叶孤城脚步一顿，脸上现出极为罕见的惊讶。他转身望向谷仓，只见谷仓顶上腾起了一缕红色的烟雾。
“这是？”陆小凤疑惑道。周围的士兵见到烟幕信号都一脸兴奋，又不敢叫出来，眼巴巴地看着城主。
少顷，叶孤城回身，平静地说：“通知沈将军。收兵。”
“好——”士兵中爆发出震耳欲聋的欢呼声。
“终于可以回去了。”
“徐彪真不错。”
“是啊，这小子有两下子。”
……
卫军的欢呼声惊动了对战的海匪。这轮攻势依然不那么顺利，加上不知对方欢呼是何意，他们不由放慢了进攻的节奏，渐渐停了下来。只见除了前阵，对面的卫军立即集结列队，一队队向谷仓退去。他们退得很迅速很坚决。由前阵断后，一会儿工夫包括前阵在内的所有卫军都跑得没影儿了。毫不留恋之前他们死守了两天的阵地，野马坡。
这是怎么回事？海匪面面相觑。
进攻吗？会不会是诱敌之计，其中有诈？海匪头目举棋不定，最后见天色已晚，居然没有再发令进攻，而是集整后退，收兵回营了。
作者有话要说：
☆、收兵之后
陆小凤进门的时候，凌云正拿着一本书发呆。案上除了散放着的几本书外别无他物。
陆小凤走近后打量了下他看的书，眼角不由一抽。这是近来流行的话本，不知他从哪儿得来的。
凌云继续发呆，好像没发觉陆小凤的存在。
“卫军已收兵。”陆小凤只好先出声。
凌云的思绪似乎在远方，恍若未闻。
陆小凤奇怪地瞅着他。半晌，凌云终于回过神来，看到陆小凤像是吓了一跳：“陆大侠？”
“卫军已收兵。”陆小凤重复道。
“对。听到了。楼下刚才很热闹。”凌云点点头。
“修得很快。”
“徐彪自然有办法。”凌云微笑道。
“话本好看吗？”陆小凤脸有点黑。
“在叶三爷那儿发现的，反正闲来无事消遣看看，挺有趣。”凌云煞有其事地说。
陆小凤摸了摸胡子：“你帮忙也挺快。”
凌云大大方方地说：“嗯，徐管事觉得有用就好。”
揽胜阁。
叶孤城进门的时候徐彪正在忙碌。
叶孤城的脸上闪过一抹诧异，寒霜顿现：“徐彪，你发的信号？”
“是的。城主。”徐彪埋头干活。
“修好了？”
“好了。哦，不。就剩这几个……”徐彪口中念道：“查完还要些工夫。不过应该无事……”
“没完成你就发信号？”叶孤城的声音夹裹着寒气掠过徐彪耳边，他浑身一抖。
“城主，这，这……凌公子说，发了信号后，海匪见卫军收兵肯定会疑神疑鬼，以现在的天色多半也会收兵，早一点收兵少一点伤亡。我想，也对。真被他说中了。”徐彪冒着寒气说道。
叶孤城没有再说话。
过了片刻，徐彪终于直起腰来。他这才看到城主的脸色相当不妙。
“好了，城主。”他小心翼翼地说。
“为何无故冒险？”叶孤城盯着他道。
“这……哈哈，不险，机扣都已经连上。做完后，凌公子自己先查了一遍。他还不放心，让我再复核一遍。所以就算海匪仍然进攻也不是大问题，正好拿来试刀，哈哈。啊，这……城主，我错了。”冷风嗖嗖地刮，徐彪觉得还不如认错好。
叶孤城眉头轻皱，没有说话。核查两遍，行事很仔细，但最后为何不等徐彪查完……凌云在想什么？
“城主，大概是战事吃紧吧。”徐彪见城主脸色若冰，解释道：“方才我查对时，凌公子开始在一边看，后来就走到瞭望孔边上去了。他一直站在那里直到最后催我发信号。我得说战事要盯着看谁都会心急……”连凌公子也不例外哪。他大概也知道这点，这两天都埋头看书，看上去对战况毫不在意。他要天天盯着看不知道还能不能想出法子来。
