，主帅也轻易落马，眼睁睁叫个小学生以小欺大了。
剩下的两个男生一时慌了阵脚，目瞪口呆地看着常小健，相持中，场上冒出一个奶声奶气的童音儿“：阿哥你好棒！揍他，使劲揍他呀！”
原来是常小康看到哥哥骑在大块头男生身上，大感痛快，拍手大乐。吴浩海来常家这么久，少见常小康笑，更不知道他腮上竟有两个好看深深的笑涡，受他感染，一下子也笑得前仰后合，头一次和常小康同心同意：“哈哈，怕了吧？”
几个大男生相搀着起来，看他们得意成这样，互相一使眼色，齐扑过去。常小健回头看出不好，起身大叫：“浩海，快带小康走！”
吴浩海正跟白冬虎学功夫，看好友打得痛快，早就热血沸腾，哪里肯跑。迎向这些男生，逮着一个，如法炮制，也将他扑翻在地，可这几个人已有默契，蜂拥而上又将他压了下去，几个人滚成一团。早有一个专门去对付常小康，小少爷眨眼功夫束手就擒，哇哇大哭，阿哥阿哥叫个不停。常小健稍稍迟疑，觉得弟弟最小最弱，还是要先救他出来。他身子一动，那大块头已经从地上爬起，气急败坏喊道：“揍死他们！”
常小健护了弟弟，武功便不得施展，只用一只手推来搡去，先突出重围，沿着江边猛跑，边跑边回头喊：“浩海！快走！”
吴浩海和几个比他高半头的男生拳打脚踢，正越战越勇，想退出战团已是身不由已。
常小健一路狂奔，迎面见着一排准备上漆的小船，全扣放在江边，他找了一只费力撬开一条缝儿，将弟弟塞进去，马上回来接应好友。
吴浩海以一对五，正处下风，看见常小健回来就信心大增。再无小康这个小羁绊，两兄弟配合得天衣无缝，打得真是得心应手。在他们的拳打脚踢之下，几个中学生已作鸟兽散，那大块头的校园霸王被他们当沙袋练得鼻青脸肿，连声讨饶：“小哥哥，小祖宗！不打了不打了！从今以后我们都听你的！你弟弟的东西，我们赔，我们赔还不成吗？”
常小健先停下手，喘了气道：“以后不许叫我们汉奸！”
“是，是！不叫不叫。”
“还有，打架的事情也不许传出去！”常小健用了威胁的口气一一点着，他是怕爸爸知道。
这话倒正大块头心思，他忙不迭地答应着，叫起同伴一瘸一拐逃了开去。吴浩海单打独斗时挂了相，鼻血飞扬，头上也顶了几只金包，笑够了跑到江边撩水便洗。常小健一路跟来，脱下外衣扔给他：“擦干净，干妈看了肯定心疼！”
吴浩海的姑妈吴妈，正是常公馆的管家，也是常小健的干妈。
吴浩海接过衣服，满不在乎地擦了擦：“没事没事！快看你小弟吧！”
常小康在黑暗里呆了半天，也不知外边的情形，自己出不去，又不敢出声，又闷又怕，抽抽嗒嗒地小声哭泣，正绝望时，忽然眼睛一亮，是小哥哥的笑脸和手臂：“阿康，快出来！”
常小健狼狈不堪地被哥哥从船中拉出来，摇摇晃晃地走几步，裤带不知什么时候断开，一脚踩在新西裤上，一跤跌扑，复大哭起来：“阿哥，我以为你不要我了！”
吴浩海憋不住笑起来，小康又羞又怒，赖在地上不肯起来。常小健急忙扶起弟弟，见他大大的眼睛盈满泪水，把自己当救命稻草一样抱得紧紧，显得那样弱小无助，不由疼惜地拍着哄道：“阿康不怕。没事了，他们全跑了！”
“阿哥，明天上学，我要你跟我在一起！”常小康在哥哥怀里撒娇。
“当然，我们三个人天天一起上学放学！有我们在，以后谁也不敢欺负你！”常小健帮他抹去眼泪，提上裤子。
“阿哥，你好厉害！我要你永远跟我在一起！”
