蒋湛狠狠道：“不用避重就轻，这孩子现在已经不成体统，丢尽蒋家的人！”
蒋芸姗转转眼珠辩道：“我的成绩每年都在系里名列前茅，连年得头等奖学金，我给你们丢什么人了？一定又是爷爷那个老顽固，又要惦记着把我嫁出去，所以你们才限制我！”
阿斌和蒋器全无声地笑，他们都知道，蒋家老祖宗蒋方达，近年来总主张要把长孙女早早嫁出去，比蒋湛夫妻还着急，这已经成了全家的一桩笑谈，连蒋湛都说过老父亲年纪大了，太过迂腐。蒋芸姗从小到大成绩骄人，无可挑剔，蒋家小辈中，加到一起聪明好学也都不及她一半。蒋湛被女儿嬉皮笑脸地回敬一番，仍气鼓鼓的：“不要扯远，你今天晚上到哪里去了？”
“江边！浦江夜色美极了，临风羽化，虽登仙不能及也。我去散步，找诗兴，不可以吗？”蒋芸姗一边跩文，一边故作天真，不过说的倒是实话。
“散步到这么晚，我家大小姐好兴致，和什么人在一起？”蒋湛继续逼问。
“朋友！没有友人相伴，女儿就会学李白捞月，一去不返。爸爸，你也不想我一不留神喂了江里的鱼吧？”蒋芸姗企图用撒娇逃过这通夜审。
“恐怕是开什么秘密会议，讨论如何和政府作对吧？我听说你现在赤得发紫，已经信了共产主义。”蒋湛冷嘲热讽。
蒋芸姗吐吐舌头，不敢接这个话题，低眉顺眼地嘟囔：“我是乖女儿，一向循规蹈矩，这是谁在造我的谣吗？”
阿斌立刻把手指放在脸上滑起来，就连蒋器也觉得好笑，蒋芸姗在家里，自小性格独立敢说敢做，可算不上乖女儿。
“你们圣大的校长把电话都打到老爷子那去了，你爷爷大发雷霆，发话让我们管教你！今后，你不许参加什么活动，下课就给我早早回家！不听话就停学回家准备嫁人！”蒋湛这年已经五十五岁，为了大女儿挨老父的训斥，现在还觉得颜面无光。
阿斌一下子喷笑出来，蒋湛狠狠一瞪：“阿斌你也听好了，你阿姐就是前车之鉴！”
蒋芸姗理直气壮：“我的父亲大人，都什么年代了，你这个留英硕士还居然说出这样陈腐可笑的话来！ 祖父是个老古董，你也要和他一样？可惜姑姑不在，不然她一定会和你好好争辩一番，封你个封建卫道士当当！ ”
“你姑姑？你爷爷就是怕你象她那样！”蒋湛想起父亲一直以来的担忧，也不管蒋器是否在场，口不择言：“你就跟你姑姑学吧，看能学出什么样子！”
蒋器首先不干了：“舅舅，蒋清怎么了？她可是中国人的骄傲！”
蒋湛知道自己说过了头，忙对外甥解释：“不，不是说你妈。”
“哈哈，语无伦次！”蒋芸姗笑着批评着父亲，鸟一样飞上楼去。
蒋湛垂头丧气：“说不得了，生生叫你妈给娇纵坏了！”
蒋夫人站起身来不以为然：“也不知是谁从小把女儿给捧在手心里，还说我？”
蒋器好气又好笑道：“没这么严重吧！年轻人搞搞纪念活动，游行集会很平常，你们不要太紧张。”
“唉！阿器，那是美国！你才回来几天，哪里知道国内的情势，现在乱得很！各地都闹学潮、工潮。南京政府对付学生运动，向来是怀柔不成转高压。姗儿思想这样左，说不定已经和共产党沾上了边，这闹不好是要出人命的。你们这些年轻人涉世未深，自以为聪明，对大人的话听不进去。八年抗战证明了，中国，只有一个合法政府，只有国民党才是正宗。不管是共产党还是其他什么党派，统统都是小玩闹，是撼不动南京这棵大树的！”蒋湛忧心忡忡。
中学生阿斌道：“老师和同学们天天都说物价飞涨，日子难过，是因为中国有个四大家族，他们敛财无度，民怨四起。”
