受害人马吉祥万念皆灰,手骨被打断了,让他怎么参加策论,他算完了,马家的户曹主事之梦也结束了,是谁?谁下的毒手,马吉祥一阵咬牙切齿,他想起了那个菱形伤疤,忽然眼睛一亮,他大喊:“我知道你是谁了,你是黄蜂!”
李镖师一把将黑衣头目的蒙脸布扯下,果然是黄家二儿子黄峰。
马蹄声响起,数十名衙役如风一般飞驰到了眼前,这是维扬县衙的五十名衙役,为首者却是东海郡司马赵杰豪,他得到消息,马家公子会在半路出事,便率领县衙的衙役赶来,正好目睹了黑衣人行凶一幕。
黄峰的两腿已经恢复了一点知觉,但他已经没有机会了,黄峰被捆绑得结结实实,脸色灰白,眼中充满了绝望,他有爱出风头的毛病,打人之类都是第一个冲上去,没想到今天,这个冲动的毛病却害死了他,大哥黄峻再三嘱咐他,要他千万不要出头,但最后他还是忍不住了。
赵杰豪认识他,不由冷冷一笑,“黄家果然喜欢出奇兵!”
五十一
今天可以说是维扬县的八卦节,中午时分,很多人还在脸红脖子争论,到底是马吉祥更英俊,还是黄峻更潇洒时,一个把人下巴惊掉的消息传来,马英俊和黄潇洒同时退出了户曹主事的参选,这个消息轰动全城,欢喜有之、惋惜有之、顿足捶胸者更有之,他们刚刚在马英俊和黄潇洒身上押下了重金,这下谁赔给他们,他们找到庄家大吵,这种情况不算!
但更多人是疑惑,到底发生了什么事,竟然让马家和黄家同时退出参选?
尽管东海郡高层想捂住丑闻,但还是有县衙衙役忍不住将消息透露给了他们的七大姑八大姨,是黄家半路设伏,偷袭了马吉祥,把马吉祥的手打断了,不料黄家老二碰巧大腿抽筋,被当场抓住。
马英俊的手被打断了,黄潇洒栽了跟斗,所以两家只能退选,七大姑八大姨知道了,就等于全城知道了,百万维扬人恍然大悟,原来是这样,黄老二突然大腿抽筋,真是老天有眼啊!
以至于维扬县从此以后形了一个俗语,‘抽筋了’。
‘你这个蠢货,今天抽筋了吗?’
‘这小子看来吃错了药,今天居然抽筋了!’
‘拜托你好不好,不要再做这种抽筋的事了’
诸如此类。
……
其实黄家退不退选,还在规则制定者们的争论之中。
郡衙会议厅,几名东海郡的郡县高官正在协商这次突来事件,原定于今天午时一刻的初试临时取消,这是大家的一致意见,在眼前的形势下,确实需要暂停一下。
苏翰贞、徐远、赵豪杰、皇甫渠、张容,五个人都沉默无言地坐着,谁也不想先开这个口。
苏翰贞尽管对这件事深恶痛绝,按照他的脾气,不仅要把黄家取消资格,还要夺走黄峻的举人功名,但此时他还是忍住了,他知道这件事和皇甫渠有关,说不定就是皇甫渠的主意,他想听一听皇甫渠怎么解释。
“各位,这件事我先表个态吧!”
皇甫渠终于开口了,应该是他先开口,黄家是他推荐的,他责无旁贷。
“这件事我非常痛心,我万万没有想到,黄家竟然是这样卑鄙无耻的小人……”
张容和赵杰豪迅速对视一眼,这个皇甫县公要推卸责任了。
“我的态度很明确!”
皇甫渠继续道:“如果这件事真的是黄峻策划,那我第一个主张撤销他的参选资格。”
长史徐远的眼中闪过一丝难以察觉的冷笑,他听出皇甫渠的言外之意了,什么叫‘如果’,他还是想保黄峻,拿人钱财,替人消灾,以皇甫渠的大胃口,真不知黄家给他送了多少钱?
