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“……请不要连她那讨厌的笑声也转述。”倾城连骂人的力气都没了。
尽管要求没有得到满足，楠还是帮了倾城的忙，一天内奇袭了夫瑞游牧联盟三处要塞，迫使夫瑞大汗不得不调回军队，放弃了进军朱雀的计划。
“告诉叶美人儿，今次的酬谢先欠著，有朝一日，等他落入我的手中……嘿嘿嘿嘿～～我就……”当前往玄武答谢的无痕月带回她的威胁後，倾城发誓“有生之年，绝不踏入玄武大陆半步！”
孔雀历119 年8 月7 日，倾城终於回到了阔别已久的帝都，就在一个月期限将满的时候，白虎方面也传来了爆炸性消息。
韦尔斯、塔格奥、哈克逊、瑟尔四家的贵族连续遭到暗杀，甚至连瑟尔家族的长男也成了狙击者的目标，在自家马场里被刺客一箭穿心。事後清华门宣布对这几起暗杀事件负责，并私下警告了四家族长──“爪子别伸得太远，小心放得出去，收不回来”！
时隔不久，白虎人的使节抵达孔雀帝都，在接受摄政王召见时表现的异常谦恭，声称“以帝国与鄙家族近百年的诚挚友谊立誓，任何所谓‘白虎人伪装成被雇佣者参加侵略帝国之联军’的说法，纯属无中生有，一派胡言！请陛下万勿轻信……”。
…… ……
到此为止，声势浩大的四家联盟宣告破产，帝国摆脱了危机，一场兵火消弭於无形。
立下大功的倾城成了孔雀百姓心目中的民族英雄，尊称他为“和平的守护者”。而当摄政王陛下感叹“除了我的御座，已经没有任何赏赐足以表彰你的大功”时，倾城谦逊的笑了。
“陛下，可以赐给为臣选择奖赏的权利吗？”
“当然！”春江金鹏好奇的望这位神通广大的“女儿”，“那麽，你究竟想要什麽呢？”
“公、民、下、院！”倾城一字一句的答道。
第一章 斗智
仰止殿到御道之间，有条五丈多长的斜坡。蒸腾的热空气漂浮在光滑的路面上，由下往上远远望去，宛若一片亮晶晶的水泊。高高抛起的银币结束了短暂的飞行之旅，准确无误的落回掌心。攥著这枚小小的金属片，倾城大步踏上御道。此时此刻，他坚信自己的理想不再是海市蜃楼。
“叶师，银币里也有佛法？”阿淳迷惑的问道。这位昔日的飞翼食人王如今成了叶府的车夫，对佛法却仍向从前那般执着。
“当然有佛法。”倾城再次把银币丢上天空，任它消失在视野尽头。“一粒沙里看世界。阿淳，银币也是世界。”茫然的搔搔头，阿淳嘴里含含糊糊的嘟囔著，“啊啊～太高深了，俺还是赶车算了。”
尽管换上了普通男子的相貌和衣服，阿淳庞大的身躯还是给车辕带来了不可忽视的负担，马儿们也发出幽怨的嘶鸣，对这位巨人车夫的体重深感不满。而车内的倾城，则在小迦的偎依下回忆著不久前那场激烈的交锋。
春江金鹏没有治国的才能，而从心态上讲，他也是个地地道道的叛逆者，没有丝毫身为贵族的自觉性。对於建立公民下院，把治理国家的权利分给民众这等大逆不道的提议，他的全部表现就是耸耸肩膀，和一句“无所谓，反正天下也不是朕一人的天下”。
而在元老院讨论中，倾城也取得了预料之外的成功。在艾尔将军与三元老的强力支持下，贵族派与学宫派在辩论中势均力敌。只要在三天之後的投票表决中胜出，倾城就可以让宇明公毕生的心愿成为现实。嘴角再次溢出微笑，此时此刻，他似乎已经看到了帝国迈向共和的康庄大道。
