“科尔大人，情报的确属实，绝无虚假。”
“消息从何而来？”
“狮城有从勇士前哨站的逃回来的残兵，消息是从狮城传来的。”
“数百个人类占领勇士前哨站？瑞丹德的军人是越来越好吃懒做了，还是越来越不中用了？”
“不是这样的，科尔大人。”通信兵面有胆怯之色，“此前的情报皆有误。”
“哪里有误？”
“据那些残兵败将汇报，说有不下千人的人类部队进占了勇士前哨站，还是齐整的正规军。”
“什么？！正规军？”科尔吃吃笑了，“从哪里冒出来的正规军？”
“这个属下也不知。不过照狮城方面的推测，人类的军队有可能远远不止这个数，或者说只是一支先锋部队。”
“操蛋！真他妈操蛋！”科尔突然暴跳如雷，“难不成是从天而降？”
如果情报属实，那么科尔将不得不立即着手处理这件事。
德罗营地虽然主要是用作扩张与稳定部分区域防御的先锋部队，做不了几个大城攻防的主。可眼下人类的军队都打到家门口了，这是赤裸裸的侵略。还好丢的只是勇士前哨站这块食之无味弃之可惜的鸡肋，要是狮城在浑然不知间被攻陷，那除了几个将军外，他这个先锋也是难辞其咎了。
火烧眉毛之际，他对眼前这个顶撞他的人类已经提不起任何兴趣，“妈的，把这个人类给我关押下去，容后再审！”
不过科尔仔细思索了一遍，却觉得这支人类正规军的突降虽然对瑞丹德产生了莫大的威胁，对他科尔个人来说倒并非完全是件坏事，甚至可以说是利大于弊。
为什么他会这么认为呢？
因为狮城的守军归将军廷高·战锤所指挥，而勇士前哨站正是属于狮城的辖区。连他们都在不知就里间就丢了一块驻地，那他科尔就能为自己损失的两千多人马找回足够的依据。而要是上面察觉，那么北方边境那些无故失踪的守军也可以借机全部推卸到这支人类军队身上。
只要不停通过吹嘘来壮大人类军队的声势，必然会惊动飓风崖的酋长大人，从而更加坚定上头剿灭这帮人类的决心。他们这群下属接下来要做的只要服从命令就行，无须再去煞费脑筋。
比起脑力活，他科尔更热衷于上前线金戈铁马。
飓风崖。
魔兽大殿。
大殿很高，很空旷。地面与天顶均由灰色石板铺垫而成，它们之间粗大的缝隙清晰可见。有棱有角的石柱不拘一格地竖立在其中。四周的墙壁粗糙而又凹凸不平。一排圆底油灯排放在墙壁前的支柱上，像卫兵一般，灯光反而让阴影充满了大殿。
整个大殿显露出了粗犷与不羁的风格，却找不出一件象征着瑞丹德主城主殿的尊贵与荣耀的器物。唯一称得上奢豪的只有位于大殿两侧的两个宽大的壁炉，它们的开口均被雕刻成一只猛虎的口腔形状，咽喉冒着烈焰。
兽人酋长、瑞丹德的统治者德拉曼酋长此时就坐在这个大殿内。主城飓风崖在日夜不停地竣工下已初具规模，其他布置也在紧锣密鼓的进行当中。照理来说此刻正是他大松一口气的时候。可不偏不巧，突如其来的人类军队的入侵将他快要松懈下来的那口气又提到了嗓子眼。
由于几名督军正在忙于监督其他三块高地——赤色高地、野兽高地、英雄高地的防御工事。所以德拉曼这次只招来了几名能征善战的将军，其中就有狮城的统帅，战锤家族的精英——廷高·战锤。
“对于人类的入侵，诸位有何高见？”
“我想必定是由暴民组成的乌合之众，不足为惧。”
“属下也这么认为，他们仗着一时人数上的优势而得势，实为不堪一击。”
“不堪一击的暴民能在十几分钟内拿下勇士前哨站？你们的脑子进水了？”德拉曼对两名将军不负责任的回答非常不满意。