“其实也不是很险……啊，城主，我错了。”见说了半天城主仍然不语，徐彪只好放弃辩解，低头认错。
是这样？那凌云是看到了……叶孤城的眼中闪过一缕含义不明的光，淡淡道：“谷仓封闭后各部调配需稳妥行事，切勿冒险。”
“是，城主。”看着城主转身离去，徐彪伸手擦了把汗。
“子玉，威远军……”
“威远军随时待命。”
“好。”凌云微笑道，还是子玉最了解我。
夜已深。
叶孤城在谷仓内巡视。
坚守野马坡以来，卫军第一次能睡个囫囵觉。除了值夜的分队，另外人早已进入了梦乡。犹如千斤重担放下，大伙儿的脸上都是满足的笑意，有几个说着梦话还边说边笑。威远军在卫军中仍然一眼能辨。他们整齐地坐在离大门最近的空地上，兵刃都放在触手可及的位置，有几个干脆抱在怀里。常胜之军名不虚传。
里厅，沈将军正跟着大夫往前走。他一一查看重伤士兵的伤势，轻声安慰睡不着的伤兵，着实是个温和细心的人。难怪白云城守军对沈将军也是敬畏有加。
路过二层暗堡，叶孤城发现有一间的灯还亮着，心中一动，向漏出亮光的那间走去。
凌云。
凌云正坐在书案前发呆。他的面前放了一本书。但很显然他的视线压根儿没落在那上面。
他的眉眼中隐约有些忧色，手指不自觉地在书案上滑动，沿着书案角上凹凸的花纹，一圈又一圈。
叶孤城走到他的面前，不动声色地看着他。
他的眼眸很清澈，而目光好像落在了虚空中的某处，丝毫没有感到旁人走近。
“还不睡？”叶孤城站了片刻终于出声。
凌云手指一顿，眨眨眼，像是吓了一跳：“叶城主？”怎么会突然出现？你不能先打个招呼么？
“在想什么？”叶孤城的眼眸里带了些深意。
凌云对他的突然出现似有不满，皱了下眉，伸了个懒腰，用手捶捶后背，慢慢地说；“我在想如果我想错了……应该怎么补救。”
叶孤城的脸上波澜不惊。
凌云用手揉揉额角，自言自语：“诶，我刚想到第七种方法的第二步，都是死计……”
“所以威远军随时待命？”叶孤城沉声道。
“对。”凌云颔首。万一……总得有人冲出去。
“此法……没有试过？”叶孤城眼中似信不信。那些箭雨又是怎么回事？
凌云轻笑了声，道：“师父说高手出招总是行最快的线路，用最少的力气，我深以为然。世外高人如聂先生者，他的出招……我想大抵亦如此。所以百来个机关我均按此法连接排列，豪赌一把。但，如今都做完了，我又有些害怕，万一，聂先生不那么想呢？我能从他的书稿中读出他最喜欢的布阵方法，运用术数的习惯，找出他设计机关时依据的术数周易原理，所谓包罗万象之中的一象。但具体的排法，真没底。”
他叹了气，又说；“那几次箭雨，诶，是这样。虽然最快捷的方法只有一个。但在分支机簧上，在小小末梢上就很难说谁更快捷些，全凭运气。若总的方向没错，只因为末梢出了点差池以致机关全毁，未免让人心有不甘。我和徐彪商量后，用一一试错的办法确定几个分支细梢的顺序。的确不妥，按聂先生的原意，若有一点不对机关尽废。但实际上机簧的用材很好，在崩坏前还能支撑些时间。使了一点小聪明，呵呵……”
他见叶孤城的脸上没什么变化，就继续说：“总机关没法试，百来个机簧，触发分布在各处，哪里都有，怎么试……诶，但愿没想错。”师父，你得保佑我。
