侯成宝也站起来，给喷雾器倒进农药，灌满水，拧紧盖，背起来走向那块最后的稻田。
夕阳终于落下了，晚霞把半个天空染得一片通红，那红光映照在人身上，显得有点燥热。归窠的鸟儿一阵又一阵地掠过天空，越过山梁，投入到大山中那密密的树林里。山梁上的灌木丛中，鹧鸪的鸣叫声此起彼伏，一声比一声响亮，似乎在进行着一场声乐比赛，同时也预示着，白天已经过去，黑夜就要来临了。
侯成宝从稻田的这一头走到那一头，向左拐一点，又从那一头走到这一头，迂回着把药喷到每一丛稻子上。只剩下最后的一趟了，只要从这头走到那头，就万事大吉，可以收工回家了。
鹧鸪的鸣叫声搅得侯成宝的心里痒痒的。那灌木丛就在离他十多米的地方，如果有支枪，把鹧鸪轰出来，扣上扳机，准又是一顿美餐。可惜这时没有枪，只能干瞪眼。田角处有几块石头，说不定用它也能把鹧鸪打中？他解下喷雾器，挑了两块大小适中的石头，一手一个握着，悄悄地向灌木丛逼进。
鹧鸪依然叫得正欢，全然不知道有人在打它的主意。侯成宝走近灌木丛，猛地大喝一声。鹧鸪受到这突然的惊吓，停止鸣叫，扑打着翅膀从侯成宝身边飞过。侯成宝急转身，把手中的石头投出去，可惜都偏了点，没打中鹧鸪，眼看着它飞向另一边山梁的草丛中。
侯成宝不无遗憾地走回来，背起喷雾器，又一脚踏进田里。猛地，一只青蛙从脚边蹦跳起来，显然，侯成宝差点把它踏上了。青蛙蹦跳着，向前逃窜，很快就到了田那边。侯成宝定睛一看，竟是一只大虎斑蛙，不由大喜。虎斑蛙俗称“田鸡”，味道鲜美无比，打不中鹧鸪，却撞上了“田鸡”，也是他的口福了。
侯成宝忙又解下喷雾器，向虎斑蛙追去。虎斑蛙见有人追来，又蹦跳起来，可直壁太陡，跳上去又掉下来。它一转身，向田角处跳去。
侯成宝追到那里一看，不由乐了：这田角是个死角，“田鸡”在这里无路可逃了，只是这里的草太密，那些垂下来的藤蔓把“田鸡”掩盖了。他小心地拨开草叶，想找出“田鸡”。突然，他感到手指像被针剌了一样，手一缩，一条二尺多长的眼镜蛇竟咬着他的中指，被一起拖了出来。
侯成宝感到浑身的血管都裂开了。他狠命一抖，蛇松开口掉到田里，转眼无影无踪。“我被蛇咬了，我被蛇咬了。”他狂叫着，用另一只手紧紧握住受伤的指头，慌不择路地向前奔跑。
游清池正在离小路稍远的另一块稻田里。他听见侯成宝的叫喊，不由大吃一惊，忙解下喷雾器，向水渠边的小路冲去，想把侯迈宝拦住，可侯成宝已先他几步冲过去了。
小路弯弯曲曲，缓缓而下。侯成宝依然在前面狂奔，一路狂叫着，游清池在后面拼命追赶。
“停下来，别跑。停下来，别跑。”游清池边喊边追，终于在拐上大路的时候追上了侯成宝。
“你怎么啦？”游清池上气不接下气地问。
“我被蛇咬了。”侯成宝脸色铁青，胸脯剧烈地起伏着，气都快喘不过来。
“什么蛇？”游清池急切地问。
“眼镜蛇。”侯成宝目光中充满了恐惧。
眼镜蛇是剧毒蛇，被它咬了，随时都有死亡的危险。游清池感到心头一缩：“咬在哪里？”他一把抓住侯成宝的手，想看看伤在那里。
“这里。”侯成宝把握着的指头转到上面，浑身不住地颤抖着。
游清池看到，在侯成宝的右手中指指甲后边有两个小小的口子，口子边上有一点点血迹。他掰直侯成宝的指头，用自己的指头用力地挤着伤口，鲜血很快从伤口冒出来，可只有一点点。必须尽量把毒液挤出来。可是，没有刀子，无法把伤口切大，而时间又不容耽搁。“到水里去挤。”他果断地跳下路边的水渠。已经快瘫软了的侯成宝也紧跟着要往下跳，可刚一迈脚，便跌了下去，坐在水渠中。
