蒋器代表姐送出门外，心道这个同学肯定是表姐的狂热追求者，居然买这样大束的玫瑰，可见是下了力气的，顺口问道：“还没请教尊姓大名？”
常小康冷冷回头，眼神顿现狂傲：“说出来怕吓着你！我叫常小康！你听说过吗？”
蒋器确实吃了一惊，细细看他一遍才问道：“常小健是你什么人？”
常小康见病房门已经关上，便放心大胆地开始挑畔：“那是我大哥呀，他可一直记得你那一拳呢！”
蒋器实在没想到，眼前居然又冒出来一个常家弟弟，哥哥滚蛋了，弟弟又来追求表姐，他不屑道：“我就是要教训他，叫他以后不要再玩弄女性！”又冷冷地看向小康：“这和你有什么关系吗？我不知道你和姗姐姐是同学，只能说句抱歉了！”
一声亲热的姗姐姐，更叫得常小康心里痒痒，恨恨道：“废话！我现在可知道你了，你个美国鬼子！知不知道现在全上海最恨美国人，信不信我嚷出去，这医院里会有一半人向你吐口水！”
蒋器见他说翻脸就翻脸，气也上来了：“想不到，你和你大哥一个样！”
他不想再理小康，转身欲回病房，被常小康一把扯过：“给我听好了，我没我大哥那样好脾气，我警告你，滚回美国去，蒋芸姗是我的！”
蒋器大怒：“你神经病！”
常小康真红眼了：“你他妈才是疯子！今天我要让你知道，常小康想要的女人，上海滩没人抢得过我！”
他一把扯过蒋器，抡了半个圈，将他推顶在墙上，出拳向他腹部一通连击！蒋器猝然遭袭，呻吟着弯下腰去，常小康以为已制服了他，得意地松开手，复踢了一脚，不料蒋器只晃悠几下突然站直，抡圆手臂就是一记上勾拳，常小康眼一花牙根一酥，立刻找不着北了，连退几步，竟一屁股坐在走廊的地上。
蒋器挥拳威胁地晃了晃：“想追我表姐，先来问问蒋器的拳头答不答应！”
实际上，两人的实力不相上下，小康的实战要比蒋器遇到的多，只不过他在学校仗势欺人时都是拉帮结伙，还有没过单打独斗的经验，吃了一回亏便不敢再追，也不想在蒋芸姗面前出丑，狼狈不堪地捂着脸向后退，发狠道：“姓蒋的，你给我等着！”
这一宿常小康没敢回家，因为他的脸肿得高高的，实在没法见人。所以，他并不知道妈妈是如何地盼星星盼月亮地等他回家，只为了要他知道，他大哥也开天辟地受到父亲责罚了！
常公馆。
书房的时钟慢慢敲响了八下，常小健仍然跪着，越来越感觉头晕目眩，攒了攒力气喊道：“小宇！”
厅里所有的人都在为常小健发愁，小宇更是急满世界乱窜，一会到门口看看是否有车回来，一会又到书房前听动静。只有白冬虎忠心耿耿地搬了把椅子守在书房前，尽职尽责地扮演着社团总执事的角色。虽然如此，心也在惦记着小健，听到喊声马上招呼小宇：“快，阿健叫你！不过你不能进去。”
小宇跑过来高声应着，只听见里面小健在问：“厅里边都有谁？是不是还都没吃饭？”
阿芳也跑过来，趴了门急声道：“阿健，阿健，告诉芳姐，你怎么样？”
常小健大声道：“芳姐，不用管我！我，我在这里面看看书，没什么事的。
小宇道：“健哥，你挨了那一棍子没事吧？头还疼不疼？”
常小健正是感到头部不适，他生怕叫家里人担心，厉声喝止：“小宇！快让干妈芳姐回去休息。不然我出来找你算帐！冬虎叔你也劝劝她们，叫她们不要等了。不然，我可就要出来了！”
白冬虎忙道：“千万不要出来，天哥回来就更生气了。小宇，照你大哥的话去做！省得阿健再挨训。”
