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海滩上，人们尽兴地玩耍之后，渐渐散去。
然而，海滩上还有一男一女，丝毫没有离去的意思，他们相依相偎着，陶醉地迎着如同梦幻般撒向大海的晚霞。那如丝如缕的橘红色，似乎从海水的深处升腾过来，氤氲着他们的身影，并将他们虚幻的影子轻轻地投印在海滩上。
他们都打着赤脚，两双赤脚在海滩上踩出深深浅浅的两行脚印……这些缠缠绵绵的脚印又很快被海水轻轻地抹去了。
在部队当团长的大觉每到休息日，都要陪妻子付蓉到海边来散步。他们对大海有着特殊的感情，他们自己也承认，大海，只有大海才是他们相识、相爱到结婚的见证。
在大觉的记忆里，两年前，一个下雨的傍晚，他正在海里游泳，有个女孩子溺水了，当他把这个溺水的女孩子从水里抱起来的那一刻，一种特殊的感受，直袭他的心扉……他觉得，这个女孩子与他有一种莫名其妙的联系，不知在何时何地，他和她有过相识的经历……可是，他很快又否定了这种没有根据的感觉……
但后来的事实证明，那个被他救起的女孩子，的确就是那么突然走进了他的情感生活，成为他的妻子，他总觉得这一切都是上帝有意安排的。总是那么巧合，当时在大海边有那么多的人，为什么就是他去救起了她？海边几乎每年都有人溺水，他为何就碰不上去救别人？
记得那是两年前的一个下午，刚从练习比武场下来的大觉，与部队的几个战士到海边游泳，天突然下起了大雨，海滩上玩耍的人群纷纷跑去躲雨，正在海里游泳的大觉本想游到海边，却突然听到远处有呼喊救命的声音，他顺着大雨飘摇的海面望过去，发现海滩上有人在呼唤，他立即意识到有人落入海中了，他没有思索，就快速游了过去，在离他有几十米远的海面上，有一个小白点在随海浪漂浮，岸上有人在奔跑，在呼救，声音极其微弱，很快就被雨声和海涛声淹没了。当他快靠近那个小白点的时候，小白点突然不见了，好像沉入了海中，他奋力游过去，只见小白点像一只垂死的鸭子在水里无力地挣扎。他发现是一个女孩子，在挣扎中身体的曲线显得十分优美。他有片刻的发愣和犹豫，他看到了溺水的女孩子泳衣的吊带因挣扎而脱落了下来，前胸赤裸着，在水波的晃动下她那曼妙的身材显得越发娇柔，那对乳房极其神秘诱人……
他游到她的背后双手抓住她的游泳衣，用力地把她举出水面，突然露出水面的她，像一个猛然被惊醒的沉睡的人，嘶哑的吸气声像破了口的皮球，只见她的双手在空中盲目地乱抓一气！
这时岸上的两个人，发现落水的人被人救起，不禁激动得挥舞着双臂，哇哇地叫喊起来。
他抱起她走到海边，落水的女孩子不知何时已晕了过去；他只好抱起她，去寻找他们的车，将她送进医院。这时那两个一同来的女孩子告诉他，她们是市人民医院的妇科医生和护士。
从那以后，他们就认识了，一年之后他们居然结婚了。在新婚的夜里，新娘付蓉依偎在丈夫的怀里，问他：“你曾经有过恋人吗？”
他沉默久久之后说：“有，有过，但是从分手后再没有来往……”
他的语气坦诚而平静。
付蓉说：“为什么？”
他望着付蓉美如花瓣般艳丽的面孔，说：“因为我娶了你……而且要跟你永远生活在一起。”
她和他无语而真诚地对望着，彼此都感到了心跳的加速……然后他们都会心地笑了。
但是她还是敏感地发现丈夫的笑容里有一丝丝苦涩的影子。
后来她总是问自己——这难道是女人的敏感和多疑吗？
