＂陛下……＂
＂说笑而已，子玉，你真无趣……＂
议完事，叶孤城回到房中。决战迫在眉睫，他却感到一种前所未有的疲惫。他本应感到兴奋的……但决战之地变更，决战之人亦不是他，这一切，他面露自嘲之色，就像个笑话。
叶孤城，路是你自己选的。从踏上这条路起你就已无路可退，此时更无法收手。想着他不由握紧了剑，凝视剑身，尽力一搏，成败在此一举。
＂陆小凤带西门吹雪去过破庙……＂
＂陆小凤和西门吹雪救下严人英……＂
……
一大清早，替身传来线报。叶孤城微合眼眸，凝神思索。那陆小凤一定会去泥人张那里修复泥人，昨日他已提醒过世子，无妨。陆小凤今日既要查案又要派发缎带应该忙得很，最重要的是时间已经不多，他虽然瞧出些端倪，但还没有抓住最要紧的线索，因为，叶孤城的脸上一缕含义不明的淡笑，他从不曾怀疑过你，叶孤城。
＂杀人的剑手也可以有朋友。＂那天破庙里，他看到陆小凤的眼里满是关切，并且对他所说的一切深信不疑。你的演技很好，叶孤城。当时他就在心中暗叹。陆小凤的确是个很爱交朋友的人，而太重情义是他的致命伤。他后来还带着西门吹雪去找过自己……叶孤城眼神一冷，西门吹雪医好了欧阳情，医术精湛……陆小凤和西门吹雪莫不是要替自己疗伤？
叶孤城站起身，觉得内心五味杂陈。月圆之夜在即，陆小凤，你要的真相就会有结果，可惜，你的时间不够了哪……
晌午过后
＂师尊，王安从宫中偷出一匹波斯进贡的变色绸缎，已经做出了和陆小凤手上一模一样的缎带，时辰一到，父王安排中的江湖人就能顺利进入紫禁城。＂世子面有得色。虽然出了些差池，但大事没耽误，今日，就是今日，父王和自己的计划就要实现了，陆小凤再聪明但也想不到事情最后是这样的结局。
叶孤城微微颔首，然后转向替身：＂等下你去紫铭居，我有事嘱你。＂
替身躬身退下。
连廊里，叶孤城走得很慢，萧瑟的秋风掠过，他的衣袂翻飞，飘然似仙。既然决意撒谎，一个弥天大谎，那就得面面俱到，不可因小节而露出破绽……
＂见到西门吹雪你当如何应答？＂
黄昏
替身已去装扮易容。
夕阳很美。叶孤城望向窗外，眼神悠远。替身会以受伤之姿应战，不知能拖多长时间……西门吹雪应该不会向一个受伤的人出手……皇城的禁卫虽多但一时间调配不及，漏出空档就是大患……皇帝……想着他的嘴角微微上扬……不知会在干什么呢？
明月在天
＂师尊，＂身着黄袍，下幅是左右开分的八宝立水裙的年轻人走了过来。
叶孤城眼眸一闪，握剑起身。
＂陛下请——＂尖尖的嗓音，王安哈着腰站在世子身旁。
＂师尊。＂被锐利的目光一扫，年轻人稍有些不自在。
＂时辰已到，陛下应尽快动身。＂说话的是南王，满脸笑意地走了过来。
叶孤城握着剑，跟在年轻人身后。
＂叶城主辛苦。＂走过南王身边时，南王意味深长地说。
叶孤城身形一顿，朗声道：＂叶某将竭尽所能助王爷达成心愿，然不论结局如何，白云城再不欠南王府。＂
心中如有轰雷划过，南王面上仍旧不动声色，意味不明地笑道：＂自然。本王静候佳音。＂
作者有话要说：
☆、紫禁之巅 上
九月十五
夜
皇帝睡得很早。每日的早朝加上明天还有大事要议。
皇帝睡得很熟。和太傅及户部尚书议事费心费力，年轻人累了总是睡得很熟。
夜已深