听到外边静下来，常小健心中稍安，他之所以还固执地跪着，是有和父亲赌气的成分在内，父亲从未有过的暴怒深深刺痛了他的心。夜深了，父亲一直没回来，他的头开始发胀，没吃一点东西却一再反胃，他觉得，墙上那座精美的瑞士钟转得越来越慢，眼前的景物一阵阵地模糊，脑后火辣辣的涨痛消失了，一切都麻木起来，旋转起来……
吴浩海今天满心不痛快，坐在公司里憋了一上午，下午趁乱街上转了一圈儿，满世界都是警察，只少他一人。他仍留恋着他的警察生涯，可是，他现在的身份是老百姓，耳里听到的全是对警察的骂辞。一旦看到自己追求的理想，不光镇慑不了黑暗势力，也并不为老百姓所拥戴理解，他的痛苦就有了更深一层的意义。
这一点，常小健看得再清楚不过，他不得已才留在忠义社，他始终是身在曹营心在汉。
他一天也没见到小健，想找他说说知心话，却也不愿意去常公馆，怕碰见常啸天。他自己找了个酒吧，借酒销愁，酒醉后拉了身旁的酒鬼胡聊了半宿，迷迷糊糊地把钱全扔在那里才回家。心急如焚的小宇在公寓门口堵住他，披头盖脸先是一通埋怨，又一顿哭诉，他听了大怒，借了酒劲儿和小宇回到公馆，径直向书房走，一路走一路喊：“阿健，出来！阿健，你给我出来！”
白冬虎从椅子上惊醒过来，看看时钟已指向凌晨一点半，再闻到吴浩海一身酒气，急忙格住他：“阿海，天爷放话让小健自省门规，任何人不许进去！”
吴浩海眼睛充血，直着脖子大喊：“自什么省？常小健，你出来，出来！”
白冬虎心道小健好不容易把吴妈和阿芳劝上去，这酒鬼半夜三更又来闹个没完，成心搅到全家不得安宁，他挥起一拳将吴浩海打翻在地，低喝道：“醉鬼！撒野也要看看地方！”
吴浩海被打得愣眉愣眼，酒醒了三分，指了门问道：“是不是天叔一夜不回来，你就一夜不放阿健出来？”
白冬虎点头道：“对，家有家法，门有门规，天哥的话谁敢不听！”
吴浩海咬牙站起来，一把抓住白冬虎的手，回头向小宇道：“你还不开门把人放出来！任谁怪罪下来都有我吴浩海顶着，反正我没入门！”
白冬虎大怒：“嗬！跟我叫上劲了！早想教训教训你这个不知天高地厚的东西！”
师徒两人说话间便拆起招来，白冬虎正值盛年，又是吴浩海的入门师傅，功夫和力气自然都不会输给他，可吴浩海在警察特训班学到不少西洋拳法，这样一来，两人便势均力敌，幸好常公馆的大厅够他们施展，只是一些家俱惨遭了飞来横祸，正打得难解难分之际，忽听那边小宇拍门声转大，声音都变了：“健哥，你快叫海哥停下来，你怎么不说话呀？你应一声吗，再不说话，我开门了！”
外面打得这么热闹，常小健不可能没有半点反应，吴浩海首先醒悟，停下手喘息着和白冬虎对视，两人都觉不对，齐奔了过来。白冬虎站在门前犹豫了一下，吴浩海一把拽开小宇，猛地拉开了书房的橡木门，里边黑着，模模糊糊中一个人头栽在地上，一动不动，逶成一个奇怪的形状。
白冬虎马上开灯，小宇连滚带爬扑过去：“健哥别吓我们，你这是怎么了？”
常小健脑伤发作，口唇干裂，鼻息滚烫，已经开始高烧，被架起来清醒了一霎，无力地甩着，口中喃喃道：“不，我不起来，我跪给爸看……”
白冬虎呆在原地，看着他们俩人把常小健架出去，正在这时，常啸天回到家中，在大厅门口余怒未消地吼：“是哪个敢在这里上演全武行？白冬虎哪去了！”
没有一个人回应他，常啸天发现情形不对，抢入问道：“怎么弄成这样子？”
