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我们听出他还没有生疑，本想暂时饶她，缓日下手。谁知这不要脸的贱婢等萧逸一走，鬼使神差，竟和疯了似的，自言自语，历说前事，求死人显灵，活捉我们。我听出她恨我三人入骨，日内必要泄露真情，这才决心将她除去。现在人已被我二人害死，作为鬼取替代，吊死在竹梢上。只为萧家父子在竹林内一祭多时，去后我二人又听她捣鬼，伏在坡下雪窟里时候太久，只顾留神观听，不觉得受寒太重，通身冻木。我还好些，所以下手时，是我独自行事。事完，大哥不能动了，不得已只好捧着他回来。你洗脚时，一阵风过，贱婢雷二娘才死不久，竟敢来此显魂现形。亏我素来胆大，常说我人都不怕，何况是鬼，至多死去，还和她一样，正好报仇。尽管阴风鬼影，连灯都变绿了，我仍不怕，扑上前去。果然人怕凶，鬼怕恶，将她吓跑。我想这两条命债，是我三人同谋，但起因一半系我报那当年夺婚之仇；今晚害死雷二娘，也是我一人下手。鬼如有本事，只管上我家去，莫在这里胡闹。看我过天用桃钉钉她，叫她连鬼也做不安稳。大哥想也同时看见，所以吓晕过去了。〃
魏氏一面用被围住萧元，连喊带揉；一面听着说话，觉出畹秋语气虽然强硬，脸色却是难看已极。灯光之下，头上若有黑气笼罩。尤其是素来那么深心含蓄的人，忽然大声说话，自吐隐私。纵说室内皆一党，大雪深宵，不会有人偷听，还是反常。疑她冤鬼附体，口里不说，心中好生害怕。还算好，萧元经过一阵呼唤揉搓，渐渐醒转，并能若断若续地发声说话了。刚放点心，侧耳一听，竟是满口吃语，鬼话连篇。一摸周身火热，忧惧交集。只得扶他睡好，准备先熬些神曲吃了，见机行事。如不当人乱说，再行请人诊治。畹秋二次告辞。魏氏虽然害怕，因听说二娘是畹秋亲手害死，当晚冤鬼现形，畹秋词色异常，若有鬼附，适才又说了许多狠话，两次害人，均出畹秋主谋，鬼如显魂，必先抓她，自己或能稍减，留她在此，反受牵连。再者畹秋恐丈夫发觉她雪夜潜出起疑，也是实情。便不再挽留，送出畹秋。
忙把二子唤醒，想仗小孩火气壮胆。不提。
且说畹秋在萧元家中鼓起勇气出去，到了路上，见雪又纷纷直下。猛想起害人时，雪中留有足印，只顾抱人，竟忘灭迹，如非这雪，几乎误事，好生庆幸。又想起适才二娘显魂，形相惨厉怕人。再被冷风迎面一吹，适才从热屋子出来，那点热气立时消尽，不由机伶伶打了一个冷战。方在有些心惊胆怯，耳听身后仿佛有人追来。回头一看，雪花如掌，看不见甚形影。可是走不几步，又听步履之声，踏雪追来。越往前走，越觉害怕。想早点到家为是，连忙施展武功，飞跑下去。初跑时，身后脚步声也跟着急跑，不时好像听到有人在喊自己名字，声为密雪所阻，断续零落，听不甚真。畹秋料定是二娘鬼魂，脚底加劲，更亡命一般加紧飞跑。跑了一段，耳听追声隔远，渐渐听不见声息。边跑边想：〃自己平素胆大，并不怕鬼，怎会忽然气馁起来？适才亲见二娘显魂，尚且不惧，只一下便将她惊走。常言人越怕鬼，鬼越欺人。如真敌不过她，尽逃也不是事，早晚必被追上。何况这鬼又知道自己的家，被她追去，岂不引鬼入门，白累丈夫爱女受惊？冤仇已结，无可避免，转不如和她一拼，也许凭着自己这股子盛气，将她压倒，使其不敢再来。明早等她入殓，再暗用桃钉，去钉她的棺木，以免后患为是。〃想到这里，胆气一壮，脚步才慢了些。一摸身上，还带着一筒弓箭和一把小刀，原备当晚行刺万一之用。便一同取出，分持手内。一看路径，已离家门不过数丈之遥，恰好路侧是片树林。匆匆不暇寻思，惟恐引鬼入室，竟把鬼当作人待，以为鬼定当自己往家中逃去，意欲出其不意，等她追来，下手暗算。侧耳一听，身后积雪地里，果然微有踏雪追来之声，忙往路侧树后一伏。