“当然了，大哥会和小康在一起，永远保护小康！”
“爸爸为什么要当汉奸？”
“爸爸才不会给日本人做事！这事回去千万不要讲，日本那个什么少将大佐和七十六号的人，三天两头来找爸爸，他已经够烦的了。”
三个小学生迎着夕阳，向学校走过去，常家的私车已经停在门口，福贵和司机找不到少爷们，正急得团团乱转。常小康第一个跑着坐上去，抱了华德狄斯耐那只玩具老鼠，只向哥哥招手：“阿哥，快点！你去武馆要迟到了！”
吴浩海调头就走，被常小健一把拉回：“阿海，干什么？”
“阿健，阿康也上学了，我以后再不和你坐车了。”吴浩海打架时豪气冲天，这个时候却缩手缩足。
“阿海，你今天是怎么了？要走，我陪你一起走。”常小健诧异道。
“你还要赶着去学西洋拳。我天天坐车，姑妈知道会骂的。”
常小健笑着从后面推他：“傻瓜！想那么多。我早已经和爸爸说好了，是好兄弟就该有福同享――”
“有难同当！”吴浩海毕竟是孩子心性，也禁不住汽车的诱惑，被常小健说得高兴起来，便一同上了车。
常公馆后花园的佣人房。
“阿海，你给我出来！你今天打架了，是不是？”吴妈拍门大叫。
吴妈已经名正言顺是常府的大管家。从常啸天搬进这座公馆，她就得到主人的充分信任，一直管理着这个家。她还有一个颇为自豪的名头，她是常家大少爷的干妈。常小健进到常府时，还是个刚满周岁的孩子，没有她的照料，常啸天根本不知该如何带大小健。她从家乡精挑细选来保姆阿芳，还把侄子吴浩海带来做小健的玩伴。所以，在常公馆，她有着很高的地位。惠若雪对吴妈，一直是又气又妒，又不能不忍让。既然治家的大权旁落，她只能保持住太太尊严，平时高高在上，只专心照看小康，和管家井水不犯河水。好在吴妈人虽耿直，也是知道分寸的人，从来都是尊敬着太太，倒起不了冲突。这一次，夫人破天荒地领了二少爷找来，当了众人的面，说吴浩海带着少爷们挑头打架，还吓到了小康。吴妈头一次被夫人指责，也火冒三丈，立刻来找祸头吴浩海。
吴浩海带了一脸打过架的伤痕，挪出房间，见姑妈身后竟是常夫人惠若雪。这次回来上海，他很少见到这位冷若冰霜的夫人，不知如何招呼，就低下头去，喝斥声便在耳边轮番炸响：
“从杭州回来，你就越来越野！放着书不好好念，倒学会了打架，看！二少爷吓成什么样子了！”这是姑妈的声音，她显然气坏了。
“是啊大海！康儿从小身体虚弱，不象你和大少爷练过武，他头一天上学，你就带他打架。常先生供你上学，还让你坐两个少爷的车回家，是为了你好，可不是为了让你拉着两个少爷去和人家打架的，这样做传出去，常啸天的儿子竟然同小阿飞打架，有失常家的身份，你懂吗？”女主人声音不高，一句紧似一句，却有着分外的威压。
吴浩海惊诧着抬起头。见两个女人全用手指着他的鼻子，吴妈已经完全失却了惯常的好脾气，声音竟急出了颤音，惠若雪涂了口红的利嘴不停地翻动。杭州乡下长大的少年，那里见识过这样的场面，吴浩海一下子懵了，一口气噎不下去，却发现了常小康亮亮的小分头和闪闪烁烁的大眼睛。
“你……你你你混蛋！”吴浩海百口莫辩，只用食指点着那个小撒谎精，恨不能揍扁他。
常小康哧溜一下躲进惠若雪怀里。
“给我住嘴！”吴妈早知侄子性格倔强，但还是难以置信他会骂小少爷，恨得一把揪过他的衣襟。
