之后有人看到城主面无表情地离开。
花满楼和陆小凤随后出来，脸色也不太好看。
绷紧的情势也影响到了城中百姓。很多人都早早收工回家，有买卖的也早早打烊，生怕惹事上身。
如此，一天过去。
次日，黎明之前。
街上静悄悄的。
一队换班的卫兵向城门走去。
城主下令后，诸城门中除了水城门按时辰开放，专供打渔归来的渔民进城外，其余城门均已关闭。此处亦不例外。
夜色深沉，正是值守一夜的卫兵最为松懈的时候，换班后就赶着去歇息。他们未曾发觉来换班的这队卫兵比平常多了几人。城门没有城主之令自然谁都不会开的。但……站在城楼偏角上的几个卫兵趁人不备，拿着早就准备好的滑索往城垛子上一套……神不知鬼不觉地，一会儿功夫几个人就贴着城墙落到了城外。
他们行色匆匆，不多时已远远离开了城楼瞭望哨的视线。卫兵的制服和滑索早就被丢弃在路边齐腰高的荒草丛里。
＂都安排好了？＂一个身材矮胖的青衣人沉声问道。
＂是的，大人。＂有人答道。
青衣人面色阴沉，心中恼怒万分：……大功告成之际……居然在叶锟那里出了岔子……
想起先前来报的人一脸惊慌：＂小人跟了叶锟大半天终于找到机会下手……当时小人验看过，叶锟是没气了。那地方偏得很，但白搁着，难保有人路过，小人于是去找人……挪个地方。但当小人带人赶到时，叶锟的尸体……却不见了……＂
他没敢说因为大雨，他和哥几个在一兄弟的住处边喝酒边赌钱，等大雨停住之后才去收尸。到那里顿时傻了眼，尸体不见了，而大雨已将一切踪迹抹去，这怎么找？
青衣人沉着脸回望远处的城门：幸好当初在卫兵中也埋了几个楔子……差点难以脱身……本想里应外合……哼哼……已经吩咐了锥刀，他做也是一样……叶锟不死也是重伤，他做的事，漏不出什么来，只是千万别落在……不应该落的人手里……
叶锟的失踪让他感到一丝险意。虽然城中一切都如他所料，没什么可担心……但思前想后他决定还是出城为妙。想着他嘴角冷冷一收，大人我的命金贵着哪。
＂大人，船就在前面。＂大约一刻钟后，带路的人小声道。
一条快船停在前面的圆湾里。这里远离主城及主航道，人迹罕至，是个很隐蔽的地方。修造时他就吩咐过要让这里看上去没有一丝码头的痕迹，要用的时候又可以停船。青衣人眯起眼，脸上露出一丝得色：叶孤城你料得到么？
船慢慢地驶离了码头，青衣人站在船头暗自盘算：百叔应该今日晚些便能……正好汇合……突然他眼光一扫，厉声道：＂张笠你怎么开的船？＂怎么还是绕去主城？让他行事隐蔽些他耳背了么？
船老大闻言走来，恭敬道：＂没错，大人，这是城主吩咐的。＂
＂什么？＂青衣人陡然冒汗，大声喝道：＂你是何人？＂
船老大依旧很平静，笑嘻嘻地说：＂小人刘贵，张伙计病了，让我来替班。＂
青衣人额上青筋突起，眼神骇人，举手一挥：＂来人，把他给我——＂
无人回应。他这才发现左右已被人制住。一个爽朗的笑声传来：＂大人有何吩咐，不妨说来听听。＂
船舱里出来一个人，浓眉大眼，两条英气的小胡子配着他的笑容格外生动。
＂陆小凤！＂青衣人大惊。
＂一别数月，赵管家还认得我？＂陆小凤笑道。
青衣人自觉失言，目光一闪，冷冷道：＂陆大侠的威名江湖尽知，何来认不认得？＂
＂南地南王府被封，逮了王府上下几百余口，独独不见南王的心腹管家赵砚及下辖府卫。此番有人要在白云城兴风作浪，不是赵管家还会有谁？＂陆小凤笑吟吟地说。
