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短呢大衣的下摆翻飞，露出中山装那笔挺的前襟，白九棠大步行径在前，低斜的帽檐遮得住眉心遮不住煞气，咫尺之内人见人避。
腿伤的疼痛扼住了他全身的神经，可脚下的步子却依然激进，想着这条腿说不定就这么毁于一旦，心情更是阴霾无比。
戚青云在后面快步跟随，神情严峻颇多担心。照白九棠现在这架势看来，不管那个女人说的话是否属实，都不会有什么好下场。
老何加快步子超前而上，一把拦下白九棠，正色说道：“大哥，评弹馆飞不了，别走这么快，小心着您的腿！”
白九棠早已被疼痛折磨得满头大汗，一脸怒容的瞪着挡驾之人，似乎想要开口破骂，转即却合上眼帘点了点头：“罢了，听你的。”语落再度迈开了步子，稍稍放缓了步速。
大世界中有许多评弹馆，经营性质以演奏为主，装潢格局大抵与茶馆相仿，正前方是戏台，台下是桌椅。较大的场子有两层楼，楼上俯视戏台，视听效果更佳。
白九棠要找的评弹馆在大世界一楼纵深尽头，据戚青云说，那儿场地不大名气倒不小，本以为出现在浦香阁的女子最多是个台柱，可不曾想到她居然是老板，女人做老板在上海滩并不稀奇，但这个女人显是风月出生，这么年轻就上岸了，委实令人诧异。
随着快速行径，那间店已近在眼前，黑底金字的牌匾赫然悬挂于门头，浑厚的书法，闪耀的字体，不知是何人赠与，竟有三分江湖气，只道那馆名舒舒雅雅，绝无半点江湖的影子，好一个春景如画的美名，怎一个“海棠春”了得。
眼见着白九棠就要一头扎进“海棠春”，戚青云实感不妥，快步而至将其拦截了下来。
“怎么？”白九棠二次遭截，脸色阴沉沉的叫人发憷。
“在澡堂子也没来得细说，那天晚上的事你真的一点也不记得了？”戚青云严肃的望着他，口气不乏一丝疑惑。
按捺着想要大吼一声的冲动，白九棠重重的翻了个白眼：“我若记得，何必这么焦虑？该认账认账，该打发打发，多简单的事！可遭就遭在我不记得，现在突然又冒出个仔来，换了是你，你觉得冤不冤？”
说罢，瞪着不知名的地方生了半天闷气，猛又调回焦距，愤愤的说道：“就算是我做过吧！可她是吃这碗饭的！怎么可能这么容易就怀孕？堂子里的凉药是用来干嘛的？苏三以前每月三副，少喝一副院娘都不答应，若不是我给拦着，她现在哪能给我生儿子？”
戚青云愕然的瞪大了眼睛，不知是吃的哪门子的惊，白九棠以为他咀嚼出了事有蹊跷之处，怎知听得他愣愣的说了一句“难不成堂子里的女人都生不出孩子？我怎么不知道有这么厉害的药？”
这话犹如一口铁锅砸下，震得白九棠半饷无话，末了，沉痛的叹了口气：“你逛书寓只是喝花酒，来来去去不多留；我逛书寓却是在养女人，风月场上的门道自是一清二楚。你也不必纳闷这些个无聊的事情，反正你又没养女人在里头，她们能不能生都不关你的事。”
戚青云努力消化着这些话，稍事眨眨眼抽回了心神。白九棠经过这么一遭，倒是平和了下来，整作身姿抬手一挥，领头迈进了“海棠春”的大门。
这间评弹馆与别家没什么差别，只是陈设很新，看来才开张不久。进门是一扇海棠怒放的春景屏风，屏风后便是客堂，客堂正前方是高约一尺的小戏台，客堂左边是柜台，右边是账房。光线有些幽暗，给人一种深邃的念想。
馆内人气不错，大半个场子满座，来客品着香片，赏着评弹，好生悠闲，一派祥和。