他的神色并不轻松。
“尽人事，知天命。”叶孤城语气平淡。
凌云闻言粲然一笑，点点头：“也是。只能如此。”你很想得开。
突然，他像是记起了什么，眼眸里生出一道锐利的光，直直划向叶孤城的手臂，皱眉。对，你衣服倒换得快，我都差点忘了。
叶孤城低头看了眼这道光的落脚处，嘴角上收：“无事。”
凌云没好气的起身，向前一步，伸出手。
叶孤城眉头轻扬，“无事。”他重复道。
凌云没有收回手。叶孤城看着他，凌云毫不示弱地回望，眼睛里颇有几分不达目的誓不罢休的意思。僵持了半晌，叶孤城几不可察地轻叹一声，伸出左手。
凌云卷起他的衣袖，看到里面包扎好的伤处，脸上阴云重重。
“叶城主剑下的活口真是越来越多了。”曾经的活口语气很差。
“活人有用。”叶孤城的脸上隐有笑意。
“有用？”某人忙着生气没看见，否则一定会惊讶。
“算账用。”叶孤城道。
凌云闻言手上一顿，眼眸里流光闪过。果然，叶孤城的确不是个好惹的主。想着他将衣袖放下，收回手，闲闲地笑道：“也是。可得算细账……徐彪，什么事？”他一转头正好看到徐彪站在门边。
徐彪呆呆地站着，听到问话连忙弹起来：“啊，凌公子，城主，我，我没事。”说着就一溜烟地跑了。我的天，我看到了什么，一定是眼花，肯定是。他心中哀叹。
他原本只想来问问凌公子总机簧的事，以后再行打制时有没有更简单的办法。但眼下显然不是个合适问的时候。他暗自擦了把汗……城主，城主自小冷峻，不喜欢旁人近前，习得剑法后更甚。凌公子……是异数么？
凌云望着他的背影大惑不解。
作者有话要说：
☆、号角
清早，晨光初现。
草叶上的露水还没有褪去。
林中偶尔传出几声鸟叫。
野马坡上一片静谧。
草丛里沙沙作响。
一群手执各样兵刃的人悄悄地从草丛里钻了出来。他们的动作很小心。打头的人一脸警觉地望向四周。不同于前两天的喧嚣，野马坡安静得好像另一个世界。
海匪们心中都生出些不安，叶孤城耍的什么把戏？他们原以为昨日叶孤城是故意使了个空城计。头目回营后突然跌足大叫，追悔莫及。那今日呢？还是空城计？他们不禁满腹狐疑。
山坡上太安静了。闯荡多年的海匪大多有着不亚于野兽的敏锐直觉。他们觉得不对劲，四周隐隐约约飘散出不寻常的杀气。虽有明澈的晨光照在身上，风起翻动的寒意仍然冰凉刺骨。不详的预感涌上心头，他们不由放慢了脚步，犹犹豫豫地一步一顿。但最终贪念占了上风，他们没有停下脚步，没有转身回头，而是继续往前。
沿着石板路望去，路的尽头立着一面巨大的石门，这就是传说中的谷仓吧。据说白云城的财富都被叶孤城收在那里……海匪们的眼前出现了一卷美妙的图景。他们不由加快了脚步。离谷仓不过百步之遥。
在他们加快脚步之际，四周突然传来奇异的抽弦声，有经验的海匪听到本能地一跺足腾空翻起。刷刷刷，一排暗箭破空而来，好些海匪还没有来得及喊出声就永远都无法再出声了。
腾空翻起的海匪暗自庆幸，落下后脚尖一点地，继续飞跃而起向谷仓掠去。但没到半途，又一排飞箭像是长了眼睛似的呼啸而来。
极快的箭矢。
海匪们大惊，功夫好的努力在半空中扭身避开飞箭，其余的纷纷跌落在地再也无法动弹。
逃过两劫的人很少。他们心惊胆战，不约而