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艾俄洛斯将诏令往地上一摔：“我还泥菩萨过江——自身难保呢！你让我保谁啊！”
“不管皇帝下没下令，奥路菲都一定要去救的！”
“不去！我不去！你也不能去！”不知是气话、还是伤心，“外面你看看，又打雷又下雨，去几个死几个！”
艾俄洛斯一脸气愤，卡妙反倒冷静安慰了。
纷纷乱乱中，火冥国的来使携着传书飞马来了。
卡妙一看就笑：“艾俄，你成香饽饽了，人家九王子指名道姓，说是在山口等你打一战，赌注是奥路菲，赢了奥路菲完好无损；没说输了怎么办。”
“真的？那么容易。”艾俄洛斯难以置信。
“不能信，又不能不信。”卡妙转过身来，眸子发亮，“我去和他打，你领兵在后。若是陷阱我会发出信号，见机行事，最好能救出奥路菲。”
“不行，我去，你太危险了。”
卡妙摇摇头：“你是一军之将，这节骨眼上非同小可，剩下的数千将士全靠你了。我去探这个虎穴，至少不能让奥路菲死在这里。”
“这个九王子，我没和他交过锋，有暗报说是纨绔子弟，有说是心狠手辣之徒。下这么大的雨不知道他想干什么。”
“不管怎样，都不能失去这个机会！”
棋逢对手，卡妙跃跃欲试执意应战，艾俄洛斯也就允诺了。
当卡妙带兵出现在雨中时，一袭湿淋淋贴身的红袍。闪电一道道的，雨水从头发淌下来，脸庞清清俊俊。
九王子猩红的指甲滑过下巴，斜眼困惑地问身旁人：“他是艾俄洛斯？”
“是！艾俄洛斯亲自来战！”
“和本王想象的不一样。”九王子失望地说，夸张地比划，“他应该是，满脸胡渣很多肌肉，至少得是很壮实才对！”
“圣域国的人嘛，能壮成什么样？你看奥路菲将军就是这个样子。”
“也对！圣域也有像本王这样帅气的将领，是不？他长得这样俊，也正常！”九王子飞马而出。
卡妙在脸上抹了一把，这个地方能进能退，谁也占不得便宜。陷阱若在这地方，也太费劲了，真不知道那个九王子打什么算盘。几声马蹄，眼前多了一名男子。
他的蓝发贴在脸颊，手执流星锤，笑意吟吟：“你是艾俄洛斯？”
卡妙看他眼珠子左右乱瞄视线胶在自己脸上，心中非常不爽：“是，你怕了？”
男子双眼直眨，语气暧昧：“不怕，我很喜欢，我是火冥国的九王子米罗。”真好似雨中邂逅一样，他的眉梢微微吊着，上上下下打量卡妙。
“不是说拿奥路菲作赌吗？他是哪里？”
卡妙紧握鞭子，警惕地望望四周，这雨下得哗啦啦的直往衣服里灌，隔上几丈远，除了雨都看不清别的。
“艾俄洛斯？”九王子双手叉腰，把名字又念了一遍，名字在嘴里绕了好几圈，“艾俄洛斯？”
直念得卡妙心烦：“奥路菲呢？”
“打过我了就告诉你。”米罗的眼睛聚焦在卡妙脸上。
“有毛病！”卡妙恼了，左手一提，鞭子甩过去，引缰回马，“奥路菲没在打什么劲？”
米罗一躲，策马追过来：“你等等，我这就把奥路菲喊出来！”
卡妙手一转，马兜了个圈子回来了。
果然捆得跟粽子一样的奥路菲被推了出来，卡妙心中暗喜，艾俄洛斯就在身后，只要自己缠住米罗，救回奥路菲是迟早的事。
两人在雨中稀里哗啦打了起来，雨中泥泞，两人的马数次差点滑倒，一个用鞭、一个用流星锤，都打得保留三分。
十几个回合过去，卡妙且战且走，把米罗越引越远。