白九棠歪着头捎了台上的女人几眼，当即不爽到了极点——眼大如牛，肤白如尸，正是害人精在登台“演戏”！
堂倌见得有了生意，赶紧满脸堆笑的迎上前来，哈腰招呼道：“来客咯！里面请！”
白九棠瞥了他一眼，不悦的骂了一句：“嚎什么？报局票呐？不知所谓！”说罢在人家惶惑的表情下，不耐的指了指最前方的一张桌子：“哪儿，看茶，四位，一品云峰。”
堂倌凛畏的瞅了瞅他，又瞄了一行来人几眼，眼珠骨碌一转，再度扫视来人，突而舒眉展颜，乐得直起了腰板，朝台上扬手喊道：“姑娘，是白九爷来了！”
这一嗓子吼出了“略知内情”的意境，一行人始料未及，白九棠更是错愕不已。本是想看看突然面对面会带给那个女人什么样的反应，哪知这堂倌不但破坏了计划，还撂出了这么要命的底细。
倘若真是连堂倌都“略知内情”，那他白九棠真是跳进黄河也洗不清了。这到底是本什么样的烂帐？
台上的琴声猛然休止，那女子直勾勾的望着屏风处，怀抱琵琶站起了身，流连中不紧不慢的柔声说道：“九爷既是来了，便挑个好位置坐吧，恰好有个段子想送给你。”
弹唱突兀中止，台下顿时嘘声四起，那女子竟充耳不闻，仿佛世界上只剩下了“他”和自己。
白九棠怔了一怔，神色僵硬的扬声说道：“评弹就免了，家里有得听。”说着迈步走去，效仿她的口气，冷冷回应“你既是一直在等人，便该知道等的是个什么样的人，恰好有机会面对面看清楚，我劝你放亮罩子别打歪主意！”
说话中来到台下，凛然望着那女子，阴霾的压低了声音：“你知不知道跟我耍花样是需要付出代价的？你有几个脑袋几条命？！”
台下抱怨连连，哄闹成一片，白九棠目不转睛的瞥着那女子，抬起手来动了动指头，阴郁的吐出了两个字：“清场。”
惯常处理此事的是小佬昆和宁安，其次便是永仁，久而久之成了一种不成文的定律。说到清场，顺位听命。
永仁应了一声，大步走向最为聒噪的一桌客人，伸手敲了敲桌面：“这场子我大哥包下来了，赶紧走！”不等对方大肆驳斥，一把枪摆到了桌上“赶紧！”
一桌五人惊起退后，面带惧色鸟兽四散，一时间场中混乱，近处尖叫，远处哄逃，远近相互带动，不到一分钟，评弹馆就清静了下来。
戚青云暗叹一声，将揣进兜里的手伸了出来，几枚银钿原封不动的留在了原位。本打算行使中庸之道，用钱来解决问题，可惜动作慢了一步，所有的客人都没了踪影。
“九爷，你用这么武力的方式清场，我将来如何向这些熟客解释？这不是砸我的饭碗么？”那女子从容下得台来，丝毫不显俱意，甚有几分问责的意味。
“或许你从今往后都不必再端饭碗，就算是我白九棠为己为人做了一件好事。”白九棠沉着脸伸手指了指近旁：“过来坐下，我有话要问你！”
那女子迟疑了片刻，不像是害怕，倒像是羞怯，稍事提议道：“九爷若是有话要问我，不如到后台去，这里人多嘴杂，多有不便。”
面对一群白相人前来兴师问罪，这个女人却至始【文】至终未显过胆怯。那边厢的四个大【人】男人同时生出了一丝狐疑，戚青云垂下眼【书】帘想了一想，朝白九棠附耳嘱【屋】咐道：“单独谈也好，你可以摸摸她的底，这女人八成后台很硬，否则哪有这么大的胆子。尽量探探她的背景。”
“好，你们在这儿等，我去去就来。”白九棠侧过面颊，低声回应。
番外 『第139话』老爷子
『第139话』老爷子
后台并非想象中那么明亮宽敞，却仍是带着一股深邃的念想。小小的化妆台靠墙而立，椭圆形的镜面、花梨木的镜框，三尺不到的台面，小巧不显寒酸。
