“这……”
“叶孤城伺候得再好，时间久了皇帝也会腻味的不是？易使这可是周到得很哪。”
……
一伙人聊得高兴，越聊越往下道走，完全没有发现从楼梯走上来的白衣人。他的眼眸沉静，面色无波，在靠近楼梯的一张桌子边坐下。楼上的客人看到他都顿觉今天不是出门的吉日，一会儿工夫溜走了大半。原本热闹的二楼一下子没剩下几桌还坐着人。
白衣人气息淡然，并没有打断他们的意思，直到小二战战兢兢地过来问他要点什么时，他才开口：“一杯白水。”
声音平静，不见喜怒。
那伙人终于发现人突然少了很多，听到这个声音，不由一愣，一齐转头看去，陡然冷汗满身。
“客官，您要的白水。”小二手脚利索地端了过来。
白衣人点点头，并未多言。
那伙人像是突然被收走了声音，喧闹的二楼顿时静了很多。
其中有个人向另一个人眨眨眼，他什么时候来的？
另一个人白了他一眼，我哪知道，我刚背对着他哪。
短暂的停顿后，有个人咬了咬牙，继续说道：“这次大典据说叶孤城也在其列。”
一位身着淡色云锦的公子正往楼上走，闻此言脚步略顿。
另一个人像是回过了神，接道：“是嘛，刚刚封了王爷就参加如此难得的大典，果然是不一般的。”
“那是，皇帝的枕边人，他想要什么吹个枕头风不就行了。”
几个人一齐笑了起来，笑得好不嚣张，挑衅的意味十足。
一声叹息。远处角落里有人起身，看上去正要往这里来。
白衣人见到，眼神更为沉静。
正在此时，一个平和的声音响起：“几位想必是与白云城有过节？毁人声誉不遗余力。”声音不大，却让整个楼的人都听得清清楚楚。
这伙人笑得虽然大声，但其实都在全力提防白衣人的动向，旁人一插话，几个人都是一愣。
“这位公子是？”有人打量着他冷笑道：“这又与公子何干？”
身着云锦的公子正要开口，另一头靠里边的两个背对着他的年轻人却顾自放开声说起话来。
“明甫啊，你说的我可不信，比如叶孤城，南海白云城主，武艺高强，才能卓绝，这样的人我若要诋毁他，想来是没有什么法子吧。”声音很洪亮，传在楼里嗡嗡作响。
“江兄此言差矣。其一，人无完人。其二，就算是有完人，或接近于没有弱点的人依然敌不过流言二字。” 清洌的声音，字字清晰入耳。
“哦？你倒是说说看，我能怎么办？”
声音带了几分思索：“嗯，叶孤城在海务上功劳有目共睹，飞仙岛在南海声誉日隆，我要是直接去诋毁他的功劳自然是不妥的，旁人也不会信。”
“不错。”
“不过我要迂回一下就不一样了。我不说他的功劳。我说他的私事。”
“叶孤城可没什么能让你抓到的把柄。”
“流言哪需要什么把柄，捕风捉影的事，关键要离奇别致，以便吸引人们的目光，又让某些人舒畅快意，满足他们难以纾解的阴暗嫉妒之心。比如皇帝很信任叶孤城，最近还封他做了王爷，你说这是为什么？”
“叶孤城的功劳很大，你刚才也说过了……”
“非也。我就说皇帝和叶孤城关系不一般，很不一般，哼哼，所以……”
“不一般？”
“明甫啊，你这个榆木脑袋。你知不知道，世道不一样了，变得快着哪。以前孤男寡女共处一室，一不小心就会被别有用心的人抓住大做文章，诋毁两人的名节。现在啊，小倌馆多起来，人的心思更加散扬得开，孤男寡男在一起也不安全了，也有文章可做，你想不通了吧。”
“我怎么会想得通？”
