一边去了，只是这么粗的绳子不好找。要不然多几条船一起拖，会更快一点。嘿嘿。”
姚震微笑着喝茶，没有吭声。
“水城门那儿的主水道，徐管事都指给我看了。大石头都会拖到水道之外，选的地方也是白云城老水手认定的稳妥之处，嘿嘿。”
“何将军很细心。”姚震点点头。
“咳，你不坑我就好。细心？何均我一向是个粗人，但既然是白云城的事，我想还是仔细点好。”免得你骂我。何将军笑着摇摇头。
“哦？”姚震有些意外。
“姚震，我也没想到，才几个月，你和那个叶孤城居然交情那么好。你的朋友我哪敢怠慢。”何将军拍拍桌子，哈哈一笑。
姚震端着茶盏的手一顿，一丝惊讶显在脸上：“我的朋友？”叶孤城？何老三你真够能想的。
何均奇怪地看着他：“不是你的朋友？咳，姚震，我们从小是一处大的。你的脾气我还不知道？你那套大道理是不错，但要不是交情匪浅你会亲自跑到我这儿来么。你那三脚猫似的骑马功夫，现在我都想不明白，你怎么就能五天工夫赶到我这里咧。真是士别三日，得刮目相看啊。还急吼吼的，一副不照办就吃人的模样，这急得，连圣旨都等不了了，可把我吓得。再说白云城也没那么急嘛，我看再坚持几天完全没问题。”
姚震的脸色有点不善：“我有密旨，依旨办事，不敢懈怠。”
何均有些不满地擦擦鼻子：“哎，姚震，都多少年了，你这破脾气。不说官腔又不会死。密旨我看了不就说便宜行事嘛。你倒用了个十成十。反正皇帝在兴头上也不会怪你。”
姚震瞪了他一眼，低头喝茶。还有一份呐，只是不能给你看。
“好嘛，就你胆子大。我一向佩服你这个。我都在想你要是又坑我，我也没法子。从小你挖坑让我跳的事情还少吗。哎，我们朋友一场，你对老朋友都要打官腔可就太不够意思了。说起来白云城主一贯有冷傲的名声在外，你又是个死板的老学究，你们俩居然能处一块儿去我还真见识到了，哈哈。”何将军笑着起身，看到姚震又瞪着他，茶盏一合似要说话，连忙摆摆手：“好了好了，你道理多就留着吧，我说不过你。我已经和李将军商量好，把水城门那儿的水道清理完了就走，其余的交给他。估计明儿就能弄好。我就走，不烦你。诶，姚震，你越来越不够意思了，哈哈。”
他说着转身：“沈将军，早，诶，这位是……”
“师弟凌云。”沈将军不动声色。
“哦，凌公子，幸会。你为了沈将军的事千里迢迢赶到这里？我听徐彪说起过。很仗义啊，小兄弟。”何将军笑着拍拍凌云的肩膀。
见他大刺刺地拍下去，屋子里除了凌云其他人脸色都是一变，包括一个正要进门的人。凌云不禁莞尔，道：“多亏何将军率军及时赶到，解救白云城于危难，真乃我等的大救星……”
“咳，别提了。我吧就是一苦命的人，被人拐到这里干活不说，那个人还不高兴呢。”何将军摸摸脑袋叹了口气：“姚震你又怎么了，干嘛又瞪我。好了好了，我不说了还不成吗？你完全是一心为公，我知道了就是。对了，我那里还有几坛好酒，我刚邀了陆大侠花公子今晚不醉不归，沈将军可要一起……”
“沈某还有事，何将军美意沈某心领。”沈将军淡笑道。
“小兄弟可要一起去？”不知为什么，何将军觉得凌云还挺顺眼的。屋内顿时寒风骤起。
凌云一怔，笑道：“何将军盛情如斯岂敢不从？”看不出你眼光还不错。
何将军瞅见刚进门的一抹白影，招呼道：“诶，叶城主，早。今晚可要一起喝酒？何某这里还有几坛好酒……”
