，这都看不出来？”
陆小凤一怔。
朱停很奇怪地朝他看：“你到底认不认得他？你不知道么？”
陆小凤大汗，我真没注意过。对了，他那次出剑似乎是用的左手……
朱停陷在亲手特制的无比舒适的椅子里，慢悠悠地说：“天下间算得上能工巧匠的人里，就这么一个异数，不是他还有谁。”
陆小凤想了想：“你只是看了一眼就知道这鸟能飞？以前见过？”
朱停的脸上现出一丝得意：“总算问对一件事，也罢，给你看样东西。”
一匹小马。
一匹正在奔跑的小马。
一匹正在奔跑的木头做的小马。
陆小凤睁大了眼睛：“这是……他做的？真厉害。”
小马只比拳头大一点，也是由一个机簧控制，在屋子不紧不慢地转圈跑。
朱停道：“所以我一看就知道是他捣鼓的另一样玩意。这是他输给我的。”他特意强调。
陆小凤想起多年前沈将军的话，了然笑道：“对了。之前是你输了，所以不得不做个面具？”
朱停白了他一眼：“比试较量技艺，互有胜负，稀松平常。曾经我们约好是三年一聚，比试赌胜。但我懒他忙……难得才聚一回……后来……算起来已经有很多年没有碰见他了。”
陆小凤的神色有点不自然。
朱停自言自语：“他可能是隐霄阁的人。曾经想鼓动我去隐霄阁来着。咳，其实我和隐霄阁也有往来，只是一单一单的货。我高兴接就接。我懒，你也清楚。”
陆小凤的眼珠一转，问道：“什么时候做的，你看得出来么？”
朱停奇怪地看了他一眼，拿起木鹞仔细瞅了下：“诶，说起来。这个木鹞做得并不精细，用料也不是顶好，甚至有点匆忙的意味。日子……看不出来，不算太久，也不是新做的，唔，三五年吧。”
“凌云是追求细节完美的人，这用料和木头的磨制上比一般的好手艺木匠都嫌粗糙。但……这定是凌云做的无疑。”朱停仔细地看了半晌，又道：“这是为什么呢？为什么要做这么个木鹞？”他像在自语。
陆小凤不由心里一沉……
……
皇宫里。皇帝睡下了没多久，内侍来报镇南王有急事相禀。皇帝虽觉得奇怪但还是起身来到御书房。师父从未半夜三更进宫，是发生了什么要紧事？
御书房里。
不光有师父还有很久没见的陆大侠。
“陆大侠。”皇帝一笑。
陆小凤连忙行礼：“不敢。夤夜而来，有要事，陛下勿怪。”
皇帝道：“何事这么急？”
陆小凤亮出木匣，将木鹞取了出来。
他正要说什么，却见皇帝的神情骤变，冷声道：“这……你从哪里来的？”
陆小凤一怔。皇帝深深吸了口气，疾步往里间走。
陆小凤不明所以。
一会儿工夫，皇帝端出来一个大匣子，神情郑重：“朕自己收着的，怕被人弄坏了。”
陆小凤心中一跳，只见皇帝揭开匣子，里面赫然一只木鹞。一只极为精致的，上好木料磨制的木鹞，熠熠生辉。
陆小凤呆呆地看着这只木鹞，顿时觉得有点口干。
皇帝的话清晰入耳：＂这是爹送我的，十岁的生日礼物。＂
他说着将木鹞小心翼翼地取出来，喃喃道：＂可以飞一天呢。爹的手艺自是很好。那天我以为爹忘了我的生日，在宫里生闷气。结果快到深夜爹才闯进来，把这个拿给我看。他说刚要过来的时候又被急事绊住了。走不开。＂
＂这只鸟很神奇。爹带我跑到宫檐上去放。一圈一圈飞了很久，我都睡着了。＂皇帝的声音里都是怀念：＂爹说上足发条可以飞一天。我没试过。我怕不小心弄坏了。不过，爹说的不会错。＂皇帝补充道。
