常小康怪道：“大哥，原来你认识我们这么多的同学，从没听你提起过呀？”
常小健笑道：“要不是你们演出成功，吸引我看完话剧，非但不会知道三位是小弟的同学，连我小弟有戏剧的天分也不知晓。来，我这个大哥当得不算够格，应该罚酒。”
大家都被他吸引了去，暗暗奇怪常小康居然有这样一位出色的大哥，一时间对常小康的印象也好了起来。席间的同学来自不同的省份，口音南腔北调。谈起来，还要数常小健走过的地方多，称得上是见多识广。而常小健和这些单纯、热情的学生坐在一起，心情也格外舒畅，一改白天在公司的冷峻，和大家妙语连珠，谈论甚欢。当听说弟弟是剧社唯一低年级的成员，更是兴奋，对弟弟参加活动极为推崇。
常小康只是在一旁偷眼蒋芸姗，听了大哥的话暗暗好笑，以他的性格，才不喜欢和这群疯疯癫癫的同学厮混，他之所以挖空心思挤进剧社中来，只是为了蒋芸姗一个人而已。在他心目中，只有多多接近，才会迎得美人心。可他很快发现，本来是活跃份子，极擅言谈交际的蒋芸姗，今晚却显得异常缄默。
蒋芸姗心跳得很快，尤其怕看常小健的目光，她突然发现，天不怕地不怕的自己，竟不知该和他讲什么。她越沉默，越有同学要叫她的号：“我们的女主角，今天大家都这么高兴，你为什么一言不发，不是还渲染在剧情里吧？”
“是啊，今晚蒋君好象哪里不对劲，我猜是被校长的模样吓到了！”
“表现不好，罚朱丽叶喝酒！”
大家一再起哄，简淑兰为好友解围：芸姗一定是累了，罚酒就免了吧！
无奈她的声音太弱小了。蒋芸姗拗不过众人，硬是被灌进了一大杯，本不擅酒的她头越发晕起来，耳中那个极富磁性的声音正向她飘过来：“蒋小姐，坦率地说，我一直觉得你们神秘。那天在火车上，你们为什么要和警察作对呢？”
蒋芸姗头轰地一下，她没想到常小健在这个场合问出这样的问题，而且这样直截了当。她哪能告诉他，那时田冰是在替她做掩护，吸引特务的注意，她更加不能承认，那天有几十份来自苏北的秘密书籍，就在自己的皮箱里。
蒋芸姗向田冰掠了一眼，含糊道：“有什么奇怪？我们只是闹着玩儿，谁想到会出那么大乱子！”
是傻瓜也能听得出搪塞之意，大家哄笑起来，扮演罗密欧的男生又趁机大献殷勤：“芸姗君，真有你的，和警察闹着玩？我还不知道你是女中豪杰呢！”
蒋芸姗一眼把他瞪回去，常小健知道她们定有隐衷，便转开话题：“蒋小姐的英文讲得真是地道得很哪。”
常小康一副很了解的样子：“芸姗小时候在英国上过学，所以英文才呱呱叫。”
常小健更加佩服：“怪不得把朱丽叶演得这样出色，蒋小姐还精通音乐，我觉得你这样多才多艺，真该去念艺术系！”
蒋芸姗把工作和感情搅在一处，正患得患失，听不出常小健的话意，反倒怀疑是不是那天舞会上，自己让他看轻，脱口反诘：“做演员好吗？我倒不觉得，也从来没想过。我的专业是西方文学！”
言辞之间，竟对常小健的建议颇不以为然，甚至有些着恼。常小健怔住了，见大家也都奇怪地看着他们，场面尴尬，便谦和道：“当然当然，并不一定要把爱好变为专业，有艺术天分不妨当成业余爱好，既陶冶情性，励志抒情，也能促进学业进步。”
大家纷纷点头。常小健举起杯：“我预祝蒋小姐和诸位同学，都学业精进。阿康，哥哥也希望你学有所成。”