“叶某不喝酒。”平静而冷淡的声音。
“啊，好吧。”何将军碰了个钉子，挠挠头：“姚震也不喝酒，果然是……”
他笑着摇摇头，向门外走去。走了几步，他顿了顿，回头郑重地对叶孤城道：“叶城主，我认识姚震这么多年，从没见他那么急过。人都说交友要以诚相待，以心换心。我希望他是交到了一个真朋友。”
何将军走了。
屋内众人神情各异。
姚震眼神苍茫，无语中。沈将军很想扶额不过忍住了。叶孤城面无表情看不出他在想什么。而凌云，凌某人再也忍不住，坐到离得最近的椅子上笑得直抽抽。其他三人一起朝他看，凌云不予理会直到笑够了才抬起头来。
姚震叹了口气，起身欲行礼被他拦住了：“姚震你有话直接说就好。”
“陛——凌公子。”姚震嘴角一抽，道：“何均出言无状，请凌公子不要见怪。”
“不会，姚震，你太小心了。”凌云斜倚在椅子上，闲闲地笑着：“同乡？”
“是。”姚震低着头眼观鼻鼻观心。
“挺有意思的人。我想想，对，是与你同年的武举？”
“是。”
“此次援救白云城，你立了大功，他也是。朝廷定有重赏。”
“此事乃姚震分内之事，姚震不敢居功。何将军发兵迅速，剿匪神勇，的确当得头功。”姚震肃然道。
“咳，姚知府过谦，不必……”凌云正要往下说，门外跑进来一个人：“叶孤城，这是崔御史昨日审结的口供笔录，你看看。咦，凌云？你醒了？”
“陆大侠挂怀。”凌云点点头：“这是怎么？”
叶孤城接过笔录，递给他：“算账用。”
“哦，对。”凌云想起来，翻看笔录：“都在这里了？”
“能说话的都在这里了。”陆小凤脸上有些苦恼：“何将军围剿海匪时火力很猛，击沉击伤匪船无数，剩下的活口真不多。加上有些海匪重伤还未醒，有些宁死不降，能用的口供……眼下就这些。”
“哎，不好。叶城主还指着它算账呢。”某人一本正经地说，语气并不懊丧，倒像是成竹在胸。
“经过此役，白云城损失巨大，可谓惨胜。这笔钱该问谁要去？海匪是指望不上的，本来就是些亡命之徒，乌合之众。但是后面几天新出现的人就不一样了。”凌云轻叩着茶几微笑道。
“根据暗哨消息汇合来看，开始是几个小岛，后来不仅小岛，南海诸大岛也陷身其中，算起来没搅进去的才是异数。”姚震低头道。
“不错。”叶孤城的眼眸冰冷：“白云城自会和他们算一笔细账。”
“不太好的是，”陆小凤的手在胡子上面转个圈；“我们不知道。”能用的证据不多。
凌云不以为然地摇头，叩着茶几的手停了下来，笑得很耀眼：“他们也不知道。”众人闻言神色一凝。
陆小凤望着凌云的笑脸，心中一动，他们也不知道我们能用的证据不多？
他试探道：“你是说，讹？”无论有没有证据，先诈一回再说？
凌云作出嗔怪的模样，声音懒洋洋的：“什么叫讹啊，说得真难听。”他的目光扫过众人的脸，神情自若地说：“这叫智取。”
作者有话要说：
☆、硝烟散尽 下
“凌云，就这样给各岛主发信？他们能上当么？”商议完出来，陆小凤忍不住问。
“上当？”凌云嗤笑一声：“若要人不知，除非己莫为。若他们一直走在正道上自然不会上当。”
“叶孤城可不会轻易饶了他们。”
“当然。要你家里窜进些个歹人闹得你家差点家破人亡你能饶了他们么？”凌云理所当然的神情。“不过叶城主已经答应放他们一马了不是？”他笑得温良无比。
