必与萧家也便再没有往来了。”
说出这样的话来，萧怀素的心情也低落了几分，哪一个出家的姑奶奶依仗的不是娘家，偏偏她的娘家……
萧怀素叹了一声，若说今后出嫁后有来往的，只怕也是和几个出嫁的姐妹了。
“小姐……”
小菊自然也看出了萧怀素的低落，可她又不会说什么好听的话，只用筷子又夹了一块南瓜饼搁在萧怀素面前的白瓷碟里，“小姐您再吃一块！”
看着小菊关切的面容，萧怀素心中一暖，笑着点了点头，“就你心眼最实诚！”
萧怀素这里刚决定十一月回启程回萧家，不想没多久也收到了萧家的来信，这信是萧逸海亲自写的，原是写给杜伯温的，经过转手又递到了内院女眷那里，杜老夫人便让萧怀素在她跟前通读了一次，末了还不忘品评，“信里倒是有些人情味了，不过当初干嘛去了，这般容易就想要怀素和他贴心贴肺，哪有那么容易？”话到最后还是不免带了一丝嘲讽，因为杜伯姝的事老夫人向来瞧不上萧家人，自然一个都不喜欢，除了亲手养大的外孙女。
萧怀素抿唇笑了笑并不接话，到底是她的父亲，她也不好多作置评。
便听得王氏在一旁笑道：“婆母说得对，当初便不待见咱们怀素，如今喜欢了稀罕了，晚了！”顿了顿又道：“高邑县主倒是坐稳了萧三夫人的位置，可这么多年也没生出个儿子，这就是命！”话语中难免有一丝幸灾乐祸。
生个儿子自然是当家主母的根本，饶是你再能干，没有儿子留不住丈夫的心也是白搭。
当初萧老夫人宝贝高邑县主那肚子宝贝得跟什么似的，结果还不是生了个女儿，这么些年若是能生儿子早生了，看来这女人是没有生儿子的命，该！
刘美凤在一旁坐陪，当年她年纪还小，不过也听说了些高邑县主的传闻，当要嫁到杜家后自然又着重了解了一番，此刻听着两重婆婆的对话不由拉了萧怀素的袖子低声道：“表妹，听说你那个四妹妹可是没有足月就落地了？”说着掩唇笑了笑，若不是顾忌着高邑县主好歹还是宗室女，关于她不守妇德未婚先孕的传闻早就满天飞了，萧家四小姐萧怀秀便是个奸生子，好人家的男儿如何会娶这样的女子，也就是那些不要脸皮妄想攀高枝的才看得上她们了。
“这个我倒是不懂的，二表嫂可别问我！”
萧怀素摆了摆手，并不想掺和这事，高邑县主德行有亏已是事实，虽然大家都不说但明白人都知道，只是萧怀秀已经长成了个大姑娘，也好歹是她同父的妹妹，若是有人说萧怀秀的闲话，连带着也是给她抹黑，所以这事她真不好去说。
王氏自然也明白其中的关联，不由横了刘美凤一眼，“什么话都敢说？也是你表妹心宽不与你计较，今后这话我再不想听到！”说罢语气都沉了沉，一脸的严肃。
刘美凤赶忙收了声，也知道王氏不是真心同她计较，又对萧怀素挤了挤眼，这才上前说了两句好话，王氏面色稍缓。
杜老夫人也摆了摆手道：“好了，大家心里知道就好，也不用随时都挂在嘴上。”
刘美凤垂首应是，又想到了什么不由开口道：“那表妹就一个人回萧家不成？那边的人会不会欺负她啊？”
这话算是问出了杜老夫人心中的担忧，她眉头微蹙看向了萧怀素，“你那祖母就不是个好相与的，说不到几句话便在那里嚷嚷，你不要理她就是！”
萧怀素却是笑道：“老人家嘛难免性子要拗上一些，再加上我这么多年都没在萧家，他们见了我心里有些不舒服也是常理，不过我只要顺着她应着她也就是了，算是补偿我这些年没在她老人家跟前尽孝的亏欠！”