吴浩海冷冷道：“阿健跪了一整晚，晕在地上，他们还说要等你回来才放出来。我觉得人命关天，就逼着开门了！”
小宇跟着挺身道：“天爷你罚我吧，健哥真是挺不住了！”
常啸天根本听不进他们在讲什么了，上前一搭儿子额头，心乱如麻：“快，快抬上楼去！小宇去把老谭接来！”
小宇顶着满天星星飞车接来谭亭山，医生只看了一眼交待快找冰块，他给常小健含了口表，挂上听诊器，吩咐解开衬衣，小宇紧张得直哆嗦，扣子也解不开，常啸天一把推开他，亲手一颗颗解开衣扣。
常小健对身前一切浑然不晓，高烧中仍在断续地呓语。
谭亭山做完检查，又看了口表，摇摇头，问身边的吴浩海：“大公子近期可得过什么病吗？”
吴浩海只知道健哥为他挨过刀，其他哪里答得上来，还是常啸天接过来答道：“他身体一向很好，不象小时候那样多病，回上海后从未生过病。”
“常患伤风感冒的人是不易得大病的。大公子从不生病，一旦病起来，就会来势汹汹。这体温太高了，再不降下去，怕是要烧坏脏器。另外，他身上有几处外伤，如果象这位小兄弟所言，他脑后挨了那么重的一棍，起码要有中度以上的脑震荡！”
“老谭，会不会留下后遗症？”
“不妨事！他是脑伤并发的高烧炎症，我已给他用药退热。另外再给他开些治跌打的中成药，和针剂并用，注意好生静养，半月即好，我白天再来！”
等打了针喂了药，已是天色微明。
吴浩海、小宇都去送谭亭山，小健的卧房内只剩下三个人。
白冬虎一直在离床远一些的地方站着，始终没说话，此时突然开口：“天哥，你清楚小健没做错事！你从小给我们讲江湖道义，阿健是去救人，你怎么罚他跪了一宿？”
常啸天坐在椅上盯着昏睡的儿子，象在自言自语：“天将降大任于斯人也，必先苦其心智，饿其体肤，劳其筋骨。我是为他好！”
白冬虎爆发了：“为他好？都怪我太您的话了，再晚一点就出事了！阿健是我从乡下带来的，你要是嫌弃他，我带他回去！”
常啸天惊讶之极，转头怒视，压低声音喝道：“混蛋，跟我这样讲话！”
白冬虎叫他看得低下头：“天哥，我想不通！当年我们帮东北人抢军火，后果比这次严重得多，你不光去救我们，还念我们有伤在身从轻处罚，怎么这一次对阿健就这样狠？”
常啸天皱皱眉：“你累了一天了，回家休息吧！今天我心很乱不想多说，明天你陪我去见美国人，我还有件要紧事和你讲。”
白冬虎现在一心全在小健身上，站在床边不走：“阿健醒了，你准备怎样？”
常啸天不想他会这样执拗，愤然反诘：“小健是我儿子，你想我会怎样？”
“饿什么筋骨，劳体肤！”白冬虎只言片语地重复着：“天哥你学问大，说的话我不全懂，可是……”
“我实话告诉你，小健和你们当年不一样，他将来要掌管社团的，行事必须有方寸，这样冲动只会害了他！”
“要是当社长这样辛苦，我看不当也罢！”
常啸天大摇其头：“唉，你怎么这么死心眼！儿子是我一手带大的，这么多年我对他怎样你都看在眼里吗！行了，这次就算我做错了，今天的事全都不许说出去！还有，你给我同大海那个混小子讲明白，不许他胡说八道，尤其不要告诉吴妈！”
“吴妈？”白冬虎给说愣了。
常啸天有些臊眉搭眼：“这老太太我惹不起，要叫她知道今晚的事，非唠叨死我不可。”
其实，不光是白冬虎，常小健也不能理解父亲的心情。他长这么大，第一次被父亲当众光