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“哦，只是一只送信的鸟而已。”普林斯漫不经心的语气让哈利心里很不舒服，难道白隼不是对方的宠物吗？仅仅是一只鸟？他想象了一下，发现自己无法想象白隼站在对方肩头的画面，那大概会弄脏对方漂亮的巫师袍吧，的确不合适。相比起来，斯内普更像是白隼的主人，当魔药教授用羽毛笔的羽毛轻轻梳理白隼的背羽，哈利仿佛能感觉到它舒服的叹息，当时的场景与斯内普素有霍格沃茨最恐怖教授之称的名号格格不入。
“Vincent。”斯内普轻飘飘地吐出一个单词，“我认为，他应该叫Vincent，”似乎察觉到哈利的视线，魔药教授黑曜石般的眼睛对上了他的绿瞳，“寓意着——征服。”他的呼吸有片刻凝滞，当斯内普重复这个单词时，他以为自己成了对方想要征服的猎物。不过，那种压迫感却激起了他的反抗意识，他不自觉地挺起胸瞪了回去，但对方已经转移视线。
“哈利，我认为我们应该单独谈谈，不是吗？”普林斯略带不满的声音唤回哈利的注意力。
他还没回答，斯内普已经严厉地插口：“抱歉，这位先生，只要哈利波特呆在霍格沃茨一天，霍格沃茨的教授就是他的半个监护人，而他，甚至还未成年，我不可能把一个未成年人交到陌生男人的手中——更何况，”魔药教授轻蔑而怀疑的视线上下打量着对方，“你真的是S。Prince吗？”
“什么？你凭什么怀疑我？！”普林斯猛拍了一下桌子，那一瞬间，哈利看到了一闪而过的狠毒狰狞，但转眼对方依然保持着看似绅士的怒容，错觉？
“那么，你凭什么说你是？”斯内普不紧不慢地反驳，“或者你可以拿出波特寄给你的回信？”
“那是我们之间的秘密。”普林斯温情地望着哈利，哈利同意地点了点头，他的确不愿意给任何人看到他们来往的信件，尽管只是些只言片语，连克鲁姆不经意瞟到的那一段内容都让他在面对对方的时候不自在了好几天。不过他却避开了普林斯的视线，这种好像已经认定自己是他的人的目光令他异常尴尬。
“你真的爱他吗？”斯内普好像有些妥协了。
对方也回答得很快，自信满满：“当然，我爱他！”
哈利的第一个反应竟然是有些丢脸，他左右看了看有没有人注意到他们。虽然不至于满座，不过也有不少客人，可是这个角落似乎已经自成一体，即使闹得再大，人们却吝啬于偏一下头。
“我感觉不到你对他的爱。”斯内普看上去已经开始强词夺理。
“先生，您能重复一遍第一张卡片上的内容么？”哈利用希冀的目光注视普林斯。斯内普提出的那个假设——对方根本不是S。Prince的假设让哈利有些意动，虽然知道今天这场约会的除了斯内普和邓布利多，就没有别人了，当然，克鲁姆勉强可以算一个。
普林斯微微一懵，狭长的棕色眼睛默默地与哈利对视半晌，仿佛在酝酿情绪，许久才开口：“我爱你，哈利。”事实上，那样深情款款的咏叹调一般的语气，很有情书的意味，应该能博得许多女生的陶醉。
但哈利的内心却十分平静，好像被告白的对象不是自己，他只是一个旁观者。没有感觉……怎么会没有感觉？第一次收到那张卡片时的怦然心动究竟从何而来？哈利漠然地盯着对方，脸上挂着礼貌的微笑：“还有呢？”
普林斯轻轻摇头，瞥了眼斯内普：“有些话不适合在这里说，哈利，我们真的不能单独谈谈吗？”
“哈利！”一只手搭上哈利的肩膀，他迅速回头，S。Prince？对上的却是斯内普表情空白的脸，“Look at me……”哈利望着近在咫尺的教授睁大了眼睛，他看到那双总是空洞的黑瞳中唯有自己，“I love you，Harry……”
喑哑而令人迷醉的嗓音拖着哈利身坠梦境，他的手在颤抖，下意识地拽紧对方胸口的长袍，是的，应该是这样，这才是他所迷恋的声音，这才是他所迷恋的人，这才是他要的告白……
有力的手臂搂住了哈利的腰，男人凑到他耳边吐气：“哈利，你更喜欢谁？”
当然是……“哈利！”有人用力扯过他的胳膊把他拉出那个温暖的怀抱，哈利条件反射地甩开那人的手，眨了眨有些模糊的眼，将笔直地站在原地没有动作的斯内普收入视线，突然反应过来，斯内普…斯内普……刚才是斯内普？！他的脸颊越来越热，等等……刚才斯内普在对他告白？！斯内普对他说……
魔药教授双手环胸，没有再看哈利一眼，好像不过是演完了一场戏，男人对着哈利身后的普林斯挑了挑眉：“你追人的手段似乎还不够高明，这位先生。”
只是为了演戏吗？男人轻描淡写的口吻莫名让原本狂跳的心脏暴躁起来，燥热转化成了怒气，当初有多少心动，哈利此时就有多少愤怒，斯内普故意模仿他心目中的S。Prince，竟然仅仅为了打击普林斯不着调的告白，那一刻他真的以为…真的以为那个一直爱着他的人，就站在他面前……
“先生，我们单独谈谈吧。”哈利握紧拳头，转身对普林斯道。
“波特！”斯内普上前一步，“你难道还看不出来吗？他不是真正的S。Prince！”