虽摸不透女孩子的心，但常小健生就春风化雨的魅力，登时化解了一时的尴尬。大家对他更加好感，连文静的简淑兰都主动举杯敬酒，几个男生更是随常小康叫起了大哥。席间，大家还活跃地唱起了歌，都是此中好手，自然气氛热烈。最后，连常小健都被调动起来，笑着和弟弟合唱了一首小时候学的英文歌。蒋芸姗不主动表演，没人再敢邀请她。她在席间再也没再说话，知道自己扫了大家的兴致。
散席后，大家同常小健握手言别，你一言我一语地要请大哥光临指导剧社。常小健亦答应为他们出资修缮舞台，常小康顿感极有面子，心想蒋芸姗也一定会高兴，便追上去：“蒋芸姗，我哥哥有车，送你一程。”
蒋芸姗道谢：“不必了。我自己坐电车！”
常小健已经坐上车，常小康急得跳脚，心想小姐呀，我要大哥请客全都是为了你，你怎么这样不领情呢？又软语央道：“芸姗，一起走吧！现在治安很乱，你一个人不方便！”
田冰突然拉了简淑兰：“阿姗，我们想起来了，宿舍里有同学今天来了老乡，我们要给她倒一下地方，不如今天全都上你家去住。”
蒋芸姗略有些吃惊，田冰向她使了个眼色：“我们三个人坐电车要走好远，请常大哥送一程也好。”
常小康一时没回过弯来，连声道：“对对，一起上车！”
车里一下子吱吱喳喳挤了三个女孩子，常小康没了座位，登时哭笑不得：“哎哎哎，我大哥可是来接我的。”
简淑兰也觉得田冰玩笑开得太大，想跳出来，被田冰死死按下：“小康君，这下看你的风
度了！”
美女当前，常小康当下拿出风度：“好，大不了不回家，叫我阿哥专程送你们一趟好了！”
常小健笑着发动车子，常小康贴了车窗望着蒋芸姗，却对大哥道：“明早叫忠贵带些药来，宿舍太潮，我起疹子！”
常小健向助人为乐的小弟挥了挥手：“等着，一会儿我来接你！”
“不行，马上要关大门了，你进不来了！”常小康喊道，看到做总经理的大哥，居然做起同学的司机，他觉得有趣又有面子。
车子开动了，田冰得意洋洋地坐在前座：“常大哥，拜托你开得慢一些，你喝了酒了！”
常小健回敬道：“怕了？现在下去还来得急，我可要加速了！”
田冰显然对常小健很有好感，笑道：“上了贼船，怎么下呀。”
大家全笑了起来。常小健从反光镜中看到蒋芸姗还是落落寡欢，便关切道：“蒋小姐是不是不舒服？要是晕车，把车窗打开吧。”
蒋芸姗开了车窗，突然，田冰向她伸过手来，轻轻一捏，她不解其意，望着好友，听见田冰夸张地惊叫一声：“常大哥，麻烦你停车，我得回学校！”
常小健急忙刹车，简淑兰抱怨起来：“不是吧！你刚刚说要让宿舍给人家老乡住，这会儿又第一个嚷着回去。”
“我想起来了，明早有个译文要交差，今晚得赶稿，你陪我回去！”
简淑兰叫苦道：“赶译文你还要人陪？”
蒋芸姗刚要说话，田冰又捏了她：“你舍命陪君子吧！阿姗有常大哥送，一定没事的。”
她一边下车，一边唠唠叨叨：“常大哥，你可一定要把阿姗送回家，她家里很严的，过了八点不归就要挨骂！”
田冰拉了简淑兰跑得一溜烟，象是有鬼在追。蒋芸姗开了车门连叫几声不见回头，转头见一双清亮的眼睛正盯着她，似乎洞悉一切，她已经完全不会自处，只想逃开，立刻下车，站在大街上彷徨无主，轻轻顿足：“这个该死的田冰！”
常小健从车里探出身来，喊道：“上车吧，蒋小姐！”
蒋芸姗已从慌乱中镇定下来，坚决地摇头：“不用了！”
常小健抬起腕表，向她示意一下：“七点半了！”
蒋芸姗笑了：“真是不好意思，她们乱说的。你去接弟弟吧！”