游清池不停地挤着侯成宝手指上的伤口，伤口在水里似乎血流得快了点。挤了一会儿，他觉得差不多了，便对侯成宝说：“赶快回去。”说着，拉住侯成宝的手站起来。侯成宝也想站起来，可却浑身无力。游清池赶忙拦腰抱起侯成宝，也不知从哪里来的力量，一下就把侯成宝掀到路上。然后，他也跨上路，把侯成宝背起，一路小跑起来。
湿漉漉的侯成宝紧贴在背后，使得游清池感到格外的沉重。他想把脚步迈大些，可脚却不听使唤，只好加快频率，以增加速度。侯成宝的双手从他肩上伸到前面，又紧紧地握在一起，以防止毒液流向体内，这就箍得他脖子透不过气来。但是，他依然坚持着，一步也不敢停下，他必须与死神争夺时间。
跑了一阵，游清池感到快支持不住了，速度渐渐地慢了下来，而侯成宝箍住的手却渐渐地松开，使他的呼吸稍畅了些。可同时，他却发现，侯成宝的双手无力地下垂，已经没有握在一起了。他稍稍转过头，只见侯成宝眼睛紧闭着，整个头搁在他的肩上，显然已经昏迷过去了。他不由大惊，又加快速度，一边跑一边喊：“成宝，成宝，挺住，要挺住。”脚步迈得更快了。
游清池感到几乎跑不动了，双脚似乎是靠机械的推动而前进着似的，虽然没有停下来，但却几乎没有知觉了。他看到前面的稻田里有一些人还在忙碌着，像是见到救星似地，扯开喉咙高声大喊：“快来人呀，快来人呀，快来人呀。”
听到游清池的喊声，田里的人纷纷跑过来，张瑞祥跑在最前面，一把扶住游清池，惊诧地问：“什么事？”
游清池只觉得双脚一软，如果不是张瑞祥几乎是把他连同侯成宝抱住，肯定会摔倒在地。“成宝……被蛇咬……眼镜蛇……蛟在手指上。”他断断续续地说。
张瑞祥一听，二话没说，在其它跑来的人的帮助下，背起候成宝就跑，并冲着他们喊：“你们跑快点，去找富贵。”几个较年轻的听了，便抢先向前冲去。其它的人簇拥着张瑞祥，很快也来到养猪场。
张富贵已经等在门口，手里拿着一棵草，正在吩咐先来的人去采。他把张瑞祥引到门边的一块草地上，让侯成宝躺着。然后，看了看那受伤的指头，又从口袋里掏出一把锋利的小刀，往伤口上切下。受伤的指头已经肿起，发硬，切了好几下，才划开一道口子，而血却几乎凝固了，费了好大的劲，才勉强挤出一点血来。
这时，那些分头采草药的人回来了，张富贵忙叫他们把草药捣烂，绞出一些汁来，灌进候成宝的嘴里，又弄一些敷在受伤的手指和手背上。
忙过一阵子，大家才把侯成宝抬进屋里，给他脱去湿衣服，擦净身子，让他躺在床上。而他却全然不觉，听任人们的摆布。
“会死吗？”游清池直到这个时候才开口问。
“死？可能是不会死，不过很严重。他被咬后猛跑，毒会攻心，所以很严重。”
张富贵忧虑地说。
“那怎么办呢？”游清池担扰地问。同时，他的心里后悔不已——如果当时早点把侯成宝拦住，也许不会这么严重。但此时，一切都晚了。
“也只能这样了。”张富贵摇了摇头，表示能做的都做了。
屋里顿时一片沉默，死一般的寂静，没有人讲话，没有人走动，偶尔的一声咳嗽也因用手捂着嘴而显得无比沉闷，似乎稍有什么动静，就会把侯成宝那状若游丝的命根给扯断了似的。
天完全黑了，一些人也回去了，张富贵也到外间去张罗晚饭。屋子里，昏暗的油灯映照着游清池那张木然的脸，以及躺在床上依然昏迷不醒的侯成宝，悄无声息。
突然，侯成宝的脸显出一种痛苦的样子，手和脚稍微一动，呼吸也加快了。