徐远是十天前才从州治江宁赶回维扬县,他是东海郡的第二号人物,徐远长得又高又瘦,进士出身,他曾是平江县县令,申国舅的弟弟娶了他的妻妹,他便成了申国舅的人,四年前被提拔为东海郡长史,按照正常的官场升迁,在东海郡前任刺史调任后,便应该由他来接任刺史之位,但由于申国舅的贪心,想把东海郡的刺史和长史都抓住手中,结果最后被太子击败,使徐远失去了升刺史的机会。
尽管他心中也有怨恨,但申国舅毕竟是他的后台,他也只有认了。
这次户曹主事参选,徐远是势在必得,关家一直视他为后台,在钱款上更是不遗余力的支持申国舅,再加上关家长子关寂是礼部郎中,也是申国舅一手提拔,所以申国舅给他下了命令,关寂没有能得到东海郡刺史,但关家一定要拿到户曹主事,确保财权不失。
户曹主事本来是他的属下,按理在刺史未到任时,他也有权力直接指定,但皇甫渠和张容却认为这是一次敛财的大好机会,他们都不肯松口,最后徐远只得采取折中办法,在东海郡六大世家的子弟中选出适合者,按照他的想法,在最后关头让申国舅出面,张容和皇甫渠都得给面子,关家便可顺利当选。
但没有想到苏翰贞半路杀出,竟然也推举了一人,而且是州试第一名的皇甫惟明,这就让他心中忐忑了,任何一个人他其实都不担心,惟独这个皇甫惟明,他必将成为关贤驹最强劲的竞争对手。
户曹是东海郡最重要的一个财税收支职能部门,直接掌握着东海郡每年三百多万两白银的税收,正是它的重要性,使它成为无数人瞩目的焦点。
徐远是长史,户曹属于他的管辖职权,而苏翰贞作为刺史,他同样也有管辖权,一旦皇甫惟明胜出,徐远就只能成为名义上的上司,皇甫惟明将会直接向苏翰贞汇报财赋收支,从而使徐远失去对东海县财税的控制,他甚至会连东海郡一年收入多少税都不知道。
这场户曹主事之争,实际就是徐远和苏翰贞的财权之争。
对于皇甫渠想再保黄峻,徐远并不放在心上,他只关心苏翰贞的动静。
皇甫渠表态徐远没有说话,但司马赵杰豪却放炮了,“县公或许还不知道,黄峰已经承认这件事是黄峻一手策划,他还说有高层官员指使,我就不知道这个高层官员会是谁?”
说完,他冷冷地看了一眼皇甫渠,想看此人下一步怎么表演,到目前为止,赵杰豪都是站在苏翰贞一边,这倒不是说他也支持太子,他是齐王的人,是齐王的铁杆心腹,他只执行齐王的命令。
齐王是当今皇帝的次子,母亲是萧淑妃,他一直便是东宫太子位的窥视者,为了争夺东海郡刺史一职,齐王也推荐了大理寺少卿王衍参与竞争,但最后他也失败了,在楚王开府之前,他一直视太子为最大的敌人,但楚王开府后,齐王忽然发现,楚王风头已经超过太子,太子已经不是他的敌人,他的敌对目标便从太子转向了楚王。
为此,他向赵杰豪下了密令,暗助苏翰贞。
赵杰豪的意思很明显,皇甫渠这个老小子如果还敢当场抵赖,硬撑黄家,他索性就把脸皮撕破了。
皇甫渠脸皮再厚,还是禁不住老脸一红,他心中大骂黄蜂混蛋,竟然把他招出来了,尽管他收了黄家重金,有义务替他们兜着,但在他自己都是泥菩萨过河的时候,他也顾不上黄家了。
皇甫渠十分尴尬,不知该怎么开口,一直沉默的县令张容忽然咳嗽了一声,“我来说两句吧!”