蒋芸姗说罢向回走去。路灯昏暗，梧桐投下高大的影子，风吹起她的裙摆，她的心在五月的夜里，已经是散碎如风。半年前火车上的奇遇，她一度误会常小健是个地位高级的特务，英国总会的邂逅，她才知道他确是路见不平，拔刀相助，根本不是政府的走狗。她开始渴望再见他一面，她从常小康那里得到了他的消息，不顾大家的反对，接受常小康加入剧社，潜意识就是为了再见到他的这位哥哥。事到临头，她却表现得一塌糊涂，她不愿再想，只安慰自己：蒋芸姗，放轻松！一定是这段时间的工作太过紧张，才让你六神无主。这常小健没什么了不起，快快忘了他，把他从头脑中剔除掉。有那么多重要的工作在等着你去做，有那么多事情等着你思考筹划。你是有远大理想的人，竟然为了一些无聊的事情心烦意乱，羞也不羞！
她拍着自己的头，拼命自责，一气走出半节街，田冰，小简的背影已经隐隐可见了，她想要喊住她们，却又停下来，控制不住蓦地回首望去。街口处，那辆汽车还停在那里，晚风中，他在车旁伫立着，见她回头，便大步走过来。蒋芸姗不由自主地转过身，全身一阵轻微的战栗。她骗不了自己，她不甘心今晚就这样结束！
常小健走到她近前，低下头，眼中有几许笑意，语气象大哥哥一样，说出的话竟然是：“想不想……离开这里，呼吸一下新鲜空气？”
正是半年前她说过的话，一时间风清月霁，芥蒂全开。蒋芸姗咬咬嘴唇，忍不住笑了，接着有些不好意思地低下头，两条发辫全跳到胸前来，露出温润的后颈，使她象一朵六月里低垂的白玉兰。
第十七章 青春恋曲
江水哗哗地冲上来，给夜的滩岸留下一道道白色的浪线。初夏的夜空是透明的蓝色，江心的月亮明亮纯白，弯弯的，在江波中变幻着形状，梦一样蕴意无穷。
他们一直沉默，蒋芸姗很惬意这种沉默，恍惚间，又回到英国总会那个夜晚：蔚蓝的暗光笼罩了全场，Saxophone伸长了颈，说来可笑，祖父一定要她见一个什么名门子弟，无奈中，只好携了表弟去做挡箭牌，她伶牙利齿，成心捉弄那个倒霉蛋，惹得同去的父亲蒋湛大为光火。就是那一晚，她有生以来第一次走到一个只两面之缘的男孩面前，勇敢地发出邀请，她承认，她之所以主动请男孩子，有和爷爷爸爸赌气的成份在其中，她也承认，她的确遇上一个独特的同龄人，他敏捷的身手，含蓄的性情，俊朗的笑容，都让她心折。
邀请被拒绝了，整个冬天她再没穿过那身格呢套裙，尽管，这是姑妈从国外带回来的。以后，她想起那一幕就自信全无，但那个男孩子在心中还是挥之不去。今天，他就站在身边，正和她一起呼吸外滩的空气。江中那一轮皎月伸手可及了，她有些飘然羽化，觉得任何语言都会破坏这意境。
常小健眼中，这个绝美的姑娘，任性得可爱，缄默也令人心动。他从小便敏感，尽管还不多情，但在多情的女孩面前，他绝不是一个呆子。如果说，前两次蒋芸姗给他的印象，仅仅是神秘率性的富家女。那么今天，蒋芸姗在舞台上充沛的激情，逼人的才气让他震撼，他遇见的是怎样一个女孩呵，可以集高贵、美丽、纯真、率性为一体，而且才华横溢，而他，却辜负过她一番诚挚，他心中充满歉意，不知如何表达。
海关大楼的钟响了，八点了，隆隆钟声震彻人心，回望着夜色中座座盎格鲁撒克逊与新希腊式的高大建筑，常小健首先打破沉默：“据说五十年前，那里有只报时球。不知道那个时候，上海会是什么样？父亲常用日新月异来