“那是共产党的宣传！凡是要篡夺天下者，都唯恐政权不乱。恶意中伤、人身攻击政权要人，瞽惑民心，是惯用方法！”蒋湛摸着已经白起来的头发，老于世故道。
“我不懂你们这边的政治，但知道一个政权要压制民主呼声，那就是对自己没信心。”蒋器笑着评说。
蒋湛望着外甥忧心忡忡：“收收这满脑子美国式的民主自由，别和你表姐一般见识！ 年轻人，光有热情是不够的，中国不同美国！云南去年学生闹事，政府用手榴弹炸，死了多少人！”
蒋器闻言色变。蒋夫人道：“唉，我们这样的人家是不愿意看到国家动荡，政权混乱的，刚过才几天的好日子呀，唉！ 对了阿器，你的哮喘好些了吗？你舅舅给你找的气功师怎么样？”
“好多了，舅妈。”
“还是你乖。有时间帮我们劝劝你表姐，你们从小一起长大，她对你比阿斌还亲呢！“
蒋芸姗的闺房，她手持着一卷书来开门，姿容秀雅，容光焕发：“阿器是你呀，今晚不走了？”
蒋器走进来，见表姐的闺房只开了一盏台灯，映着一壁的书籍，墙上几幅油画全是他的手笔，他很自然地坐在表姐的床上，顺手抄起枕边的一本书，看封面是《中国社会各阶级分析》，一知半解翻了几页，看出是本政治书，没兴致地放下，又拿起一本《呐喊》，来了些意趣，指了封面笑道：“我认识，这是鲁迅吧？中国版画的倡导人，他还写书吗？”
蒋芸姗哑然失笑：“真是三句话不离本行了，鲁迅先生可是大人物，美术只是他的涉猎之一，对这位先生三言两语和你这个美国人讲不清楚。他已经过世了，葬礼堪比国葬，身上覆了一面旗，写着‘民族魂‘三个大字！”
蒋器深深地注视着她：“姗姐姐，不要在这里呆了，我们一起去美国吧！”
“你说什么？”
“舅舅说，中国政府不光在打内战，还屠杀学生，这太可怕了！美国可是崇尚民主的社会，至少你会感到呼吸自由。”
“阿器，外边再好再安定，也不是自己的家。你在国外长大，对国家、民族这些概念可能很淡薄，可我们不，抗战胜利的时候，我们都多么兴奋，以为国家从此会好起来，再也没有人能欺负我们，可一年还不到，盟军就横行起来，竟然强奸女大学生。国民党更腐败，只顾接收占地盘，根本不想建设国家。现在更是为了打内战苛征军粮，连芜湖、无锡这样的大米仓都满是抢米的饥民，国立大学的公费生一天的口粮只有2根油条，上海的工人自发起来走上街头抗议政府，你知道有多少人吗？二十万！这种时候如果我们都以沉默自保，或干脆逃避海外，这千疮百孔的国家怎么办？”
蒋器听不进去，只顾想自己的心事，眼圈都红了：“姗姐姐，你，你可别有什么事！”
“阿器，你怎么了？脸色这样差？”
“我是叫你和舅舅吓的。姗姐姐，我真的不知道，你会这样热衷搞政治运动，你不会真的为了这个把命送了吧？”
蒋芸姗跳将起来，用书狠狠打了表弟一下：“天哪你说什么呢？本来以为你会支持我，怎么和爸爸一样饶舌！”
蒋器还在想他的心事：“不行，你什么时候去游行，告诉我一声！”
“做什么，美国大学生艺术家支持上海学生运动？”
“不！我得保护你！”
“啊？我的器少爷，你这样子还保护我。乖乖在上海治病，把身体养养好。我在蒋家已经是个叛逆，可不想再把你带坏了。”
“不，姗姐姐，我真怕你出事。明天起我跟你上学去！”
蒋芸姗这才觉出表弟认真了，不由嗔道：“阿器！你想什么呢？那成什么样子了！”