大周以武立国，以孝治天下，虽说萧怀素当初到了杜家是因为萧家人做了理亏的事，但这么多年过去了，该淡忘的早就淡忘了，别人只会记着萧怀素本来就是萧家人，孝顺父母长辈也是正该的。
“真是个好孩子！”
王氏感叹了一声，这才转向杜老夫人道：“婆母也该放心了，怀素从小就通透，长大了更是个明白人，小的地方吃点亏，大的地方占便宜，只要她礼数周全敬老爱幼就没有说她不好的，若是萧家人做得太过分，那就是他们不该了！”
“嗯。”
杜老夫人缓缓点了点头，又吩咐王氏道：“到时候派两个经事的妈妈到怀素身边去，若是她在萧家有个什么也好及时给咱们捎信来，我总不会让那些人欺负了我的外孙女！”
王氏笑着应了。
萧怀素左看看右看看，眸中不由浮现出一丝晶莹的泪光，吸了吸鼻子道：“还是外祖母和大舅母疼我……”
刘美凤附和道：“表妹可是咱们杜家捧在手心里的宝，谁敢怠慢欺负你，我第一个就不饶她！”
“谢谢二表嫂。”
萧怀素用绢帕沾了沾眼角，笑着对刘美凤点了点头。
所有人都对她回萧家有些忐忑担忧，她却是不怕的，兵来将挡，水来土掩，说不定还有些没完的旧帐该清理了，也不枉费这一世她与杜伯姝母女一场。
萧怀素要离京的消息自然很快就传到了宁湛的耳朵里，到杜家他可是跑得比谁都快。
“怎么就要回萧家去了？”
宁湛有些话一直没有问出口，其实他不介意萧怀素的出身，萧家也好，杜家也罢，他看重的都不是这些，而是她的人。
“早晚都要回去，赶着咱们成亲之前回去拜祭祖先！”
萧怀素笑了笑，与宁湛相处得那么久，彼此的脾性都摸了个透彻，提起成亲这件事情她也不似一般的女孩这样害羞了。
“那这要走多久？”
宁湛沉着脸问道，他可不希望萧怀素离他离得太远，心里琢磨着是不是应该向秦王讨个在兰陵的差使，也好就近看护着萧怀素。
“十一月下旬走，到了兰陵也是腊月了，明年及笄后……”萧怀素咬了咬唇，看了宁湛一眼，脸颊微微泛红，“及笄后再嫁回京城就是了，横竖不到半年。”
“半年啊？！”
宁湛叹了口气，半年对他来说也不短了，想着要和萧怀素分开心里就有些不是滋味，看来真要想办法追过去才行。
“这么多年都等过了，半年就等不了了？”
萧怀素好笑地看向宁湛，有时候觉得他成熟稳重，有时候却有些小孩脾气，不过怎么样都好，知道他这般着紧自己，她的心里自然也是甜甜的。
“那我送你回兰陵去，别人我不放心！”
宁湛这样说着便站了起来，“这事我还要向王爷回禀，把手中的事务交待一下。”
萧怀素也跟着起了身，“会不会耽搁你的差使，这来回一次少不得要一个月左右呢！”
“放心吧，我把赵大哥留给王爷就成了，一个月也耽搁不了什么事。”
宁湛笑着摆了摆手，又摸了一把萧怀素的脸，“你安心在家里收拾就是，等我的消息！”
萧怀素红着脸轻应了一声，“我等你就是。”
＊
得知了萧怀素不久后要离京，萧怀柔也带着儿子林烨过府来看她。
一岁多的林烨长得虎头虎脑白白胖胖的，穿着宝蓝色万字不到头的福纹衣裳，脖子上带着个金项圈，一笑起来见牙不见眼，看起来比淳哥儿的身子好多了，至少没有三天两头的生些小病，为了淳哥儿的身子，王氏婆媳几个可没少操心。
“来，姨母抱抱！”
萧怀素一见白胖的林烨便很是喜欢，伸手将他抱在怀里，居然很是坠手，抱了一会儿站不住了才坐下放在腿上玩，又向萧怀柔感叹，“烨哥儿好重啊！”
“这孩子从小养得壮，我都快抱不动他了。”
萧怀柔开怀一笑，看得出来在萧怀素面前她很开心随意，可没有在林家那样处处谨慎小心。