但是，她的直感告诉她，他曾经有过刻骨铭心的爱情，虽然那已经成为过去，但是那一段感情已经刻进了这个男人的生命里。而那种潜藏在生命里的东西是可以被人察觉的。
也许我们每一个人的心里都会滞留着一丝抹不去的往事的影子……
付蓉的确是这么想的。
可是，他毫无遮掩地告诉了她他曾经有过的那段恋情，这就证明他已经与过去告别，既然这样，自己为什么还要追问到底呢？即便是知道了丈夫那段爱情的全部，对她又有何益呢？况且她对于自己的往事，从没向丈夫吐露丝毫，况且丈夫连问也没有问过她，因此她心里好像有一丝悬空的东西，在虚无地漂动，这使她感到了丝丝的不安。
但是她仍然坚定地相信，他懂得珍惜已经成为他的妻子的女人，而且也相信这样的男人这一生中都是不会欺骗她的。
想到这些，付蓉心里感到十分安慰。
结婚后，他们一有空闲，就必到海边来，或谈心或商谈家事或交谈工作中发生的事情。海边让他们感受到心情的舒爽，情绪的放松，许多在现实中难以解决的问题，只要他们来到海边，遥望着无边无际的大海，思维就奇怪地平静下来，他们许多的情意绵绵和缱绻爱意，都能在海边得到更彻底的发挥，显得更加意韵悠长。
付蓉是一个贤惠而通情达理的女人，她爱丈夫胜过爱她自己，她喜欢丈夫的刚毅和柔情，更喜欢他的正义和坦荡。不管发生什么事情，只要依偎在丈夫的怀里，什么也不用说，只要感受到他身体的温暖和深沉的呼吸，付蓉内心的不愉快或是愁苦，都会在瞬间烟消云散。
……
打着赤脚的付蓉感觉非常惬意，她觉得人只要与大自然亲近，就感觉十分轻松。她弯腰捡起海滩上的一枚贝壳，放在手心里，对着霞光仔细观察着，她说：“大觉，你看，这大自然真是好奇妙，就连一枚小小的贝壳，都被塑造得如此完美，它们的每一道花纹和脉络，或者一个小小的曲线和姿势，似乎都是经过精心打磨，都源于痴痴的等待……”
大觉听了妻子的话，颇感兴趣，拣起沙滩上的一块石头，奋力地扔向大海，他说：“这个世界的一切都充满有序的美感，如果这种有序被破坏，或者被扰乱，我们的生存就会出现难以想象的混乱和危险……”
付蓉若有所思地望着丈夫，然后依偎在他的怀里，说：“那我呢？我的身体正处于空前的混乱之中，原有的秩序也已被破坏……”
丈夫惊奇地望着她，说：“我不明白……”
付蓉笑了，说：“我是说我的生理发生了变革性的……”
丈夫询问的目光上下打量她，她骄傲地挺起胸，故意仰望着天空。
丈夫突然明白过来，惊喜地大叫道：“是不是我要当爸爸了？啊？”
付蓉歪着头妩媚地望着他，肯定地点点头。“算你没笨到家。”
丈夫像疯了似的猛然抱起妻子，笨拙地朝前跑，跑了不远两人便倒在沙滩上，他伏下身子，把耳朵贴在妻子的肚子上倾听……
他说：“什么声音也没有啊！只有大海的涛声……我儿子藏到哪里去了？”
妻子被他的天真样子逗得大笑起来。
正在这时，远处有人在对着他们叫喊：“哎……团长！”
沉浸在幸福和喜悦中的夫妻俩听到了叫喊声，大觉本能地跳起来，整整自己的衣服，然后把妻子拉起来。
朝他们跑来的是一名战士，他向大觉行了个军礼：“报告团长，我们军营门前的榕树下，发现了一个孩子，一个很小很小的孩子……是被人扔掉的……”
团长好奇地望了一眼妻子，说：“孩子？”
妻子也感到意外地说：“什么孩子？”
战士说：“一个还在襁褓中的孩子。”
大觉说：“走，看看去，是谁把孩子扔在部队门口……”