青衣人冷哼一声：＂南海之大，海岛之多，各样人物各有心思，陆大侠此言未免偏颇。＂口上这么说，心中却暗暗惊跳。此次潜入白云城，他虽未易容却也用心乔装打扮过。在小酒铺安安静静地做着买卖，人来客往多月亦无人起疑。如今轻易被陆小凤认出来，恐怕真是叶锟那里……相当不妙。
但陆小凤却说：＂陆某不解，按说南王此番事败纯属咎由自取。皇帝也未为难南地百姓。在南王手下做过事的人也应当为自己想想，安分守己才是正途。怎么还有人想要犯上作乱呢？＂
＂不光对朝廷的钦差和御史出手，更想置白云城于死地。＂陆小凤盯着青衣人，＂这伙人心机深沉，下手毒辣，难道他们对白云城真有如此深仇大恨？陆某着实不明白，想请教赵管家。＂
赵砚眼珠子一转，阴恻恻地说：＂江湖上都知道陆大侠义薄云天，还想不明白这个？叶孤城原是南王的座上宾，南王待他如何，赵某都看在眼里。紫禁之巅，他不光失了手，最后居然答应了皇帝的条件，为保命甘愿被朝廷驱使。此等贪生怕死，背信弃义之徒自然人人得而诛之。＂他索性承认了身份，义正严辞状地侃侃而谈起来。
陆小凤微微一笑：＂这么说来赵管家是为旧主不平，潜伏数月只为替旧主一雪此恨，真乃忠士一名。＂
赵砚鼻子里哼了声算是回应。
＂忠义乃立身之本，江湖上人人皆知。但赵忠士可知，世间有大义，有小义。谋逆犯上乃万世不容的大罪，叶孤城在紫禁之巅所为只是为大义舍小义，实乃大善。＂陆小凤敛色道：＂而赵管家却执迷不悟，企图挑起朝廷和白云城的不和，实在颇为不智。＂
赵砚冷笑道：＂陆大侠所言赵某一点也不明白。＂
＂哦？＂
＂不智的不是赵某，恐怕是陆大侠。＂赵砚站在船头向远方眺去，＂陆大侠不辞辛苦千里奔波来白云城为叶城主查案，在朋友眼中定是百里挑一的。但也请陆大侠睁开眼看看现在的情势……＂
＂现在的情势怎样？＂陆小凤笑道：＂赵管家暗中行事固然很妙，但事到如今……你认为你还有胜算？＂
赵砚露出些讥笑：＂御史被刺身亡，大事。天子就算有心对白云城仁慈些，只怕也难以大事化小，小事化了。何况又有钦差出事在前……叶孤城我看已自身难保。他虽然查禁全城企图封锁消息，但是你说，姚知府会不会已经知道了这个噩耗？他又会怎么做呢？＂
＂你！＂陆小凤一惊。
＂怎么了？赵某只是实话实说，且看天子得知此事后会如何处置吧。＂赵砚神情自若，一手搭在船舷上，一手轻抚船身。他的手下都被押在船的另一侧，但他似乎全然不在意，眼睛凝视着另一个方向。远远望去，那边的海上正有一片云彩。
＂御史被刺不是你的阴谋么？朝廷怎会怪到叶孤城身上？＂陆小凤皱起眉头：＂否则你跑什么？＂
＂哦？陆大侠最好有证据。＂赵砚朝他神情莫测地一笑：＂但赵某……恐怕要让陆大侠失望了——＂
话音未落只听一声巨响，惊呼声四起，小船已经裂成好几段，惊呼声未落，船上的人都已坠入海中。
作者有话要说： 多可怕的考试，终于结束了，可喜可贺，有刑满释放的感觉。
觉得自已需要攒人品哪，所以今天三更。
至于啥时候写完，俺看着大纲和现在的实际字数泪流满面，这个……果然是很难估量的，十万字了还是才到这里，诶，远目中。
☆、收网 下
天未亮，小巷，静谧一片