“啊。”一声低沉而凄凉的声音从他嘴里吐出，似乎那游离于天国的魂魄终于回来了。
“成宝，成宝，你醒醒，你醒醒。”一直守在床前的游清池见状，用手轻轻地摇着侯成宝的肩头。
过了一会儿，侯成宝长长地吐了一口气，眼睛微微地睁开，终于醒来了。他茫然地看着，似乎不知道发生了什么事，也不知道身处何方。好一会，才问：“这是哪？”
“猪场。”游清池欣喜地回答。又问：“你现在感觉怎么样？”
“很痛，浑身都痛。”侯成宝完全清醒了。他的脸上现出被痛疼严重扭曲了的样子，声音微弱而且有点颤动。
张富贵走进来，见侯成宝醒了，不由松了一口气。他走近床边，摸了摸侯成宝的额头以及身子，说：“总算熬过来了。”
又过了一会儿，白晓梅、白小松和其它几个人也来了，见侯成宝生命已经没有危险了，便决定把他抬回宿舍。于是，又回宿舍抬来一张竹床做担架，让侯成宝躺在上面。然后，抬着侯成宝，顶着黑沉沉的夜空，向村里走去。
已经是早上九点钟了，太阳依然被云层挡着，天空阴阴沉沉。屋子里，由于没有阳光的照射，显得有点阴冷。
侯成宝仰面朝天地躺在竹床上，眼睛紧闭，双腿平伸，那只受伤的手搁在身边用破衣服折起的垫子上，上面敷满了捣烂的草药。伤口依然肿胀着，从指尖到手腕，像是吹足气的汽球似的，手指头叉开着，圆圆鼓鼓，连个关节都看不见；皮肤看上去显紫酱色，并且绷得紧紧的，似乎随时都会爆裂开来。肿胀向上扩展，手臂竟有小腿般粗细，而且硬梆梆的用指头按也按不下去，更动弹不得。
痛疼一阵接一阵从伤口处发出，有如剜肉剔骨，并传遍全身，除了头发没知觉以外，浑身无一处不油煎火烤般的无法忍受。侯成宝眉头紧皱，不时倒吸一口气，吹出来后马上咬紧牙关，在这极度的痛苦中把时间一秒一秒地度过。每当一阵剧痛袭过之后，他的头脑里总是有一段时间思路保持着清晰。但这清晰的时刻却使他感到，那心灵上的痛苦比肉体上的痛苦更甚，把整个心都撕碎了。如果可以选择的话，那么，在清醒与昏迷两者之间，他是宁愿选择后者的。因为，这可以使他免去无穷的苦恼。
又一阵痛疼袭来，侯成宝又是一阵吸气，吐气，又是一阵牙根紧咬。已经躺在这里一天两夜了，他粒米未进，除了喝点稀饭汤，再来就是一碗又一碗的草药汤汁了。虽然现在还活着，可他却觉得比死还要难受。而且，死神的阴影依然笼罩着，时刻不离左右。更让他感到肝肠寸断的，是从人们那隐隐约约的眼神中和那闪闪烁烁的谈话里，归拢起来的一个讯号：由于他被蛇咬伤，短期内是无法恢复健康的，大队已经考虑把原先给他的招工名额转给别人先走。尽管没有人当面对他讲这些，可他却分明感觉到了。可是，知道了又能怎么呢？生命已危在旦夕，再好的机会也是没有用了，只能徒增悲哀。
门外传来游清池在石臼里捣草药的“咂巴”声，那是游清池一大早就去采来的。
那一锤一锤的声音，仿佛砸在侯成宝的心口上，使他的心不由地颤抖着。尽管他知道那是在捣着他的救命药，可他还是希望锤声快快地停下，而他的伤也奇迹般的好起来。这样，他也许还赶得上这次的招工，过上美好的生活。
锤声终于停下来了，游清池走了进来，把一大盆捣烂的草药放在桌子上。然后，将侯成宝手上敷着的草药小心地揭下来，把新的草药敷上去。
“清池，我这伤什么时候能好？”侯成宝尽量张大眼睛，痛苦的眼光里饱含着渴望与企求。
“也许过几天吧。”游清池安慰着侯成宝。其实，他的心里面根本没有底。