这时那雪愈下愈大。畹秋聪明，知道鬼畏人的盛气，离家已近，恐出大声惊人。又见雪势太大，鬼现形只一黑影，其行甚速，一个看不清，稍纵即逝。算准鬼必照直追来，伏处又距来路颇近，暗中把周身力气运足，等鬼一过，便由斜刺里刀弩齐施，硬冲出去，不问打中与否，单这股锐气，也把她冲散。刚准备停当，蓄势相待，忽听步履踏雪之声，沙沙沙仿佛由远而近。正定睛注视间，一晃眼，雪花弥茫中，果见一条黑影，由树侧急驰而过。畹秋手疾眼快，心思又极灵巧，知道纵扑不及，一着急，左手弩箭，右手小刀，一同发出。跟着两脚一蹬，飞身朝那黑影扑去。脚才离地，耳听〃哎呀〃一声惊叫，鬼已受伤倒地，同时声发人到。畹秋也纵到鬼的身前，耳听鬼声颇熟。正要伸手抓去，猛想起鬼乃无形无质之物，如何跑来会有声音？心方一动，手已抓到鬼的身上，无意中用力太猛，正抓着鬼的伤处。那鬼风雪中老远追来，误中冷箭，心里连急带痛，一下滑跌，扑倒雪里。再吃这一抓，立刻又〃哎呀〃一声惨叫，疼晕过去。畹秋觉出那鬼是个有质有实物，刚暗道〃不好〃，再听这一声惨叫，不由吓了个心颤手摇，魂不附体。忙伸双手抱起一看，当时一阵伤心，几乎晕倒。原来伤的竟是自己丈夫文和，并非二娘鬼魂。一摸那支弩箭，尚在肩上插着。慌不迭地一把拔下，抱起往家就走。越房脊到了自己门首，见灯光尚明，耳听水沸之声甚急。一推门，门也虚掩未关，进门便是一股暖气扑来。一看爱女瑶仙，正侧身向外，独对明灯，围炉坐守，尚未安睡。忙奔过去，将人放在床上卧倒，连喊：〃快把伤药找来，急死我了！〃话才说完，急痛悔恨，一齐夹攻，也跟着晕倒床上。
瑶仙本知今晚这场乱子说大就大，不敢安歇，正在那里提心吊胆，对着灯光，焦盼去人平安回来，一个也不要出事，明早好去佛前烧香。忽见房门推开，钻进一个雪人，手中抱着一人，更是通体全白。心方一惊，已看出是谁，忙赶过去，开口想问，抱人的也已晕倒。慌不迭急喊：〃妈妈，爹爹怎么了？〃畹秋原是奇痛攻心，急昏过去，唤了两声，便即醒转。
见爱女还在张皇失措，连忙挺身纵起，开柜取出多年备而未用的伤药，奔到床前。伤人也死去还魂，悠悠醒转，睁眼见在自己床上，叹口气，叫一声：〃我的女儿呢？〃瑶仙忙俯下身去，答道：〃爹爹，女儿在此。〃畹秋知他必已尽知自己隐秘，不由又羞又痛，又急又悔，当时无话可说，战着一双手，拿了药瓶，想要给他上药。崔文和连正眼也没看她一下，只对瑶仙叹了一口气，哭丧着脸，颤声说道：〃你是我亲生骨肉，此后长大，务要品端心正，好好为人，爹爹不能久看你了。〃那背上伤处肩骨已碎，吃寒风一吹，本已冻凝发木，进了暖屋，人醒血融，禁不住疼痛。先还强力忍受，说到末句，再也支持不住，鼻孔里惨哼了一声，二次又痛晕过去。畹秋见状，心如刀绞。知他为人情重，现既说出绝话，听他的口气，说不定疑心自己和萧元有了私情，醒来必然不肯敷药。忙把他身子翻转，敷上止痛的药。一面为他去了残雪，脱去湿衣；一面听爱女诉说经过，才知事情发作，只错了一步。