“等着烨哥儿长大成人，大姐也就享福了！”
萧怀素逗着林烨玩，这孩子一抓住她的手指便往嘴里凑去，“姨母，吃，吃……”说着还流了一嘴的口水。
萧怀素看了直笑，便让小菊准备了几样软和的点心，又让林烨的奶娘抱了他到一旁玩去。
萧怀柔这才叮嘱萧怀素，“回到家里万事小心，县主看着和气，心里不定起了什么坏心眼呢，你得当心才是！”想了想又道：“祖母性子是那样的，她说的话你也别放在心上，只要面上顺着她让着她点就好，咱们做晚辈的孝顺一些也不吃亏！”
“是，大姐说得话我记住了。”
萧怀素笑着点了点头，萧怀柔嫁了人是比从前通透了许多，两姐妹相处起来也没了那些弯弯绕绕，互相扶持、提点、关怀，真正的姐妹也就是如此吧。
☆、第【140】章 下场
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景国公府。
石瑞琪面色沉沉地坐在椅子上，眸中的戾气更胜往昔，宽大的袖摆遮掩下左手臂有些诡异地向后扭曲着，明眼人一看就知道，这是一只折了的手臂。
那一次与宁湛比武，石瑞琪没有几招便败下阵来，妄他自负力大无穷却完全不是宁湛的一合之将，被人废了手臂也是学艺不精，与人无攸。
“表哥，你就真的这样让那丫头走了？”
被宁湛给收拾了，石瑞琪再不敢明着找萧怀素的麻烦，只就这样看着俩人双宿双栖逍遥自在，他心里又是万般得不舒坦，总想要给对方找些不自在。
“不然呢？”
顾清扬淡淡地抬了眸子，目光无波地扫了石瑞琪一眼，话语平淡得犹如深秋的湖水，激不想半丝波澜，长长的睫毛微微颤了颤，目光垂下时却是一荡，若是可能他又怎么能眼睁睁地看着萧怀素离开？
只她与宁湛的亲事已经成了定数，再说宁家如今又这般风光，既封了爵位又要尚公主，是京城中人人钦羡的勋贵人家，再也没有人会记得他们景国公府了。
手中的拳头紧握着，他不甘心，可是又有什么办法？
“你不是对她……”
石瑞琪口不择言，可话到一半见着顾清扬猛然抬了头，眸光精利似刀向他射来，到口的话语便断了一半，不由咽下一口唾沫，改口道：“我只是……只是觉得宁湛配不上她，这丫头嘴巴犀利，人又精明，又岂是那等莽夫能够配得上的？”说罢瘪了瘪嘴。
顾清扬却是冷笑一声，又扫了一眼石瑞琪藏在身侧的胳膊，“若真是个莽夫，又岂能让你断掉一只胳膊？！”
石瑞琪立时便变了脸色，只冷哼一声沉默着不说话了，这条胳膊可是他的隐痛，原以为能找个大夫给看好，没想到如今却被治得这般不伦不类，生活是能够自理，可要让他想从前一般双手耍大锤那是彻底不可能了。
为了这事连他老子都动怒了，还不是被他给劝了下来。
宁家得罪不起，更何况这还是一场公平的比试，技不如人输了就是输了，再去找场子那是自己没脸。
石瑞琪自认还是要脸面的，所以这个仇他忍下了。
“好了，你回吧，我还要为你表嫂抄经。”
顾清扬起身送客，石瑞琪却还不想走，只忿忿道：“表嫂已经不在了，你再为她又如何？谁看得到听得到？萧怀素知道会念你长情？还是表嫂在泉下有知会感念你的恩德？表哥你别傻了！”
“那你觉得我应该如何？”
顾清扬双手负后投来冷冷的一瞥。
以为顾清扬有些意动，石瑞琪赶忙说道：“去争取她啊，不是人还没嫁吗？再说历来也不是没有悔婚的先例，你以世子夫人之位聘她，那是高看她了，是她的福分！”
“你以为如今的景国公府还是从前么？”
顾清扬摇头一笑，越笑越大声，