陆小凤觉得汗毛倒竖，不自觉地离他远些：“对啊，只要他们能拿出悔过的诚意来。”
“是的。”凌云笑意盈盈，不知有多少个岛主这两天会睡不着觉哩。
“如果他们没动静，叶孤城真会动手？”
“南地水军刚到，又不急着回去。一切好说。”凌云笑着转头：“对吧，子玉。”
沈将军点点头：“姚知府，李将军都在。青埠水军明日就走。但南地水军会待到白云城城防重建完成。”
“那些岛主可有苦头吃了……”陆小凤喃喃道。朝廷水军一贯有战力孱弱的名声，南海诸岛未必放在眼里。但前几日一见，与传闻迥异。那不是对战，而是一边倒的优势。有命逃回去的海匪估计早就吓破了胆。朝廷水军不仅船大，火炮更是威猛无比，让人目瞪口呆。这时候明摆着给白云城撑腰，呵，真算是你有初一，我有十五呐。
“数得上的岛里面没出手的寥寥无几，哎，真不知道是白云城太富还是叶孤城人缘太差。”凌云回到沈将军屋里，盘腿坐在椅子上，像在自言自语。
“飞仙岛孤悬海外……可不仅仅是指它的地理位置。”沈将军笑得意味深长；“白云城一直以来就不曾与其他岛结盟，历任城主皆如此。所以白云城没有盟友……并非叶孤城为人冷谈的缘故。南王拉拢上它也颇费了番工夫。因为赤焰岛地动，来往船只大都开始改道走飞仙岛一线，白云城才渐渐以它的富庶有名起来。但据我所知，在此之前白云城亦是富足之地，只是声名不显。”
“谨守一方，隐没与世，嗯，这是先代城主原本的意思。”凌云的眼眸里露出深思之色。在南海，白云城的传说可是各色各样，十个话本都写不完。
“无妨，子玉。我只是要借飞仙岛白云城来完成重启海务之策。万事开头难，这是第一步，很关键。其他的我可没工夫管。”他笑着拍拍沈将军的肩：“此事任重道远，沈将军辛苦。”
晚上，沈将军的住所。
徐彪埋头凿着机瓣，凌云在一边坐着，时不时指点一下。原本说好的，晚上何将军请客喝酒。但坐下没喝两杯，姚震就赶来把何将军拎走了，气得何将军哇哇大叫，“姚震，你管我干嘛，我喝我自己的酒都不成啊？你管得也太宽了，你又不是我娘……”姚震铁青着脸，二话不说，一把捂住他的嘴拽着他就走，真想不到他那精瘦的身板劲还挺大。
于是酒喝不成了，只能回来做正事。
凌云用手支着头浅笑，古板的姚震有这么个有趣的同乡，这两天估计头痛得很。
回来的时候碰到了叶孤城。
他笑着打个招呼：“叶城主。”
叶孤城看着他，嘴角微微上扬：“算账的信已发往各岛。”
“啊？叶城主的信，自然很周到。”他笑道。
叶孤城淡然颔首。
“嗯，偷鸡不成蚀把米，不对，哪能是米那么简单。偷鸡的人最好有割肉剔骨的准备。”他笑得尖牙一露，反正我也很缺钱。
两人对视一眼，眼眸里交换了一个会意的神色。
“不错。”叶孤城道，熟悉他的人会发觉这是他难得的几乎带着笑意的声音。
……
凌云支着头的手一歪，回过神来，瞧见徐彪边做边抬眼看他，欲言又止。
“怎么了，徐彪？哪里不明白？”凌云疑惑道。
“啊，不是，不是这个。那，那个，青埠水军的火炮很强悍。”徐彪支支吾吾地起了个话头。
“对。”凌云眉头一挑。
“火炮不是平常的那种，很厉害，对海匪的快船最多两炮就能轰沉。”徐彪又道。
“对。”凌云了然地笑了。
“那，那是不寻常的……”
“对，那种炮弹不同于平常的实心弹。实心弹再大打到船上也就一个窟窿。但那个不一样