宅院的厢房，一个玄衣人正打坐。突然他像是听到什么，两眼一睁，挺身而起。
他身形一晃，已掠出厢房来到院中，精钢利刃执于手，声音低沉：＂是哪位朋友？＂
回答他的是利剑出鞘之声，挟着出招带起的劲风，一位白衣少年倏然现身。少年眼神冰冷，不发一言，划出千重剑影瞬间将他罩住。
玄衣人毫不惊慌，冷笑一声，利刃直直地向少年的脖颈处刺去，好像对千重剑光浑然不惧。只听叮叮几声兵刃交错之声，玄衣人的利刃已将白衣少年的剑招荡开并直取其要害。少年不慌不忙，右手顺势划了个圈，反手对迎面而来的利刃全力一击。
＂铛！＂一声脆响，玄衣人只觉虎口发麻，利刃已飞了出去。眼下赤手空拳，少年的剑光又极快地逼近，玄衣人的脸上却露出了阴鸷的笑意。
少年不想取他性命，所以剑光直往几处大穴刺去。剑行过半，他直觉有异，稍一迟疑，身边突现两个人，行如鬼魅，悄无声息，两人身形相似，身手也同出一辙，一左一右手执利刃朝着少年的颈脖及腰腹刺了下去。
少年心中暗叫一声不好，但剑走迅疾，实难回转。而此时面前的玄衣人也迎着剑锋逼将上来。三人身形疾动，顿时将少年围在当中。
三人心意相同，利刃寒光闪烁，少年勉力收剑护身，然三人合围紧逼之下，还是漏出了空档。冰凉的刃尖离少年的脖颈不过毫厘，下一个瞬间热血就将喷出。
光华四起，热血飞溅，人倒了下去。
倒下去的人还在喘息，胸脯一起一落之间挤出几个字：＂……好……剑法……＂
一人缓步走来，在他面前站定，声音冰冷：＂金家三兄弟，素闻大名。＂
喘息的人发出一声叹息：＂可惜……我兄弟合力……却抵不了叶城主一招……＂
叶孤城眼眸中只有冷意：＂谋刺御史，你三人的确好身手。＂
＂呵呵，＂那个人的嘴角淌下一缕鲜血，＂金家兄弟的买卖向来对得起主顾。＂
＂所以……＂他脸上浮出诡异的笑，＂你也没赢，叶孤城……＂说着就尽力一咬牙。
牙齿还没碰到舌头，他突然感到力气尽失。抬眼看，白衣少年的剑已收回。灵巧敏捷的手法，已将他们的周身要穴封住。他不由苦笑，不再言语。
三人被卫兵带走，四周的血腥味渐渐淡下去。叶孤城手执长剑，犹自静立。
＂堂兄。＂叶孤鸿犹豫地开口。
叶孤城朝他看了一眼，神情平淡。
＂我……＂叶孤鸿有些害怕了，堂兄要是能说些话说明他还没那么生气，但现在……
＂孤鸿。＂良久，叶孤城轻叹道：＂高手的成就皆需时日，你年纪尚小，不必急于证明自己。＂
＂你要记得，万事皆应量力而行，不应无故让自己陷入险境。＂叶孤城接着说。孤鸿……一向心高气傲，最近白云城来了不少高手，相较之后他不免有些心浮气躁。比如这次，没等自己到达就出手，真是无故冒险。
想到这里，他依旧冷脸看着叶孤鸿：＂没有下次。＂
孤鸿低下头，赧颜道：＂是，堂兄。＂
＂另外的暗楔？＂
＂卫队正在处置，已吩咐下去，留活口。＂
＂收拢后带去议事厅。＂
＂是。＂
一缕晨光显现天际。
天微明。
叶孤城在街上缓步而行。街上人还很少。只有几个卖早点的铺子有人在忙碌。
不多时，他在一家客栈门口停了下来。
云城客栈。
他走进大堂。老板还在打瞌睡，看清楚来人后瞌睡顿时醒了大半：＂城主？＂
＂凌云凌公子住在这里？＂
＂这个……我找找……＂被城主冷不丁地一问，老板登时满头冒汗。少顷，他点着簿子上的某处说：＂是的，城主。二楼，普通客房，就在走道尽头，我带您去？