皇帝却从睡梦中醒来。他一贯睡得沉，很少中途醒来，不由有些疑惑，然后便感到有人正在碧纱帐外窥视自己。难怪，他心说。
来人是王安，一向小心谨慎、已经服侍自己多年的大内总管。
只是今日的王安却像完全变了人。
他居然要求皇帝去见一个人，一个身着黄袍的年轻人。
他得意洋洋地介绍这个和皇帝长得极为相似的年轻人，南王世子。
他肆无忌惮地吐露了他们的阴谋，李代桃僵，杀掉正主儿，让南王世子冒充皇帝登上宝座。
皇帝突然很想笑：“这种荒谬的事，你们是怎么想得出来的？”
王安很得意。得意的人难免忘形，于是他原原本本地道出原委。
“老实告诉你，自从老王爷上次入京，发现你跟小王爷长得几乎一模一样，这件事就已经开始进行。”
“我不但喜欢赌钱，而且还喜欢嫖。”
“所以我的开销一向不小，总得找个来路才行。”
皇帝了然：“你的胆子也不小。”
王安更加得意。＂甚至魏子云都已经被我们用计引开了。＂他说：＂所以此事十拿九稳。＂
用计？皇帝心念一动。
＂喜欢下棋的人，假如听见外面有两位大国手在下棋，还能不能呆在屋子里？＂
“学剑的人也一样，若知道当代最负盛名的两位大剑客，就在前面的太和殿上比剑，他们也一样没法子在屋子里呆下去。”
王安娓娓道来。
这原来是个幌子，难怪阵仗那么大，沸沸扬扬的赌局、传言都是为了掩人耳目。这么说来，两个清冷的绝世剑客都被南王利用了？皇帝暗自思索，仍觉不可思议，嘴上依然应付着王安，淡淡道：“西门吹雪和叶孤城？以此两人的剑术和盛名，也就难怪魏子云他们会动心。”
不过，仅凭你二人就想刺皇杀驾？
＂幸好朕身边还有几个不动心的人。＂
话音刚落，只听＂格＂的一声，四面的木柱里闪出四个人来，鱼家四兄弟，飞鱼七星剑，七柄剑光华流窜，星芒闪动，立刻就笼罩了南王世子和王安。
不想忽然一道剑光斜斜飞来，如惊芒掣电，如长虹经天。满天剑光交错，忽然发出了“叮，叮，叮，叮”四声响，火星四溅，满天剑光忽然全都不见了。
鱼家兄弟的剑，都已断了，鱼家兄弟的人，已全都倒了下去。
皇帝抬眼望去。
惟一还有光的，只剩下一柄剑。
一柄形式奇古的长剑。
这柄剑在一个白衣人的手里，雪白的衣服，苍白的脸，冰冷的眼睛，傲气逼人，甚至比剑气还逼人。
一切疑惑都有了答案。
皇帝神色不变，淡淡道：“叶孤城？”原来如此，白云城主，没想到你我居然是这样见面的。
白衣人道：“山野草民，想不到竟能上动天听。”
皇帝道：“天外飞仙，一剑破七星，果然是好剑法。”
叶孤城道：“本来就是好剑法。”
皇帝微微一笑：“卿本佳人，奈何从贼？”
叶孤城冷道：“成就是王，败就是贼。”
皇帝轻哼道：“贼就是贼。”
叶孤城冷笑，平剑当胸，冷冷道：“请。”
皇帝扬眉：“请？”
叶孤城冷冷道：“以陛下之见识与镇定，武林之中已少有人能及，陛下若入江湖，必可名列十大高手之中。”
皇帝笑了笑，道：“好眼力。”
叶孤城道：“如今王已非王，贼已非贼，王贼之间，强者为胜。”
皇帝道：“好一个强者为胜。”
叶孤城道：“我的剑已在手。”
皇帝淡漠道：“只可惜你手中虽有剑，心中却无剑。”
叶孤城道：“心中无剑？＂
皇帝肃然道：“剑直，剑刚，心邪之人，胸中焉能藏剑？”