蒋器开始用英语表达：“不，姗姐姐。记得小时候，我们一起在伯明翰读小学。从那里起我就有个愿望，我一辈子都和你在一起，天天听你叫我阿器。我记得清清楚楚，那时周围的人全是高鼻蓝眼，都不把我这个黄皮肤的孩子放在眼里，我也没什么朋友，直到有一天，蒋清领来一个小表姐，她的皮肤是象牙色的，眼睛和我一样是黑颜色，是她叫我知道了，我并不是一个丑八怪，一个异类。很奇怪，教一千遍一万遍我是中国人，不如你手指酒窝轻轻一笑来得记忆深刻。”
蒋芸姗笑起来，她也记得当年见到用手擤鼻涕的小表弟的样子，不由用手弄弄他的头发。蒋器感受她的温柔，不由眼睛闪亮：“还记得你第一句话对我说什么吗？你说：你为什么不会讲国语。天哪，我当时就发誓，我要为一个女孩学会中文，我要为一个女孩当中国人。那就是我的表姐，蒋芸姗。我们一起在伯明翰上了三年小学，我们总是手牵着手去上学，我不许别人叫你伊丽莎白，因为那是我给你起的名字。你在英国住了四年，给我留下了无尽的想念。小学毕业，你回中国的时候，蒋清带我们去法国，在卢浮宫里，你对我说：要是能天天看到《蒙娜丽莎》那该有多好。我一直记着你的话，发誓学油画。我对我的第一个老师说，我学画的目的，要为了画我的表姐，她是最美丽的东方女孩，我要她成为我的蒙娜丽莎！”
蒋器来到蒋芸姗身前，拉起她的手：“我每年回来上海，就是为了能看到你。我的人生目的之一，就是为了你！”
书掉在地上，蒋芸姗紧张地抚着额角，向那狂热的少年摇摇头：“阿器，不对！先等一等，你把我弄糊涂了！一定有什么地方不对劲！”
“没有不对劲！别逃避我的话，你还听不懂吗？我爱你！”
“你说什么呀，我是你姐呀！”蒋芸姗完全陷入混乱。
蒋器也觉得吓着了表姐，双手向下压着，尽量将语气放轻柔：“我知道，我知道！我们可以不要小孩子吗，我们领养，如果你愿意，我们可以开一家幼儿园。”
“阿器！”蒋芸姗缓过一些神来，责备地喊道，这个表弟真是浪漫得无边无际。
蒋器却已经一脸陶醉，开始畅想：“以后，我们去走遍世界上每一个地方。我画画，我会成为最棒的画家；你尽可以研究政治，也可以研究文学，只要没有危险！我们随意选择自己的生活。你可以给我无穷无尽的幻想，有你在身边，我的创作灵感定会源源不断；我是这个世界上最理解你的人，不管做什么我都支持你。你是属云的，注定要让人仰止，很多人抓你不住；而我正好是风，会让你的心灵舒展自由。最重要的是，我爱你，并且我知道应该怎么爱你。你的价值、你的长处，都不是那些世俗的女子所能拥有的，只有我懂得如何珍惜爱护。。。。。。”
蒋芸姗慢慢坐下来，眼睛有些湿润，蒋器是那样情真意切，他的动作狂放，就象他的油画一样，充满青春的燥动，这是一个有着诗一般梦想的男孩，假以时日，也会是一个魅力无穷的男人，只是，他却不是她喜欢的人。
“阿器，任何一个女孩子都会为你刚才的话而感动，我也不例外。我不会看错，你会成为一个真正的艺术家，也是一个理想主义者。但是，我们不可能。如果真如你所说，表姐曾给过你那么大的动力，我感到自豪。至少在你成为一个伟大画家时候，我有一份功劳。但是，我不会是陪你走完这条道路那个伴侣！”
蒋器从激动的顶峰跌落，顿时手足无措：“姗姐姐，是不是我说得太突然了，或许是我的英文妨碍了你的听力。这番话我酝酿很长时间了，不是心血来潮。我一直在等，等你、也等我