雨淅淅沥沥收不住，两人你追我赶奔入深林，水洼处处，阴阴冷冷。卡妙再一看地形，坏了，这黑压压的在哪里也不认识；米罗也叫苦不迭，这都什么地方啊，两人不是跑马，是走马。
眼看要追上了，米罗的马越跑越急，一个不防备绊着树根，马打了一个趔趄向前扑，米罗顺势滚落在地。
好机会！卡妙回马挥起鞭子端直往米罗的脑袋鞭过去，米罗以手护眼疾忙闪躲。亏得躲得快，鞭子雨中呼啸而过，只有鞭尖如蛇尾一样扫过米罗的手腕，顷刻火辣辣麻酥酥，米罗呲了一声倒抽凉气，滚进旁边老树的盘根中。
卡妙一鞭追过去，生生鞭在树干上。心知马已疲乏，此处盘根错节多，若追赶必然也可能被绊倒，徒手搏斗自己绝非长项。
天边已浮了一丝丝亮光，卡妙望了望那个狼狈躲避的男子，只能遗憾但决然放弃了，策马而去。
摸了摸脸颊——鞭子的余威让脸颊也火辣辣的烧，捂着手腕，米罗的目光追着那匹白马消失在杂树中，憾然顿生。摸回了火冥军营里，将湿衣服一件一件褪下，米罗忽然回眸一笑。笑得为他宽衣的内侍心惊肉跳。
“倘若能活捉那个艾俄洛斯，也很不错啊！你说呢？”
内侍不知所云，表情茫然。
第四卷●第五章●年年忠魂埋荒处【下】
圣域国帐营里。
“就是这样！”卡妙狠狠灌了一壶水，咕咚咕咚喝下，“奥路菲回来就好！”
里头睡着的是奥路菲，脸色煞白，耗尽了体力一般。
“多亏你没恋战，也多亏是在于戎山下才能甩掉他。不然，奥路菲才出来、你又进去了，非把我累死不可！”艾俄洛斯心有余悸。
“现如今怎么办？火冥军能拖，咱们可拖不得！东南必然会有围截，再往东咱们不一定能冲的过去。往北的话，是火冥国。再走于戎山？现在这群人肯定是翻不过去的。”
“走西北线！西北线顺着火冥国的庆尔州边界，进入于戎国，绕一个圈子，一样能进入圣域。”
“唉，只能如此。粮草快完了，不管去哪里都要快！”再想将火冥军一网打尽，卡妙也得忍着。
次日，艳阳高照，全军起程，向西北进军。
“什么，圣域军不想着撤退，还要继续攻打火冥？”次日晚上得到信报的九王子米罗摸了摸耳垂，笑着说，“追！想进于戎国呢，哼，他们还不知道，于戎国的公主要嫁给本王了吧？”
白马上的奥路菲非常尴尬，肩上的翠影亲昵地摩擦他的脸颊。
传信的鸟儿啊，艾俄洛斯想起撒加抚摩翠影时的温柔。可惜，翠影带来的消息可不温柔：艾俄洛斯亲启。看完他就有种绝望的冲动——想抹脖子、想溺水自尽。
“围魏救赵？都这会儿了，谁能救谁啊？”卡妙气不打一处来。
小小的于戎国，竟然与波海国联合，一同攻击圣域北线。撒加说得很明确，让艾俄洛斯攻打于戎国，国内危机，自然就能逼迫促使他们从疆场上退兵。
“对不起，是我将路线传给了陛下。”奥路菲非常愧疚。
心口一阵一阵的，艾俄洛斯想咯血、想吐血，但还是咬着牙说：“攻吧！顺路一攻！皇帝一人抗着北线，分一点是一点。反正，不攻，于戎也不会让咱们过的。”
现实谈何容易！
一路攻过去，一路掳掠粮食，又要攻打，又要摆脱火冥的追击，这不是让人发疯吗？
纵然百般艰难，还是硬着头皮攻。卡妙带着三百精兵一路与米罗的火冥军周旋，像猫斗老鼠一样，时不时被老鼠咬一口。
艾俄洛斯打前锋，一路杀上去。正所谓哀兵必胜，这数千求生的将士愣是咬着牙齿攻城掠地。