接下来的时间里，倾城必须准备下一场针锋相对的辩论做好充足的准备，此外，在投票表决日之前，与元老院众卿的私人会晤也要安排停当。正当他考虑是否要放出建立下院的消息，以便获得民间支持时，命运女神带来了噩耗。
“鲁扬大人遇刺身亡！”
“嗯！两个时辰前送到医宫，一剑封喉……”发现倾城的脸色由铁青变为苍白，无心知机的闭上嘴巴。
勉强镇定下来，倾城冷静的盘问无心“是否有目击证人，能否从伤口推断出凶手”。
无心的答复远远超出了他的期望，“遇害现场没有其他人，鲁扬大人和马夫全部被刺，首先发现尸体的是稽查营的巡捕。至於伤口……”略一迟疑，她嚅嚅的问：“姐姐……你养在手臂里的九头蛇还在吗？”
“九头蛇？我什麽时候养过九头蛇了？”倾城不明白她究竟在说什麽。“啊——你是说毒龙！”仿佛被雷劈中，倾城脑中倏然间闪过一道震粟的灵光。
“妖剑客！难道是妖剑客？”
“我不认识什麽妖剑客鬼剑客，反正伤口残留的毒素和九头蛇的毒液完全相同。”
无心之後又说了些什麽，倾城一点也没听进去，全部心思都被“妖剑客”，这该被诅咒的名字所吸引。
“他到底想干什麽？”倾城简直啼笑皆非。先闯进我的房间，又阻止了大瘟皇投毒，现在又刺杀了鲁扬大人。这畜生到底有什麽目的？难道他是一条见人就咬的疯狗？不，不对……倾城不相信他是疯子。妖剑客的所作所为固然很难理解，但若站在第三者的立场来分析，不难得出一个结论：从头到尾，他都在制造一种势力平衡！
倾城与春江飞鸿，哪一方占优势他就削弱哪方──上次干涉大瘟皇，今次刺杀鲁扬大人，就是为了削弱强势一方——直到再次达到平衡。至於潜入叶公馆，目的可能仅仅为了揭开假面天使的真实身份。这麽做的目的究竟何在？倾城难免往最坏的方向考虑，“他想让我与春江飞鸿的争斗尽可能长久的持续下去，他想尽量削弱双方的力量”。
鹬蚌相争，渔翁得利，妖剑客就是想让鹬和蚌斗到两败俱伤，自己才来捡便宜！“可恶的第三势力……”倾城暗自咒骂。
妖剑客的背後，定有一个庞大而邪恶的组织。具体是什麽，倾城无从得知。妖剑客既然知道鲁扬大人属於倾城一系，就说明他对朝政的了解程度远远出了一般人程度，甚至连元老院的决议都了如指掌。由此可以推断，这个冷血杀手的公开身份，很可能就是自己的同僚……
想到惨遭不幸的鲁扬大人，倾城悲上心头。这位老人的正直与和蔼给他留下了深刻的印象，当初鼎立协助建造“大罗天”基地的恩情，更让他永志难忘。
“老大人，请安息吧……在下一定为您报仇雪恨！”愁云惨淡的鲁家灵堂中，倾城默默立下誓言。
孔雀历121 ，多灾多难的一年。以帝国枢机卿柯宇明遇刺为起点，兵变，大暴乱，热症，稽查营长官凯。撒罗遇刺，现在，三朝元老、工程卿鲁扬老大人遇刺，这座巍然古都已经沾染了太多的血渍。
“既然如此……那就让暗箭继续品尝牺牲者甘美的鲜血吧！”倾城昂然走出灵堂，银色的眸子中闪动著冷血与杀戮的光彩！ 在为鲁扬报仇之前，他必须先解决“下院议案”的纷争。
距离开院表决还有两天，倾城必须完成一件至关重要的工作。鲁扬的死使倾城失去了一票，他必须从春江飞鸿手中找回平衡。反复考虑後，他把目标瞄准了枢密右使、吏部长官雷因。
根据柯蓝掌握的情报分析，在以春江飞鸿为首的贵族派系统中，雷因是个温和的异类。说他温和，是因为他为人处事一向谨小慎微，从不轻易与人结怨，在朝中的人缘非常好，与帝国三元老──甚至一部分学宫派的大臣──都维持了相当不错的交情。而他与前枢机卿柯宇明的文墨之交，更是尽人皆知的美谈。
