招呼客人。
到得晚些时候，宾客散去，花自芳自去洞房和那赵氏行周公之礼，不在话下。
然水溶实际是来了，只没进门，站在门口那大红喜字下看了一会宾客如织人声鼎沸，便回身上马车离开。
第16章 第十六回 位权倾轧树倒狲散 小别重逢吐露心曲
当夜宁荣二府里却是闹将起来，宁国府长孙贾蓉之妻秦可卿殁了。
这秦可卿父母出身不详，乃是营缮司郎中秦邦业从养生堂抱养的女儿，然袅娜纤巧，性格风流，行事又温柔和平，嫁与贾蓉后，深得宁荣两府长幼几辈的欢心。此番病故，两府里大张旗鼓的办了她的丧事，整做了四十九日。宁国府贾珍嫌牌位上没有官职不好看，还特特的去给贾蓉捐了个龙禁尉，方才勉强满意。
既见两府里如此隆重，各王公大臣也纷纷设了路祭棚子。北静老王爷在时与宁荣二公关系甚厚，从未以异姓相见，更没有以王位自居。如今秦可卿出丧，水溶也特设路祭，在路旁高搭彩棚，设席张筵，和音奏乐，以示哀悼吊唁。
贾政见了，忙推了不肖子宝玉上前谒见北静王。水溶见宝玉戴着束发银冠，勒着双龙出海抹额，穿着白蟒箭袖，围着攒珠银带，面若春花，目如点漆。不由得心中暗赞柳湘莲果真所言非虚，此子的确如宝似玉。水溶自挽了宝玉的手问了些家常话，又夸赞了几句，有心送他些东西，却因设这路祭随身什么也没带，眼瞧着手腕上圣上赐的那串鹡鸰香念珠，忙解了下来赠给宝玉，口中只说：”今日初会，仓促竟无敬贺之物，此是前日圣上亲赐香念珠一串，权为贺敬之礼。“宝玉自收了拜谢下去不提。
因此事忙了半晌，水溶回到王府中，却见水汭端着茶盅悠悠闲闲的坐在厅上等他。
水溶坐下也自端起一旁温茶灌了几口，方道：”我这半日可是累惨了，哪里同你这般清闲？“
水汭道：”你可是去与那宁国府的长孙媳妇吊唁了？“
水溶道：”你自也知道，不过一个孙媳妇去了，就得两公在时，也不见得有这般排场，此事蹊跷的很。“
水汭冷笑道：”你不爱去搅和政事，这里边的内情你自然是不晓得，你只管听着我说就是了，这几日里头甭管朝里谁来寻你也甭见，只推说自己有事就行了。“
水溶讶道：”莫非要有变故了？“
水汭端着茶盅抿了口茶，缓缓道：”可不是吗。“
翌日，圣上于朝堂上宣了旨意，忠义王爷结党营私，勾结前朝余孽，心怀不轨，着革去爵位，举家八十一口圈禁于咸阳。
满朝文武跪倒在地山呼万岁，忠义王爷被叉出大殿，面如死灰。
水溶侧眼去打量水汭，只见他面色平和，似是什么事也没有。
果然，自那天起半月余，每日均有各色品级朝官来北静王府求见水溶，水溶自听了太子的话，称病谁也不见。直到半月后，忠义王爷被送去咸阳，门前才恢复了往日平静。
宁国府长孙媳妇病逝，忠义王爷被圈禁咸阳，成了这个冬天长安城里最引人注目的两件事。
闹闹腾腾间春节已是过去了。正月初十这日，水溶终脱了空出来去往集古轩，进了店门，就见里面摆设一新，冷子兴背对着门站着，正指挥柳湘莲爬在梯子上给他擦柜上的匾额。
水溶笑道：”这年已过完，你们两个怎的这才打扫房子？“
冷子兴回身见是他，也很是高兴的说道：”这许久不曾见你，今日可算来了。“
柳湘莲趴在梯子上也道：”前日我们还说你是不是给圣上派去出使爪哇国了。“说着从梯子上一跃而下，倒把冷子兴吓了一跳，直嚷嚷：”你摔着就摔着了，万一一个不巧砸在我的哪件宝贝上，你可怎么赔得起！“