“此前我们根本未遇到过有人类像样的反抗，会不会是他们夸大其词？”
德拉曼摇了摇头，他已经对他们无话可说了。他只希望他们的身手不要像他们的脑子一样退化的那么快。
“廷高·战锤！”
“属下在！”一个身板不算厚实，但体型高大的兽人跨步走上前来。沉稳地声音给人一种办事老练的感觉。
“勇士前哨站是属于你的管辖范围，你应该比所有人都清楚是怎么回事！”
“是属下一时失职。”
“勇士前哨站与狮城相隔了一片朗月草原，消息闭塞是无法避免的事，何况你近期一直忙于飓风崖的监工事宜，谈何失职一说？所以，我只想听听你对此事的看法。”
“耳听为虚，眼见为实！属下愿意即刻起身前往狮城，一旦获悉确有其事，属下定会妥善处理此事。酋长大人尽可放心！”
“嗯……也好，没有人比你更适合了，这事就交由你去办了。”
而艾丽在获得克丽丝的批准后，利用地理优势，紧贴勇士前哨站的正门筑起了一道又高又长的围墙，差不多是前哨站的墙垛的两倍有余，并在多处立有箭塔。在这之前，前方已经有侦察兵传来消息，在草原深处发现有大量的兽人牧民还有一座模糊不清的建筑物，不出意外的话应该是座城池。
这几乎就能确定鲁埃定是被劫往了该城。
但伊尔下达的命令是全军待命，万不可轻举妄动。违令者以军法处置。
离策漫无目的地走在草地上，他时而眺望草原远处，时而又因为被风迷离了视线而低头作沉思状。
蔷薇紧跟在一言不发的离策身后，踩着他的影子走路。
“离策副将——”
“这里没有外人。”离策淡淡说道。
“大哥……我们现在能不能去救那个黑大个鲁埃啊？”
“不行！”
“为什么？”
“这是命令。”
“明明是玛雅人害了鲁埃，还颁布这样的命令。虽然我们和鲁埃非亲非故，但他好歹也算是我们地球上的同胞，总不能见死不救啊。玛雅人只在乎什么水晶头骨，他们才不会去管鲁埃的死活……”
“够了！”
蔷薇吓得没再敢说话，嘴里咕哝了一句，“要是那个艾里克，还有罗伊在就好了。”
第六十四章 无声平原的暴风雨
本来艾里克坚信他们在天黑之前一定能赶到永恒谷，但人算不如天算，一场突如其来的暴风雨打乱了他的计划。当他们在无声平原找到一间坍塌的民房时，浑身上下早已被淋成了落汤鸡。
要是知道他们的倒霉才刚刚开始，艾里克宁愿踏着夜色返回望背山庄。
暴风雨过后，艾里克他们拖着湿嗒嗒的身子继续上路。这时候天色逐渐暗了下来，无声平原上四处传来了狼的嚎叫声。
行了没多久，远处隐约有火光闪现。艾里克思量有谁会在这风雨刚过的无声平原过夜呢？
再走近些许，艾里克终于看清了那是一顶帐篷前的一堆篝火。
当中尉瓦列里和布兰奇等人还在浑然不觉地往前时，他立刻勒马不前并阻止了他们。“停下，是兽人！”
“为什么兽人无处不在呢？”布兰奇张望了一眼，无不郁闷地说道。
“说明兽人的势力已遍布这一带了。看上去他们好像要在这里过夜的样子，我们还是绕道走吧。没必要去招惹他们。”
艾里克正打算远远地绕过帐篷继续往前赶，不巧的是两个烤火取暖的兽人也注意到了他们。
两个兽人马上钻进了帐篷。一会儿，里面陆陆续续出来了五、六个兽人，跨上马朝艾里克等人奔了过来。
“快跑！”艾里克见势不妙，赶紧招呼手下往前疾驰。
但兽人坐骑的脚力明显优于他们，两者之间的距离被越拉越近。直到落在最后面的一个随从被一刀砍翻在地，艾里克才掉转马头朝最前面的一个兽人冲了上去。