说他异类，是因为他有自己的办事方式与原则。尽管没有得到确实证据，倾城却相信他与春江飞鸿之间的关系并不如表面看来那麽亲密。春江飞鸿是个独占欲极强的人，凡是双手能抓到的权利，决不肯轻易放过。而且他的独断专行也是尽人皆知的，相对与人才而言，他更热中於把部下改造成奴才。
倾城看得出，雷因不甘心作奴才。这位身兼两大要职的帝国重臣，同时也是举国知名的大文豪，提到安邦、治国、经济、辅弼，满朝文臣都得甘拜下风。但在春江飞鸿的系统中，他的角色不过是高级傀儡而已，怀才不遇，腹诽当然少不了。对此春江飞鸿当然不可能不知道，表面上不说什麽，以他多疑嬗变的性格来看，不可能不猜忌。
而倾城恰恰是抓住了他们的貌合神离，作为策反雷因的突破口。接著祭奠鲁扬大人的机会，倾城特地邀请雷因参加当天晚上的稷下舞会。因为同时受到邀请的还有其他几位贵族派元老，雷因也就没多心，一口答应下来。
演出开始不久，雷因觉得有点头晕目眩，就对倾城说“身体不适，想告辞回府”。
“既然如此，在下就送大人一程吧。”说著扶起雷因离开座位，同时向化妆成观众的欧姆？培基使了个眼色。稷下三星魔法师又神不知鬼不觉的发射了一道眩晕波，雷因脸色立刻变得苍白如纸，冷汗也淋漓而下。
“雷大人定是受了风寒，必须尽快治疗才好。”一面说著话，倾城把他送上了驶往医宫的马车。
当雷因的随从赶来探望时，倾城却诓他说：“你家大人有要事与我详谈，不用等他了。”傻傻的注视著马车消失在街尽头，那下人只好独自回去，按照倾城所说的告诉了雷因的正室、春江飞鸿的亲侄女杜鹃夫人。两个时辰後，雷因与天香君秘密结盟的消息就传到了春江飞鸿耳中。而在倾城的刻意散布下，几乎就在同时，满朝文武也都通过各种途径得知了这桩“机密”。
实事当然并非如此。服下皇家医师的药剂，雷因渐渐恢复了正常，等到一觉醒来，才发现自己竟躺在一间陌生的卧室中。当看到一直在身边照料自己的倾城後，才晓得身在叶公馆，慌忙爬起身来忙连声道谢。
“雷大人，该道歉的应该是在下才对呀。”倾城怪不好意思的说，“本想邀大人出来散散心，没想到…”
“哎～少君也是一片好心嘛。这种事情，怎麽能怪你呢？”两人客气了半天，接著就风花雪月的闲聊了一阵儿，彼此都觉得意气相投，索性以兄弟相称，言谈甚欢。尽管如此，他们都刻意回避了彼此的立场，决口不谈朝政。
看看天色不早，雷因起身告辞。倾城本想留他吃饭，却见他似乎有难言之隐，也就不再坚持，亲自送他出门。道别时倾城约他明天晚上一起去稷下大剧院看舞台剧，再邀几位大人，一道去春风阁聚一聚。为了消除他的顾虑，倾城特意提到了几位受邀者的名字，都是元老院中倾向於贵族派的官吏。
“这个……恐怕不行呀。”雷因面有难色。
“呵呵～雷大人可是派王爷怪罪？只不过是普普通通的宴会嘛……”
“唉……老弟，你误会了。”雷因连声叹气，犹豫了半晌，终於下定决心，凑到他耳畔轻声说道：“君子泱泱，奈何惧内，河东狮喉，其心惶惶～”说罢登车而去。
雷因夫人春江杜鹃的大名，倾城早有耳闻。由柯蓝提供的情报来看，这女人不是个安分角色。与她的美貌相比，春江杜鹃未出阁时就以不胜枚举的风流韵事为人所知，甚至在嫁给雷因之後，据说她仍与几位出身高贵的男性“知己”保持著密切的往来。而帝国首席军团长、兵部长官古？撒罗，更是她传说中的情夫。
雷因为人精明，顶著各种款