三人笑闹了一阵，进了内室，水溶没忍住还是问道：”小花近日可好，今日怎也不在？“
冷子兴和柳湘莲对视一眼，冷子兴开口道：”那段时间里你只明着暗着疏远他，我们还想着从中斡旋，哪里想到忽然间你便忙起来，竟是这许久没来过。“
柳湘莲也道：”可不嘛，小花那时伤心的跟什么似的，怎么也不知到底哪里得罪了你。如今看你这光景也不再恼他了，凭管他什么事，不如就揭过去算了。“
水溶胸中说不出的滋味，酸酸甜甜，各种味道混杂着，又问道：”难道他竟是为了我那时作为不再来此地？“
冷子兴忙道：”怎么可能！他刚娶了亲，年内事情多，各处亲戚都要走动走动，是以没有挪出空儿来。“
柳湘莲提议道：”反正这大年节日里，也没甚客人上门，今日又是初十，小花必也不用出门拜节，咱们不妨锁了店门去往他家去寻他，可好？“
冷子兴忙点头同意，水溶心内也自十分想见花自芳，三人遂关了集古轩店门，直奔东街口去了。
花自芳这年下忙的脚不着地，这天得了闲歪在床上歇着，一旁赵氏拿了一件未成的衣裳缝着。
忽听得外头车马喧哗，似还有柳湘莲和水溶的声音，花自芳蹭的坐起，赵氏反倒唬了一跳问道：”官人这是怎了？“却见花自芳从床上跳到地下，竟是鞋也顾不得穿，便直直的跑出院外。
柳湘莲正扶了水溶从马车上下来，就见屋内跑出一人来，竟是赤着脚的花自芳，水溶已是一呆。
花自芳只盯着水溶看，却不说话，水溶也呆看着他。其实只是一瞬，却似是千年万年。
柳湘莲已是出口打断两人道：”别傻站着，进屋去，这地上忒凉，小花你光着脚也不怕激着。“
水溶忙道：”快进去穿上鞋去。“赵氏却已自里屋拿着花自芳的鞋出来，弯着腰给他穿上。
冷子兴此时也已从马车上下来，见此情景不禁道：”得此良人夫复何求啊，我那悍妻让她帮我倒杯茶都了不得，哪里使得动她做这些。“
赵氏起身和冷子兴柳湘莲见了礼，因是以前见过的，却不知那衣着华贵气势明显不同的少年是谁，只站着不知该怎么叫人。
花自芳已为冷子兴的话红了脸，却不是羞的，只觉得在水溶面前说这个有些莫名心虚。
把几人迎进了屋里，赵氏自去开了柜子拣那上好的茶叶泡了端来，方拿着方才正做的活计去了另间房。
柳湘莲见花自芳和水溶只不说话，当他俩还有尴尬，便自开口道：”你俩这般可不行，少不得我和老冷做个中间人调停调停。当日竟是为何恼了咱们今日就不说了，方才王爷你也应了，凭管何事都要揭过的，可不能说话不算数。“
水溶笑道：”我和小花只是许久不见有些不知该说什么才好，可不像你所说是为前事尴尬。“
花自芳也道：”哪里有甚前事，我早忘了。“
柳湘莲自也高兴起来，四人只把这不见几日年节里的趣闻拿来说了取笑，一时其乐融融，笑声不绝。
快到傍晚，花自芳也不留他们摆饭，说道：”晚间还有些姑婶要来，留你们也不方便，你们今日且家去罢，改日我们再聚。“
几人起身出了花家大门，冷子兴要去荣国府他老丈人那里一趟，柳湘莲和宝玉等人约了一同吃酒，两人同路一道先走了。
余下花自芳并水溶两人，水溶看着天边夕阳，日头尚算和暖，对花自芳道：”我在你家坐了一下午，此时有些想走走。“说毕看着花自芳双眼，却不动身。
花自芳自是明白他的意思，遂道：”那我便陪王爷走走罢。“