“那你告诉我谁是？”哈利垂眼望着普林斯伸出的手掌，对方在等待着自己，那是被保养得很好的手，娇生惯养的、不牢靠的，“教授，他对我而言真的非常重要。”我宁可他从来没有出现过，一直活在我的梦中，我的想象里，“我当然，不会允许任何人模仿他——任何人。”目无焦距地扫过斯内普，哈利似乎要握上去手顿了顿，中途改变方向抽走了花瓶中的勿忘我，大步走向门口，与普林斯擦肩而过。
两位成年巫师同时愣了愣，普林斯很快反应过来：“等等我，哈利！”但是哈利在出门的同时，已经抖出隐形衣披了上去。
哈利慢悠悠地晃着，也没有理会留下的那一串脚印，霍格莫德不大，不知怎么的，走着走着又转回帕笛芙咖啡店门口，他犹豫了一会儿，最终还是重新迈入店中。
斯内普和普林斯都已经不见了，刚才的位置空荡荡的，连枝玫瑰都没有。哈利情不自禁地靠近，呆呆地坐上原位，环顾四周一对对的情侣。将隐形衣丢在一边，他摸出怀里的小礼盒，里面有他亲手做的巧克力，这是他的回礼，现在，却不知该送给谁。把勿忘我置于礼盒的上方，哈利左手托着下巴无聊地数着店里的人数。
忽然，左边的窗户传来“咄咄”响声，哈利侧头，看到了一团模糊的白影——白隼？是S。Prince的信？！他抑制住激动，迅速拉开窗户，那只白隼蹦蹦跳跳地跳进来，将一张卡片用爪子推到哈利面前，然后立在花瓶边上不动了。哈利双手颤抖地拾起卡片：
“I’m sorry，Harry
But I love you
Forever
——S。Prince”
强劲有力的字迹莫名给哈利带来了安全感，对方为什么道歉，因为今天不能来了吗？他立刻在卡片背后写下：“Where are you？”
当白隼叼着回信离开，哈利想起那个闪闪发光的普林斯，这样的人怎么会是他的S。Prince？还捧着玫瑰，真可笑。待他回过神，被歪着头盯着他的白隼吓了一跳，它不是飞走了吗？怎么还……他定睛一看，那卡片已经换了一张新的。
“Always beside you
——S。Prince”
27、就在你身边
I’m always beside you，Harry……
斯内普隐于角落的阴影中，望着哈利抓住卡片四处张望的紧张惊喜的表情，深深地闭上眼睛，指甲几乎陷进手心里。对方根本不会相信他就是S。Prince，今天的试探说明了这一问题。哈利迷恋他——匿名的、陌生的他，而现实和虚构之间的那层薄膜，仅仅只需要一句话就能捅破，却相隔如此遥远，好像天空与大地的距离，明明抬头即是彼此……
至少有一点是值得高兴的，哈利并没有傻乎乎地被那个冒牌货牵着走。那个普林斯究竟是谁？究竟从何得知关于信件的内容？可以肯定这绝对是复方汤剂，对方的目的不可能单纯，斯内普直觉地感应到了相同的气息，徘徊于黑暗与死亡之间的气息，追着哈利而去，又与哈利一样完全消失。好在救世主又重新出现，说明对方暂时放弃了原定的计划。
“波特。”斯内普大步上前，“原来你还知道回来。”哈利望向他的目光有一闪而过的失落，显然没能等到自己想等的人。“我已经陪你浪费了足够多的时间，我们马上就走！”
“等一下，教授！能让我单独呆一会儿吗？”双手握住礼盒，哈利的语气难得带上了点恳求的味道，“不需要太长，给我回一封信的时间就好。”
斯内普明白对方只是盼着能真正见到S。Prince。他黑袍一扬，直接在哈利对面的椅子上坐下，魔杖敲了敲桌面，两杯热腾腾的咖啡就出现于各自面前。哈利诧异地抬起头，欲言又止。“注意时间。”斯内普提醒了一句，就垂下眼开始专注地搅拌咖啡。
明白这已经是他最后的底线的哈利无声地叹了口气，提起羽毛磨磨蹭蹭地写了些什么，眼睛不时扫视四周，有时警惕地盯着斯内普几秒，似乎有点担心他会偷看。
静谧充满了空气，连白隼都开始不耐烦地来回轻跳，它盯准了哈利的礼盒，一喙啄了上去。“嘿，别急，好了好了！”哈利终于将卡片塞进礼盒的间隙，刻意压低声音，“把这个带给你的主人。”白隼歪着头抬起一只爪子按在礼盒上，它展开翅膀象征性地扇了扇，带起一阵劲风，把哈利额前杂乱的刘海吹得再次翘起来，就收回翅膀和爪子，盯着哈利不动了。
“怎么了？快走啊！”哈利把礼盒往它面前推了推，白隼扭过脑袋蹦到花瓶的另一边，转动着眼珠子，仿佛对这个没有插花的瓶子产生了浓厚的兴趣，就是不理会哈利，“是饿了？还是累了？”茫然的格兰芬多自言自语地猜想。
“或许是因为，”虽然斯内普与哈利面对面坐着，但他飘忽的声音听起来悠长而遥远，“他的主人就在这里。”
“什么？！”哈利倏地站起身，带倒那杯没有动过一口的咖啡，倾倒而出的液体让白隼条件反射地缩起爪子，跳到了斯内普的肩膀上。
“你就不能安稳一点么，波特？”斯内普皱眉清理一新了桌面，白隼却赖在他肩头不走了。
“你知道他？你认识他？告诉我他在哪里？！”哈利激动地倾身隔着不宽的桌面拽起他的领子。
斯内普拍掉对方的手，脸上依然没什么表情：“依靠别人找出你的心上人，你不认为这是一种耻辱吗？”眼看着救世主呐呐地呆住，他动了动肩膀，让白隼飞回去，“动动