他的眼里又现冷光，伸手去拿陆小凤手里的那只：＂但，这个……你是从哪里来的？＂
两只木鹞，差不多大小，一个精工细作，一个简略粗糙。但谁都能看得出来这本就是一样东西，它们的构造，形状，连接，发力机簧都如出一辙。只是陆小凤手里的用的是木机簧，飞行时间短得多。
＂这是，我爹做的。＂皇帝仔细看过肯定道：＂他做东西的时候喜欢用左手，很特别，所以一定是我爹做的。这，陆大侠，你从哪里来的？＂他的眼里绽出慑人的光：＂你刚得的？这是怎么回事？我爹！我爹他……＂
陆小凤觉得口更干了，虽然叶孤城一言未发，但他的目光早就凝在自己身上，纹丝不动。
他咽了咽唾沫，有些艰难地说：＂我讲个事，你们要耐心听完。＂
作者有话要说： 耐心……
糖从昨天晚上起不是在飞机是上就是在船上车上，才完全着地咧，天可怜见的，需要养一下
☆、寻踪
陆小凤北上乌淖尔海是为了新近出现的假银票案。商贾远行，大笔银两随身携带既不方便亦有隐忧。钱庄银号因此而生。实力雄厚的大钱庄在全国各地都有分号。所以虽然要付些佣金，大商贾们还是青睐于用银票来支付大笔货款。
银票，特别是大钱庄的银票在全国各地畅行无阻。江南花家的很多营生都与此相关。当然花家的银号也是全国最大的，信誉极好，收兑也十分便捷。
就在不久前，发生了一件事，让花家老大不得不派心腹去百花楼找陆小凤帮忙。
各地分号陆续发现了假银票，花伯大为震惊。
银票就是一张纸，凭着一张纸就能兑成千上万两银子靠的是各家各户银号的暗记，水纹，独特的花押。
银号的伙计辨别银票真伪也就看这几条。这次出现的假银票做得相当真，除了纸张手感略薄一点外，其他的就算是最有经验伙计第一次见到恐怕也会被蒙过去。
花伯找到陆小凤。陆小凤自然责无旁贷。他一番暗查之后惊讶地发现，假银票居然是从北方传进来的。
自从北方垯坦的势力收缩，靠近边境的一些小市镇渐渐变成了地位暧昧的三不管地区。朝廷虽有心拓土但这里毕竟有点远，荒凉的印象让天子按协议收了一些市镇后就搁下了这里的事。
边关将领们大都将其视为往后若起战事的缓冲地带，天子不发话他们也不会贸然动手。
这样一来，这片地方就变得异常有趣。商贸相当繁荣——各样各类，明的暗的，在这里只要有钱几乎可以买到任何你想要的东西。匪帮，奸商，流民，形形色色，暗流涌动，直叫人大开眼界。
陆小凤出关后直奔这里，看到与想象中的荒凉大不相同的繁华热闹与混乱阴暗交杂的场景，不由目瞪口呆。
制作假银票的窝点就在这里。
陆小凤费了番功夫终于找到了窝点和炮制假银票的人。介于这里混乱得像是没人管，和他一同北上的花家家丁就有了用武之地。
一伙人被一网打尽暗地里押往关内。
那天，事情终于了结，他不由大舒一口气。这帮人胆子真大，胃口也不小，幸好花伯当机立断，否则……
他走在乌淖尔海最有名的货利街上，随着人潮慢慢往前逛。街上各色各样的人，垯坦人，中原人，还有西域腹地来的人，不同的眸色，不同的肤色，操着各地的方言交谈着，用手指比划出外人看不懂复杂暗记，一笔笔明里暗里的生意就这么做成了。
要不是亲眼目睹，他真不敢相信世上还有这么混乱而热闹的地方。
他摸着胡子咂咂嘴。的确，这里有最好的美酒，最诱人的吃食，也有最勾人魂魄的美女。不过……他正想着，半空中倏地掠过一物，划过他的眼角。他不由抬头望去。