正对化妆台的方向，倚墙安置着一张长沙发，上面放着几捧鲜花，花瓣上还沾着露珠，显是客人刚刚送的。
白九棠走进后台，冷眼扫视了一番，拨开沙发上的鲜花，一屁股坐了下来：“连后台都乌漆麻黑的；这地界真他M阴森”
领路在前的女人闻声顿步，犹带思量的转回身来，落座在化妆凳上，笑着沉吟道：“太亮了就失去意境了，我喜欢幽暗一些的环境。”
白九棠不耐的皱了皱眉头，抑制不住的斥骂道：“什么狗屁意境该亮的地方就得亮你以为这是长三堂子的香阁么？”
那女子睁着一双水汪汪的大眼欣然凝视，即便被教训了一通，却也不见得生气，只是黯然了一秒，又带起笑意问道“吃什么茶？我让茶房沏好了送过来。”
白九棠虚起眼来探究了一番，没好气的说道：“这么热络做什么？饮茶就不必了，快把你的底牌亮出来，让我掂掂你的分量”
那边厢听闻此言，一改在外面的从容不迫，戚戚然落下眉梢，微不可闻的抱怨道：“你不必这么对我，我没欠你什么，要说亏欠也是你亏欠了我”
这句幽怨的控诉于白九棠看来，简直堪比无耻的栽赃嫁祸，当即从沙发上站起身来，直言不讳的喝斥道：“我怎么亏欠你了？我连你叫什么都不知道，是你处心积虑往我身上靠”
说罢，咬牙切齿的揪紧了眉头，一字一顿讥讽道：“你下作不要紧，可我不愿做冤大头这个故事编得漏洞百出，摆明了是安设的陷阱，你凭什么以为我会中招？”
“你说我下作？”那女子紧咬下唇，抬眼怔视。
“难道不是吗”白九棠怒目俯视，开口痛斥“就算那一夜我真的和你发生了什么，你也没能耐留下我的种原因是什么你自己心知肚明”
那边厢默然了好一会儿，生生逼退了眼底的雾气，重振旗鼓开口道：“既然你懂得风月场上的门道，我便郑重的告诉你，我是院娘花钱聘来的，她根本没机会破害我的身体你是第一个在我香阁留宿的男人，在我伺候你之前，这个身子清清白白，不比大家闺秀的差”
白九棠的耳中嗡的一声响，脑子里糟成了一片。惊愕中僵成了一尊雕塑。
——真真是百密一疏，忘了还有外聘台柱这回事。
风月场所的聘用制起始于晚清，风行于民初。由于清政府腐败无能，导致列强进犯、世道颠簸，大量商宦望族纷纷中落，一些千金之躯沦落风尘，形成了一个畸形的群体——受聘台柱。
时至今日，虽已不尽如此，但外聘台柱依旧享有非凡的待遇——吃穿用度一切从优，人员配给一切从厚，深居香阁不易露脸，卖身卖笑全凭自己。
既是这般，有生育能力也在情在理
那女子见得白九棠目瞪口呆，朱唇再启，低语了三句。
“我的名字叫雅岑。”
“我并没有处心积虑往你身上靠。”
“我知道你有太太，你不认这笔账我也不怪你。”
白九棠费了九牛二虎之力才冷静下来，极力掩饰着内心的纷乱，故作镇定的说道：“我对你的事情毫无兴趣，你不必说给我听你所说的一切，我会派人去查证，到时候自有定论下面有几个问题，你如实答来。第一、堂倌为什么要称自己的老板为‘姑娘’？第二、评弹馆是赏析之地，为什么牌匾带着浓重的江湖气？第三、这间店面是谁给你的？”
白九棠的特点是越乱越犀利，懵只懵一时，转而就会清醒。这三个问题的指向性非常明显——怀疑对方“背后有人”。
名叫雅岑的女人抬起眼梢，将他细细的打量了一番，惊讶之余，尤见赞叹，眼帘下落时，收起所有表情，不卑不亢软语解释。
“第一、或许有很多女人可以独当一面，但我自问没这个能力。这间评弹馆没有男主人，伙计们只能称呼我‘姑娘’。”
“第二、牌匾出自一位长辈之手，他是否江湖