两人并肩走了半时，水溶只不开口，花自芳也摸不透他的意思，也不好开口。
水溶忽站住，探手过来抓住花自芳道：”我不在这些时日，你可想我？“
花自芳呆了呆，却不出声。
水溶又道：”你可知那时我为何疏远你？“
花自芳摇头道：”我真不知，可是我何时惹了你？“
水溶松开他手，把脸侧到一边去，轻声道：”你可不是惹了我吗？惹得我日日惦着你，你却兀自丝毫不想我。“
花自芳只觉脸快烧着了一般，颤声道：”王爷，你在说甚？“
水溶微微歪着脸问：”我在说甚，你当真不知？“
因他俩站住，本在后面缓缓而行的马车也停在两人身后。
水溶拉着花自芳朝着马车过去，自己先上去，回头伸出手道：”你也上来。“
花自芳手心里满是汗水，只把手放在那手上，水溶略用了力，便把他也拽上了马车。
马车里搁着暖炉，比外面自是暖和许多，隔着厚厚的车帘，花自芳只觉浑身发热，竟是冒了汗出来。
水溶朝他坐的近了些，他忙往后退些，水溶又朝他挪些，他又退些，直到退无可退，背已抵上了车板。
水溶的唇却已靠了过来，花自芳不自觉的闭了眼受了这吻。水溶吻的极为轻柔，似是不敢用力，只在他唇边磨蹭却不侵入，只间或吸｜吮他唇瓣，饶是如此，花自芳却觉自己三魂七魄似是要被吸出去一般。
水溶离了他唇边，贴的极近问道：”你可知道我方才在说什么了？“
花自芳双唇被吸的微肿，看着近在眼前的水溶容颜，已是半句话也说不出，只傻愣愣的点了点头。
水溶眉眼弯了弯，复又贴在他嘴上，这次却把舌头伸了进去，也不复方才那般温柔，狂风骤雨般绞着花自芳的舌头，直把舌头伸到了他的喉咙处，竟是让他连呻｜吟也发不出，口水沿着唇角淌了下来。
花自芳双臂放在水溶胸前，想推开他，却被吻的四肢无力，倒似是欲拒还迎的样子。
水溶放过那已被吻得红肿的嘴唇，凑到他耳边道：”小花，你可喜欢我？“
第17章 第十七回 水溶被拒欲断情思 自芳睹物横生暗醋
花自芳突像是从梦境中醒过来一般，猛的伸手推开水溶，面色薄红，有些怒意道：”我与你诚心相交，你却同你那堂兄一般存了这种心思！“
水溶正沉浸于浓情蜜意中，忽被他推开，也自有些呆愣，重复道：”同我那堂兄一般？“
花自芳狠狠的抹了抹自己双唇，也不管它是否肿痛，仍恨声道：”你若是以权势强逼，我自是反抗不得，但你且听明白了，自今日起你我再非友人！“
水溶仿似挨了当头一棒，只呆坐在那里不知说什么才好。半晌才回过神来，见花自芳嘴唇肿着，却兀自擦个不停，忙伸手想拉下他手，一行说道：”你若对我没这般心思…“却被花自芳挥开那只手，他忍着些许心酸接着说道：”我自不会强逼你，你也莫说这等再非友人的刻薄话，只当今日甚事也没发生过罢。“
花自芳见他神色黯淡，心中有些茫然，想到往日被水汭所骗之情形，复硬起心肠道：”既如此，我也不会说出去，只盼王爷说到做到。“说着自掀了帘子跳下马车头也不回的家去了。
水溶呆呆的坐了半时，才沉声道：”回府。“
花自芳一路疾奔回了家里，赵氏正和婆婆张氏陪着来做客的本族姑婶说话，他只站了站说了两句客套话就自回屋里去了。幸得傍晚房内昏暗，这些人俱是没看出他肿着的嘴唇。
躺在床上静了片刻，花自芳才从方才那境态中缓过来。
早些时候水溶无故疏远他时，他倒