此物一晃就飞远了。
他揉揉眼睛，好像是只鸟？
少顷，这只鸟又掠了过来，划出一个优美的圆弧往远处飞去。他终于看清了，这是一只木鸟，一只盘旋的木鸟。
他看看周围，发现街上来来往往的人，无论谁对天上飞翔的神奇木鸟都视若无睹。
他不由更加奇怪，瞅准一个中原人模样的客商打听：＂大哥，这头上飞的……＂
客商一副你真是少见多怪的模样：＂木鸟？有什么奇怪的，飞了很多年了。＂
陆小凤一惊：＂很多年了？＂
客商想了想：＂三五年总有吧。春夏时分能见上几回。怎么了？＂
＂木鸟，会飞……＂陆小凤睁大眼，不是很神奇？
客商擦擦鼻子：＂第一回见到是觉得挺神奇，但见多了也就那样。似乎是北六院那一带出来的，也能飞回去，的确不一般。那院子常常传出惨叫声，那个叫……咳，有人曾借故进去看过，普普通通的院子看不出异样，所以……挺神秘。＂
客商看到陆小凤脸色突变毫不在意地说：＂这里什么事都不奇怪。人很杂，事也就五花八门，什么稀奇古怪的都有。江湖凶险啊，所以大家都不喜欢管闲事。＂
陆小凤像被噎了一下。
一个小孩子抬头看到木鸟，尖叫道：＂娘，快看，就是它，我上次看到它落到北边的院子里。里面的人好可怕……＂他话没说完就被一旁大人捂上嘴带走了。
陆小凤暗自皱眉，纵身往木鸟飞行的方向奔去。
木鸟盘旋转圈，越转越小，最后落到了一处院子里。
这就是北六院？陆小凤暗忖。
窸窸窣窣声，从屋子里走出一个人，将落在地上的木鸟捡起，静静地看了半晌，又朝天空望了一会儿，长叹一声，转身回屋。
在远处屋檐上的陆小凤浑身猛地一颤。
他看到了那个人的手，起皱的皮，赤红夹杂着黑焦色，好似在炭炉里烤过了一回。
他看到了那个人的脸。远远的一瞥，他却希望自己没有看到才好。很难形容那一瞬的惊悚，那张脸向是被烧熔过又凝结起来一般，诡异的色泽和形状。他想起小孩子的话：＂里面的人很可怕……＂
他的心莫名地狂跳起来。
诶，你也太爱管闲事了吧。一只木鸟又怎么了？木鸟凭空能飞的确罕见，但……
他觉得自己正在靠近一个隐秘而不愿知晓的事实，呼吸都不自觉地急促起来。
他突然有拔腿就跑的欲望，可惜身子不听话，迈不开腿。而一声阴冷的笑彻底打破了他逃跑的企图：＂凌公子，你还是不改主意？那你为何做出这只木鸟？趁人不注意就放上一回，兴致颇高啊。＂
沉默。
然后一声重击，有人倒地的声音。
尖锐的没忍住痛的哼声。陆小凤耳力很好，迎风听了个明白，不由一抖。
他悄悄落到院内屋子旁的大树上。屋里人的话声清晰入耳。
沙哑的声音：＂我不明白你的意思。＂
怪笑声：＂凌公子，这么咬牙遮掩有意思么？不说别的，就说这只小木鸟，难道是每个木匠都能打出来的？又不是板凳。＂
只有喘息声。
又是一连串的笑声：＂你难道真不想回去了么？哦，也是，这幅模样怪吓人的。恐怕谁都认不出来呢。＂
陆小凤居高临下，透过窗棂边上的缝隙往里望去。
一个人倒在地上。他的跟前是一个身材高大的人，垯坦的服饰打扮。陆小凤倒吸一口气。垯坦人么？话倒说得很流利。
那个人狞笑着，从身上取下一副软鞭：＂凌公子依旧不愿合作么？那只能得罪了。鄙人也是例行公务，凌公子莫要见怪。＂
他抖开鞭子，往地上抽动两下，啪啪的