原来文和和萧逸是一般的天生情种，心痴爱重，对于畹秋，敬若天人，爱逾性命。施于畹秋者既厚，求报自然也奢。畹秋虽也爱他，总觉他不如萧逸，是生平第一恨事。又见他性情温厚，遇事自专，独断独行，爱而不敬。文和也知她嫁自己是出于不得已，往往以此自惭，老怕得不到欢心，对畹秋举动言谈，时时刻刻都在留意。畹秋放肆已惯，以为夫婿恭顺，无所担心，祸根即肇于此。当欧阳霜死前数日，文和见三奸时常背人密语，来往频繁。不久欧阳霜姊弟便无故先后失踪，三奸背后相聚，俱有庆幸之容。文和原早看出畹秋与欧阳霜匿怨相交，阳奉阴违，料定与她有关，好生不满。曾经暗地拿话点问，没等说完，反吃畹秋训斥了一顿。文和只得闷在心里，为她担忧好久，侥幸没有出别的事。可是畹秋带了爱女，往萧家走得更勤，每去必强拖着自己同行。细一察看，又不似前情未死，藕断丝连，想与萧逸重拾旧欢，做那无耻之事。先还疑他前怨太深，又有别的阴谋。可是一晃数年，只督着爱女习武，并无异图。对萧元夫妻也不似以前那么亲密。心才略宽。
近数月来，又见三奸聚在一起，鬼鬼祟祟，互说隐语。有一天，正说雷二娘甚事，自己一进屋，便转了话头。心又不安起来。久屈阃威之下，不便探问，问也不会说，还给个没趣，只暗中窥察。畹秋却一点没有看出。昨晚畹秋忽令独宿书房，因连日大雪，未疑有他。半夜醒来，猛想起昔年萧家之事，是出在这几天头上。欧阳霜美慧端淑，夫妻恩爱异常，究为何事出走？是否畹秋阴谋所害？将来有无水落石出之日？如是畹秋，怎生是好？这类心事，文和常在念中，每一想到，便难安枕。正悬揣间，恰值畹秋私探萧家动静回来。那晚雪大风劲，比第二晚要冷得多。回时不见书房灯光，以为丈夫睡熟，急于回房取暖，一时疏忽，举动慌张，脚步已放重了一些。乃女瑶仙因怕风大，把门插上，久等乃母不归，竟在椅上睡着。畹秋推门不开，拍了几下，将瑶仙惊醒，开门放进。文和先听有人打窗外经过，已经心动，连忙起身，伏窗一看，正是畹秋拍门。灯光照处，眼见畹秋周身雪花布满，随着女儿进去。当晚睡得特早，明是夜中私出，新由远地回来。料定中有隐情，连女儿也被买通。气苦了一夜未睡，决计要查探个明白。
当日萧元夫妻又来谈了一阵走去。文和暗窥三奸，俱都面带忧愤之色；所说隐语，口气好似恨着一人。欧阳霜已死，只想不出怨家是谁。知道畹秋骄纵成性，如不当场捉住，使其心服口服，决不认账。自己又看不出他们何时发难。欲盘问女儿，一则当着畹秋不便，又恐走嘴怄气。正在心烦，打不出好主意，畹秋晚来忽又借词，令再独宿一夜。知她诡谋将要发动，当时一口答应，老早催吃夜饭，便装头痛要早睡。原打算畹秋出去在夜深，先在床上闭目装睡，养一会神，再行跟去，给她撞破。不料头晚失眠，着枕不久，忽然睡去。梦中惊醒，扒窗一看，内室灯光甚亮，天也不知甚么时候。连忙穿衣起身，先往内室灯下一探，只女儿一人面灯围炉而坐，爱妻不知何往。雪夜难找，好生后悔。继一想：〃她无故深夜外出，即此已无以自解。现放着女儿知情同谋，一进房查问，便知下落。〃忙进房去，软硬并施，喝问：〃你娘何往？〃其实瑶仙虽知乃母所说往萧家去给自己说情，传授萧家绝技的话，不甚可靠，实情并未深悉。见乃父已经看破发急，只得照话直说。文和察颜观色，知乃妻心深，女儿或