皇甫渠精神一振,张容是黄家的老后台,说不定他能帮自己一把,他求援似地向张容望去。
张容本来没有资格参加这种东海郡的高层会议,但他是张相国之子,背景很大,再加上事发在维扬县境内,他出席会议也是情理之中了。
此时张容暗暗庆幸自己及时摆脱黄家,黄家果然是个祸根,如果不是他父亲及时来信,恐怕今天骑虎难下的不是皇甫渠,而是他张容了,皇甫渠求援目光他视而不见,他知道皇甫渠的意思,无非叫他再帮黄家说说话,张容忽然从皇甫渠身上闻到了一股烧糊的气味。
这个皇甫渠竟然连一点起码的官场规则都不懂,这个时候了,他竟然还看不出苏翰贞和徐远的斗争,他还以为自己会为一个无关紧要的黄家引火烧身吗?
“我还记得当初徐长史制定这个参选规则的时候……”
张容向长史徐远点点头,似乎在表示对他的支持,徐远有些尴尬,他干笑一声插口说:“这是和苏刺史商议后决定的,其实是苏刺史的决定。”
苏翰贞淡淡一笑,“张县令请继续说!”
“当初制定这个参选规则时,就已经明确表态,这是公选,也就是说过程和结果要向东海全郡民众公开,首先是要公平公正,各大世家靠自身实力参选,这次黄家破坏了规则,被当场抓住,人证物证确凿,现在黄峰又承认是参选者黄峻一手策划,连行凶者的口供都有了,按照我当县令的规矩,这桩案子就可以判了,我的意见是昭示民众,开除黄家,取消初选,直接由关、皇甫、陈三家进行策论,当然,皇甫县公或许还同情黄家,这个我们大家都理解,但同情归同情,规矩是规矩,不能因为同情而坏了规矩,皇甫县公说是不是?”
说完,他似笑非笑地望着皇甫渠,皇甫渠的老脸一阵红一阵白,他再也保不住黄家了,只得表明态度:“我其实一直都是支持按规矩办事,既然黄家自作孽,那就怪不得别人了,我同意将黄家开除!”
既然众人达成了一致,下面就应该是由刺史苏翰真最后决定参选的时间,他缓缓道:“三天后,由关、皇甫、陈三家进行策论,决定户曹主事人选,取消初试,为了防止意外再发生,我建议从现在开始,将三名参选人隔离,不准他们和外界接触。”
……
散会后,众人走出了刺史房,张容走到赵豪杰身旁道:“赵司马,我有一事想请司马帮忙。”
“张县令请讲!”
“这个黄峰是在我境内犯事,我有责任审结这个案子,希望赵司马能将人犯交给我。”
“好的,这个没有问题,我回头命人将他押去县衙。”
赵杰豪见张容似乎还有话说,便笑道:“张县令还有事吗?”
“我只是觉得有点蹊跷。”
张容笑了笑,他若无其事地问:“不知黄峰最后怎么会摔倒了,我觉得不会这么巧吧!”
赵豪杰从口袋里取出两枚荔枝大的铁丸,摊放在手掌上,“就是这两枚铁丸打中了黄峰的膝盖骨。”
五十二
会议结束,苏翰贞回到自己的刺史房,走到门口时,徐远却叫住了他,“苏大人!”
苏翰贞停住脚步微微笑道:“长史还有事吗?”
“关于这次户曹主事参选的一些细节,我想再和大人商量一下。”
“徐长史请进,来屋里说吧!”
两人走进苏翰贞的房间,两人分宾主落座,一名衙役给他们上了茶,徐远先笑着说:“苏大人的父亲就是国子监祭酒苏阁老吧!”
“是的!徐长史认识吗?”
“我见过,我是贞业二十年的进士,那年就是苏阁老为主考官,他视察考场时非常严厉,但也不徇私情,给我们这些士子留下了非常深刻的印象,不知他现在身体如何了?”
苏翰贞微微一叹,“家父现在年纪大了,身体大不如从前,时常生病,令我时时牵挂。”
“是啊!不能在父母面前尽孝,也是人生的一大不幸。”
“嗯!徐长史是哪里人?令尊令堂可安在?”
“我是江宁府人,父亲三年前去世了,母亲还在老家,由我大哥抚养,我前些日子去江宁,主要也是为了探望老母。”
两人谈得十分默契,似乎也忘了彼此间的权力斗争,还是苏翰贞先
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