叶孤城脸色变了变，冷笑道：“此时此刻，我手中剑已经够了。”
皇帝道：“哦？”
叶孤城道：“手中的剑能伤人，心中的剑却只能伤得自己。”
皇帝笑了，大笑。
叶孤城道：“拔你的剑。”
皇帝道：“我手中无剑。”
叶孤城道：“你不敢应战？”
皇帝微笑道：“我练的是天子之剑，平天下，安万民，运筹于帷幄之中，决胜于千里之外，以身当剑，血溅五步是为天子所不取。”
他凝视着叶孤城，慢慢地接着道：“朕的意思，你想必也已明白。”
叶孤城苍白的脸已铁青，紧握了剑柄，道：“你宁愿束手待毙？”
皇帝淡然笑道：“朕受命于天，你敢妄动？”
叶孤城握剑的手上，青筋暴露，鼻尖上已沁出了冷汗。
王安忍不住大声道：“事已至此，你不杀他，他就要杀你。”
南王世子道：“他一定会动手的，名扬天下的‘白云城主’，不会有妇人之仁。”
叶孤城脸上阵青阵白，终于跺了跺脚道：“我本不杀手无寸铁之人，今日却要破例一次。”
皇帝道：“为什么？”
叶孤城道：“因为你手中虽无剑，心中却有剑。”
皇帝默然。叶孤城你这是强词夺理，杀人还扯那么多有的没的，诶。
叶孤城道：“我也说过，手中的剑能伤人，心中的剑却必伤自己。”
他手里的剑已挥起。
皇帝还是没有动。他神情坦然，凝视着叶孤城，眼眸清亮明澈，叶孤城甚至能在他的眼中看到自己的影子。但此时他已容不得自己多想。
剑已刺出，热血就必将溅出。
可是，就在这一刹那，一个人忽然从窗外飞了进来。他的身法比风更快，比月光更轻，只有他能阻止叶孤城刺出这一剑，他是——
“陆小凤！”
叶孤城失声呼道：“你怎么会来的？”
陆小凤道：“因为你来了。”
叶孤城长叹了口气，道：“我何必来，你又何必来？”败局，但为何会感到如释重负？
陆小凤也叹了口气，道：“你不该来，我不必来，只可惜我们现在都已经来了。”
叶孤城道：“可惜。”
陆小凤道：“实在可惜。”
叶孤城再次叹息，手中的剑忽又化作飞虹。
陆小凤闪身，剑光已穿窗而出，人也穿窗而出，剑光消散，人亦无踪。
＂跑了？＂皇帝最先反应过来。
一条人影闪过：＂属下救驾来迟。陛下责罚。＂
陆小凤挑了挑眉，怪不得刚才觉得身后有人紧追。此人的服饰与大内侍卫相仿，不同的是头上的帽子，式样很奇特，面目全都隐藏在帽子的阴影下全然看不清。
＂远山？＂皇帝凝神想了想：＂你来也好，将两个逆贼拿下。着人去南王府捉拿逆贼余党，要快。我那四皇叔八成在等消息，岂能让他久候？＂
＂是。＂
突然又闪过几条人影：＂属下万死。＂
皇帝淡淡道，＂你们来正好，传令各城门戒备，严防叛逆出城，立即分头去做。定要将人拿住，其他的留给魏子云。＂
＂是。＂几人齐声道。
逆贼被押下，人影又消失不见。不过片刻工夫。陆小凤愣了下，这几个人的身手似乎在魏子云之上，身形更飘忽隐匿。第一个出现的人似乎是在他到达的后一刻就到了，只是见他是来救驾的才未动手。
＂陆小凤是从太和殿而来？＂皇帝见他疑惑，笑道：＂大约路过集英殿时惊起了远山，另外几个人也来了，也好，魏子云还在那里转不过弯来呢。＂
＂今日有鱼家四兄弟在就没让他们值守，不过因为是叶孤城，估计他们联手也未必挡得住。＂皇帝微笑道。
（陆小凤汗，陛下您还笑得出来。
皇帝：怎么