声音变得冷峻起来：“对于别有用心的人来讲，任何人都是可以诋毁的对象，哪怕真有完人也难逃一劫。境由心生，言由心动，在心思龌龊的人看来，整个世间都如他们自己一样污秽不堪呢。”
声音依旧清晰，字字入耳。锦衣公子的脸上现出一缕笑意。那伙人终于明白过来了，怒目呲牙，几个离得近的立马起来要动手：“你小子说什么？”
乒乒乓乓一阵乱响。这伙人打算动手不假，但是刚出手就被一道软袖拦住，软袖劲力一吐，这些人便被自己的力道击中，横七竖八地倒了一地。
“你，你，你是……”有人强忍剧痛，瞪大眼睛，手颤颤地指着他，惊讶万分。
“在下花满楼。”锦衣公子语气平静。
“你，你，你等着……”这伙人狼狈不堪连滚带爬地跑了。
“花公子，久仰大名。”年轻人几分惊讶，起身一躬：“在下崔明甫。”
“在下江如，花公子，久仰。”另一个年轻人也起身，声音依旧嗡嗡作响。
“明甫，你又惹事了。”气喘吁吁的声音，一个微胖的中年人正好上楼。刚才滚下去的人他自然都看到了。他皱着眉走到两个年轻人面前，眼中有责备之意。
“二叔。”被叫到的年轻人几分委屈。
“怎么，刚才不是你在说话？二叔冤枉你了？”中年人瞪了他一眼，掏出巾帕擦了下汗，接着说：“江如，你怎么也和着他胡闹，出手伤人，虽是混混也不妥……”他絮絮地说。
另一个年轻人有点苦笑：“崔叔，这……”我是打算回手，但还没来得及……
“崔御史，方才这伙恶徒恼羞成怒欲伤两位公子，所以在下出手相拦。”
崔默然这才看到边上的人，不由一怔：“花公子？这……”他的目光一扫看到附近还坐着个孰人，顿觉汗流，今天这是什么事。
“哈哈，崔叔，我是想动手来着不过没来得及。”叫江如的年轻人哈哈一笑。
崔默然有点头疼，无奈道：“你们……我让你们就在茶楼等我，这也能闹出事来……多谢花公子。”
花公子微笑颔首：“崔御史客气。”
“二叔，我们是不想惹事，但那伙人污言秽语，无耻之极。难道侄儿应任由恶人肆意散布流言，造谣惑众么？”年轻人不服气道。和二叔约好了在这里等，还不到半个时辰，就听到了茶楼里乌烟瘴气，乱七八糟的各色传言，爷我早就火大了。
崔默然额头上的青筋猛地一蹦，不由抬手使劲按了下额角，叹道：“好了，你们俩先回去。我还有点事。”看到叶孤城总得打个招呼，他虽是微服出行，但现在身份不同以往，否则也不像话。
“是。”两人点头，回身下楼。在楼梯拐角，年轻人一眼瞥到白衣人，不由惊道：“江如，你看，那不是……”
江如目不斜视地扯着他往下疾走，小爷，你才看到啊，光顾着嘴里说得高兴了吧。不过，他心里苦笑了下，叶孤城，气息几不可察，更无半分传说中的剑意和杀气，自己也是花公子出手后才发觉的，真是……出人意料。但是这下可就……不知道谁会遭大殃，唉。
崔默然深深吸了口气，正要过去说话，远处角落走来两个人，走在前面的那个冲他一笑：“崔御史，别来无恙？”
崔默然一愣，打量了他一回，迟疑道：“陆，陆大侠？”你的胡子呢？差点没认出来。
陆小凤见到他的反应神情一滞，有没有胡子能差那么多？司空下次别让我逮着你，哼。
崔默然正要打个哈哈，就见后面那个人走上来，脸上笑得别有深意：“崔大人。”
崔默然突然看到他，不由大惊失色，差点没咬掉舌头：“陛……凌公子。”今日黄历上应该写着不宜出行，肯定是这样。