如此这般熬过了半个月，眼看着到了于戎与圣域的边界，终于胜利在望。
忽然翠影又带诏令飞来：令艾俄洛斯火速赶到归止郡与撒加汇合！
诏令急如火，字里行间都能看见那焦急与水深火热。
“艾俄，你一个人去吧！相信我！我能领着全军顺利抵达圣域疆土！”卡妙握紧拳头。
不再争论是与非，卡妙知道，眼前的艾俄洛斯早就心急如焚。
“没错，我是很想和他一起，不过，我们需要慎重考虑一下！我有一招险棋，能一举两得！”艾俄洛斯早就想亲自去和撒加并肩作战——即使是皇帝、即使御驾亲征，撒加也不是战神、所向披靡。
“什么棋？”
“不要看圣域国咫尺之遥，火冥军和于戎军肯定不会轻易放我们过去的，更可怕的是，怎么于戎军任火冥军在国土内驰骋？我们所有的将士身心俱疲，只要再遇上一战都撑不下去。”
“我明白。”
“卡妙，你可能必须和我在一起了。”艾俄洛斯苦恼，“不知道怎么回事，那个米罗总是盯着你不放，你的一举一动他都可能第一时间知晓。”
“不是盯着我，是盯着‘艾俄洛斯’，他一直想和‘艾俄洛斯’畅快淋漓地打一战！”卡妙嘴角发抽，米罗一直以为自己是“艾俄洛斯”。
“这样更好！你和我，率领二百余人调虎离山，把火冥于戎两军吸引过来。让奥路菲带着其余所有的人进圣域境内，只需要半天，就能甩掉这些尾巴了。他们就平安了。”
卡妙没有吭声。
大部分将士平安了，但他们俩引领的二百余人，就是死士，在两军强力的攻击下，如何脱身。
“这样，我无愧这这将士们。如果有幸，或许我还能助他一臂之力。”艾俄洛斯轻松地笑了，“卡妙，你说呢？”
卡妙紧紧盯着艾俄洛斯，他的眼睛，疲惫血丝、但他的手依然撑在桌子上，骨节凸出。
数日后，奥路菲的所有撤兵顺利进入圣域境内。
听到此报，艾俄洛斯悬了多日的心总算定了下来。原以为引着二百余勇兵可以轻轻松松撤回圣域，却不知高兴劲还没过去，波澜又起。
八月的于戎塞上飞沙走石，枯草摧折簌簌飒飒。白天还是骄阳如火，到夜晚却干冷如冰。山谷中一队人马疲惫不堪——曾经的二百余精兵，如今剩下百人不到。
伤的伤，残的残，面目疲色，东倒西歪地缩在大石背后。寒衣似铁，冷风如刀，将士们满脸忧惧地齐齐望向年轻的将军。与地面的狼藉相比，天空澄澈一片，只有一轮圆月徐行。月光下，艾俄洛斯满面尘土，呲的一声黑色的军袍扯下一大块。
艾俄洛斯将把黑袍往小腿一扎，直起身来从箭筒中抽出一支长箭，嗖的一声插进泥土里。
卡妙双唇干裂，看着也不知道从哪里来的文官，觉得匪夷所思——为什么撒加这么危机时候都能找到艾俄洛斯，而且派的还是带着正儿八经诏书的文官。
战战兢兢的文官惊魂未定，翻身下马，从长袖中哆哆嗦嗦抽出一个黑犀牛角轴，又拽了一下，方露出闪闪的金丝。
艾俄洛斯压抑住满腔怒火，甩了甩袖子，铁衣铮铮作响。噗通一声跪下，眸子却是怒目圆睁。
被迁怒的文官很无奈地一板一眼地念着诏书：“奉天承运，皇帝诏曰：……”
班师西北，直取临煌郡——没错，临煌郡是于戎的重要郡县，失去了临煌，失去了屏障，圣域国立刻就能获得大好地利，对抗火冥国。
诏书最重要的一笔是：于戎国王正在临煌郡内，擒贼擒王——言下之意，艾俄洛斯甚至可以一人胜任这个重任。
艾俄洛斯心中的苦水和着血水往外翻滚：难道他以为自己是逍遥地领着几万兵士驰骋于戎国？难道