族大厦将倾，岌岌可危，先贤们以联邦的形式对外统一，停止内战。由各国国王出任联邦议员，共同商定对外族政策，并举全人类之力，成立一支由圣阶领导的军队专职对外交战。对内则实行限兵令，明确规定各国家、各等级领主所有持有的私军数量，如有冲突，首先经过联邦仲裁，不服结果者，才可动用刀兵。执掌一城的领主最起码是世袭的伯爵，可伯爵能持有私兵数仅有五百。你们想想啊，诺大的艾特威尔，靠这五百人能管理得了吗？”
叉！雯产心头暗叹，真是畸形的政策啊，想想上世，一个地级市，正处级上官员就接近五百这个数了，他接话道：“所以，冒险公会与佣兵公会就可以横行霸城了，那些制定限兵令的国王和先贤是**吧~”
巴塞接着擦汗，一幅便秘般的表情。亚莉终是看不下去，跳了出来，“哥，你才是最大最大的**。”
“我又怎么啦！”
“我爸曾讲，这是高手统治的世界，如果数量有用，为何几十亿的人类，只占了蓝陆大陆东南一角，而百万人的兽族占据整块西北高原，更别说不满千数的凶兽整大陆的横行无忌！五百私兵少了？如果个个是精英高级战士，配合战阵，足以横扫百万杂兵。”
“停！”雯帝震惊地大吼：“高级战士加战阵，横扫百万杂兵？那以一人之力击败战阵又算什么？”
“蜕变战阶的高手呗，武斗士，魔导师什么的啦”亚莉答道。
哈哈！雯帝心头暗喜，原来小爷是蜕变阶。
“不一定！”巴塞冷水泼来，“也可以是王级以上的同阶高手，蜕变阶可是不路边的杂草。”
“得了得了，我都被绕晕了，问题的出发点——为什么冒险公会和佣兵团能独占一片莲叶。你们说到限兵令，却又说人数多少无用，前后矛盾嘛。”
“一点也不矛盾。”巴塞正色道：“领主的私兵少而精，是统治的威慑力。而冒险公会与佣兵多而杂，便能形成很好的管理力量。先说冒险公会，它有两个任务版，一是日常任务，处理帮助居民找宠物，抓老鼠，寻失物等等生活琐碎事项，另一个则是外派任务，探险、守猎、寻药等等。佣兵团嘛，主要负责驻扎城市的治安。”
接受的信息有点多，雯帝脑中整理一番，这才开口：“我猜先贤中，一定有冒险公会和佣兵公会成员吧！”巴塞点头，他接着道：“这就理顺了，人类联邦四大部门，独立对外做战的军队算是国防部；管理地地的国王和其分封的领主是行政机关；而冒险公会是自主营运的民政部门，通种接受和完成各种私人委托，有效解决纠纷，满足需求，并提供充足的就业机会；而佣兵团直属佣兵工会，避免沦为领主私兵，因此获得权力有限，有效遏制佣兵胡作非为。外加一点，佣兵团与冒险公会还有平民教育职能。所以独占一片莲叶也是合情合理的，还有什么补充吗？”
雯帝看向亚莉，只见她双眼无神，身子摇摇欲坠，简称大脑超负荷高速运转窜线死机症，休息一会，自动重启就好。再看巴塞，脸部重症肌无力，以至上下额无法闭合，口大张，唾液下流如注，只听“嘶”的一声，他将其吸了回去。
“你真的是个小孩吗？我活了这么久，从没有像这一刻透彻自己生活的社会架构。”
这叫当局者迷，旁观者清！作为外来户，更易跳出常识形成的惯性思绪，有失必有得嘛！
不过，这些话只得在雯帝心头偷着乐。
……
三人下船，便有一股热浪袭来！港口各色小吃摊位飘出的蒸汽夹有诱人香味，惹得雯帝狂咽口水。
“必须转移注意力！来看看这建筑……”
外涂胶石微黄透光，显然上了档次。楼呈尖顶，沿外突，吊有各种动物形态的风铃，不时发出叮当声响；三四楼层阳台外露，护拦精心雕琢有百兽盘踞与下垂的真实植物，相应成趣。街面宽阔，分了人车行道，以花丛雕塑为界；步行道上隔了数米距离，就是有当街表演者，或唱或跳，秀戏法，玩魔术，不一而足。人流密集，却不显匆忙和拥挤，手中拧着一份小吃，在喜欢的节目前驻足观赏，悠闲自得。
“走吧，我们要到醉舞广场去，那里熟闹。”
不是吧，这还不算熟闹？
看来今天雯帝的世界观要彻底更新了。
“醉舞广场以这十八个舞者雕像组成，它们取自人类历史有名的舞者，看到剩余大片空地没有，那是为以后名人预留的，也许我们能成为其中一份子！不过呢，现在的目标，成为能在舞者雕像下表演的十八个乐队之一！这可是广场最受欢迎乐队才能享有的待遇。四下转转吧，看看他们都唱些什么。”
一圈转了下来，三人找了广场边上长椅坐下，脸色发青。
“喂，你们是要表演的乐队吗？”经过的路人甲出声问道，“全怪昨天皇冠的演出，搞得现在广场乐队都一边唱歌一边念词，难听死了，你们如果也打算这样的话，我就先闪为妙。”
“皇冠！”亚莉爆发了，“亏我曾经那么喜欢他们，亏他们前天晚上还对我说不需要，这群最最下贱的贼，我一定要把它们统统切碎，切碎。”
“告非”咱人甲紧张四处张望后，这才低声说道：“小妹妹脑袋没问题吧，这样的话，要让皇冠粉丝听到，把你切切切才是真。”
雯帝一边按着亚莉，一边应话：“皇冠粉丝看到我们早绕弯了，他们可清楚，这种唱念法是我们在皇冠选秀赛上表演的。不过，唱法没有秘密可言，只要你唱出来，就有人会学，虽说准备的功夫废了大半，可我们还有杀手锏，你要听吗？”
“好啊！”
“亚莉，亚莉，调整心情，准备一鸣惊人了。”
巴塞拿出一弦琴，拨起了前奏。
“等等！”路人甲出声打断，“你们不是想唱《人鱼的等待》吧！这可是昨天亚莉唱诗班的主打曲耶。”
“噫，你昨天有在笙歌区听我们演唱吗？”
“笙歌区正闹恶灵，我还想多活几天，怎可能会去！你说你们也叫亚莉唱诗班，昨天在笙歌区表演？别唬人了，小骗子。”
雯帝嗖的蹿了出去，掐着路人甲脖子吼道：“你说谁是骗子，把话说清楚了，找死是吧。”这一嗓子惹来众多围观者，路人甲喘不上气，面色瞬间发紫。
“天啊，小�
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