惠若雪得了口实，搂了儿子冷笑，话锋愈加尖利：“吴妈！好好管教一下你这亲侄子，才七八年不见，脾气变得这样大。这次回上海来，就没一次见了他笑，老是一副死了亲妈的样子，活象个小人犯！我怕他在乡下呆了这么多年，已经是野性难改！”
“你冤枉人！阿健呢？我找阿健！”吴浩海愤怒地挣着，大声吼着。
“还要找小健！大少爷从没打过架。你一回来就带坏了他！”惠若雪三根手指齐出，成兰花指状点起他的脑门儿：“怪不道，康儿总说你背着我们欺负他，我还不信，这下明白了，当着我们大家伙儿的面，你都敢撒野，背地儿里还不知怎么样呢！”
“不是！我不是！”吴浩海恨透了这个女人，倔然向外冲：“我找阿健去！”
吴妈拉不住他，伤心地大叫：“给我回来！大少爷天天都要用功，不许你去打扰他！”
惠若雪狠狠地逼上来：“你这样忘恩负义，惹事生非，明天，我不许你再坐少爷的车，也不许再和少爷们一个学校！还有，以后再用乡下野话欺负康儿，别怪我撵你出去！”
“你的儿子才忘恩负义、惹事生非！”吴浩海照猫画虎，不管不顾地和她对喊起来。
惠若雪脸色一下变白，她在常家的地位本来特殊，这句你的儿子，深深刺激了自尊心，她厉颜喝道：“吴妈，你给我讲讲，什么叫做你的儿子？谁教他这么跟我说话？”
这场对峙一开始就是大人之间的恩怨纠葛，吴妈已在常家十几年；平时虽不喜这位夫人，但尊卑还是要分清的，愠怒中走上前去，向不懂事的侄子扬手一掌：“小兔崽子，我再叫你胡说八道！”
吴浩海捂着脸，眼泪在眼圈里，一转身分开众人，箭一样飞奔出常公馆。
江边的一块大石上，笔直地坐着吴浩海，他已经把常家送给他的衣服全脱了下来，赤精着上身，才见发达的胸肌一起一伏，在他小小的内心世界里，滔滔东去的江水也化不尽他的伤心。
作为常小健的玩伴，吴浩海在常府渡过了无忧无虑的童年，常小健上学后，他才被家人接回杭州。战火无情，杭州沦陷，日本人的飞机炸死了全家人，只剩下他和父亲走投无路，又来到孤岛上海投靠姑妈。爸爸跟了阿堂做事，常常要出远门，常啸天让他和小健一起上学读书。当时，他是多么欣喜若狂啊！他的心中对常啸天充满了感激，更为与常小健的重逢激动着，可好景不长，他今天总算明白了，在众人眼里，他只是一个寄人篱下的乡下野孩子，常夫人可以给他白眼，连姑妈为护着少爷，也会不分青红皂白地伸手打他。他第一次感受到长大的悲哀，原来他和常家少爷们的地位，根本就是不平等的，自己和常小健的友情，根本就是一种奢望。一想到因为这一架，以后他可能再不能和小健接近，尤其感到绝望透顶。他已经逃了出来，还能回到常公馆去吗？去找爸爸，他和阿堂叔叔去了外地办事，不知要什么时候才能回来。回乡下吗？他现在身无分文，再说，除了这被称做孤岛的租界，到处都是日本鬼子。只好去流浪了，象街头那些衣着褴褛的小叫花子，白天伸着黑手要饭，夜里盖张报纸在地上睡……
正胡思乱想，一个再熟悉不过的声音，在身后响起：“浩海！可找到你了！”
吴浩海心头一热，不用看也知道，他在这个世界上最好的朋友没有忘记他，常小健来找他了。他的眼泪险些涌出眼眶来，身子却还一动不动。常小健拾起衣服给他披上：“跟我回去吧！”
吴浩海扭过脸去。
“还在生气？浩海是个男子汉，别计较干妈气头上说的话！”
“不！”吴浩海余怒不熄：“她们都冤枉我，小康也不说实话，把错全算在我头上！”
“小弟从小身体不好，姆妈总是过分担心