艾里克从来没在马上对敌的经历，前冲的时候他已经感觉身形有些不受控制。所以当
兽人哇哇乱叫地高举战斧迎上来时，他不再犹豫。雷霆巨剑直接磕飞掉对方的战斧的同时，一个翻身从马上滚了下来。
“瓦列里！”
心里神会的瓦列里上前一刀捅进了兽人的胸腔。
本以外这些人类可以轻轻松松手到擒来，却没想到一个照面就吃了大亏，几个兽人顿时方寸大乱。
艾里克不停歇地用足灵力，雷霆重重砸在湿漉漉的草地上，朵朵雷光如同绽放出来的莲花在四周一连串盛开。但却没有莲花般的美妙，雷电的威力惊得四下里坐骑嘶鸣，马蹄乱翻。兽人纷纷哀叫着从马上滚落下来。
艾里克自己都没想到这全力一击会出现这么华丽的效果。
艾里克原本没打算带上布兰奇，但由于她是军需物资的掌管人，再加上布兰奇自己执意要跟随前往，他也就只好勉为其难。出发之前，艾里克曾叮嘱过她，如果途中遇上不测，她必须远离危险区域。所以此刻，布兰奇远远地躲在了一块岩石后面，紧张地盯着场上的形势。
趁着兽人还没来得及从地上爬起，瓦列里又是一刀扎进了一个兽人的腹部，鲜血喷的他满脸都是。而他身旁的一个手下被兽人一锤子砸烂了脑袋，另一个被剁去了一条胳膊，嚎啕大叫。艾里克一剑将一个使锤的兽人砍飞，背后也中了一刀。艾里克如若毫发无伤般回身又是一剑，斜削去了兽人半边身子。
将军如此勇猛，手下就是再含糊也不敢示弱。兽人眼见这帮瘦小的人类一反常态地冲着自己猛冲猛打，同伴接二连三地倒下，心生怯意之下拔腿就要跑路。
“一个都不要放过！”这几个兽人里面没什么厉害角色，艾里克可不想让其中任何一个有幸成为漏网之鱼。这样不仅会给永恒谷带来麻烦，更会给望背山庄造成灭顶之灾。
正说着，两个仓惶的兽人已经爬上了马背，欲扬长而去。艾里克掷出雷霆将其中一个击落，顿感体内一阵气竭，不得不坐了下来缓口气。瓦列里等人上马追了一阵，无奈坐骑不争气，只好作罢。
“艾里克将军，不要紧吧？”布兰奇关切地上前要搀扶起他。
艾里克摇摇手，示意不碍事。他随即又站起来帮助一个疼的昏死过去的随从止住了断臂处的血流不止。又查看了另外三个的伤势，却皆已气绝身亡。
艾里克轻轻合上了他们死不瞑目的双眼，吩咐瓦列里，“把这三个不幸的人都安葬了吧，记得竖块碑。”
“我这就去办。”
善后工作草草完毕，艾里克等人走进了兽人留下来的帐篷。
帐篷里除了几只血淋淋的野鹿与野猪以外，别无他物。
“看来这几个兽人是来无声平原打猎的。”艾里克按了按胀痛的太阳穴，“兽人早晚会去而复返，我们得尽快赶到永恒谷。”
“打完猎不回家，非要让我们送他们回老家。”精明的瓦列里把帐篷收了起来，收为己用。
艾里克等人拖着疲惫的身子继续上路。期间由于夜色的降临，使他们一度在原地打转，差点在无声平原迷了路。而布兰奇因为受凉在中途发起了高烧，这让艾里克心急如焚。
当他们赶到永恒谷时，已经时过半夜。
两名暗夜精灵哨兵挡住了他们，其中一个认出了艾里克，立即禀报给了魔剑士纳奇。
纳奇打着哈欠从坡道走了上来，借着几盏油灯微弱的亮光上上下下打量了风尘仆仆的艾里克几人，并特别关注了那个断了一条胳膊的随从。
“你们永远都是一副落难相。”纳奇的语气没有不敬之意，但也谈不上友好。
“我需要面见梅肯·尼库国王。”艾里克开门见山地说。
纳奇一口回绝�
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