军营门前，一群战士正吵嚷着，对这个来路不明的孩子又是好奇，又不知怎么办好，因为孩子一直在啼哭，哭声一声比一声急迫，所以他们出了个主意，去把结婚后一直还没有当爸爸的大觉团长请来。
当大觉夫妇走近时，战士们一下安静下来，他们没有想到团长的妻子也来了。
奇怪的是，当付蓉俯下身子，仔细观察这个正在啼哭的孩子时，孩子嘶哑的哭声戛然而止，孩子用一双晶莹的泪眼专注地望着付蓉，那双眸子瞬间在付蓉脸上定格……这一大一小的人，在片刻的默然注视中，好像有一种很奇妙和神奇的东西在他们之间发生了。
可以说，在那一瞬间，这个可怜的弃婴与付蓉结下了一生的母子情。
在那一刻的时间里，付蓉的心突然被牵动了，一股强烈的情绪在付蓉心里涌动，这是她作为一个女人前所未有的感受，她意识到这便是母爱，一种人世间最不用修饰和表白的情感，它是那么的直接和朴素。她下意识地抚摩了一下自己的腹部，一种母亲对孩子的渴望油然而生。
付蓉抱起孩子，端详良久，这个不到三个月的孩子竟然对她笑了，孩子的笑虽然无声，她却听到了这个世界上最无辜和最纯洁的笑声……
也许是她的动容，围观的战士都默然地注视着她，不知为什么，她流泪了，为这个不明真相的被人抛弃的孩子……
她转过头，泪眼模糊地望着一直在观看她的丈夫，轻声对丈夫说：“这个孩子，我想要……”
没有等丈夫反应过来，在一旁的战士们迫不及待地一下子欢呼起来：“孩子有救啦！孩子有家啦！”
突然有战士提出疑问：“这个孩子是男孩还是女孩？”
卫生队的女战士伸出头来，说：“是女孩！我检查过了。”
被前后事情搞得不知所措的大觉没有想到，其实这些朴实的战士们，早已打定主意要让他们夫妇收下这个可怜的孩子。
女战士说：“团长，我们大家给她取了一个名字，您看合适不合适……”
大觉说：“取了一个什么名字啊？”
战士们齐声喊道：“秀虎！”
战士们的叫声惊吓了孩子，孩子哇地一声大哭起来，秀虎这个以集体智慧命名的宁馨儿就这样走进了大觉夫妇的生活。
秀虎，大大的眼睛里仿佛透着一股刚毅；秀气的外表中暗含着某种虎虎的生机。好！太好了！——从此，这个孩子与大觉夫妇虽无血缘关系却在情感上结下了心灵相融、血脉相依的联系。
可是，这个孩子是被谁抛弃的？她的父母是什么人？这种疑虑和阴影一直隐隐约约地悬在大觉夫妇的心里。随着孩子的一天天长大，这种悬念虽然在渐渐淡化，但每当夫妇俩在欣赏越来越美丽可爱的女儿的时候，总是会不约而同地对视良久，心照不宣地想着同一个问题——孩子的父母会在某一天突然找来吗？他们将这个孩子故意扔在军营门口，这就给将来留下一个伏笔，这种伏笔虽然表面上看是随意的，是好让孩子有一个好的去处，但是，这种直指的方位，却潜藏着明显的意图和清醒的目的——为将来的寻找留下了明确的路标。
这使大觉夫妇俩一直都预感到这个突如其来的孩子，在将来会有一种他们意想不到的结局，这种结局是好是坏，他们无从意料，但是事情决不像他们收养孩子这件事本身那么简单。
这是他们夫妇俩共同的感受，也是他们共同的疑虑。但是，他们夫妇俩有一个共同的决心，就是不管在什么样的情况下，都要把这个孩子抚养成人！
秀虎快一岁的时候，也是付蓉即将分娩的日子。
预产期快到的时候，付蓉忙里忙外地忙活了好几天，她为了让丈夫轻松一些，先把粮食和油买回来，把丈夫和女儿的衣服洗干净，熨烫好，整齐地放在显眼的地方。一切都收拾停当之