“很巧。”凌公子悠然道。果然，崔默然才是最狡猾的人，按说他见到自己的机会最多，要瞒住他最不容易。但在白云城时，他没有漏出一丝怀疑之色，只是所领之事都在谷仓大厅，默默地避开了自己。原来他早就察觉了，真是太精明。
崔默然冷汗如雨：“是，凌公子。”
凌云敲敲额角，想了想：“崔明甫，今科探花？”
“是。”
“文章不错，口才也好。”
“……凌公子谬赞。”崔默然头大如斗，明甫刚才明显在骂人，至于是怎么回事，他无从而知……突然想到这些日子的传闻，听家仆讲过，但家仆讲的隐晦，莫非……他的汗又下来了。
凌云呵呵一笑：“伶牙俐齿，崔大人教得好。”也算是家学渊源？骂人也是一门学问啊。
崔默然青筋乱跳：“凌公子说笑了。”
凌云若有所思，自语道：“不知道做事怎么样……”
“七童，你怎么来了？”陆小凤看到花满楼难掩惊喜。
花公子一笑：“我来办事。”真是很巧。
“哦？”
“我找……凌公子办事。”花满楼犹豫道。
凌云正要往白衣人那里去，听了回头：“找我？”多有趣。
他扫了一眼周围被搞得乱七八糟的桌椅，笑道：“那，换个地方再聊？”
作者有话要说：
☆、分歧
御书房里某人顾自笑了一会儿。
白衣人神色平淡地看着他。
皇帝有些遗憾地摇摇头，轻叹道：“花伯的生意经我是学不会的呢。”
……
刚才花间阁，凌云与花满楼在雅座议事。陆小凤和叶孤城在大堂喝茶。崔默然说公事在身忙不迭地走了。
凌云笑问：“花公子所为何事？”
花满楼踌躇了下：“家父托我捎来这个。”一沓银票。
凌云挑眉：“为何？”
花满楼道：“家父说不过一个月多……凌公子太见外。”
凌云正色道：“只是些利钱，我还没有好好谢过花伯，钱到得很快。”
花满楼迟疑道：“这……花家份内之事……家父说，还有事要……拜托凌公子……”他的脸有点发红。
凌云揉揉额角，叹气道：“花伯应该有信给我吧。”
花满楼想了想，取出一封信：“家父是让我面问凌公子……”
凌云笑着摇头：“我也没想到花伯会让你赴京。花公子虽然别的地方很好，但是实在不适合谈生意。”他说得直白。
花满楼的脸更红了。
凌云简直要扶额，生意场上，讨价还价，分厘必较，很平常，有啥好脸红的。好吧，花伯的确是个老狐狸。原本还想和他好好计较计较，他却让最没生意经的小儿子来和他谈。哼哼，摆明了看准他不好意思欺负老实人，太可恶。
凌云叹了口气：“花伯的意思我知道了，第三次竞投朝廷会有安排，请花公子代为转达。”
花满楼点点头：“多谢凌公子。我原本还想用家父指点的暗信。没想到一来就碰上了凌公子，很巧。”
凌云想到了什么，面色有点微妙：“是很巧。”
花满楼的眼里不乏忧色：“传闻，尤其是流言总是散播得很快。”
凌云又挑眉：“哦？”
花满楼迟疑了一下：“我动身之时，江南就隐隐有流言涌动，而现在……”
凌云笑了：“多谢花公子挂怀。消息是最先从京城出去的，陆小凤说已经有好些时日了。”陆小凤见到他登时满脸血泪，竹筒倒豆子般说了个痛快。
“只是要不是刺客，我还真不知道。”他的语气里是怅然而不是愤怒。
“凌公子，这……”花满楼一脸担心：“幕后之人用心险恶。凌公子多加小心才是。”
“自然。”凌云的眼神有些悠远。
……